Chiếc mũ áo choàng đen dày che khuất gần như toàn bộ khuôn mặt, thân xác cứng đờ đứng yên không hề nhúc nhích; điều kỳ lạ hơn nữa là tất cả các xác chết đều quay mặt về phía mọi người. Bầu trời vốn sáng đã bỗng trở nên u ám, và làn gió lạnh thổi qua má càng thêm lạnh lẽo.

“Tôi đi xem.” Guo Qi hạ giọng xuống, “Đây rốt cuộc là cái gì vậy?”

Qin Chuan nhìn cây Long Huyết Thụ ở giữa hai cực âm dương – nó vẫn không hề thay đổi gì. Chỉ có cây Long Huyết Thụ bị tổn thương vẫn tiếp tục chảy ra dịch màu đỏ, khiến tuyết xung quanh đều bị nhuộm đỏ thắm, giống như máu người.

Guo Qi hoảng sợ: “Chẳng lẽ chúng đã biến thành xác sống sao?”

Trên người các xác chết dường như có những vết kim được đâm vào… Ngay ở vị trí ngực.

“Tôi cũng thấy rồi.” Lan Tâm nói với Qin Chuan: “Đừng ngẩn ngơ nữa, hãy nhanh chóng tìm cách rời khỏi đây.”

“Đúng rồi, hãy nghĩ cách thoát ra ngoài đi!” Tiêu Khải Tuyên lại thúc giục Qin Chuan.

Chu Nán khinh thường: “Chỉ là vài xác khô thôi mà, đủ để dọa trẻ con ba tuổi thôi… Nhìn các bạn kia kìa!”

Vũ Văn Tuệ: “An Nam, đừng xem thường đối thủ.”

“Biết rồi.”

Qin Chuan lại quan sát xung quanh. Làn gió lạnh làm bay phấp phới chiếc áo choàng, khuôn mặt đáng sợ của các xác chết lúc ẩn lúc hiện… Nhưng chúng không hề tấn công ai cả. Qin Chuan cố gắng bình tĩnh lại để suy nghĩ về hướng đi tiếp theo…

“Kim, Mộc, Thủy, Hỏa, Thổ… Ra khỏi Đại Âm, âm dương chuyển động, sinh tử đổi lộn… Chín địa điểm bình yên như Rùa Xám… Khiến cột trời rung chuyển…”

“Lão Qin, anh lẩm bẩm mãi như vậy, đang làm gì vậy?” Guo Qi muốn chạm vào Qin Chuan.

Nhưng bị Nùng Vũ Trì phía sau kéo lại. Cô lắc đầu với Guo Qi và nói nhỏ: “Đừng làm phiền Chuan, chúng ta phải tin tưởng vào anh ấy.”

“Nói đúng lắm.” Han Diệp bất ngờ xuất hiện và nói.

“Han Diệp?” Guo Qi sờ lên ngực mình, “Trời ạ, anh trở lại từ khi nào vậy? Chẳng hề có tiếng động gì cả… Giống như con cáo linh ấy vậy, lén lút xuất hiện mà không ai hay biết…” Nói xong, Guo Qi mỉm cười với Han Diệp.

“Hãy đi bảy bước về phía bên phải,” Qin Chuan nói to. “Rồi tiếp tục đi thẳng.”

Guo Qi vội vàng hỏi: “Còn đi thẳng bao nhiêu bước nữa?”

Qin Chuan đáp: “Mỗi bước một, thôi.”

“À?” Guo Qi ngạc nhiên reo lên.

“À cái gì vậy? Cẩn thận một chút.” Qin Chuan quay người bước đi… “Khởi hành!”

Theo lời giải thích của Qin Chuan, mọi người lần lượt bước sang phải đúng bảy bước. Khi bốn người ở phía trước đã thành công trong việc di chuyển sang phải, đến lượt Han Ye, vừa mới bước ra một bước thì nghe thấy tiếng nhiều cây kim vàng được rút ra khỏi cơ thể, xé toạc không khí với tiếng “xèo xèo”. Han Ye nhanh chóng rút chiếc sáo tre lên và ném nó lên trời; chiếc sáo xoay tròn trong không khí. Những cây kim vàng đâm vào chiếc sáo rồi rơi xuống tuyết, biến mất không dấu vết. Dù có tài năng đến đâu, Han Ye cũng không thể bảo vệ được tất cả mọi người khi những cây kim này bắn đến từ mọi hướng. Vì vậy, anh ta nhảy lên, lao đến giữa Qin Chuan và Guo Qi, nắm lấy vai hai người và kéo họ xuống dưới. Những cây kim vàng đan xen nhau và bay vào lòng tuyết phía trước và phía sau, biến mất không dấu vết. Trên lớp tuyết trắng xóa chỉ còn lại những lỗ nhỏ do kim đâm vào, khiến người ta thấy rùng mình. Nhờ có chiếc sáo che chắn, những người phản ứng nhanh đã kịp cúi xuống tránh thoát hiểm; nhưng những người phản ứng chậm thì gặp phải tai họa. Hổ Tử và Tiểu Sơn đều bị kim đâm trúng chân và tay. Ngay lúc bị đâm, vì đau đớn, họ run rẩy và ngã xuống tuyết. Chính điều này khiến cho hai người vô tình kích hoạt các cơ quan bẫy. Lần này, các cơ quan bẫy không còn hoạt động chậm chạp do bị bỏ hoang lâu ngày nữa; chúng hoạt động mạnh mẽ và gây ra sát thương nghiêm trọng. Hổ Tử và Tiểu Sơn lần lượt rơi vào hai cái bẫy khác nhau. Với tiếng “kêu”, lưới sắt phía trên bẫy bị mở ra và lớp tuyết dày đặc đổ xuống bên trong. Hổ Tử, người đang nằm trên lưới sắt, đột nhiên rơi xuống dưới. Bốn khẩu súng lao thẳng lên trên, hai khẩu xuyên qua cổ họng và xương chậu trái của Hổ Tử; cơ thể anh ta bị những khẩu súng đó đẩy lên cao, máu phun trào từ hai vết thương. Hai khẩu súng còn lại xuyên thủng Hổ Tử rồi lao thẳng lên trời, sau đó quay đầu lại và rơi xuống bẫy. Khi rơi xuống, một khẩu súng còn đâm trúng đùi trái của Hổ Tử; anh ta tử vong ngay tại chỗ, máu tươi bắn tung tóe, làm đỏ lên một khoảng tuyết rộng lớn. Những luồng hơi nóng còn sót lại vẫn đang quấn quýt trong không khí. Còn Tiểu Sơn, người rơi vào cái bẫy khác, thì bị hàng loạt que sắt dài đâm chết. Lớp tuyết đổ xuống che khuất anh ta, chỉ còn thấy những vệt máu đỏ thấm qua tuyết trắng. Tiểu Sơn vẫn đang vùng vẫy, duỗi ra một bàn tay đầy máu để cầu cứu… Nhưng sau một lúc, cơ thể anh ta co giật rồi cứng đờ. Vì cảnh tượng tử vong của Hổ T

Zhu Nan, người đứng cuối hàng, cuối cùng cũng ngẩng đầu lên khỏi nách mình. Anh quan sát những xác chết vừa bị bắn những mũi kim vành và nhận ra rằng họ không còn cơ hội nào nữa, vì vậy anh đứng dậy. Vừa đứng dậy, Zhu Nan liền quay sang trách móc Qin Chuan: “Qin Chuan, anh muốn giết tất cả chúng ta sao?”

“Lời nói của kẻ khốn nạn đó thật là vô nghĩa!” Guo Qi suýt nữa la lên, “Họ chỉ là bị đánh bằng vũ khí bí mật và không may gặp phải cơ chế nguy hiểm nên mới rơi xuống đó thôi. Ai cũng có thể nhìn thấy điều đó rõ ràng; tại sao chỉ có anh mới hành xử như con chó cắn người vô cớ vậy?”

Nhưng Zhu Nan hoàn toàn không để ý đến lời nói của Guo Qi, anh hét lên: “Ai không sợ chết thì cứ theo họ đi, còn tôi thì không đi nữa.” Zhu Nan quay lại nói với Yuwen Tuo: “Đó chỉ là những mánh khóe nhỏ bé thôi… chúng ta…”

Yuwen Tuo chưa kịp cho Zhu Nan nói hết đã tát anh một cái, sau đó quát lớn: “Với kiến thức hạn chế của anh, lại dám bắt chước người khác để suy luận về Ngũ Hành và Bát Quái ư? Đâu có đầu nào để luyện tập cả! Còn tôi này, đâu có xương già để anh thử nghiệm!”

Giọng Yuwen Tuo hạ thấp lại một chút: “Kẻ không biết trời cao đất dày như anh, đi ngay và đứng yên phía sau. Trước khi ăn tối, không được nói chuyện gì cả.” Lần này, Yuwen Tuo lại giơ tay lên, nhưng anh không đánh thực sự. “Nghe rõ chưa?”

“Rõ rồi. Theo thôi, tại sao lại đánh người?” Mặc dù rất bất mãn và cảm thấy oan ức, nhưng do áp lực từ Yuwen Tuo, Zhu Nan không dám nói thêm gì nữa.

Những hành động của họ khiến người khác nhìn vào mà muốn cười, nhưng lại không dám cười thành tiếng.

Chỉ có Guo Qi là cất tiếng cười: “Ông chủ Yuwen, dù bạn đánh tôi đến mức choáng váng, nhưng cảm giác lúc này thật sự rất thoải mái!” Guo Qi giơ ngón tay cái lên và nói vui vẻ: “Bây giờ tôi còn phải ngưỡng mộ bạn nữa đấy.”

Xiao Qixuan thở dài sâu, nói: “Hy vọng những người đã qua đời có thể lên thiên đường và được yên nghỉ.” Sau một lúc buồn bã, Xiao Qixuan tiếp tục nói: “Tôi biết việc mất đi vài người anh em khiến mọi người đều cảm thấy không thoải mái. Nhưng trong tình huống như này, tôi cũng không thể hứa hẹn gì với các bạn cả. Điều duy nhất tôi có thể làm là sau khi trở về, sẽ tăng thêm tiền thưởng cho mọi người. Tất nhiên, gia đình và người thân của những người anh em đã hy sinh cũng sẽ được tôi chăm sóc chu đáo.”

“Ông chủ Xiao, lúc này mà vẫn cố gắng chiếm lòng mọi người…” Qin Chuan lắc đầu nhẹ, tiếp tục tính toán con đường phía trước, “Cứ đi thẳ

Vài giờ trôi qua, đoàn người xếp thành hình chữ L đứng ở rìa khu vực tuyết rơi.

Qin Chuan mỉm cười nhìn về phía trước và nói: “Tốt quá!” Anh cảm thấy nhẹ nhõm hơn nhiều, bước chân khi tiến vào khu rừng khô cũng trở nên nhẹ nhàng hơn. Mười tám người đi sau anh cũng từng bước tiến gần hơn tới niềm hy vọng. Qin Chuan bước nhanh hơn, đạp lên những chiếc lá khô phủ đầy tuyết; tiếng lá vang lên rất rõ ràng.

“Lão Qin.” Sau khi bước ra khỏi khu vực tuyết rơi, Guo Qi gọi tên Qin Chuan và chạy lại gần. Anh ta ôm lấy hai đùi của Qin Chuan từ phía sau, nhưng vì sức yếu không thể nâng anh ta lên được. Vậy là Guo Qi buộc phải thả xuống và ôm lấy cổ anh ta, cười nói: “Lão Qin, anh thật là tuyệt vời.”

Nun Yu Zhi chạy đến, kéo cánh tay của Guo Qi và nói: “May mà không làm tổn thương gì cả. Sức mạnh của anh đó, một con bò cũng không chịu nổi đâu. Đồ mập ú, anh có nghe thấy không?” Cô tăng thêm lực vào tay mình.

Bên cạnh, Han Ye đặt tay lên ngực và nhìn họ cười.

Còn những người khác thì tìm cây để dựa vào, tận dụng cơ hội này để nghỉ ngơi một chút.

“Được rồi, đủ rồi,” Qin Chuan an ủi Guo Qi và Nun Yu Zhi, “Đừng nghịch nữa, tôi có chuyện muốn nói.” Anh dẫn Guo Qi quay người lại và nói với Xiao Qi Xuan: “Chúng ta hãy tiếp tục đi thêm một đoạn nữa rồi mới nghỉ ngơi. Nếu tôi đoán không sai, phía trước chắc chắn là một mùa xuân ấm áp đang chờ đợi chúng ta.”

Xiao Qi Xuan vỗ vả tuyết trên người và nói với Lan Xin: “Nghe theo lời anh ấy, không được dừng lại, hãy tiếp tục đi.”

Lan Xin gật đầu, đi đến bên cạnh A Wei và nói với mọi người: “Tôi biết mọi người đều mệt mỏi, nhưng chúng ta không thể dừng lại được, vì vậy...”

“Hiểu rồi,” Đại Kim và Tiểu Đường là những người đầu tiên đứng dậy, những người ngồi trên đất cũng theo đó đứng dậy. Trong số họ, Tiểu Đường nói: “Chúng ta sẽ nghe theo lời Qin Chuan.”

Nghe Tiểu Đường nói vậy, khuôn mặt của Xiao Qi Xuan có vẻ không hài lòng, nhưng anh nhanh chóng che giấu đi cảm xúc đó. Sau khi vỗ vả tuyết trên giày xong, anh đứng thẳng dậy và nói: “Được rồi, hãy bắt đầu đi.”

Mười lăm người không dám ở lại lâu hơn nữa, và tiếp tục bước nhanh hơn về phía trung tâm hòn đảo.

Khi đi mãi, họ cảm thấy thời tiết thực sự ấm áp hơn so với ở khu vực tuyết rơi. Dòng không khí ấm áp từ từ bao quanh họ, khiến cơ thể họ cảm thấy sảng khoái. Những nơi họ đi qua cũng khác hẳn so với khu rừng khô bên cạnh tuyết