“Hãy đi ăn thôi.”

Trương Sù cầm lấy chìa khóa và đi thẳng về phía căn phòng ở cuối hành lang. Trần Hàn Châu đã nói rằng phụ nữ thường dễ tuân theo lệnh hơn, vậy thì trước tiên hãy bỏ mặc đàn ông lại một bên và nói chuyện với người phụ nữ này.

“Kẹt…”, tiếng khóa được mở.

“Á…”

Một tiếng kêu hoảng sợ vang lên ngay trong phòng.

Các phòng khách của biệt thự Bình Yên Đều giống nhau, đều có cấu hình một phòng ngủ và một phòng tắm. Là những căn phòng được thiết kế riêng để giam giữ tù nhân chiến tranh, nội thất bên trong đã bị tháo dỡ; cửa sổ cũng đã bị hư hại nặng nề do các vụ nổ, vì vậy tấm giường đã được dùng để đóng kín cửa sổ.

Tù nhân chiến tranh không xứng đáng được hưởng ánh sáng; bên trong phòng tối om. Trương Sù cũng chẳng buồn bật đèn – bóng tối không gây trở ngại gì cho anh ta; ngược lại, nó khiến đối phương tin rằng anh ta đang ẩn náu trong bóng tối, và sẽ dám bộc lộ những suy nghĩ thực sự của mình.

Ở góc phòng, một người phụ nữ đang được quấn trong tấm chăn, dây rơm dày hơn cả ngón tay được quấn chặt quanh người cô ấy; vết siết quá chặt đến nỗi ngay cả một chiến binh bình thường cũng khó có thể thoát ra được.

Nhiệt độ trong phòng cũng khá ổn, khoảng 15 độ C, nhưng đôi môi người phụ nữ vẫn đang run rẩy – có lẽ là do sợ hãi quá mức.

“Tích… tích… tích…”

“Ai vậy? Xin hỏi, ai đang ở đây?”

Người phụ nữ chỉ kịp nhìn thấy một bóng đen lao vào trong phòng trong chốc lát, sau đó không thể nhìn thấy gì nữa. Tiếng bước chân ngày càng gần hơn, khiến cô ấy cảm thấy vô cùng lo lắng.

“Xin bạn… xin đừng giết tôi! Hãy để tôi làm bất cứ điều gì cũng được… Tôi chỉ là một người phụ nữ yếu đuối, không thể gây hại gì cho các bạn cả!”

Tiếng bước chân nghe như đang ở ngay trước mặt cô ấy; qua làn sáng mờ ảo, cô có thể nhìn thấy bóng dáng cao lớn màu đen… Sợ hãi đến nỗi cô gần như không thể thở được.

“Chít… xạch…”

Trương Sù cúi xuống, túm lấy nút dây và kéo mạnh, sau đó giật tấm chăn ra khỏi người người phụ nữ.

“Á!”

Người phụ nữ bị kéo lăn quanh sàn hai vòng… Sau khi dừng lại, cô không kịp quan tâm đến đau đớn, mà co ro vào góc phòng, che đầu lại… Nhưng vì trong phòng tối om, cô không thể nhìn thấy gì cả; nếu những vùng nhạy cảm đó có thể cứu mạng cô, thì cô sẽ rất mong muốn điều đó xảy ra!

Trương Sù nhìn người phụ nữ một cái; mọi thứ đều giống như những gì Trần Hàn Châu và những người khác đã n

“Đứng dậy.”

Cuối cùng người kia cũng chịu nói chuyện; giọng nói của người đàn ông rất bình tĩnh, không hề chứa đựng ác ý hay tức giận, chẳng hề có ý xấu xa nào cả. Người phụ nữ ngẩn ngơ một lát, rồi vội vàng dùng tay chân để đứng dậy, dường như giày đã mất từ lúc nào đó; bây giờ cô chỉ mặc đôi tất đứng trên nền đất, trông thật lố bịch.

“Vâng, vâng…”

Trong sự hoảng sợ và lạnh lẽo, răng người phụ nữ không ngừng run rẩy, tạo ra tiếng “tách tách tách” liên hồi.

Trương Sù quan sát kỹ tình hình của người phụ nữ, sau đó lùi lại vài bước, nói: “Tôi sẽ hỏi, còn em sẽ trả lời, hiểu chưa?”

“Hiểu rồi, tôi hiểu rồi… Anh ơi, cứ thoải mái hỏi đi.” Người phụ nữ không dám đánh lừa ai, cực kỳ hợp tác và gật đầu lia lịa.

“Tên tuổi, tuổi tác, đến từ đâu?”

“Họ tôi là… Tên tôi là Tiêu Ngọc Đồng, hai mươi lăm tuổi, đến từ Thế Giới Sáng Tạo.”

“Thế Giới Sáng Tạo.”

Trương Sù hít một hơi thật sâu; cái tên của thế lực này thật là oai phong… Nhưng những người xuất thân từ căn cứ này, hành động của họ thật là vô nhân đạo… Liệu “thế giới” mới được tạo ra này có tốt đẹp không?

Ban đầu anh ta muốn hỏi Tiêu Ngọc Đồng đến từ tỉnh thành hay khu vực nào, nhưng cô ấy lại trực tiếp nói tên căn cứ… Cũng không sao cả, vì dù sao sau này anh ta cũng sẽ hỏi về địa điểm; tuy nhiên, việc biết được thông tin về hướng đi vẫn rất quan trọng.

“Nghe giọng nói của em, em là người Jin City phải không? Thế Giới Sáng Tạo nằm ở Jin City à?”

“Anh ơi, anh thật giỏi… Đúng vậy, tôi là người Jin City, nhưng Thế Giới Sáng Tạo không nằm ở Jin City, mà ở huyện Vĩnh, phía tây bắc của Jin City.”

Jiao Yutong không chỉ hợp tác mà còn nói chuyện một cách duyên dáng nữa.

“Huyện Vĩnh.”

Khi Tiêu Ngọc Đồng nói chuyện, Trương Sù chú ý quan sát cảm xúc của cô ấy; cô ấy vẫn đang trong trạng thái hoảng loạn và sợ hãi, đồng thời cũng rất mong muốn được trả lời các câu hỏi một cách nhanh chóng… Nếu không qua đào tạo chuyên nghiệp, trong tình huống như thế này, con người sẽ không thể nói dối được.

“Đúng vậy, đúng là huyện Vĩnh… Tôi không lừa anh đâu, anh ơi.”

Tiêu Ngọc Đồng nghĩ rằng Trương Sù không tin mình, nên vội vàng khẳng định lại lần nữa.

Trương Sù bắt đầu suy nghĩ… Bởi vì anh ta thực sự không biết gì về huyện Vĩnh này cả; nếu không phải người phụ nữ này nói rằng nó nằm ở phía tây bắc của Jin City, thì anh ta cũng

Nhưng cũng không sao đâu, anh ấy có thể hỏi mà.

  “Huyện Vĩnh cách thành phố Tân Kinh bao xa?”

  “Bảy mươi cây số thôi, anh trai. Huyện Vĩnh cách thành phố Tân Kinh chỉ có khoảng cách thẳng là bảy mươi cây số thôi. Đó là một huyện nhỏ, gần như không có tên tuổi gì cả. Thay vì anh tự mình tìm hiểu, để em giới thiệu cho anh nhé?”

  Trương Sù gật đầu trong lòng; cô gái này quả thực rất biết cách xử lý tình huống. Khi anh bày tỏ sự thắc mắc, cô ấy ngay lập tức đề nghị giải thích chi tiết. Những gì Tiêu Ngọc Đồng nói quả thực rất đúng, và cô ấy rất hợp tác.

  “Cứ kể đi.”

  “Huyện Vĩnh thuộc về thành phố Lang, nằm ở miền trung tỉnh Kỷ. Nó tọa lạc ngay ở trung tâm của dải đất Tân Kinh – Lang. Từ huyện Vĩnh đến thủ đô là sáu mươi cây số, đến trung tâm thành phố Lang là hai mươi lăm cây số, còn từ huyện Vĩnh đến Tần Thành… thì khoảng ba trăm cây số. Trong huyện có hai di tích được quốc gia bảo vệ, và còn nhiều địa danh khác nữa…”

  “Dừng lại!”

  Trương Sù ngăn cô ấy lại. Những thông tin ở phía trước thì rất hữu ích, đủ để anh hình dung ra vị trí cụ thể của huyện Vĩnh, nhưng những phần sau thì có vẻ không liên quan gì đến chủ đề. Bây giờ là lúc nào rồi, còn đi giới thiệu các điểm tham quan nữa…

  “Em học ngành du lịch à?”

  “Không ạ. Đúng rồi, anh trai. Trước đây em từng làm hướng dẫn viên du lịch ở thủ đô.”

  “Ồ? Ở thủ đô à? Em đã trốn thoát khỏi thủ đô sau khi thảm họa xảy ra?”

  Lần đầu tiên, Trương Sù cảm thấy xúc động khi nghe điều này.

  “Có thể… coi như vậy.” Giọng nói của Tiêu Ngọc Đồng có vẻ e ngại.

  Trương Sù đã từng tiếp xúc với những người từ Tần Thành đến thủ đô, cũng như với những người đã trốn thoát khỏi đó trước khi thảm họa xảy ra (vợ chồng Trần Khả Nhân, Lưu Lệnh Bình), nhưng đây là lần đầu tiên anh gặp một người sống sót sau thảm họa và đã trốn thoát khỏi thủ đô.

  “‘Coi như vậy’ là sao?”

  “Bởi… vì em…” Tiêu Ngọc Đồng có vẻ lúng túng. Cô cảm nhận được rằng người đối diện này rất quan tâm đến việc ra khỏi thủ đô, có lẽ anh ta muốn biết thêm thông tin về nơi đó. Điều này có thể trở thành cơ hội cứu mạng cho cô, nhưng cô không dám bịa đặt; cô cảm thấy nếu nói dối, chắc chắn sẽ bị phát hiện.

Quyết tâm đặt ra, cô cắn chặt răng và nói: “Ngày thảm họa bùng phát, chúng tôi đã tiếp nhận một đoàn du khách lớn tuổi từ nơi khác đến Bắc Kinh. Chương trình của ngày hôm đó là đi tham quan Vườn Thú Động vật hoang dã ở Bắc Kinh. Để tránh giờ cao điểm buổi sáng, chúng tôi đã rời thành phố lúc 6 giờ sáng… Khi thảm họa xảy ra, đoàn của chúng tôi đang tổ chức bữa sáng tại bãi đậu xe của vườn thú.”

Nhớ lại những gì đã xảy ra vào lúc đó, khuôn mặt Tiêu Ngọc Đồng hiện lên vẻ trống rỗng và đau đớn.

Trương Sù không biết gì về huyện Vĩnh, nhưng anh ta thực sự biết đến Vườn Thú Động vật hoang dã ở Bắc Kinh. Trước đây, anh ta đã từng đưa bạn gái đến đó chơi; việc cho các loài động vật hoang dã ăn và khiến cô ấy hét lên vì ngạc nhiên thật sự rất thú vị.

Vườn thú nằm ở phía nam Bắc Kinh, phía tây Sân bay Quốc tế Hưng Đại, cách trung tâm thành phố khoảng bốn năm mươi cây số. Nói cách khác, vườn thú hoàn toàn không nằm trong khu vực được coi là trung tâm của Bắc Kinh; nó còn gần huyện Vĩnh hơn là gần Bắc Kinh!

Sau khi hiểu rõ điều này, anh ta cảm thấy thất vọng, bởi vì anh ta rất muốn biết tình hình ở Bắc Kinh – nơi được coi là trung tâm của cả thiên triều này. Anh ta cũng không biết mình đang mong đợi điều gì, chỉ hy vọng sẽ có một phép màu nào đó xảy ra.

Thấy người đàn ông im lặng, hai ngón tay anh ta căng thẳng nhau; điều này khá giống với những gì cô ấy đã dự đoán…

“Khi thảm họa xảy ra, tình hình của các bạn như thế nào? Có bao nhiêu người trong đoàn sống sót?”

Nghe thấy người đàn ông cuối cùng cũng hỏi lại, Tiêu Ngọc Đồng suy nghĩ một lát rồi trả lời: “Chúng tôi có tổng cộng ba chiếc xe buýt. Tôi luôn nhớ rằng, kể cả nhân viên của đoàn du lịch, tổng cộng có một trăm người. Còn về những người sống sót… anh có lẽ đang muốn hỏi lúc đó có bao nhiêu người bị biến đổi thành zombie chứ?

Tôi thực sự không biết. Lúc đó mọi người đều đang ăn sáng, còn tôi thì đang ở trên xe, dọn dẹp những chiếc mũ và cờ cho đoàn du lịch. Bỗng nhiên, tôi nghe thấy tiếng ồn ào bên ngoài; chưa kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra, tài xế Jiang đã lái xe lao ra ngoài. Trong quá trình đó, xe chúng tôi đã đụng vào những chiếc xe khác và làm cho vài người bị thương!

Sau đó, Jiang kể với tôi rằng virus zombie đã bùng phát… Khi chúng tôi tỉnh táo lại, chúng tôi đã cách vườn thú hai ba km rồi. Vì vậy, nếu anh hỏi có bao nhiêu người số