Trong những ngày tối đen thẳm ấy, mọi người đều rất bận rộn; nhưng ngay sau khi ăn tối xong, mọi công việc bận rộn trong ngày cũng kết thúc. Mọi người tụ tập lại trong căn phòng ăn ấm áp, trò chuyện vui vẻ, bàn luận về sự thay đổi từ việc sinh tồn sang cuộc sống hàng ngày.

“Tổng lão đi một cách lặng lẽ thế, không chờ chúng ta tiễn đâu… Tôi cứ nghĩ mãi về anh ấy…”

“Ông già ấy dù nói chuyện hay như được phết mật vào miệng, nhưng thực sự rất giỏi trong việc truyền đạt kiến thức. Không biết trên đường về nhà, anh ấy có gặp khó khăn gì không…”

“Ha, bạn yên tâm đi! Với khả năng của Tổng lão, trừ khi bị hàng vạn xác sống điên cuồng vây quanh, còn không thì anh ấy chắc chắn sẽ an toàn về đến nơi!”

Khi biết Tổng lão đã rời đi, mọi người đều cảm thấy buồn và bàn tán rất nhiều.

Trương Sù không tham gia vào cuộc trò chuyện này; ông đang cùng với Yu Wen thảo luận về vấn đề tiền tệ. Các loại hàng hóa như thuốc lá, muối ăn, đường trắng… đều bị loại bỏ một cách từng cái một. Không thể phủ nhận rằng những thứ này rất khan hiếm và khó có thể sản xuất ra một cách riêng lẻ; tuy nhiên, chúng cũng có nhiều nhược điểm khi được sử dụng để giao dịch trong thời gian ngắn, hoặc để trao đổi với các trại khác. Việc sử dụng chúng trong thời gian dài bên trong trại là không thích hợp…

Sau nhiều lần lọc lựa và so sánh, kết hợp với nhiều yếu tố khác nhau, cuối cùng quyết định được đưa ra: xưởng rèn sẽ tái chế tiền tệ đặc biệt chỉ dành cho Thiên Mã Dương!

“Việc luyện kim và điều hành xưởng rèn ở Thiên Mã Dương đều do các thành viên cốt lõi kiểm soát; toàn bộ quá trình đúc tiền đều được giám sát chặt chẽ. Khi khuôn đúc được sử dụng hết, chúng sẽ được thu lại hoặc thậm chí tiêu hủy! Với trình độ kỹ thuật hiện tại, không ai có thể sao chép được; chỉ là quá trình đúc tiền sẽ tốn khá nhiều công sức mà thôi.”

Nghe lời Yu Wen, Trương Sù cười ha hả và nói: “Tôi vừa bảo Lão Đinh mở rộng quy mô xưởng rèn, và ngay lập tức chúng tôi đã nhận được đơn hàng lớn như thế này… Anh ta chắc phải vui mừng đến nỗi nước miếng tuôn ra ngoài đấy!”

Việc đúc tiền là một khâu vô cùng quan trọng đối với bất kỳ một phe lực lượng nào.

“Thưa ông Zhang, chuyện này e rằng không thể chỉ để cho Thầy Đinh đảm nhận một mình được…”

Yu Wen liếc nhìn Đinh Dũng Quốc đang ăn uống ở phía bên kia; hai người họ không quen biết sâu sắc lắm. Xét từ góc độ của một người quản lý, việc đúc tiền mới là một vấn đề quan trọng đến

Trương Sù có mối quan hệ tốt với Đinh Dũng Quốc, nhưng cũng hiểu rõ tầm quan trọng của việc này, nên gật đầu đồng ý: “Thực sự cần phải sắp xếp hai người để theo dõi tình hình. Lão Vũ, anh có ai thích hợp không?”

  “Việc đúc tiền mới chắc khoảng hai tuần là hoàn thành được. Bộ Giáo dục hiện tại cũng không có công việc gì đặc biệt, nên có thể cho Thanh Thanh tham gia vào quá trình này; đây cũng là cơ hội tốt để sử dụng phương pháp ăn mòn hóa học để tạo thêm lớp bảo vệ chống giả mạo.”

  Dù Vũ luôn biết cách tuyển chọn người tài năng mà không kén người thân, nhưng anh ta cũng rất khéo léo khi chỉ đề xuất Thanh Thanh. Không thể nào anh ta chiếm hết hai suất được, đó sẽ là hành động ngu ngốc mà!

  Trương Sù gật đầu và nói: “Hin Yu gần đây cũng không có nhiệm vụ ngoại tỉnh nào, ở lại trong doanh trại cũng thấy nhàm chán. Hãy để cô ấy đi cùng thầy Tiểu Vũ đi.”

  Về mặt kỹ thuật thì cô ấy chắc chắn không thể đảm nhận được, nhưng địa vị và uy tín của cô ấy thì cao đủ để coi như sự hiện diện trực tiếp của người đứng đầu. Thêm vào đó, cô ấy còn sở hữu khả năng chiến đấu không tồi; ai dám có ý xấu trước mặt cô ấy chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

  “Tiểu Trịnh rất tốt, rất đáng tin cậy.” Cuối cùng, Trịnh Tân Duy hỏi: “Ông Trương, ông có ý kiến gì về mệnh giá và họa tiết của đồng tiền không?”

  Vũ thăm dò một cách cẩn thận.

  Trương Sù gật đầu và nói: “Ban đầu tôi định để các thành viên chuyên về kinh tế đưa ra ý kiến, nhưng sau khi suy nghĩ lại, thấy không cần phải phức tạp đến thế. Chỉ cần ba mệnh giá là đủ, và nên áp dụng hệ thập phân.”

  Mệnh giá nhỏ nhất có thể in hình ngọn núi, lấy ngọn núi ở Đảo Thiên Mã làm mẫu; đồng tiền mệnh giá trung bình in hình con thiên mã; còn đồng tiền mệnh giá lớn nhất… Lão Vũ, ông nghĩ sao nếu in chữ “Qin” – biểu tượng của Tần Thành – cùng với tên “Đảo Thiên Mã” lên đó?

  “Không, không, không!”

  Vũ lần đầu tiên từng phản đối kế hoạch của Trương Sù một cách gay gắt, nói một cách nghiêm túc: “Đảo Thiên Mã là do ông Trương thành lập, với sự hỗ trợ của các anh em Quân đoàn Yan Luó; chúng ta nên sử dụng yếu tố này làm biểu tượng.”

  “Lão Vũ, tôi biết ông muốn thông qua cách này để củng cố lòng trung thành và sự gắn kết của các thành viên, nhưng… nói đến chuyện này, tôi bỗng nhiên nhớ ra rằng, việc để cậu bé Châu Hoàng Thiên

Trương Sù thấy đề xuất của ông Văn rất hay.

  “Tiểu Châu bận rộn lắm, vì vậy tôi đã nhờ một đứa trẻ có năng khiếu hội họa thiết kế phương án này; ông Trương, xin ông xem qua.”

  Không ngờ, ông Văn lấy ra một cuốn sổ từ túi xách của mình, rút ra một tờ giấy A4 gấp lại, và khi mở ra, trên đó hiện lên một bức tranh!

  “Đây là… ai vậy?”

   Trương Sù cầm tờ giấy lên quan sát kỹ lưỡng: một khuôn mặt trông rất hung dữ, đầu đội một chiếc mũ quan, trên mặt có các hoa văn hình lửa, đôi mắt như chuông đồng, với vẻ mặt nghiêm nghị.

  “Đây là Diêm La Vương; tất nhiên, chúng tôi đã sửa đổi một số chi tiết.”

  “Bức tranh này… nếu dùng làm biểu tượng của đoàn quân chúng ta thì quả thật rất phù hợp, nhưng nếu in lên tiền thì có hơi phức tạp không nhỉ? Có dễ sản xuất không?”

   Trương Sù quan sát kỹ hơn bức tranh đó, tưởng tượng nó được in lớn thành lá cờ, và thấy nó thực sự rất uy nghiêm.

  Ông Văn cười nói: “Những việc chuyên môn thì nên để những người chuyên nghiệp lo; họ có tay nghề, ông Trương yên tâm đi.”

  “Được thôi, vậy thì sẽ in hình này lên tờ tiền có mệnh giá lớn nhất! Mười ngọn núi tạo thành Đảo Thiên Mã, Quân đoàn Yan Luó quản lý Đảo Thiên Mã – điều này cũng rất dễ hiểu, tốt lắm! Nào, Lão Đinh, có chuyện tốt muốn nói với bạn đây!”

  Việc đúc tiền là một dự án quan trọng đối với Toàn bộ doanh trại; họ nhanh chóng tập hợp những người liên quan để hoàn thiện quy trình và chi tiết, và mãi tới sau 10 giờ tối mới kết thúc công việc.

  “Chồng ơi… sao đột nhiên giao cho em nhiệm vụ quan trọng như vậy? Em sợ sẽ gặp sự cố đấy…”

  Trong quá trình thảo luận và nghiên cứu trước đó, Trịnh Tân Duy đã thể hiện sự tích cực rất lớn; về đến nhà, cô cuối cùng cũng đặt ra câu hỏi mà mình đang băn khoăn.

  “Những nhiệm vụ quan trọng tất nhiên phải do những người quan trọng đảm nhận; trước đây em không phải là người phụ trách việc quản lý tiền sao? Đó chính là nguồn thu nhập thực sự của căn cứ chúng ta mà, phải theo dõi chặt chẽ mới được. Còn Chương trình thì sao, tại sao lại im lặng thế nhỉ?”

  Nói xong, Trương Sù vào phòng bên trong và thấy ba người là Sĩ Thú, Khốc Lang và Chuột đang ngồi trong căn phòng tối om, tập trung xem video huấn luyện của Tổng lão; họ hoàn toàn chăm chú, cho đến khi cô mở cửa thì họ mới quay đầu lại chào hỏi.

“Tiền à… Tôi hiểu rồi.”

Trịnh Tân Duy cảm thấy gánh nặng trên vai mình đột nhiên trở nên nặng hơn, nhưng không sao cả; chỉ cần dần làm quen là được thôi. Nhưng cô ấy không biết rằng, đây mới chỉ là bắt đầu thôi.

Đêm khuya, Thiên Mã Dữ yên tĩnh lại; bờ biển cũng trở nên im lặng…

“Hừm, ha, he!”

Trên tàu sân bay, Khuông Miệu không biết mệt mỏi gì, vẫn tiếp tục luyện tập “Tam Thương Quyền” dựa vào đoạn video đã ghi lại.

Còn Trần Hàn Châu thì ngồi thiền yên lặng bên cạnh; ông chủ yếu tập trung vào việc củng cố pháp thuật, đồng thời hấp thụ ánh sáng để tăng cường năng lượng lạnh giá của mình.

“Hừ… Miǎo Zǐ, đừng quên những gì anh Sù và Tiến sĩ Phù đã nói nhé. Chúng ta vẫn chưa hiểu rõ nguồn gốc năng lượng cho khả năng hồi phục của em đâu. Đừng luyện tập quá sức kẻo hết năng lượng luôn!”

Sau khi luyện tập một lúc, Trần Hàn Châu cảm nhận thấy luồng gió mạnh xung quanh mình và nhắc nhở Khuông Miệu phải điều chỉnh cường độ.

Khuông Miệu dừng lại và lắc đầu ngượng ngùng: “Anh đánh giá tôi cao quá rồi… Với trình độ hiện tại của tôi, tôi vẫn chưa đến mức có thể sử dụng sức mạnh từ những tổn thương nội tạng đâu. Khi nào anh nghe thấy tôi bất ngờ “ê a” lên một tiếng, thì đó mới là lúc tôi thành công đấy!”

Khi không còn ai xung quanh, Trần Hàn Châu và Khuông Miệu dường như trở lại thời gian học đại học.

“Anh thật sự rất thẳng thắn… Giờ đã khá muộn rồi… Không, đợi đã!”

Trần Hàn Châu định bảo Khuông Miệu nghỉ ngơi trước, nhưng bỗng nhiên nhận ra có điều gì đó không ổn; ông đứng dậy và nhìn ra biển.

“Sóng đâu rồi? Sao lại không còn nữa…”

“Sóng đã ngừng rồi à?”

Khuông Miệu mới nhớ ra và gãi đầu: “Ừ đúng rồi… Anh nói vậy thì tôi cũng thấy như vậy; đã lâu lắm rồi mà không nghe thấy tiếng sóng nữa! Tôi quá tập trung vào việc luyện tập mà không để ý đến điều này…”

“Đến một cách kỳ lạ, rồi lại biến mất một cách bí ẩn… Thật là khó tin! Đây quả là một sự bất thường; phải báo cáo với anh Sù ngay.”

Nói xong, Trần Hàn Châu đứng dậy để lấy máy bộ đàm, nhưng ngay lúc đó, cơ thể ông bỗng cứng đờ; trong ánh mắt ông, niềm hào hứng và cuồng nhiệt dần hiện lên.

“Tuyết… Là tuyết rơi đấy! Nhanh nhìn kìa, Miǎo Zǐ… Tuyết đang rơi!”

Trần Hàn Châu chỉ lên bầu trời; những bông tuyết thưa thớt phản chiếu ánh sáng bạc của những quả cầu phát s