Một nhóm người đi lên tầng năm. Lục Dục Bác khoanh tay và xoa xoa cánh tay mình.

“Thật sự hơi lạnh quá…”

Trương Nhã và Vương Tân cũng đồng ý với quan điểm của Lục Dục Bác.

Nhiệt độ bắt đầu giảm dần từ tầng một; ở tầng bốn vẫn còn khoảng bảy, tám độ C trên không độ, nhưng khi lên đến tầng năm thì đã xuống dưới không độ rồi. Vì vụ nổ trong phòng thí nghiệm, các tấm kính bị vỡ, làm cho không khí bên trong và bên ngoài tràn vào nhau.

Nếu phải chịu lạnh trong thời gian dài thì có lẽ mọi người sẽ không cảm thấy gì, nhưng khi nhiệt độ từ hơn hai mươi độ C đột ngột giảm xuống dưới không độ, mọi người đều run rẩy vì lạnh.

Trương Sù đến đây chủ yếu để thảo luận một cách yên tĩnh, chứ không có ý định ngủ lại ở tầng này. Vì vậy, anh nói: “Bảo, cậu đi tìm một chỗ thoải mái ở tầng bốn đi. Chúng ta sẽ xuống sau khi hoàn thành công việc.”

“Được thôi! Đại Trụ, đi nào, chúng ta cùng đi nhé!”

“Đi thôi!”

Sau vài tiếng hô hào, Lục Dục Bác và Triệu Đức Trụ liền vội vàng ra đi.

“Hãy đi xem tình hình bên kia thế nào.”

Trương Sù lắc chiếc máy bộ đàm trước mặt mọi người, sau đó nhấn nút gọi: “Tôi không phải là Liao Có Chí; bạn là ai vậy? Hãy giới thiệu chi tiết cho tôi.”

“Cái thảm họa này chắc chắn đã gây ra những tổn thất nặng nề cho rất nhiều căn cứ…”

Vũ Văn cau mày, nhớ lại những gì đã xảy ra buổi chiều. Mặc dù phía họ đã phòng thủ rất chặt chẽ, nhưng vẫn suýt nữa bị tiêu diệt hoàn toàn; điều đó khiến anh vẫn còn ám ảnh.

Trương Sù nhìn chiếc máy bộ đàm im lặng, thở dài một hơi, rồi lấy thuốc lá ra đốt: “Chúng ta đã mất quá nhiều đồng đội ở đây… Nếu trước đó không xử lý tốt những con zombie đó, e rằng mọi thứ sẽ còn tồi tệ hơn nữa.”

“Chủ yếu là những con zombie ở tòa nhà văn phòng bên kia… Có lẽ chúng được giữ lại, và chỉ khi cần thiết mới được dùng làm “nhiên liệu”…”

“Suýt nữa chúng ta đã gặp rắc rối lớn… May mà khu vực xung quanh Thiên Mã Dương vừa được thanh tra và dọn dẹp sạch sẽ; thật may mắn quá!”

“Đúng vậy… Nếu như hàng vạn con zombie ở khu vực đó vẫn còn sống, thì thật sự rất đáng sợ…”

Trong lúc mọi người đang trò chuyện với nhau, tiếng nói từ chiếc máy bộ đàm vang lên.

“Xin chào bạn, tôi là Hu Yongan từ Niu Ya Zi phía nam, thuộc nhóm Tần Thành. Trại của chúng tôi đã bị tấn công dữ dội; rất nhiều anh em đã thiệt mạng. Chúng tôi may mắn thoát ra được và muốn hỏi xem tình hình ở phía bạn thế nào, Liên minh Những người còn sống… liệu có an toàn không?”

“Chiếc máy bộ đàm này có thể hoạt động trong phạm vi bao xa?” Trương Sù hỏi khi thấy Ngô Lược đang quỳ xuống hút thuốc bên cạnh.

Ngô Lược đứng dậy, cầm chiếc máy bộ đàm lên và kiểm tra kỹ lưỡng dưới ánh sáng yếu ớt: “Thứ linh tinh này ở trong thành phố chỉ có thể giao tiếp được trong phạm vi khoảng ba đến bốn km thôi.”

“Ba đến bốn km… Ông Zhang ơi, Niu Ya Zi cách đây ít nhất cũng mười lăm km; có lẽ họ đã vào khu vực trung tâm thành phố của Tần Thành rồi!”

Yu Wen phân tích một cách nhanh chóng.

“Cũng không chắc lắm…” Ngô Lược vuốt râu và nói: “Liao Có Chí đã để lại rất nhiều chiếc máy bộ đàm liên lạc, đặc biệt là những cái có thể kết nối với khu vực Bắc Hà. Tôi nghĩ rất có khả năng họ đã sử dụng các trạm trung chuyển sóng – những thiết bị được đặt trên các tòa nhà cao tầng, giúp tăng phạm vi giao tiếp lên thêm mười hay hai mươi km. Nếu chúng ta muốn kết nối giữa nhiều nơi với nhau, thì cũng cần phải sử dụng những trạm trung chuyển như vậy.”

Trương Sù hiểu ngay và cầm máy bộ đàm lên: “Đúng là Hu Yongan từ Niu Ya Zi phải không? Thật không may, tôi phải thông báo với bạn rằng Liao Có Chí đã chết. Hiện tại các bạn đang ở đâu, tình hình cụ thể ra sao?”

Tình hình ngày càng trở nên nghiêm trọng. Trương Sù không loại trừ khả năng tiếp nhận thêm những người sống sót mới, và việc bổ sung những người mới cũng rất cần thiết. Nhưng trước hết, ông cần phải biết rõ thông tin cụ thể về họ, chẳng hạn mối quan hệ của họ với Liao Có Chí. Ông chỉ đơn giản nói rằng Liao Có Chí đã chết, mà không cần phải giải thích chi tiết cách thức tử vong, để xem phản ứng của họ như thế nào.

Trong thời buổi hiện nay, rất ít người sẵn lòng hy sinh vì bạn bè, nhưng cũng không loại trừ khả năng vẫn còn những người trung thành và dũng cảm. Nếu có ai đó từng là bạn thân của Liao Có Chí đến đây, thì có thể họ sẽ mang theo những rắc rối cho chúng ta.

Chẳng mất bao lâu, chỉ trong thời gian ngắn như một hơi thuốc, đối phương đã trả lời.

“À? Lão Liao đã chết rồi… Thật không ngờ được, Lãnh đạo Liao đã quản lý Liên minh Những người còn sống rất tốt; không ngờ lại xảy ra tai nạn như vậy.”

“Vậy bây giờ Liên minh Những người còn sống thế nào rồi? Tần Thành cũng không an toàn nữa sao? Bạn là ai vậy? Có phải bạn là lãnh đạo mới của Liên minh Những người còn sống không?”

Việc đối phương trả lời nhanh chóng cho thấy họ không có thời gian để bịa đặt; điều này càng chứng tỏ những suy nghĩ thực sự của họ. Từ giọng điệu của họ, có thể nhận ra rằng mối quan hệ giữa họ và Liao Có Chí khá bình thường, có lẽ trước đây họ cũng từng có giao dịch với nhau.

Sau khi nói xong, trước khi Trương Sù kịp trả lời, đối phương tiếp tục nói:

“Tình hình ở đây thực sự rất tồi tệ. Sau cơn mưa hôm nay, lũ zombie ở vài làng lân cận đều bắt đầu hoành hành. Ban đầu chúng tôi không biết, nghĩ rằng chỉ là tình huống nhỏ, nên không coi trọng lắm… Kết quả là…”

“Ôi, nói ra thì dài lắm… Nói tóm lại, trại của chúng tôi ban đầu có hơn một trăm người, nhưng bây giờ chỉ còn lại chưa đầy ba mươi người thôi. Anh em ạ, loài người không nên tự gây hại cho lẫn nhau… Hãy nói thật xem, bây giờ Tần Thành thế nào rồi? Chúng ta vẫn có thể đến đó được không?”

Trương Sù không hỏi ý kiến của những người xung quanh, anh ta suy nghĩ một lát rồi trả lời:

“Tình hình ở Tần Thành cũng rất tồi tệ. Cơn mưa này khiến lũ zombie trở nên cực kỳ nguy hiểm. Buổi chiều nay, một đám zombie lớn đã tấn công trung tâm thương mại; chúng tôi đã mất hàng trăm người trong trận chiến đó, và mãi đến nửa giờ trước tình hình mới ổn định trở lại.”

“Không chỉ các bạn liên lạc với tôi, nhóm Tiểu Đại Bàng và đội Thiên Khai cũng đều bị tấn công. Chúng tôi đang chuẩn bị đến đó để cùng nhau phòng thủ. Nếu các bạn có khả năng đến thành phố, tôi rất mong được tiếp đón các bạn và có thể cung cấp những vật tư cơ bản. Nhưng nếu các bạn hy vọng tôi sẽ cử người đến cứu các bạn, thì điều đó là không thể… Hiện tại, chúng tôi chỉ có thể cố gắng giữ vững vị trí của mình mà thôi.”

Việc hứa sẽ cung cấp vật tư là điều Trương Sù có thể làm được, và đó cũng được coi là ranh giới cuối cùng của lòng nhân ái đối với một con người.

“Anh em ạ, nghe giọng nói của bạn thì bạn trẻ hơn tôi nhiều… Tôi gần năm mươi tuổi rồi… Xin phép gọi bạn là em trai nhé. Nghe giọng bạn, tôi biết bạn chính là lãnh đạo mới của Liên minh Những người còn sống. Sự biến đổi này quá đột ngột… Tôi sẽ ghi nhớ

Lời nói chưa được diễn đạt rõ ràng lắm, nhưng ý muốn thì đã rất rõ ràng: miễn là họ có thể đến được Trung tâm mua sắm LG, họ sẵn lòng hợp nhất lại với nhau.

“Không oán không thù, tôi nghĩ các bạn cũng không có gì đáng để tôi mong muốn cả. Thế thì thôi vậy, hy vọng chúng ta sẽ gặp nhau một ngày nào đó. Chúc các bạn may mắn.”

“Tôi cũng vậy, chúc các bạn may mắn! Cảm ơn!”

Sau khi cảm ơn nhau, hai bên đã kết thúc cuộc trò chuyện.

Thị trấn Niú Yázǐ nằm giữa Tần Thành và khu vực Bắc Hà, giao thông từ trước đến nay đã khá thuận tiện, và hai bên thỉnh thoảng vẫn có sự giao lưu với nhau. Nhưng hiện tại, tình hình đã trở nên không chắc chắn.

“Anh Sù, tại sao chúng ta không nói với họ rằng Liên minh Những người còn sống đã không còn nữa, và rằng chúng ta ở Tiān Mǎ Yǔ đã tiếp quản khu vực này?” Ngô Lược hỏi một cách không hiểu.

“Hiện tại thì chưa cần thiết.” Trương Sù lắc đầu nhẹ, tỏ ra thận trọng.

Trước đây, việc công bố tin tức về việc Tiān Mǎ Yǔ đã kiểm soát toàn bộ phía bắc của Tần Thành sẽ có thể đe dọa những kẻ xấu xa, khiến những người có ý đồ xấu phải dừng lại, đồng thời cũng sẽ thu hút những người sống sót thực sự muốn cùng nhau phát triển.

Nhưng bây giờ thì khác. Khi mức độ nguy hiểm tăng lên, một số người sẽ không còn lối thoát nào khác. Nếu họ biết được tình hình ở phía bắc của Tần Thành, rất có thể họ sẽ nảy sinh những ý đồ xấu. “Đừng sợ kẻ trộm vào nhà mình, hãy sợ những kẻ đang nuôi dụm ý đồ xấu!”