“Đúng vậy, chính là lượng mưa rơi.”

  Phù Vĩ Quân và Tạ Ngôn Sơn đồng loạt gật đầu.

  “Hiện tại chúng ta vẫn chưa biết những thông tin nào được chứa trong lượng mưa hoặc tuyết rơi xuống, nhưng cả hai lần các con zombie trở nên mạnh mẽ hơn đều liên quan đến mưa; hơn nữa, lần đầu tiên người ta phát hiện ra những con zombie biến đổi cũng chính là sau trận tuyết nhỏ đó!”

  Tạ Ngôn Sơn kể lại một cách chi tiết.

  “Lúc bấy giờ, người của Đoàn Quân Thanh Long đã bắt được một con zombie biến đổi – con vật có nửa thân thể gần như bị kim loại hóa. Có người nhận ra rằng trước khi chết, con zombie đó làm công nhân máy móc tại một nhà máy; sau khi tử vong, nó bị kẹt vào máy cắt và cuối cùng bị biến đổi. Tuy nhiên, tại cùng nhà máy đó, người ta còn phát hiện thêm hơn mười con zombie khác, chỉ có duy nhất một con bị biến đổi; điều này cho thấy sự xuất hiện của những con zombie biến đổi mang tính ngẫu nhiên rất cao.”

  Tạ Ngôn Sơn nói về những nghiên cứu trước đây của Đoàn Quân Thanh Long.

  Trương Sù suy nghĩ một lát rồi gật đầu, hỏi: “Ồ, vậy các bạn đã phát hiện ra điều gì từ nửa thân thể bằng kim loại đó?”

  Tạ Ngôn Sơn trả lời: “Chúng tôi đã cắt rời phần thân thể đó và tinh chế kim loại thành một khối khoảng tám kilogram, sau đó tiến hành nhiều thử nghiệm khác nhau. Kết quả thật bất ngờ: điện trở suất của kim loại này cực kỳ thấp, gần như tiệp cận mức của vật liệu siêu dẫn. Lúc đó, nhiệt độ thử nghiệm chỉ khoảng mười độ C; tuy nhiên, tôi nghĩ nó không phải là vật liệu siêu dẫn đâu… Chỉ là thiết bị thử nghiệm lúc đó quá thô sơ, nên không thể đo được điện trở suất thấp đến mức đó! Nếu việc này xảy ra vào thời điểm trước đây, chắc chắn đó sẽ là một khám phá lớn đủ để đoạt Giải Nobel… Nhưng bây giờ…”

  Nói đến đây, Tạ Ngôn Sơn cười một cách buồn bã. Trong bối cảnh công nghiệp hiện nay đã hoàn toàn bị tê liệt, ngay cả việc sở hữu vật liệu siêu dẫn cũng chẳng có ý nghĩa gì cả; những loại vật liệu cao cấp như vậy chỉ có thể phát huy tác dụng lớn khi công nghiệp được phục hồi hoàn toàn.

  Trương Sù nghe xong cũng cảm thấy hơi thất vọng. Anh ta không hiểu nhiều về vật liệu siêu dẫn, nhưng cũng biết rằng chúng được sử dụng trong các lĩnh vực như tàu điện maglev, truyền tải năng lượng và công nghệ máy tính.

  “Vậy khối kim loại đó đi đâu rồi? Khi chúng tôi đến Đoàn Quân, chúng tôi không tìm thấy nó đâu…”

  Dù bây gi

“Được thôi…”

Trương Sù vẫy tay và nói tiếp: “Dù sao thì việc nuôi dưỡng những con zombie biến đổi này, các bạn hãy cố gắng nghiên cứu kỹ xem liệu có thể tạo ra một môi trường đặc biệt để thử nghiệm không. Biết đâu sẽ thành công đấy.”

“Được thưa ông Trương, chúng tôi sẽ đảm nhận việc này.”

Phú Vĩ Quân đồng ý ngay lập tức. Mặc dù anh và Tạ Ngôn Sơn không mấy tin tưởng vào hướng đi này, nhưng vì sếp cho phép họ thử nghiệm những điều mới mẻ hơn, họ chắc chắn phải ủng hộ!

Sau khi giải thích rõ về việc nuôi dưỡng những con zombie biến đổi, Trương Sù liền chào tạm biệt mọi người và rời khỏi phòng thí nghiệm.

Khi bước vào khu căn cứ, trời đã bắt đầu tối dần. Những ngày gần đây là giai đoạn mà Tần Thành phải sống trong bóng tối sớm nhất; mới chỉ khoảng 5 giờ chiều thì trời đã tối om. Một số căn phòng trong khu căn cứ đã được thắp sáng bởi ánh đèn dịu nhẹ. Nếu nhìn từ xa, cảnh tượng này trông giống như những du khách đến nghỉ dưỡng trong vùng núi, tạo nên một bầu không khí yên bình và thanh thản.

“Thật mong cuộc sống yên bình như thế này có thể kéo dài mãi…” Yu Wen đang đợi ở đâu đó; khi thấy Trương Sù xuất hiện, cậu ta liền tiến lại gần và hỏi: “Ông Trương, ông nghĩ sao?”

Từ ống khói của nhà nghỉ Tiểu May Mắn bay lên là làn khói bếp. Một số người đang phụ trách nấu ăn đang bận rộn trong bếp; tiếng la hét của Triệu Đức Trụ vang lên từ xa. Triệu Tuyết và Trương Nhã đang trở về từ khu vườn trồng rau; những giỏ rau được phủ bằng chăn cách nhiệt. Dù khu vườn chỉ cách bếp chưa đầy hai trăm mét, nhưng nhiệt độ âm hai mươi độ C đủ để làm hỏng những loại rau tươi vừa được thu hoạch!

Ngô Lược và Lưu Thiên Ký đang sửa chữa máy bay không người lái trong sân; một chiếc máy bay không người lái bay lượn linh hoạt giữa các ngôi nhà trong khu căn cứ. Gia Thế Thận và Quách Đại Siêu thì đang gõ đánh những thứ gì đó ở bãi đỗ xe; ánh đèn cắm trại chiếu sáng khu vực đó, và những bộ phận được đặt trên mặt đất dường như liên quan đến dự án máy phát điện.

Những người còn lại cũng đang bận rộn với các nhiệm vụ của mình. Chỉ có Khách Kỳ – người vừa hoàn thành nhiệm vụ kiểm tra trong ngày – đang nằm thư giãn trước cửa bếp; bụng dính vào mặt đất nhưng cậu ta không hề cảm thấy lạnh chút nào. Đuôi cậu ta liên tục vung qua vung lại; bỗng nhiên, cậu ta nhảy lên và đón lấy những món ăn được ném ra từ bên trong bếp… Thật là thoải mái và hạnh phúc.

Mỗi người đều có việc riêng để làm; khu trại tỏa ra không khí bận rộn nhưng cũng xen lẫn chút thư giãn.

Trương Sù mỉm cười và gật đầu: “Đúng vậy… Bên ngoài hoang tàn đến thế, chỉ cần được sống như thế này đã là điều rất may mắn rồi.”

Mỗi khi dừng chân lại để tận hưởng khoảnh khắc yên bình, anh lại nhớ về những ngày đầu tiên sau thảm họa xảy ra – nỗi hoảng sợ dường như vẫn còn đó, chỉ là bị chôn vùi sâu thẳm trong lòng mà thôi; đồng thời, anh cũng cảm thấy bối rối trước tương lai.

“À đúng rồi…”

Trương Sù bỗng nhớ ra tin tức mình vừa nghe được ngoài kia, liền nói: “Hôm nay, khi chúng ta ở phía tây bắc huyện Thanh, chúng ta đã nghe được thông báo từ một người sống sót ở thành phố Đường!”

“Ồ? Có thể nhận được tin tức từ nơi đó à? Có vẻ như tín hiệu khá mạnh đấy. Nội dung thông báo là gì vậy?”

Yu Wen lập tức trở nên hứng thú.

Huyện Thanh có diện tích hơn 3.500 km², là huyện lớn nhất trong số các huyện thuộc Tần Thành; không quá đáng nói, hiện nay dân số ở đây chắc chắn không quá 300 người, tức là mỗi người chỉ sử dụng khoảng 12 km² đất đai!

Khi sống trong môi trường như vậy, con người thường cảm thấy một nỗi cô đơn khó tả; nhưng mỗi khi nghe tin về những người sống sót khác, trong lòng lại xuất hiện sự mâu thuẫn: một mặt mong muốn mọi người sống hòa bình cùng nhau, mặt khác lại lo lắng rằng họ có thể xung đột vì tranh giành tài nguyên.

Trương Sù nhún vai và nói: “Nội dung thông báo cũng tương tự nhau, đều kêu gọi những người sống sót đến khu trại để cùng nhau phát triển. Theo thông báo, số lượng người của họ đã gần đạt 3.000 người; ngay cả khi giảm đi mười lần, họ vẫn là một lực lượng không hề nhỏ!”

Yu Wen định nói rằng Quân đoàn Long Thanh đang phóng đại, nhưng thấy Trương Sù đã suy nghĩ về vấn đề này, anh liền im lặng một lúc rồi nói: “Dân số thành phố Đường cao hơn Tần Thành gần 5 triệu người; cộng thêm huyện Thanh – nơi chúng ta đang ở, là khu vực có dân số ít nhất – tôi tin rằng các khu vực khác của Tần Thành cũng có những nơi trú ẩn có quy mô từ 300 đến 500 người. Thật đáng tiếc là những nơi đó không thể hợp nhất lại với nhau để phát triển; nếu không, tốc độ tái thiết nền văn minh và công nghệ chắc chắn sẽ tăng lên đáng kể.”

Sống còn trong thời đại hủy diệt có thể là mục tiêu của những người bình thường, nhưng chắc chắn không phải là điều mà các nhà lãnh đạo mong muốn. Nếu chỉ có những yêu cầu cơ bản như vậy, kết cục cuối cùng có lẽ

Kế hoạch và tầm nhìn của thủ lĩnh quyết định giới hạn tối đa cho sự phát triển của phe cánh, trong khi tư duy chung của các thành viên lại đảm bảo giới hạn tối thiểu cho sự phát triển đó.

Dân số dù là một yếu tố sản xuất quan trọng, nhưng trong thời đại hỗn loạn này, việc gia tăng dân số mang lại quá nhiều rủi ro.

Nghĩ về vấn đề tăng dân số, Trương Sù không khỏi nhớ lại những trò chơi mà Đã từng từng chơi; mỗi khi dân số tăng lên đến một mức nhất định, luôn có vô số rắc rối xảy ra, khiến người chơi phải vật lộn không ngừng, thậm chí không cần kẻ thù bên ngoài xâm lược, chỉ riêng sự bất ổn nội bộ đã đủ để khiến tổ chức tan vỡ.

“Đúng rồi, Lão Vũ, về vấn đề dân số liên tục tăng lên, trước đây anh nói rằng còn có cách nào để tăng cường sự gắn kết giữa các thành viên, đó là gì vậy?”

Trương Sù thành thật hỏi, bởi vì anh thực sự không mấy am hiểu về vấn đề này. Hiện tại, anh có thể giữ chặt được khoảng một trăm tám mươi người nhờ vào sức hút cá nhân và nền tảng đã xây dựng từ trước, nhưng khi số lượng người tiếp tục tăng lên, phương pháp này sẽ ngày càng kém hiệu quả.

Vũ Văn đã suy nghĩ đến những vấn đề này từ trước, và khi Trương Sù hỏi, ông ấy liền giải thích chi tiết:

“Thần thoại, huyền cấu và niềm tin – ba biện pháp này đều có thể tăng cường sự gắn kết giữa các thành viên. Tuy nhiên, xét đến hoàn cảnh của chúng ta, việc tạo ra những thần thoại thực sự rất khó thực hiện, bởi điều đó đòi hỏi sự tích lũy và nền tảng văn hóa sâu sắc. Việc tạo ra những câu chuyện huyền cấu thì hoàn toàn khả thi, ví dụ như Đội Quân Rồng Xanh, Liên minh Những người còn sống, hay tổ chức Chính Đạo Hội mà bạn vừa đề cập.”

“Những tổ chức này đều thông qua việc tạo ra những khuôn mẫu hư cấu để gắn kết mọi người lại với nhau, hình thành nên một cộng đồng có lợi ích chung, từ đó thu hút lòng người và khơi dậy tinh thần đóng góp cho tập thể. Lý do tôi trước đây đề xuất soạn thảo lịch sử cũng chính là vì mục đích này. Một nền văn hóa chung cũng là một công cụ huyền cấu, và con đường này phù hợp hơn với hoàn cảnh hiện tại của chúng ta.”

“Còn về niềm tin… thì nó đơn giản hơn thần thoại, nhưng cũng khó thực hiện hơn huyền cấu. Bởi vì nền giáo dục truyền thống của chúng ta khiến niềm tin của mọi người trở nên phức tạp và đa dạng; việc lan tỏa niềm tin này trong thời gian ngắn là điều rất khó. Nhưng nếu niềm tin đó thực sự gắn bó sâu sắc trong lòng mọi người, nó sẽ trở thành công cụ cai trị vô cùng vững chắ