“Cái quái gì thế này? Lựu đạn à?”

Khoảng bốn km về phía tây bắc của Đảo Thiên Mã, có một làng nhỏ tên Bắc Tháp Tử Dương. Trong sân nhà của một ngôi nhà nào đó, hơn mười người tụ tập lại với khuôn mặt đầy sự kinh hoàng. Giữa đám đông, hai thanh niên trông rất lo lắng đang kể lại những gì họ vừa trải qua hôm nay.

“Này cậu bé, cậu không nhìn nhầm đâu… Thật sự là lựu đạn! Không phải là bom đất hay que hẹn giờ đâu…” Người đàn ông khoảng bốn mươi tuổi nói với vẻ nghiêm túc, trên lưng anh ta còn đeo chiếc khẩu súng tương tự như cái đã làm bị thương Triệu Đức Trụ. Rõ ràng, chúng đều do cùng một người chế tạo ra.

Giống như các làng khác có người sống sót, những người đàn ông tụ tập trong sân này không phải tất cả đều đến từ Bắc Tháp Tử Dương; còn có người sống sót từ hai làng khác nữa. Còn phụ nữ, người già và trẻ em thì ở những nơi khác.

“Tôi không nhìn nhầm đâu… Tôi đã nghe thấy tiếng kéo công tắc kích hoạt lựu đạn… Giống hệt như trên truyền hình vậy! Chú Kiến Nghiệp ơi, chú hãy giúp chúng tôi trả thù cho họ đi!” Người thanh niên đó quỳ xuống và liên tục cúi đầu vái lạy mọi người.

“Này cậu bé, đứng dậy đi…” Một người đàn ông mặc áo khoác lông xanh nhẹ nhàng giúp cậu ta đứng dậy, rồi hỏi người khác: “Tiểu Hổ, em chắc chắn là họ không phải người từ làng Liên Hợp chứ?”

Người tên Tiểu Hổ lắc đầu: “Chắc chắn không phải đâu… Làng Liên Hợp làm sao có lựu đạn được.”

“Có gì khó đâu… Chỉ cần tìm đủ nguyên liệu là tôi có thể tự chế tạo ra lựu đạn được!” Một người đàn ông đang ngồi dưới mái nhà hút thuốc nói một cách khinh thường.

Không ai nghi ngờ lời nói của người đàn ông đó cả; trước đây, anh ta đã từng sử dụng que hẹn giờ để nổ cá. Việc chế tạo lựu đạn chỉ là quy trình phức tạp hơn một chút mà thôi.

Sự việc này đã thu hút sự chú ý của tất cả mọi người ở ba làng. Ba người thiệt mạng đều đến từ ba làng khác nhau; vì vậy, họ đã tổ chức các nhóm đi thu thập vật tư để có thể giám sát lẫn nhau.

“Không chỉ có lựu đạn thôi!” Tiểu Hổ nói, nắm chặt nắm tay mình: “Họ còn có hai chiếc xe lớn nữa… Rất lớn, giống như xe buýt vậy… Trong đó có một chiếc tôi biết… Là Mercedes, rất sang trọng… Dài ít nhất mười mét!”

“Là xe du lịch đấy… Hai chiếc đều là xe du lịch!” Người thanh niên kia bổ sung.

“Hai chiếc xe du lịch ư?”

“Dù làng Liên Hợp có thể chế tạo ra lựu đạn, nhưng chắc chắn họ không thể có những chiếc xe như vậy đâu!”

“Gà Wa Zi tức giận nói: ‘Chú tôi đánh nhau với bọn họ chỉ để bảo vệ những thứ ở trong thị trấn mà thôi, các bạn phải trả thù cho chú tôi!’”

“Bảo vệ những thứ ở trong thị trấn à?”

Một người cau mày, tỏ vẻ hoài nghi.

“Đúng vậy! Bọn chúng đã mang đồ đi khắp nơi trong thị trấn, lấy hết đồ của rất nhiều cửa hàng; hôm nay chúng lại mang đi rất nhiều thép cây và vật liệu xây dựng… Chúng là một nhóm cướp bóc, còn đáng ghét hơn cả người dân của làng Liên Hợp nữa!”

Khuôn mặt Gà Wa Zi biến dạng; cuộc sống trong thời đại hỗn loạn này đã gây ra những tổn thương không thể khắc phục cho tâm hồn non nớt của cậu bé.

Người đàn ông lớn tuổi nhất trong đám đông nói: “Gà Wa Zi, em không thể vì muốn chúng ta trả thù cho chú mà nói bừa được. Ai là người bắt đầu cuộc ẩu đả đó, em có biết không?”

Gà Wa Zi và Tiểu Hổ nhìn nhau, rồi khẳng định: “Tất nhiên là bọn chúng mới bắt đầu trước… Chúng có súng, nhưng không nổ súng; thay vào đó, chúng đã ném lựu đạn!”

Trước cái hận thù, việc ai đúng ai sai đã không còn quan trọng nữa… Gà Wa Zi chỉ mong muốn kích động mọi người cùng nhau trả thù cho người thân duy nhất của mình.

“Tiểu Hổ?”

Người đàn ông lớn tuổi nhìn về phía Tiểu Hổ, người đang cúi đầu im lặng.

“À? Tôi… tôi không biết… Tôi không thấy gì cả; khi tôi nhận ra chuyện gì đang xảy ra thì đã nghe tiếng lựu đạn nổ, và Chú Căn đã bị văng ra ngoài qua cửa sổ…” Tiểu Hổ nói với giọng run rẩy.

“Dù ai là người bắt đầu cuộc ẩu đả này, thì bọn chúng cũng đã giết ba người trong chúng ta… Thù này đã được tính… Chúng ta nhất định phải trả thù cho anh em mình!”

Một số người có tính cách quá khích tức giận nói lên.

“Đúng vậy… Năm người đó ra ngoài để tìm kiếm vật tư cho làng chúng ta… May mắn thay, Tiểu Hổ và Gà Wa Zi không đi cùng họ… Nếu không, tất cả chúng ta đã chết hết rồi… Chúng ta nhất định phải trả thù cho họ!”

“Trả thù… Trả thù… Mọi người chỉ biết nói về việc trả thù… Nhưng chúng ta thậm chí còn không biết bọn chúng đang ở đâu… Làm sao mà trả thù được chứ? Ngay cả khi biết được, bọn chúng vẫn có súng và lựu đạn… Làm sao chúng ta có thể đối đầu với chúng được? Chúng ta đã muốn sống hết đời này rồi à?”

Người đàn ông lớn tuổi tức giận la mắng những người khác.

“Có gì không thể đánh được chứ… Chỉ cần đặt một quả mìn trên con đường mà bọn chúng đi qua là xong!”

Một người đàn ông ở góc tường lại đưa ra ý kiến.

“Tốt lắm… Ý tưởng của Lão Qiu thật hay!”

“Chết tiệt… Phải giết hết lũ khốn nạn đó…”

Mọi người đề

“Điều này thực sự rất nguy hiểm… Bạn có chắc mình sẽ không bị phát hiện không?” Người đứng đầu làng nhíu mày nhìn cậu bé chưa đầy mười tám tuổi kia.

Cậu bé vỗ ngực nói: “Chủ tịch làng yên tâm đi! Sáng mai tôi sẽ đến và ẩn náu trong cửa hàng đó; sau đó theo dõi hành trình của họ, chắc chắn tôi sẽ tìm ra nguồn gốc của họ!”

“Được thôi, cậu cứ đi đi! Chỉ cần cậu tìm hiểu rõ thông tin về họ, chúng ta sẽ trả thù cho chú cậu, cùng với Tiểu Căn và Tiểu Dân!”

“Ngoài ra, chúng ta còn có thể tiêu diệt tổ ấm của bọn chúng nữa… Trước hết hãy để Làng Liên Kết yên ổn đã, sau đó mới đối phó với lũ người thành thị này!”

“Quyết định như vậy thôi!”

……

Vào khoảng four giờ chiều, Trương Sù tập hợp mọi người bên ngoài nhà nghỉ Tĩnh Tâm Viên ở nơi cao nhất. Lưu Thiên Ký và Vương Tân vì đang kiểm tra hệ thống giám sát nên không có mặt; ngay cả Triệu Đức Trụ cũng ngồi một bên, cạnh mình là một cái gậy gỗ đơn giản.

“Sáng nay khi chúng ta dụ các con quái vật đó đi xa, chúng ta phát hiện ra một điều đáng lo ngại: tốc độ chạy của chúng đã tăng lên so với trước đây. Dựa vào tốc độ của xe hơi lúc đó, tốc độ chạy 100 mét của chúng khoảng 16 giây!”

Trương Sù thông báo cho mọi người về phát hiện quan trọng này.

“À… Anh Sử, mỗi khi có quái vật lang thang đến khu trại của chúng ta, chúng cũng không hề chạy nhanh hơn mấy mà…” Đàm Hoa Quân đưa ra ý kiến khác biệt.

Nếu là người khác nói ra điều này, có lẽ sẽ không mấy thuyết phục được mọi người; nhưng vì Đàm Hoa Quân là thành viên chạy chậm nhất trong đội, việc cô ấy cảm thấy rằng tốc độ của chúng không tăng lên thực sự khiến mọi người tin tưởng hơn.

Trương Sù suy nghĩ một lát rồi nói: “Nói như vậy thì tôi cũng cảm thấy không phải tất cả các con quái vật đều chạy nhanh hơn… Tại sao lại như vậy nhỉ?”

Mọi người đều cảm thấy bối rối trước câu hỏi này.

Trịnh Tân Duy đề xuất: “Anh Sử, liệu có khả năng chỉ những con quái vật bị mưa ướt lần trước mới có cơ hội trở nên mạnh mẽ hơn không?”

Góc nhìn này khá thú vị; mọi người đều gật đầu, cảm thấy có khả năng là như vậy.

“Không hẳn là không có khả năng đó… Nhưng hiện tại, số lượng quái vật ở ngoài trời chắc chắn nhiều hơn so với những con ở bên trong các tòa nhà!”

Nói chung, bây giờ một số xác sống đã được tăng cường sức mạnh nhẹ, chúng ta cần phải cảnh giác và không được xem thường vấn đề này. May mắn thay, hiện tại chúng ta có khu trại an toàn và các công sự phòng thủ như hàng rào để sử dụng. Ngoài ra…“

“Tôi đã suy nghĩ kỹ rồi; việc sử dụng súng đạn sẽ rất quan trọng trong tương lai, nhưng nhiều người trong chúng ta vẫn còn thiếu kinh nghiệm trong việc bắn súng và gặp phải một số vấn đề. Từ hôm nay trở đi, ngoài các bài tập thể lực thông thường, chúng ta cũng sẽ thêm vào các buổi huấn luyện bắn súng. Vì số lượng đạn có hạn, nên mỗi người chỉ được sử dụng 5 viên đạn mỗi ngày cho các buổi tập thực chiến!”

“Với 20 người, mỗi ngày sẽ tiêu hao 100 viên đạn. Nếu lấy 1/3 số đạn đó để huấn luyện, thì chúng ta có thể duy trì hoạt động này trong vòng 100 ngày. Dù mỗi ngày chỉ sử dụng 5 viên đạn, thì cũng đủ để mọi người duy trì được khả năng bắn súng ở mức cơ bản.”

“Chỉ có 5 viên đạn à… Anh Sục, có hơi ít quá không?” Lục Dục Bác nhỏ nhẹ hỏi.

“Không hề ít đâu!” Triệu Đức Trụ– người đang ngồi trên đất– nói: “Những binh sĩ mới nhập ngũ phải đợi đến ba tháng sau mới có cơ hội tham gia huấn luyện bắn súng, và mỗi tuần họ chỉ được thực hành hai lần thôi!”

“À, vậy thì cũng khá tốt rồi!”

“Này này, nếu mỗi ngày đều phải bắn súng, thì chúng ta chắc chắn nên tổ chức các cuộc thi đấu, và trao thưởng cho những người đứng đầu mỗi ngày, sao anh Sục?”

Trương Sù liếc nhìn Kỳ Tiểu Shuai – người đề xuất ý tưởng này– và nói: “Em chắc chắn là không đang muốn mang lại lợi ích gì cho Lão Đan và Thầy Dục đâu nhỉ?”

“Ehm…”

Mọi người đều im lặng; khả năng bắn trúng mục tiêu từ khoảng cách xa đã trở thành biệt danh của Đàm Hoa Quân, và mọi người đều biết rằng Thầy Dục Đã từng từng là vận động viên bắn súng chuyên nghiệp. Mặc dù kiếm và súng trường có nhiều điểm khác biệt, nhưng những ưu thế đó vẫn giúp họ vượt trội so với người bình thường.

“Thôi đi, việc huấn luyện phải được tiến hành một cách thuần túy; nếu thêm vào các yếu tố thưởng thì sẽ trở nên quá vị lợi và không tốt chút nào.”

Kỳ Tiểu Shuai liên tục lắc đầu, khiến những người khác cũng gật đầu đồng tình.

“Được rồi, đừng nói nữa. Huấn luyện bắt đầu ngay hôm nay; theo tôi đi!” Trương Sù vẫy tay và dẫn mọi người vào thung lũng, tìm một khu vực tương đối bằng phẳng, sau đó đặt một tấm thảm sofa cách đá khoảng 50 mét và vẽ hình mục tiêu lên đó.

Trước hết vẫn là các bài tập cơ bản như cách cầm súng, đứng thế phòng thủ, cảnh giác… Sau khi hoàn thành xong, chúng ta sẽ chuyển sang bài tập bắn đạn thật.

Đập, đập, đập…

Tiếng súng liên tục vang vọng trong thung lũng; âm thanh bị các tảng núi và cây cối cản trở, không lan xa được nên cũng không loại trừ khả năng thu hút sự chú ý của những con zombie.

Lưu Thiên Ký và Vương Tân – những người đang bận rộn với thiết bị giám sát – cũng không bỏ qua việc này. Khi có người khác thay thế họ canh gác, họ tiếp tục thực hiện các bài tập một cách chuẩn xác.

“Anh Sù, những vỏ đạn đã dùng hết này cần phải được thu gom lại!”

Sau khi buổi tập kết thúc, Yu Qing nhặt những vỏ đạn trên mặt đất lên. Trước đó cô đã từng nhắc đến điều này, nhưng thấy mọi người đều không quan tâm đến chúng, nên cô lại nhắc lại một lần nữa.

“Khi sau này chúng ta có được nguyên liệu cần thiết, những vỏ đạn này vẫn có thể được tái chế thành đạn.”

“Đúng vậy, suýt nữa tôi quên mất!” Trương Sù vỗ mạnh vào đùi mình và lập tức ra lệnh: “Nghe rõ chưa? Vỏ đạn có thể được tái sử dụng đấy! Nhanh lên, hãy nhặt hết những vỏ đạn này lại và để gọn gàng!”

Nhìn những người đang cúi đầu nhặt vỏ đạn, Yu Wen cười nói: “Các bậc tiền bối trước đây cũng đã trải qua những giai đoạn tương tự; họ đã đánh bại quân Nhật Bản và giành chiến thắng. Chúng ta chắc chắn cũng sẽ vượt qua được thảm họa lần này!”

“Đúng vậy, chắc chắn sẽ thành công!”

“Rồi một ngày nào đó, chúng ta sẽ trở lại quá khứ…”

Những lời nói đơn giản ấy đã làm cho nhiều người cảm thấy một lòng quyết tâm.

Chẳng mấy chốc, hơn một trăm vỏ đạn đã được thu gom lại; những vỏ đạn không tìm thấy được thì cũng không bị lãng phí thời gian.

Sau bữa tối, Trương Sù thấy Gia Thế Thận đang kết nối điện cho máy cắt thép, anh ấy nói với Yu Wen bên cạnh: “Thầy Yu, ngày mai khi có thời gian, hãy cắt một số thanh thép dài một mét; một đầu của những thanh thép đó được mài nhẹ, còn đầu kia được bọc gọn gàng; chúng rất hữu ích khi dùng để đối phó với zombie cùng các chướng ngại vật!”

Trong những ngày gần đây, Trương Sù thường sử dụng những thanh thép để đâm zombie; chỉ cần có vật gì đó che chắn phía trước, chỉ cần đâm một cái là zombie sẽ im lặng không hề kêu la, rất tiết kiệm sức lực.

Yu Wen gật đầu ghi nhớ, sau đó vỗ vào chiếc hàng rào bằng gỗ đã được chế tạo sẵn bên cạnh và nói: “Ông Zhang, đây chính là hàng rào do chúng ta tự chế tạo; nó áp dụng nguyên lý cấu trúc học. Càng khi zombie dùng sức lao về phía trước, lực đè xuống càng