“Lần đầu tiên à… Lo lắng như vậy cũng bình thường thôi; không đánh trúng cũng là chuyện dễ hiểu mà… Chỉ cần tập luyện nhiều hơn thôi!”

Trịnh Tân Duy nhếch môi và đi vào phòng khách, theo đúng những gì Trương Sù đã hướng dẫn trước đó để vung gậy bóng.

Tiếng gõ cửa nhẹ nhàng từng lúc lại vang lên, và giọng nói của người phụ nữ cũng thỉnh thoảng truyền vào trong phòng.

Trịnh Tân Duy vẫn tiếp tục vung gậy bóng ở phòng khách.

Người bên ngoài cửa đã gõ khoảng bốn năm phút, cuối cùng mới ngừng lại.

“Cuối cùng cũng đi rồi.”

Trịnh Tân Duy thở phào nhẹ nhõm và tiếp tục luyện tập.

Cô ấy không phải là người thích giúp đỡ người khác lắm, nhưng khi ai đó cầu xin, cô cũng sẽ mềm lòng… Nhưng cô biết rằng lúc này, việc mềm lòng hoàn toàn vô ích, bởi vì cô không có khả năng giúp đỡ người khác!

Chỉ lo bảo vệ bản thân đã là điều khó khăn rồi… Giờ đây, chỉ sau hơn mười phút luyện tập, cánh tay cô đã bắt đầu đau nhức…

Trương Sù đi từ phòng ngủ ra phòng khách và suy nghĩ: “Có một số xe cộ đang đi về phía ngoại ô… Hơn nữa, tôi nghĩ rằng zombie có thể có khả năng suy nghĩ!”

“À? Ý cậu là zombie cũng có trí tuệ ư?”

Trịnh Tân Duy giật mình; so với những gì cô đã trải qua, cô không hề mạnh hơn zombie là bao… Nếu zombie cũng có trí tuệ, thì còn hy vọng gì nữa chứ? Thà gia nhập hàng ngũ của chúng cho xong quá!

Trương Sù lắc đầu: “Không phải là trí tuệ… Gọi là bản năng thì đúng hơn. Tôi vừa nhận ra rằng khi không có mục tiêu, hành động của zombie rất máy móc… Thực ra, cách di chuyển đó giúp chúng tiết kiệm năng lượng; nói cách khác, lượng năng lượng tiêu hao rất thấp!”

“Tôi đoán rằng khi ở trạng thái đó, chúng sẽ chuyển nhiều năng lượng hơn vào các cơ quan cảm nhận, giúp tăng khả năng tìm kiếm con mồi… Khi phát hiện được mục tiêu, tốc độ di chuyển của chúng sẽ tăng lên đáng kể… Cô không thấy điều này giống với thói quen của nhiều loài động vật săn mồi hoang dã sao?”

Trịnh Tân Duy gật đầu mơ hồ… Chưa kịp suy nghĩ xem việc nghiên cứu những điều này có ích gì trong tình huống hiện tại hay không, thì một tiếng nổ dữ dội đã vang lên!

“Rầm… Rầm…”

Âm thanh lớn lao đó thậm chí cả những tấm kính cách âm tốt nhất cũng không thể ngăn chặn được… Trương Sù cảm thấy đầu óc mình như muốn nổ tung, ngôi nhà rung nhẹ, và chiếc bóng rổ kỷ niệm trên kệ sách cũng rơi xuống đất…

Trịnh Tân Duy sợ hãi đến mức che tai và ngồi xuống đất, đôi mắt hoảng sợ nhìn về phía nguồn phát ra tiếng động.

  “Phía kia!”

   Trương Sù chỉ vào căn phòng của Trịnh Tân Duy rồi chạy nhanh tới, kéo rèm cửa ra.

  Bức tường bao quanh khu dân cư đã bị sóng xung kích làm đổ xuống một đoạn lớn; trên đường có những chiếc xe hơi đang cháy rụi. Nơi xảy ra vụ nổ là một cửa hàng ở bên kia đường, nhưng nguyên nhân vì sao lại không ai biết được!

  Hơn mười cửa hàng liền kề đều đang cháy rực, khói đen bốc lên cao; con đường bị phá hủy hoàn toàn, đổ nát vương vãi khắp nơi, thậm chí một số mảnh vỡ còn bay vào bên trong khu dân cư!

  Điều khiến người ta rùng mình là có những xác sống đang cháy rực đi qua giữa các xe hơi; một số khác bị mắc kẹt bên trong những chiếc xe đang cháy, vẫn không ngừng vùng vẫy, tạo nên cảnh tượng thật kinh hoàng!

  “Trời ạ…”

   Trịnh Tân Duy đặt đầu sát vào vai Trương Sù, nhìn thấy con đường bê tông bị xé toạc một vết lớn mà không thể tin nổi. Nếu như việc gặp phải xác sống đã khiến cô ấy sợ hãi, thì vụ nổ này thực sự khiến linh hồn cô ấy run sợ đến tận cùng.

  “May mà tầng chúng ta cao; những tầng thấp hơn chắc là cửa sổ đã vỡ hết rồi!”

   Trương Sù nhìn xuống dưới, nhưng do góc nhìn không cho phép, cô ấy cũng không thể nhìn thấy gì cả.

  “Anh Sù, em… em cảm thấy lần này, ở trong tòa nhà này cũng không hề an toàn chút nào. Nhìn kìa, nửa tòa nhà số 8 đã bị thiêu rụi hết rồi… Chẳng lẽ tầng dưới chúng ta cũng sẽ xảy ra vụ nổ sao? Ôi trời, nếu tầng dưới bị cháy, chúng ta sẽ phải làm thế nào đây?”

   Trịnh Tân Duy lo lắng hỏi.

   Trương Sù bỗng nhiên cảm thấy tim mình như muốn đập thình thịch, vội vàng vỗ vào mông Trịnh Tân Duy và nói một cách nghiêm túc: “Đừng lo lắng quá! Có lẽ điều may mắn mà cái tag đó nói đến cuối cùng cũng sẽ đến thôi.”

  Trên tag của Trịnh Tân Duy có ghi rằng [Vận may tốt], nhưng nếu cả điều tốt lẫn điều xấu đều thành hiện thực, thì thật là tồi tệ quá…

  “Này, anh này… sao lại đụng vào em như vậy?”

  Có lẽ sau khi tham gia vào trận chiến chống lại xác sống, tâm lý của Trịnh Tân Duy đã mạnh mẽ hơn rất nhiều; việc Trương Sù làm như vậy đã giúp cô ấy giảm bớt nỗi hoảng sợ do vụ nổ gây ra.

**Đùng đùng đùng, đùng đùng đùng…**

Đúng lúc này, tiếng gõ cửa vội vàng vang lên; âm thanh mạnh hơn nhiều so với trước đó phát ra từ khe cửa.

“Tôi ở phòng 802, xin chào! Chuyện nổ tung lúc nãy là sao vậy? Tôi rất sợ hãi… Có thể mở cửa để tôi biết tình hình được không? Xin hãy giúp tôi…”

Do cấu trúc của căn nhà, người ở phòng 802 chỉ có thể nhìn thấy phần tường bị đổ xuống mà thôi, không thể quan sát trực tiếp hiện trường vụ nổ. Điều này càng khiến họ cảm thấy lo lắng hơn.

Trương Sù nhíu mày và vội vàng đi về phía cửa. Có lẽ vì quá hoảng sợ sau vụ nổ, người phụ nữ này đã không đeo khẩu trang hay kính râm khi ra ngoài; khuôn mặt xinh đẹp của cô ấy nhăn lại vì sợ hãi, ánh mắt đầy hoảng loạn.

“Làm ơn đi, tôi không có ý xấu đâu… Tôi chỉ là một người phụ nữ thôi… Hãy giúp tôi một việc nhỏ đi… Tôi sẽ trả tiền cho bạn, tất cả số tiền và trang sức trên người tôi đều sẽ dành cho bạn!”

Có lẽ cô ấy cảm thấy số tiền mình mang theo không đủ, nên liền đề nghị thêm các vật có giá trị khác. Cô ấy không chỉ nói suông mà ngay lập tức bắt đầu tháo tai nghe và vòng cổ ra… Nhưng vào lúc đó, cánh cửa bỗng mở ra; ngay khi cô ấy nghĩ mình sẽ bị va phải cửa, một bàn tay mạnh mẽ đã kéo cô ấy vào bên trong.

**Đùng…**

Đầu cô ấy đập mạnh vào khung cửa.

“Á… Ủm!”

Tiếng kêu đau đớn khàn khàn của cô ấy chưa kịp vang lên đã bị ai đó bịt miệng lại.

Trịnh Tân Duy đứng ở phía sau, tò mò nhìn người phụ nữ bị Trương Sù kéo vào và nhanh chóng đóng cửa lại.

“Chẳng lẽ cô ta là ‘linh hồn của tiếng hét’ sao? Sao lại thích la hét như vậy nhỉ?”

Trương Sù đẩy người phụ nữ vào tường, siết chặt miệng cô ấy; ánh mắt anh ta đầy hung dữ, hoàn toàn không hề tỏ ra nhẹ nhàng hay thương xót vì đối phương là phụ nữ.

Người phụ nữ cảm thấy vô cùng sợ hãi; cô ấy muốn xoa vết đập trên đầu mình nhưng bị ánh mắt hung ác đó làm cho run rẩy, nước mắt tuôn trào.

“À… Người đẹp ơi, đừng la hét như vậy… Tiếng đó sẽ thu hút những con zombie đến đây… Anh ấy không có ý xấu đâu… Đừng sợ!” Trịnh Tân Duy nói, thấy người phụ nữ hoảng sợ đến mức không còn tỉnh táo, liền an ủi cô ấy.

Vì quá sợ hãi, người phụ nữ không kịp chú ý đến Trịnh Tân Duy; mãi đến khi anh ta nói chuyện, cô ấy mới nhìn vào ánh mắt dịu dàng của anh ta và cảm thấy yên tâm hơn, liên tục gật đầu đồng ý.

“Còn muốn gọi nữa không?”

Trương Sù quát lên một cách dữ tợn.

Người phụ nữ vừa rồi còn đang gật đầu, nhưng vội vàng lắc đầu lại; ánh mắt cô vẫn hướng về phía Trịnh Tân Duy, có lẽ là vì không dám nhìn thẳng vào mặt anh ta.

Trương Sù buông tay ra, với vẻ mặt không hài lòng, anh ta lau tay lên ngực người phụ nữ và nói: “Phun nước mũi lên người tôi, thật là ghê tởm!”

“Đây…”

Người phụ nữ cảm thấy anh ta xoa xát mạnh mẽ trên người mình, nhưng cô cũng không dám chống cự, bởi vì khuôn mặt cô thực sự đầy nước mũi và nước mắt.

“Đã xong rồi đấy… Ăn nhiều ‘đậu phụ’ của người khác như vậy…”

Trịnh Tân Duy nhìn thấy Trương Sù vẫn tiếp tục xoa xát quần áo người phụ nữ, dù đã sạch sẽ rồi nhưng vẫn không ngừng, sau đó cúi xuống gần tai anh ta và thì thầm.

Có một số bạn đọc đã để lại lời bình luận đặt câu hỏi về một số chi tiết trong sách; tôi đã suy nghĩ kỹ và nghĩ rằng có lẽ là vì các bạn đọc đã áp dụng những thiết lập về thế giới hậu tận thế mà tôi đưa ra, cùng với việc nội dung được trình bày trong sách còn hạn chế, nên việc các bạn cảm thấy bối rối là điều hoàn toàn bình thường. Hãy tiếp tục đọc tiếp, và một số câu hỏi đó sẽ được giải đáp thôi.