“Hay là nói về chỉ số tăng cường đi.”

  Trương Sù đưa cuộc trò chuyện trở lại đúng hướng.

  Thường Khánh Thăng gật đầu, suy nghĩ một lát rồi nói: “Vài ngày trước, tôi đã đi gặp tướng quân vì chuyện về con quái vật mù kia. Nếu bỏ qua chuyện đó ra thì tướng quân đã nói với tôi rằng chỉ số tăng cường hiện tại đã gần chạm đến mức tám mươi. Các bạn chắc chắn không hình dung được con số này có ý nghĩa như thế nào, phải không?”

  “Có thông tin tham khảo nào không?”

  Trương Sù hỏi thẳng.

  “Có chứ. Hãy nhớ lại xem, cho đến nay, chúng ta biết rằng loài zombie đã trải qua bốn lần tăng cường; những lần đầu tiên do hạn chế về công nghệ nên không có dữ liệu gì cả. Lần gần nhất là mức bốn mươi lăm, và lần trước đó là ba mươi ba! Nói cụ thể hơn nữa, vào lần tăng cường ở mức ba mươi ba, số lượng zombie biến đổi có khả năng đặc biệt bắt đầu tăng lên; sau lần tăng cường ở mức bốn mươi lăm, sức mạnh của chúng được cải thiện đáng kể!”

  Những nhóm người sống sót quy mô nhỏ, chỉ vài trăm người thôi, nếu không có con người mạnh mẽ hoặc các biện pháp đặc biệt, thì một con zombie biến đổi cùng với một nhóm zombie bình thường cũng đủ để tiêu diệt họ! Tôi đã từng chứng kiến tận mắt ở huyện Hoa, một căn cứ bị một con zombie sử dụng năng lượng lửa tàn sát; con quái vật đó có thể tạo ra những vụ nổ nhỏ gần người, và cuối cùng là lực lượng Linh Khỉ Bộ và Mãnh Hổ Bộ phải can thiệp, mất vài giờ mới tiêu diệt được nó.”

  Với những dữ liệu và ví dụ cụ thể như vậy, mọi người đều có thể cảm nhận rõ mức độ tăng cường tương ứng với chỉ số tăng cường đó; chỉ cần suy nghĩ lại một chút là có thể xác nhận được. Những loại zombie như zombie khí hóa, zombie cảm xúc, zombie băng giá có lẽ đã tồn tại từ trước, nhưng chỉ sau lần tăng cường đó chúng mới xuất hiện trước mắt con người, và sức mạnh của chúng đã được cải thiện đáng kể! Kể cả những con zombie phun lửa ở các căn cứ và Chương trình, tất cả đều đã được tăng cường đến một mức nào đó, nhưng mức độ tăng cường dường như không bằng những con zombie biến đổi “hoang dã” đâu!

  “Ừm, việc tăng cường của loài zombie thì rõ ràng lắm rồi… Còn về chúng ta, con người, thì có dữ liệu nào không?”

  Trương Sù không chỉ quan tâm đến tình hình của loài zombie, mà con người bản thân cũng rất quan trọng.

  Thường Khánh Thăng nhún vai và nói: “Tình hình của con người thì kém hơn loài zombie nhiều… Không, không thể nói là kém hơn nhiều lắm; chỉ là sự khác biệt giữa các cá nhân rất lớn thôi. Có người được tăng cường mạnh mẽ, nh

Tôi biết một trường hợp xảy ra ngay xung quanh chúng ta: có một người đàn ông trung niên yếu ớt, lớn hơn tôi hai tuổi, làm công nhân cấp thấp nhất. Sau trận mưa gần đây, tình trạng sức khỏe của anh ấy đã thay đổi hoàn toàn – anh ấy khỏe mạnh trở lại, nhanh nhẹn hơn, và sau khi vượt qua các bài kiểm tra, anh ấy được chọn vào đội Người Gấu Rừng, trở thành một chiến binh!

Trời ơi, sự tiến bộ lớn lao như vậy… Chắc trước đây anh ta chỉ giả vờ bị bệnh thôi phải không?

Đối mặt với những nghi ngờ đó, Thường Khánh Thăng lắc đầu và nói: “Anh ta không có lý do gì để giả vờ bị bệnh cả. Bởi vì điều kiện sống trong đội Người Gấu Rừng rất tốt, so với cuộc sống của những công nhân bình thường, nên bất kỳ ai có năng lực đều sẽ cố gắng vào đó.”

“Qua các bài kiểm tra gần đây, có thể thấy sức khỏe của mọi người đều được cải thiện. Nhưng những trường hợp tiến bộ nhanh chóng như Lão Thường từng nói… Có vẻ như trong trại chúng ta chưa từng có ai như vậy, phải không?”

“Đúng vậy. Có lẽ là do số lượng người còn ít, hoặc…”

Mọi người đang bàn luận thì đột nhiên đổ dồn ánh mắt về phía Trương Sù. Nếu có ai đó tiến bộ vượt bậc, thì chính là anh ấy!

“Tôi thực sự đã tiến bộ rất nhiều, và các bạn cũng có thể cảm nhận được điều đó. Nhưng còn có những người khác nữa… Các bạn có quên họ không?”

“Đúng rồi, Trần Hàn Châu!”

“Không sai đâu, sự tiến bộ của Tiểu Trần thật sự rõ ràng lắm… Trời ơi, tại sao lại không phải là tôi nhỉ?”

“Không chỉ trong nhóm Quân đoàn Yan Luó của chúng ta, mà cả trong đội Quân Đoàn Tinh Nhuệ và đội Quân Đoàn Dự Bị cũng có những người tiến bộ nhanh chóng. Chỉ là vì nền tảng ban đầu của họ còn yếu, nên dù họ tiến bộ thế nào, vẫn chưa đạt đến mức đáng kể.”

Trương Sù vẫy tay và hỏi Thường Khánh Thăng: “Lão Thường, trước đây anh đã nói rằng chỉ số tăng cường của tôi gần chạm đến con số tám mươi… Anh có biết lần mưa tiếp theo sẽ diễn ra vào khi nào không, hay ít nhất là khoảng thời gian ước tính?”

“Tôi cũng có câu hỏi tương tự. Chúng tôi vẫn chưa nhận được câu trả lời; có vẻ như bộ phận nghiên cứu cũng chưa tìm ra cách để dự đoán thời gian đó. Chúng ta chỉ có thể chờ đợi thôi.”

“Vậy thì đã tìm ra cách nào để tận dụng lần mưa này để cải thiện sức khỏe của mình chưa?” Trương Sù hỏi điều then chốt nhất.

“Thực sự là có… Nhưng…” Thường Khánh Thăng lắc đầu và thở dài: “Trong toàn bộ thế giới Creation, chỉ có một người duy nhất nắm giữ phương pháp đó.”

“Chắc chắn là sếp

Lục Dục Bác nhếch môi không biết nói gì.

  “Không đúng rồi!”

   Thường Khánh Thăng thẳng thắn bác bỏ lời nói của Lục Dục Bác, với vẻ mặt kỳ lạ: “Là vị cao thủ võ học đến từ thành phố Cang.”

  “À? Vị bậc thầy võ học đó chưa dạy các bạn cách thực hiện phương pháp đó sao?”

   Trương Sù ngay lập tức nghĩ đến vị Triệu Không Không đó – người trông có vẻ uy nghi và thanh khiết.

   Thường Khánh Thăng thở dài không cam lòng: “Chắc chắn là đã dạy rồi, tướng quân ơi! Nhiều vị bộ trưởng và phó bộ trưởng cũng đã theo học và luyện tập trong thời gian dài! Lần trước khi tuyết rơi, chúng tôi đã áp dụng phương pháp của ông ấy để luyện tập hít thở, nhưng không hề có hiệu quả gì cả… Có thể các bạn nghĩ là do trình độ của tôi không đủ, nhưng không chỉ tôi, mọi người tham gia luyện tập đều không thấy kết quả; điều này đã được kiểm chứng rõ ràng, kể cả tướng quân cũng vậy… Chỉ có vị thầy đó là khác!”

  “Làm sao có thể chứng minh rằng vị bậc thầy đó thực sự hiệu quả được? Trước đây đã có rất nhiều kẻ lừa đảo dùng đủ loại chiêu bài; biết đâu ông ta cũng chỉ là một kẻ lừa đảo thôi?” Kỳ Tiểu Shuai bắt đầu nghi ngờ.

  “Vị thầy đó xuất thân bí ẩn, thậm chí còn không cho chúng tôi biết tên mình; ông ấy chỉ yêu cầu chúng tôi gọi mình là Tổng lão. ‘Zong’ trong cái tên đó chắc chắn không phải là họ… Ông ấy cũng nói rằng mình năm nay đã 98 tuổi. Ban đầu, ông ấy đã ở vào giai đoạn sắp qua đời, nhưng sau khi sử dụng những phương pháp đặc biệt trong vài lần mưa, thể trạng của ông ấy đã được cải thiện đáng kể; giờ đây, sức khỏe của ông ấy lại giống như người trung niên… Đúng vậy, gần giống như tôi vậy!” Thường Khánh Thăng không phản bác những nghi ngờ của Kỳ Tiểu Shuai, mà còn đưa ra thêm những bằng chứng thuyết phục hơn nữa.

   Trương Sù suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi từng nghe Cai Trường Lập nói về vị thầy này; về mặt chiến đấu, có vẻ như ông ấy cũng chỉ ở mức trung bình thôi…”

  “Thực tế, khả năng chiến đấu của Tổng lão quả thật không bằng các vị bộ trưởng; có lẽ chỉ ngang hàng với những người được cải tạo thông thường mà thôi. Những người được cải tạo giỏi nhất cũng có thể vượt trội hơn ông ấy… Điểm mạnh của ông ấy nằm ở các chiêu thức võ thuật… Tuy nhiên… nếu chỉ số tăng cường thực sự đạt khoảng 80, có lẽ Tổng lão sẽ có cơ hội tiến lên tầ

Thường Khánh Thăng tỏ ra ngưỡng mộ và có chút cảm thán: “Tổng lão là người duy nhất mà tôi từng gặp, có khả năng chủ động sử dụng lượng mưa để nâng cao bản thân mình; xét đến tuổi tác của ông ấy, điều này thật sự khiến người ta không thể tin được!”

  “Thật là có rất nhiều người tài giỏi!”

   Trương Sù và những người khác đều gật đầu, cảm thấy rất ngưỡng mộ vị anh hùng huyền thoại này. Nhưng bỗng nhiên, có ai đó bên cạnh phát biểu một cách mỉa mai:

  “Theo tôi thì, ông già kia hoàn toàn không có ý định dạy các bạn đâu… Chắc chắn ông ấy nghĩ rằng mình không thể đánh bại các bạn, nếu không cho các bạn cái gì đó thì sẽ bị phiền phức, vì vậy mới dùng những trò lừa đảo để đánh lạc hướng các bạn thôi!”

   Bàng Đại Khôn nói với vẻ mặt đầy giễu cợt, tựa như mình đang kể chuyện có thật. Thấy biểu hiện kỳ lạ của mọi người, anh ta còn tiếp tục giải thích thêm:

  “Đúng vậy đấy! Trước khi sư phụ tôi nhận tôi vào học, ông ấy cũng có một đệ tử khác; người đệ tử đó đã làm một số việc gây phiền toái, khiến sư phụ không hài lòng, nên ông ấy đã dùng những chiêu trò giả để dạy anh ta. Không lâu sau đó, người đệ tử đó bị bắt, và khi dịch bệnh zombie bùng phát, anh ta vẫn đang nhận lương từ chính quyền đấy, hehe!”

   Thường Khánh Thăng cười buồn và nói: “Phỏng đoán của anh bạn này rất hợp lý; chúng tôi cũng có những nghi ngờ tương tự, chỉ là không có bằng chứng cụ thể mà thôi. Tổng lão thường xuyên dạy chúng tôi những kỹ năng võ thuật khác, lại thêm việc tướng quân rất tin tưởng vào triển vọng phát triển của Tổng lão, nên chúng tôi cũng không quan tâm đến những điều đó.”

   Trương Sù nhận ra rằng Thường Khánh Thăng là người khá e ngại tranh luận; không biết liệu từ trước đây ông ấy đã như vậy hay không, nhưng trong thời gian tiếp xúc gần đây, ông ấy hiếm khi phản bác ngược lại những gì người khác nói.