Phòng y tế trên đảo Thiên Mã được bố trí trong căn nhà Cui Leng Xuân, gồm tổng cộng hai phòng, trang bị tám giường bệnh và nhiều loại thiết bị y tế; nhìn chung thì rất thoải mái.

Nếu đặt vào các bệnh viện hạng ba ngày xưa, thì đây chắc chắn là phòng dành cho khách VIP!

Trương Sù vỗ nhẹ vai Châu Hoàng Thiên rồi sau một lúc đã đến trước cửa phòng bệnh. Ông gõ cửa một cách lịch sự rồi bước vào; một mùi hôi kỳ lạ liền lan tỏa ra – hỗn hợp của nước sát trùng, cồn và một số mùi hôi khác! Loại mùi này thường xuất hiện ngay từ giai đoạn đầu của các thảm họa… Trương Sù đã lâu lắm không còn ngửi thấy mùi này nữa.

“Khói…”

Ông cảm thấy buồn nôn; thậm chí không buồn đóng cửa lại, liền nhìn vào bên trong. Có một người nằm thẳng đứng trên giường bệnh; nhiệt độ trong phòng khoảng 17–18 độ C, không quá lạnh, người đó đang đắp một tấm chăn len.

Người kia đứng nép bên cạnh cửa sổ; nhìn kỹ mới thấy tay anh ta bị xích vào ống sưởi!

“Anh… anh là ai vậy?”

Nhìn thấy người đàn ông trông giống một thành viên của băng đảng ăn xin, Trương Sù cau mày, đẩy chiếc kính râm lên và thật sự không nhận ra anh ta.

“À…”

Tống Nghĩa Tuấn nghe thấy tiếng người đó nói, liền quỳ gục xuống đất; tiếng đầu gối va vào sàn vang lên. Kể từ khi bước vào phòng, Trương Sù đã nhận ra anh ta ngay – dù anh ta đeo kính râm, nhưng vẫn có thể nhận ra ngay lập tức!

Anh ta nức nở nói: “Anh Sù, là em đây… Em là Tống Nghĩa Tuấn… Người đã từng phản đối việc anh cứu Triệu Tuyết… Anh ấy là Khuông Miệu…”

“Cái quái gì thế này! Các ngươi vẫn còn sống sao?”

Trương Sù thực sự bất ngờ; ông không thể tin nổi rằng những người mình từng biết lại chính là hai người này… Thậm chí, ông còn hy vọng rằng đó chính là Thiên Yểm mà họ từng gặp ở khu dân cư trước đây!

Khi những người đang đứng ngay trước mắt mình và những cái tên xa xôi kia được liên kết lại với nhau, biết bao ký ức bỗng nhiên ùa về trong đầu ông. Những cuộc tranh cãi xảy ra trong quán mì ramen, những ngày đầu tiên khi nhóm sinh tồn còn đang gặp nhiều khó khăn… Khi con đường phía trước chưa rõ ràng, đám xác sống lang thang khắp thành phố, nguy hiểm rình rập mọi nơi… Và những nhân viên của mình vẫn đang chờ đợi sự giúp đỡ… Thật là một thời kỳ đầy khó khăn!

Dù bây giờ đã vượt qua biết bao khó khăn, nhưng khi nhớ lại những ngày đó, lòng tôi không khỏi thở dài.

“Nhờ vào anh Tuo Su và quần đảo Thiên Mã Dương, chúng ta mới có thể biến nơi này thành một vùng đất trong sạch và sống sót được. Nhưng Khuông Miệu có lẽ sắp không chịu nổi nữa… Tôi van xin anh hãy cứu anh ấy đi. Dù anh muốn làm gì với tôi cũng được… Anh Tuo Su ơi, hãy cứu Khuông Miệu đi… Xin anh!”

Tống Nghĩa Tuấn với cánh tay bị trói vào ống sưởi, cúi đầu vái liên hồi; mái tóc bẩn thỉu của anh bay phấp phới theo từng cú vái.

Trương Sù thực sự không ngờ rằng hai người họ có thể sống sót đến tận hôm nay. Khi chia tay nhau ngày hôm đó, trong lòng anh nghĩ rằng nếu họ vượt qua được ba đêm thì đã là chiến thắng rồi… Ai ngờ sau hơn nửa năm, họ lại gặp lại nhau một lần nữa.

Trương Sù liếc nhìn Tống Nghĩa Tuấn một cái; hình ảnh họ hào hứng tuyên bố “Tôi sẽ thành lập một đội sinh tồn dân chủ” tại quán mì ramen ngày hôm đó vẫn in sâu trong trí nhớ anh.

Anh không nói gì, chỉ bước đến bên giường bệnh nơi Khuông Miệu đang nằm.

“Lúc đó chỉ vì hành động theo cảm tính mà bây giờ phải gánh chịu hậu quả rồi đấy…”

Khi gặp lại bốn người – Trần Hàn Châu, Khuông Miệu, Tống Nghĩa Tuấn và Bùi Lan – ở con phố đối diện khu dân cư Phượng Hoàng Quốc Tế, Trương Sù luôn tin rằng Khuông Miệu là người có triển vọng nhất. Anh ấy thông minh, linh hoạt trong ứng phó với các tình huống khác nhau, và quan trọng nhất là anh ấy có can đảm, dám đối mặt với mọi thử thách!

Vào giai đoạn đầu của thời đại hỗn loạn này, lòng dũng cảm thực sự rất quan trọng để sinh tồn.

Lòng dũng cảm là một nguồn năng lượng kỳ diệu; chỉ cần có dũng cảm, ngay cả một người phụ nữ yếu đuối như Chung Tiểu San cũng có thể dùng cây búa sắt để đánh lại những con zombie. Còn nếu không có dũng cảm, ngay cả người mạnh mẽ nhất cũng sẽ trở thành kẻ yếu đuối!

Nếu phải chọn một người trong nhóm bốn người này để đào tạo đặc biệt, chắc chắn sẽ là Khuông Miệu… Anh ấy có tiềm năng trở thành trụ cột của đội sinh tồn!

Thật đáng tiếc… Ban đầu, anh chỉ chọn cấp độ bình thường thôi, nhưng vì cảm thấy không thú vị, anh đã quyết định chọn cấp độ “địa ngục”.

Trương Sù rất ngưỡng mộ tình bạn giữa Khuông Miệu và những người anh em đã cùng nhau rời khỏi đội ngũ, nhưng anh không đồng ý với hành động bốc đồng đó; thật là thiếu suy nghĩ!

  “Đúng vậy, anh Sù, chúng tôi đã ăn uống xong rồi… Chủ yếu là Khuông Miệu – anh ấy đã phải chịu đựng quá nhiều. Làm ơn cứu anh ấy đi! Nếu không có sự đồng ý của anh, chẳng ai dám cho Khuông Miệu dùng thuốc đâu. Xin anh, hãy cứu mạng anh ấy!”

   Tống Nghĩa Tuấn van nài tha thiết bên cạnh. Không chỉ không được dùng thuốc, mà họ thậm chí còn không thông báo cho bác sĩ, chỉ đơn giản là đưa Khuông Miệu vào phòng bệnh rồi bỏ mặc anh ấy một mình.

   Có một người ăn mặc lịch sự đã đến thăm họ một lần, nhưng ánh mắt người đó tràn đầy sự tò mò và lạnh lùng; chẳng hề có vẻ gì muốn chữa trị cho Khuông Miệu cả.

   Trương Sù không để ý đến lời van nài của Tống Nghĩa Tuấn, mở chiếc chăn ra và thấy một mùi hôi thối nồng nặc; rõ ràng vết thương của Khuông Miệu đã trở nên nghiêm trọng đến mức nào đó. Ngay cả Dịch Tiểu Linh lúc đó cũng không bị tổn thương nặng như vậy.

   “Tại sao Khuông Miệu lại trở thành như này?”

   Anh nhẹ nhàng đắp lại chiếc chăn và lần đầu tiên nói chuyện với Tống Nghĩa Tuấn để tìm hiểu về tình hình của anh ấy.

   “Anh ấy đã đấu với một nhóm kẻ xấu xa và cuối cùng bị thương… Những kẻ đó đang cướp bóc tài sản.”

   Tống Nghĩa Tuấn ngắn gọn giải thích tình hình.

   “Đấu với kẻ xấu xa à? Vậy thì anh hẳn phải mạnh hơn anh ấy mới đúng… Sao anh lại không hề bị thương chút nào?”

   Trương Sù nhìn xuống Tống Nghĩa Tuấn đang quỳ gối trên nền đất, khuôn mặt đầy lo lắng.

   “À… lúc đó… tôi…”

   Tống Nghĩa Tuấn ngập ngừng, không biết phải nói gì tiếp.

   “Anh cũng chẳng dám nói ra thôi… Tôi cũng chẳng muốn hỏi nữa! Khuông Miệu bị như này không phải vì đấu với kẻ xấu xa, mà là vì anh đấy!”

Lúc đó tôi rất tin tưởng vào anh ta… Nhìn xem bây giờ anh ta trở nên như thế nào đi!

Trương Sù cảm thấy vô cùng đau lòng; anh ta đặt tay lên mái tóc của Khuông Miệu – mái tóc khô cằn, rõ ràng là do thiếu dinh dưỡng; chỉ mới hai mươi tuổi mà da đã nhăn nheo, vàng úa.

Nếu Khuông Miệu không rời bỏ đội ngũ, căn cứ sẽ có thêm một thành viên đáng tin cậy; tuy sức chiến đấu của anh ta có thể không sánh kịp Trần Hàn Châu (người may mắn được giao nhiệm vụ quan trọng), nhưng anh ta rất có năng lực và đáng tin cậy – điều đó đã đủ rồi!

Tống Nghĩa Tuấn nghe xong lời Trương Sù liền sững sờ một chút, sau đó gật đầu lia lịa: “Đúng vậy, anh Sù, ông nói hoàn toàn đúng… Tất cả đều là lỗi của tôi, vì tôi còn non nớt, thiếu suy nghĩ… Anh Sù, tôi hối hận, tôi sẽ sửa sai… Xin hãy cho tôi một cơ hội để chuộc lỗi!”

“Chết tiệt!”

Bỗng nhiên, từ bên ngoài cửa vang lên tiếng mắng giận dữ; Ngô Lược lao vào phòng và chỉ trích Tống Nghĩa Tuấn: “Trước đây ở làng Thủy Phường, anh đã nói gì? Anh cam kết sẵn sàng hy sinh mạng sống của mình để cứu Khuông Miệu… Bây giờ sao lại thay đổi ý định vậy? Ah? Anh là con vật à?”

Trương Sù nhíu mày; anh không biết Ngô Lược xuất hiện từ đâu, nhưng những lời này hoàn toàn phản ánh đúng hình ảnh mà Tống Nghĩa Tuấn đã để lại trong trí nhớ của anh.

Đôi khi con người rất dễ thay đổi; một sự kiện sâu sắc có thể thay đổi cả cuộc đời họ.

Nhưng đôi khi, bản chất tự nhiên của con người lại mãi mãi theo họ suốt cuộc đời.

“Tôi… tôi…”

Tống Nghĩa Tuấn không ngờ Ngô Lược lại bất ngờ xuất hiện và buộc anh phải đối mặt với những lời chỉ trích này; anh không biết phải nói gì.

“Tôi đã luôn ở bên cạnh, chỉ chờ đợi để nghe anh nói gì với anh Sù… Hahaha, quả nhiên là đúng như tôi dự đoán… Anh thực sự không phải là người tốt chút nào!”

Ngô Lược tỏ ra ghê tởm; khi biết đại đội đã trở về, anh đã đến Cui Leng Xuan và thảo luận với Fu Weijun, sau đó ẩn mình trong căn phòng bên cạnh.

Trước đây, Châu Hoàng Thiên đã chặn đứng buổi trình diễn của Trương Sù, khiến anh ta cảm thấy vô cùng bực tức…

“Anh rất thông minh, nhưng chỉ là sự thông minh hời hợt mà thôi. Anh biết rằng việc dùng tính mạng để đánh đổi cơ hội được giải cứu không có gì nguy hiểm, vì anh biết tôi thực sự dám giết anh… Vì vậy, anh không dám hứa hẹn điều gì cả. Tất cả sự khôn ngoan của anh đều được dùng để đối xử với những người trong phe mình mà thôi!”

Lời nói của Trương Sù rất bình thản, không hề có gì phức tạp hay kịch tính, nhưng lại tràn đầy sự lạnh lùng và ác ý.

Khi Tống Nghĩa Tuấn và Khuông Miệu rời khỏi đội ngũ, trong thời gian dài sau đó, Trương Sù đôi khi vẫn nghĩ đến Khuông Miệu, nhưng chưa bao giờ nghĩ đến Tống Nghĩa Tuấn. Anh ta không hề mong muốn điều xấu xảy ra với người đó, cũng không hy vọng rằng anh ta sẽ may mắn thoát nạn… Trong lòng anh ta, người đó dường như chưa từng tồn tại.

Khi hai người gặp lại nhau lần nữa, Trương Sù tưởng rằng anh ta thực sự đã thay đổi, nhưng hóa ra vẫn giống như xưa. Lời nói có thể bịa đặt, nhưng cảm xúc thì không thể lừa dối được. Trương Sù có thể cảm nhận được tâm trạng thật của Tống Nghĩa Tuấn– anh ta vừa mừng rỡ, vừa lo lắng… nhưng hoàn toàn không hề có chút hối tiếc nào!

“Anh Sù, em thực sự ghét anh ta, căm ghét anh ta… Nhưng em cũng biết rằng anh ta không xứng đáng chết. Nhưng bây giờ, em thực sự muốn chém anh ta, xử tử anh ta trước mặt mọi người để răn đe những kẻ khác… Hãy để em làm đi!” Ngô Lược nói với giọng điệu đầy phẫn nộ.

Thẩm Lâm Duệ đã cố gắng nói lý lẽ để kéo hai người trở lại, nhưng kết quả lại hoàn toàn trái ngược với những gì anh ta mong đợi… Họ thật sự là những kẻ hai mặt!