Cách phía tây huyện Lỗ hơn ba mươi cây số là khu vực Khaí Bình của thành phố Đường Thành.

Những bức tường bằng thép cao khoảng bốn năm mét đã bao quanh một khu vực trên mặt đất; xung quanh tường là lưới điện có chiều cao hơn nửa mét. Cứ cách nhau một đoạn lại có một thiết bị kỳ lạ, giống như những cái kim thu sét, với phần chân đế và các dây dẫn kéo xuống lòng đất, dường như được nối liền với những thiết bị tương tự khác!

Khu vực này được bao quanh bởi những bức tường thép, chính là nơi ẩn náu lớn nhất hiện nay của Đạo Giáo Chính Đạo – nơi sinh tồn của hàng ngàn người!

Những bức tường thép mỏng manh này trông không hề vững chắc chút nào; thậm chí ngay cả những con zombie hung hãn hoặc những con zombie to lớn cũng có thể đập đổ chúng, huống chi là những con zombie yếu ớt từ vài tháng trước. Nhưng chính những bức tường mỏng manh này lại bảo vệ an toàn cho hàng ngàn người sống sót trong Đạo Giáo Chính Đạo.

Phía xa khu vực này là khu vực tập trung của các cửa hàng ô tô 4S ở Đường Thành; nơi đây có thể tìm thấy hầu hết các thương hiệu ô tô 4S, kể cả những thương hiệu cao cấp quốc tế, cùng với một nhà máy thép có quy mô khá lớn!

Chính nhờ có nhà máy thép này mà Đạo Giáo Chính Đạo mới xây dựng những bức tường bằng thép, dù chúng có mỏng manh…

Khu vực này cách xa trung tâm thành phố Đường Thành, đất đai màu mỡ, đường xá rộng lớn. Hiện nay, cả các cửa hàng ô tô 4S, nhà máy thép lẫn những nhà máy nhỏ khác đều nằm trong khu vực này.

Về mặt dân số, Đạo Giáo Chính Đạo không bằng Tạo Hóa, nhưng diện tích khu vực sinh hoạt của họ lại gấp nhiều lần so với Tạo Hóa.

Trên vùng đất rộng lớn này, người qua kẻ lại ít ỏi; việc phân chia khu vực có thể được nhận ra thông qua sự phân bố ánh sáng. Một số điểm sáng di chuyển giữa các khu vực vì khu vực sinh hoạt quá rộng lớn; nếu không có phương tiện di chuyển, việc di chuyển từ nơi này đến nơi khác sẽ mất rất nhiều thời gian.

Nếu nhìn từ trên cao, cửa hàng ô tô 4S Bảo Thạch Kiệt nằm ngay ở trung tâm của khu vực này. Trong bãi đậu xe của cửa hàng, mặt đất bằng phẳng ban đầu đã được thay thế bằng một công trình hình vòm, giống như một pháo đài chìm.

Xung quanh có lính canh gác, và ở phía ngoài còn có những bức tường bê tông cao chót vót che khuất tầm nhìn; các biện pháp bảo vệ như lưới điện, tháp súng máy… đều được trang bị đầy đủ. Không nói quá khi nói rằng hệ thống bảo vệ ở đây còn hiệu quả hơn cả những bức tường thép bên ngoài!

Rõ ràng đây là khu vực trọng yếu nhất của Đạo Giáo Chính Đạo; không chỉ người ngoài không được phép vào,

“Chủ tịch, trạm Luanhe vừa gửi tin, nhóm New Era có vẻ đã rời khỏi khu cắm trại; trong quá trình kiểm tra định kỳ không phát hiện bất kỳ dấu hiệu hoạt động nào của con người!”

Một người đàn ông mặc đồ thợ điện đang sửa chữa thiết bị trong xưởng thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng đài two-way từ thắt lưng.

“Đinh đong.”

Người đàn ông trung niên râu ria bỏ xuống dụng cụ, đứng dậy lấy chiếc đài two-way và nói: “Cuối cùng họ cũng đi rồi à? Hãy đi xem tình hình thực tế xem sao, xem liệu họ có để lại gì không… Phải cẩn thận lắm.”

Giọng nói của người đàn ông rất trưởng thành, không tương xứng với tuổi tác thực tế; nghe có vẻ như ông ấy khoảng năm sáu mươi tuổi, và ông luôn quan tâm đến các thành viên trong tổ chức của mình.

“Ừm… Chủ tịch, các anh em ở trạm Luanhe báo cáo rằng nhóm New Era muốn đầu quân vào một phe nội bộ của Tần Thành. Cần tiến hành điều tra sâu hơn không ạ?”

Người báo cáo đưa ra yêu cầu.

Chủ tịch của Tổ chức Chính Đạo có hứng thú với “người hàng xóm bí ẩn” này là Tần Thành, nhưng không quá nhiều. Sau khi suy nghĩ một lúc, ông nhìn vào những mạch điện phức tạp bên cạnh và lắc đầu: “Không cần.”

Trước đây, hai bên đã từng thảo luận về việc sáp nhập, nhưng không đạt được thỏa thuận nào; bây giờ họ muốn đầu quân vào phe nào thì cứ đầu quân vào phe đó thôi.

Kết thúc cuộc gọi, ông đeo lại chiếc đài two-way vào thắt lưng và tiếp tục công việc của mình.

Hầu hết các thành viên bình thường của Tổ chức Chính Đạo đều không biết rằng vị chủ tịch mà họ kính trọng thích nhất là ngồi trong căn hầm trung tâm và sửa chữa các thiết bị kỹ thuật.

Các thiết bị bảo vệ cơ bản mà Tổ chức Chính Đạo dựa vào để sinh tồn chính là do chính vị chủ tịch này thiết kế và tham gia xây dựng.

Việc nhóm New Era rời đi không ảnh hưởng đến tâm trạng của chủ tịch Tổ chức Chính Đạo. Sau khi kiểm tra kỹ lưỡng và xác nhận vài lần nữa, ông đi đến bảng điều khiển bên cạnh.

“Ba, hai, một… Bắt đầu.”

Ông lẩm bẩm những lời đó, vừa nhìn vào màn hình vừa kéo xuống các công tắc tương ứng.

Cùng lúc đó, tại một khu vực hoang vu ở bức tường phía bắc của Tổ chức Chính Đạo, mười cây “kim thuật điện” có hình dạng đặc biệt bỗng nhiên xoay tròn, mỗi cây nghiêng về một góc nhất định, đỉnh kim hướng về cùng một điểm trên bầu trời… Rồi…

“Tích! Tách!”

Mười tia sáng lạnh lẽo từ đỉnh kim phóng ra, và sau đó chín tia sáng huyền ảo hợp nhất lại với nhau, lao vút lên bầu trời, nhanh đến mức biến mất trong đám mây đen. Vì không trú

Dòng điện không thể tập trung được ấy cũng theo đó bắn lên bầu trời, rơi vào các đám mây và biến mất không dấu vết.

Các thành viên của Hội Chính Đạo ở khắp nơi đều quay đầu nhìn, bàn tán một hồi rồi lại tiếp tục công việc bình thường; những cuộc kiểm tra như thế này xảy ra thường xuyên nên đã không còn gây ngạc nhiên nữa.

“Ừm… độ chính xác ở mức mười phần trăm mười vẫn chưa đủ!”

Chủ tịch Hội Chính Đạo nhìn chằm chằm vào màn hình một lúc, xoa đầu mái tóc rối bù, không hài lòng với kết quả kiểm tra. Sau khi suy nghĩ một lát, ông tiếp tục bận rộn với công việc của mình.

……

……

Một ngày trôi qua trong vội vã; dù là trên núi hay dưới thung lũng, Tianma Yu luôn rất nhộn nhịp!

Trên núi, mọi người đang bận rộn sửa chữa tường rào và nhà cửa; tiếng đập búa từ xưởng rèn vang lên liên hồi; ngay cả những con zombie phun lửa cũng được sử dụng để xây dựng, mang đi đặt đến những nơi cần thiết. Chương trình thì liên tục chuyển đổi giữa hình thái chiến binh và con zombie phun lửa, bận rộn không ngừng nghỉ.

Dưới thung lũng càng không cần phải nói; bốn ngôi làng vệ tinh số một đến số bốn đều đang hoạt động hết sức sôi nổi. Theo truyền thống cũ, tất cả các thành viên mới đến đều được phân bổ sinh sống ở các làng khác nhau.

Dù ban đầu việc sắp xếp vật tư có hơi bất tiện, nhưng điều quan trọng là phải đảm bảo sự ổn định.

Sau một ngày làm việc vất vả, cuối cùng mọi thứ cũng trở nên yên tĩnh trước bữa tối. Khói bếp từ các nhà bếp bay lên cao; nhóm phụ trách nấu ăn đang gặp khó khăn về nhân sự, nhóm lao động phụ trợ đã ngay lập tức điều động người để hỗ trợ – việc chuẩn bị bữa ăn cho hơn hai nghìn người quả là không hề đơn giản!

“Theo thống kê, Trại An Toàn Tiếp Giáp Sắt và Thời Đại Mới cộng lại có tổng cộng 753 người, trong đó có 602 nam và 151 nữ; có 8 trẻ em dưới 15 tuổi, gồm 6 bé trai và 2 bé gái…”

Vẫn chưa đến giờ ăn, ba người là Yu Wen, Chung Tiểu San và Lý Tông Khoái đang trong nhà hàng Xiao Xing Yun báo cáo những thông tin thống kê được hôm nay cho Trương Sù.

“Hôm nay có 753 người; cộng thêm số người hôm qua, quy mô dân số của trại đã đạt… 2.605 người!”

Nghe xong con số này, Trương Sù thở dài và nói: “Dù vẫn còn một số người lẻ loi, nhưng tổng số người vẫn chưa thể vượt qua con số 3.000. Lão Vu, so với dự đoán ban đầu của chúng ta (khoảng 1/1.000), vẫn còn kém một chút đấy!”

“Đúng vậy…”

Yu Wen nhìn chằm

Thật khó tưởng tượng được rằng một quốc gia với dân số đông đảo như Đã từng lại có thể suy tàn đến mức này; nhưng nếu nhìn ra toàn cầu, thì điều này cũng đáng mừng, bởi vì một số quốc gia nhỏ ở phía Tây có lẽ đã bị xóa sổ trong làn sóng biến động này.

“Ừm… Mặc dù dân số ít hơn, nhưng vẫn có khá nhiều chuyên gia kỹ thuật đấy. Hãy nghe tin tốt này nhé.”

Lý Tông Khoái cùng nhóm người của mình đang tiến hành thu thập thông tin về các thành viên mới gia nhập, chủ yếu là về kinh nghiệm và thế mạnh của họ.

Sau đó, anh ta báo cáo tình hình cho Trương Sù. Như anh ta đã nói, mặc dù dân số không nhiều, nhưng các lĩnh vực được đại diện khá đa dạng: từ khai thác địa chất đến ngành hàng hải, từ thợ sửa máy móc đến nghệ sĩ điêu khắc đất sét, từ những họa sĩ chưa nổi tiếng đến những vũ công có thành tựu nhất định… Rất nhiều tài năng đã được thu hút.

“Lão Lý, anh chỉ báo cáo những điều tích cực thôi à? Những chuyên gia về công nghệ cao đã bị __CREATION__ chiếm đoạt trước rồi; việc thiếu hụt nhân lực trong lĩnh vực này thực sự là một điểm đáng tiếc! Hãy sắp xếp tài liệu cho kỹ để sau này có thể sắp xếp công việc một cách hiệu quả.”

Trương Sù lắc đầu bất lực. Sau khi tình hình đã ổn định trở lại, công nghệ chính là lực lượng then chốt – không chỉ trong sản xuất mà còn trong quân sự nữa. Hiện tại, việc thiếu hụt nhân lực trong lĩnh vực này quá nghiêm trọng; chúng ta sớm muộn gì cũng phải tìm cách giải quyết vấn đề này!

Cuối cùng, Chung Tiểu San báo cáo về tình hình vật tư. Theo cam kết trước đó, những thành viên mới gia nhập Tianma Yu hôm nay đã được hưởng những khoản trợ cấp đặc biệt; số tiền không quá ít, cũng không quá nhiều, đủ để họ sống thoải mái trong nửa tháng tới… Nhưng sau đó, họ vẫn phải tự cung tự cấp để có cuộc sống đầy đủ hơn!