“Không lạ gì mà có người bị cắn chỉ trong vòng chưa đầy mười phút đã biến thành xác sống; còn có những người thì có thể chống chịu được hai ba giờ… Rõ ràng là tốc độ phân chia của những con robot xác sống này khác nhau rất nhiều.”

Trương Sù suy nghĩ một hồi rồi gật đầu, bỗng nhiên anh ta nhớ ra điều gì đó và vội vàng hỏi: “Tiến sĩ Phù, lúc nãy ông nói về việc kích hoạt… Vậy làm thế nào mới coi là kích hoạt được những con robot xác sống? Có loại nào không được kích hoạt không ạ?”

“Có chứ!” Phù Vĩ Quân gật đầu: “Bây giờ, trong cơ thể chúng ta, tất cả đều tồn tại những con robot xác sống chưa được kích hoạt.”

“Vậy dưới hoàn cảnh nào chúng sẽ được kích hoạt? Là khi chết à?”

Trương Sù không hề ngạc nhiên; thông qua quan sát trước đây, anh ta đã xác định được điều này.

“Đúng vậy, chính là khi chết! Để trả lời câu hỏi thứ hai của bạn, hiện nay chỉ có duy nhất một cách để kích hoạt những con robot xác sống, đó chính là thông qua những con xác sống còn sống!”

Phù Vĩ Quân nói thêm với giọng nặng nề: “Răng và móng vuốt của những con xác sống còn sống giống như những thiết bị đặc biệt dùng để kích hoạt chúng; còn thịt và máu của chúng thì chứa đựng rất nhiều con robot xác sống ở trạng thái “bị tắt nguồn”, có thể hiểu là những con robot xác sống đó không còn khả năng lây nhiễm nữa.”

“Không lạ gì khi dính vào máu của xác sống mà không bị lây nhiễm… Vấn đề nằm ở đây…”

Đoạn Ngũ Hồ bỗng nhiên hiểu ra; anh ta từ trước đến nay vẫn không rõ liệu máu của xác sống có khả năng lây nhiễm hay không.

Trương Sù so sánh những kết quả nghiên cứu của Phù Vĩ Quân với những trải nghiệm của bản thân mình và nhận ra rằng quả thực là như vậy. Anh tiếp tục hỏi: “Tiến sĩ Phù, liệu có khả năng nào khiến người bị xác sống cắn mà không bị biến thành xác sống không ạ?”

Phù Vĩ Quân cúi đầu suy nghĩ một lúc rồi nói: “Theo lý thuyết thì có khả năng đó, nhưng thực tế tôi chưa từng gặp trường hợp nào như vậy. Hệ miễn dịch của con người sẽ cố gắng tiêu diệt những con robot xác sống đó, chỉ là chúng ta chưa bao giờ thành công…”

“Con người chúng ta yếu đuối đến thế sao?” Đoạn Ngũ Hồ nhún vai với vẻ mặt kỳ lạ.

“Thời gian còn quá ngắn… Chúng ta không kịp đủ thời gian!” Phù Vĩ Quân lắc đầu: “Hệ miễn dịch của con người phản ứng quá chậm so với tốc độ nhân lên của những con robot xác sống… Nhưng tôi tin rằng con người có thể tiến hóa để phát triển khả năng chống lại chúng… Tất cả phụ thuộc vào việc chúng ta có th

“Ôi…” Trương Sù thở dài một hơi; càng biết nhiều, anh ta càng cảm thấy tuyệt vọng.

Im lặng một lúc, anh ta nói: “Tiến sĩ Phù, ông đã nghiên cứu rất kỹ rồi, vậy tôi muốn hỏi một câu hỏi then chốt: có cách nào để đảo ngược tình hình này không?”

“Không!”

Phù Vĩ Quân trả lời một cách bình tĩnh và quyết đoán, sau đó tiếp tục giải thích:

“Ít nhất theo những gì tôi biết, thì không có cách nào để đảo ngược tình hình này. Bởi vì về mặt gen, zombie và con người đã không còn thuộc cùng một loài nữa; bạn có thể coi chúng như những con robot hình người xấu xí. Nghĩa là, từ khoảnh khắc con người bị kiểm soát, họ đã chết hoàn toàn! Đây là một sự thật tàn nhẫn; việc đảo ngược tình hình chính là việc khiến họ sống lại… Trừ khi những nhân vật trong các thần thoại tôn giáo xuất hiện… Nhưng tôi không tin vào thần linh!”

“Bạn chưa từng nói điều này với Liao Có Chí phải không?” Đoạn Ngũ Hồ hỏi.

“Không, anh ấy chắc chắn sẽ không thể chấp nhận sự thật này.”

Phù Vĩ Quân lắc đầu không cam lòng.

“Tiến sĩ Phù, khoảng hai tháng trước, có một trận mưa lớn; tôi thấy zombie hấp thụ năng lượng từ mưa, và kể từ đó, rất nhiều zombie trở nên mạnh mẽ hơn – chúng chạy nhanh hơn, mạnh mẽ hơn, và có khả năng cảm nhận môi trường tốt hơn. Hôm qua lại có một trận tuyết nhỏ; hôm nay khi chúng tôi ra ngoài thu thập vật tư, chúng tôi phát hiện ra rằng zombie lại mạnh mẽ hơn nữa. Tiến sĩ có dữ liệu nghiên cứu về điều này không?”

Tất cả những câu hỏi trước đây đều chỉ mang tính kết luận, và những kết luận đó dù được biết đi nữa cũng không thể thay đổi được tình hình. Nhưng câu hỏi mà Trương Sù đặt ra bây giờ liên quan trực tiếp đến hiện tại và tương lai.

Phù Vĩ Quân nhíu mày suy nghĩ: “Tôi cũng đã nhận thấy hiện tượng này. Như bạn nói, zombie thực sự đang trở nên mạnh mẽ hơn… Tuy nhiên, do số lượng mẫu thử nghiệm và điều kiện kiểm tra còn hạn chế, tôi chưa có dữ liệu chi tiết.”

“Điều này…” Đoạn Ngũ Hồ nói với vẻ đau khổ: “Thật sự giống như những con robot… Chúng có thể ngày càng mạnh mẽ hơn.”

“Đúng vậy. Nếu coi zombie như những con robot, mọi thứ sẽ trở nên dễ hiểu hơn. Mưa và tuyết giống như những đoạn mã được cập nhật, được đưa vào cơ thể zombie, khiến chúng trở nên mạnh mẽ hơn… Giờ thì bạn đã hiểu rồi chứ?”

Phù Vĩ Quân hiếm khi nào mỉm cười; nhưng lần này, anh ta cảm thấy đối phương cuối cùng cũng đã hiểu được ý của mình.

Trương Sù cười đau khổ và lắc đầu: “Hiểu là dễ hiểu thô

“Tôi không ủng hộ bạo lực, nhưng thật đáng tiếc, cách duy nhất để giải quyết thảm họa này là phải giết sạch tất cả những con zombie, và sau khi con người chết đi, họ cũng phải được thiêu hóa hoặc phá hủy não trước khi chôn cất.”

Phú Vĩ Quân lắc đầu bất lực; công nghệ của loài người dường như hoàn toàn bất lực trước tình huống này.

Ba người im lặng trong một lúc lâu, chỉ có tiếng uống nước vang lên, không khí trở nên rất căng thẳng.

“Tiến sĩ Phú,” Trương Sù lại lên tiếng: “Ông đã tiếp xúc với rất nhiều zombie, liệu ông có suy đoán nào đáng tin cậy về nguyên nhân gây ra thảm họa này không?”

Phú Vĩ Quân tỏ vẻ bối rối và nói: “Dựa trên thông tin mà tôi đã thu thập được, thảm họa bắt đầu vào lúc 7 giờ sáng theo giờ địa phương của chúng ta, gần như cùng một lúc trên toàn thế giới. Chắc chắn đây không phải là điều mà công nghệ của loài người có thể làm được, ít nhất là với trình độ công nghệ của nền văn minh loài người hiện tại.”

Mặc dù không đưa ra câu trả lời cụ thể, nhưng hướng ánh xạ đã rất rõ ràng: kẻ chịu trách nhiệm cho thảm họa này không phải là con người.

“Nếu không phải là thế hệ chúng ta, thì chắc chắn là do công nghệ của thế hệ trước… Không, thế hệ sau thì chưa đến lúc đó… Có thể là Trái Đất, hay là các nền văn minh ngoài hành tinh… Ha ha, cuộc đời tôi thật sự rất may mắn, được đối đầu với những sản phẩm của công nghệ các nền văn minh khác… Thật tuyệt vời, phải không, anh Trương ơi?”

Đoạn Ngũ Hồ dường như rất lạc quan; sau khi nghe xong lời của Phú Vĩ Quân, anh ta bỗng cảm thấy mình vẫn còn sống, đó thực sự là một niềm may mắn lớn lao.

“Thật sự rất tuyệt vời, nhưng chúng ta vẫn phải sống sót!” Trương Sù nhìn Phú Vĩ Quân và nói: “Tiến sĩ Phú, xin lỗi vì phải nói thẳng ra, những kết luận mà ông đưa ra chỉ là những giải thích cho tình hình hiện tại mà thôi; những lý thuyết thực sự có thể giúp chúng ta đối phó với zombie thì dường như còn rất ít.”

Phú Vĩ Quân nở một nụ cười rạng rỡ, sau đó lấy chiếc ba lô treo phía sau xe lăn, lấy ra từ đó một túi nilon được đóng kín trong chân không và đặt nó lên bàn.

“Lý thuyết được sử dụng để hỗ trợ việc nghiên cứu, và đây chính là kết quả của nghiên cứu!”

Trương Sù nhặt lên túi nilon và nhìn vào bên trong; bên trong có bốn khối vật màu xám, kích thước bằng quả đào, bề mặt rất nhẵn nhụa, nhưng với thị lực tuyệt vời của mình, anh ta có thể nhìn thấy rằng bên trong chứa rất nhiều vân nhỏ, mang lại cảm giác giống như thể chúng thuộc về thế giới khoa học vi

“Thùy thái dương của xác sống.”

Phú Vĩ Quân với vẻ mặt hào hứng cầm lấy túi nhựa, ánh mắt anh ta lấp lánh một cách hiếm thấy.

“Gì cơ?”

“Thùy thái dương ư?”

Trương Sù và Đoạn Ngũ Hồ đều ngạc nhiên; họ đã từng nghe đến cái tên này, biết rằng đó là một bộ phận nằm bên trong não bộ, nhưng không chắc nó thuộc về não trung gian hay não nhỏ… Thật là khác thường quá.

“Não bộ con người được phân thành ba phần chính: não trung gian, não giữa và não nhỏ; thùy thái dương chính là một thành phần quan trọng của não trung gian!”

Phú Vĩ Quân nhẹ nhàng lắc chiếc túi nhựa.

“Vậy… à, thùy thái dương này có công dụng gì vậy?” Trương Sù tò mò hỏi, lại tiếp tục cầm lấy chiếc túi để quan sát kỹ hơn, muốn tìm hiểu bí mật ẩn sau đó.

“Tôi chưa kịp nói về phát hiện này với ai cả… Hay nói đúng hơn, tôi chưa kịp báo cáo kết quả thử nghiệm cho Liao Có Chí thì vụ thử nghiệm biến đổi xác sống đã xảy ra; may mắn thay, tôi đã không kể với anh ấy.”

Trong lúc nói, Phú Vĩ Quân liếc nhìn người bên cạnh rồi cười ngượng ngùng: “Ông Trương ơi, con dao của tôi bị ông lấy mất rồi… Có thể cho tôi mượn một con được không?”

“Con dao ư?” Trương Sù không hiểu anh ta định làm gì, nhưng vẫn rút con dao ngắn trên lưng ra đưa cho anh ta.

“Cảm ơn.”

Nhận được con dao, Phú Vĩ Quân cuộn tay áo lên, rồi dưới ánh mắt ngạc nhiên của Trương Sù và Đoạn Ngũ Hồ, anh ta vung dao và đâm vào cánh tay mình. Lưỡi dao sắc bén khiến một vết thương dài khoảng hai inch xuất hiện ngay lập tức, máu bắt đầu chảy ra.

“Này!” Đoạn Ngũ Hồ hoảng sợ: “Anh định làm gì vậy…”

“Đừng lo!” Phú Vĩ Quân bình tĩnh như thể máu chảy ra từ cánh tay người khác vậy. Anh ta đặt con dao xuống, lấy ra một hộp sắt cỡ bằng bộ bài poker, mở nó ra và nhét nửa phần thứ màu xám nhạt vào miệng, cắn một miếng.

Trương Sù không nhịn được mà run rẩy; anh ta thấy rõ ràng rằng Phú Vĩ Quân đang ăn thùy thái dương của xác sống!

“Rất nhanh thôi! Nhìn này…”

Phú Vĩ Quân nuốt hết khoảng một phần tư thùy thái dương, sau đó đặt phần còn lại trở lại hộp, rồi cho hai người xem vết thương của mình.

Thời gian trôi qua từng chút một; Trương Sù lặng lẽ ghi nhận thời gian. Khoảng nửa phút sau, máu trên vết thương của Phú Vĩ Quân không còn chảy ra nữa, và da thịt bắt đầu phục hồi nhanh chóng. Vết thương đóng lại với tốc độ đáng ngạc nhiên.

Toàn bộ quá trình chỉ kéo dài chưa đầy hai phút; v