“Cảm ơn, cảm ơn anh đã cho tôi một con đường sống!”

Vũ Đại Cường nhận ra rằng Trương Sù thực sự có ý định để ông ta sống sót, và gần như khóc vì quá vui mừng.

“Cứ đi đi.”

Trương Sù vẫy tay, bảo mọi người nhường đường cho Vũ Đại Cường.

“Cảm ơn anh, cảm ơn các bạn… À đúng rồi!”

Vũ Đại Cường lê bước về phía cửa ra vào, bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, quay đầu nói với Trương Sù: “Nếu tôi trở về một mình chắc chắn sẽ không sống nổi được; Ông Chính chắc chắn sẽ cử người đến điều tra. Các bạn có thể không sợ, nhưng nếu không cần thiết, hãy cùng nhau rời đi đi.”

Trương Sù ngập ngừng một chút, không ngờ Vũ Đại Cường lại muốn tự mình rời đi, liền gật đầu nói: “Được, tôi hiểu rồi.”

Mối thù này gần như không thể giải quyết được; Trương Sù không thể để bọn người xấu kia chiếm đoạt tài sản. Phía Ông Chính sau khi mất vài người chắc chắn sẽ nghi ngờ, và lúc đó họ chắc chắn sẽ không dễ dàng buông tha.

Vũ Đại Cường gật đầu và không nói thêm gì nữa. Mặc dù bị thương nặng, nhưng được sống sót đã là điều may mắn lắm rồi. Dù sao thì sai lầm cũng thuộc về họ từ đầu. Trước khi ra cửa, ông ta còn nhớ đóng cửa lại nhẹ nhàng, chỉ tiếc là ổ khóa đã hỏng, không thể đóng được.

“Anh Sục, thật sự để hắn ta đi à?”

Lục Dục Bác vẫn nghĩ rằng Trương Sù sẽ có một kế hoạch gì đó, chẳng hạn như giết hắn ta ngay khi hắn ta ra khỏi đây, nhưng cuối cùng Vũ Đại Cường vẫn được thả đi.

“Anh tin rằng hắn ta không làm gì với cô gái đó, nên mới để hắn ta đi à?” Chung Tiểu San hỏi.

Trương Sù lắc đầu: “Tôi thực sự tin rằng hắn ta không làm điều đó. Nhưng thực ra tôi chỉ nghĩ rằng, nếu hắn ta dám cầm dao lên, tôi sẽ để hắn ta đi. Dù sau này hắn ta nói gì đi nữa, cũng tốt hơn là giết hắn ta… Chỉ là…”

“Tôi không ngờ hắn ta lại định rời khỏi Phoenix International… Hắn ta đang thu dọn đồ đạc, chắc là không thể ở lại đây được nữa.”

Trương Sù giải thích một cách ngắn gọn, sau đó quay đầu nhìn ba xác chết nằm trên đất, lắc đầu không biết phải làm sao.

Ông ta không nghi ngờ lời nhắc nhở cuối cùng của Vũ Đại Cường, bởi vì dù xét từ góc độ nào đi nữa, họ cũng không thể tiếp tục ở lại căn nhà đó nữa. Ngay cả không có lời nhắc nhở của Vũ Đại Cường, ông ta cũng đã định phải chuyển đi ngay trong đêm!

“Quả nhiên đúng như lời bạn đã nói trước đây… Những người sống còn còn đáng sợ hơn cả zombie nữa… Ồ…”

Sau khi thu dọn xong hành lí và đứng ở cửa ra vào, Trịnh Tân Duy nói với giọng buồn bã.

Trương Sù cười một tiếng: “Chưa đến lúc phải lo đâu… Rừng tối mới chỉ bắt đầu thôi… Hãy đi thôi.”

“Anh Sù, cho em nhìn lại một lần nữa được không?”

Đàm Hoa Quân đang cầm chiếc thước kẹp đo đứng ở cửa ra vào; ánh đèn pin chiếu qua căn nhà mà Đã từng đã sống suốt năm sáu năm, khiến anh không khỏi rơi nước mắt.

Đây chính là căn nhà mà cô ấy đã chuyển đến sau khi ly hôn chồng… Đây cũng là nơi cô ấy từ biệt quá khứ để bắt đầu cuộc sống mới… Nhưng giờ đây, tất cả đã kết thúc.

Trong thời đại hậu tận thế này, việc không có chỗ ở ổn định và phải lang thang không ngừng chính là hiện thực phổ biến nhất.

Bốn người rời khỏi tòa nhà số 7; do sự chênh lệch về thời gian, họ không gặp phải Wu Daqiang.

Trong bóng tối đêm, dưới ánh trăng lạnh lẽo và mờ ảo, họ chỉ có thể nhìn thấy rõ hình dáng của những người ở khoảng cách ba đến năm mét xung quanh. Năm người đi trong bóng tối, không sử dụng đèn pin vì điều đó chắc chắn sẽ khiến họ bị phát hiện.

Nhóm người trở lại tòa nhà số 4 mà họ đã đi qua vào buổi chiều, rồi tiến vào một căn hộ an toàn để tìm kiếm. Chỉ sau một lúc, họ đã tìm thấy một căn nhà mở cửa ở tầng ba.

Bên trong căn nhà, mọi thứ đều trong tình trạng hỗn loạn. Dùng ánh sáng yếu ớt từ màn hình điện thoại để quan sát sơ bộ, họ không thấy bất kỳ xác chết nào gây khó chịu, cũng không có mùi máu hay mùi thối rữa… Điều kiện này thật sự rất tốt đối với họ.

Trịnh Tân Duy chưa kịp tháo hành lí xuống, đã lao ngay về phía ban công, muốn kéo rèm cửa lại để tránh bị người khác phát hiện lần nữa.

Tuy nhiên, khi cô ấy bước ra ban công, cô bất ngờ nhìn thấy một vật thể kỳ lạ… Vì không sử dụng đèn pin, cô không thể nhìn rõ đó là cái gì.

“Ồ? Ê~~~!”

Trịnh Tân Duy vô thức tiến lại gần hơn để nhìn kỹ hơn… Suýt nữa thì cô đã hét lên… May mắn thay, trong thời gian này, Trương Sù luôn nhắc nhở cô không được phép phát ra tiếng động… Vì vậy, cô đã kìm nén tiếng hét lại được.

Dù tiếng hét không vang lên, nhưng âm thanh kỳ lạ đó đã ngay lập tức thu hút sự chú ý của nhóm người.

“Có chuyện gì vậy?”

Trương Sù vội vàng chạy đến ban công… Lưỡi dao sắc bén đã nhanh chóng xuất hiện trong tay anh.

“Chó, chó con!”

Trịnh Tân Duy ngạc nhiên chỉ về phía lồng chó ở góc.

???

Trương Sù và Chung Tiểu San nhìn nhau, dù trong bóng tối cũng có thể cảm nhận được sự kinh ngạc trong ánh mắt đối phương.

“Anh Sục, chó có chuyện gì vậy, là muốn ăn nó không?”

Lục Dục Bác thấy mọi người đều ngạc nhiên, liền hỏi một cách mơ hồ.

“Ăn à… Ăn cái quái gì…” Trương Sù bực bội đập vào đầu Lục Dục Bác.

Đàm Hoa Quân cũng rất khó hiểu và nói: “Anh Sục, sao các anh lại ngạc nhiên khi thấy con chó này vậy?”

“Hãy để tôi xem xét tình hình trước đã.”

Trương Sù không trả lời ai, cúi xuống dùng màn hình điện thoại chiếu sáng lồng chó, và phát hiện ra đó là một con chó nhỏ loài Khách Kỳ, nằm im trong lồng, những đợt ngực phồng lên xuống cho thấy nó vẫn còn sống… Nhưng tại sao nó lại không hề phản ứng gì khi mọi người tiến lại gần? Hơn nữa, đã qua bao nhiêu ngày rồi, thức ăn trong lồng dường như chưa hề bị đụng đến, nước cũng vẫn đầy; có lẽ chỉ có một ít nước bị bay hơi tự nhiên mà thôi.

“Con chó này… đã chết chưa?”

Trịnh Tân Duy cúi xuống bên cạnh Trương Sù, căng thẳng nhìn con chó nhỏ.

“Không hề chết đâu. Nhưng tình trạng của nó thật kỳ lạ…”

Trương Sù xoay chân con chó, dùng lưng dao chọc nhẹ vào khe hở của lồng; con chó nhỏ rung động theo lực đó, dường như không hề có xương… Nhưng nó vẫn ngủ say, không hề có dấu hiệu tỉnh giấc.

Anh ta đứng dậy, cau mày và nói: “Lão Đan, Bác Ba, hai người hãy suy nghĩ xem… Kể từ khi virus zombie bùng phát, ngoài con chó này ra, các bạn có thấy bất kỳ loài động vật nào khác không? Dù là chim, mèo, chó, hay côn trùng… bất kỳ loài động vật nào cũng được, có thấy không?”

“Động vật ư?”

“”

     Lục Dục Bác Ngay lập tức cô nghiêng đầu suy nghĩ về những ký ức gần đây và gật đầu nói: “Thực sự là chưa thấy bất kỳ con mèo hay chó nào cả; còn các loài động vật khác thì vì trời lạnh nên cũng không thấy.”

   Đàm Hoa Quân Cười nhẹ và nói: “Tôi đã bị mắc kẹt trong trạm xăng suốt thời gian qua, không hề biết tình hình bên ngoài ra sao. Nhưng nếu mọi người đều nói rằng không thấy gì cả, thì chắc chắn có vấn đề gì đó đang xảy ra.”

  “Sự bùng phát của loại virus này đã rất kỳ lạ từ đầu; có lẽ các loài động vật cũng đã bị nhiễm rồi?”

   Chung Tiểu San suy nghĩ một hồi rồi nói.

   Trương Sù không hiểu và hỏi lại: “Không thể nào đâu… Dù các loài động vật có bị nhiễm thì chúng cũng phải ở đâu đó chứ, không thể biến mất không dấu vết được!”

  “Ôi! Đừng bận tâm đến những chuyện này nữa đi… Các bạn không mệt à?”

   Trịnh Tân Duy Không hề quan tâm đến những vấn đề mà hầu như không thể tìm ra câu trả lời; cô vừa trực đêm trước đó, giờ thì buồn ngủ muốn chết.

   Trương Sù Nhìn lại Khách Kỳ đang ở trong lồng chó, sau đó nhìn đồng hồ và hỏi mọi người: “Còn hơn bốn tiếng nữa mới sáng… Tối nay chúng ta sẽ ngủ trên ghế sofa thôi; ai sẽ trực ban vào lúc này nhỉ?”

   Trương Sù hỏi mọi người sau khi kiểm tra thời gian.

   Chung Tiểu San giơ tay lên và nói: “Lần này là lượt của tôi!”

  “Các bạn cứ nghỉ ngơi đi… Tôi không buồn ngủ, tôi sẽ trực đêm thay cho mọi người.”

   Đàm Hoa Quân nói một cách yếu ớt.

   Cuối cùng cũng trở về nhà, nhưng không còn người thân nào cả, chỉ có một tờ giấy nhắn; bây giờ thậm chí còn không thể ở trong ngôi nhà nữa, mà lại phải nằm giữa ba xác chết… Trong lòng cô thực sự rất buồn.

   Mọi người đều biết Đàm Hoa Quân đang cảm thấy không thoải mái, nên đã an ủi cô một lúc rồi mới đi ngủ. Tuy nhiên, để bày tỏ lòng biết ơn vì Đàm Hoa Quân đã sẵn lòng trực đêm thay mọi người, Trịnh Tân Duy và Chung Tiểu San đã đưa cho cô những thức ăn mà họ được phân phát.

   Trong hoàn cảnh hiện tại, mọi người đều cần phải phát triển – cả về thể chất lẫn tinh thần – để có thể đối mặt với những thay đổi mới.

Đôi mắt nhắm lại, thời gian trôi qua… Khi mở mắt ra lần nữa, Trương Sù cảm nhận được ánh sáng dịu nhẹ xuyên qua rèm cửa; nhìn đồng hồ, đã là khoảng bảy giờ sáng rồi.

Nhìn quanh, Trịnh Tân Duy vẫn đang ngủ say như một chú mèo nhỏ bên cạnh, còn Lục Dục Bác thì nằm ngửa trên sàn, vẫn đang ngủ và thỉnh thoảng rên rỉ nhẹ.

Đàm Hoa Quân – người canh gác suốt đêm – đang ngồi bên cạnh bàn ăn gần khu vực bếp, một tay tựa vào má, tay kia đặt lên chiếc thước kẹp; ánh mắt anh ta trĩu buồn, dường như đang suy nghĩ điều gì đó.

Bỗng nhiên, tai Trương Sù bắt gặp tiếng động nhẹ phát ra từ phía phòng ngủ; không cần suy nghĩ nhiều, anh biết đó chính là Chung Tiểu San đang tìm kiếm thứ gì đó.

“Hãy đi nghỉ một lát đi, buổi sáng này chúng ta sẽ không đi đâu cả.”

Trương Sù không đánh thức Trịnh Tân Duy và Lục Dục Bác, mà đi đến bên cạnh Đàm Hoa Quân và nói nhỏ:

“Ừ, được thôi, anh Sù.”

Sau khi để Đàm Hoa Quân đi nghỉ, Trương Sù đầu tiên ra ban công nhìn Khách Kỳ – con vật đang ngủ say, hoặc có lẽ là đang hôn mê – lông màu vàng trắng, cái đuôi dài quấn quanh hai chân, đôi tai to treo lơ lửng, chiếc mũi đen nhẹ nhàng rung động theo nhịp thở chậm rãi của nó.

Anh lấy giá phơi quần áo trên ban công và gọi Khách Kỳ mãi, nhưng con vật vẫn không hề phản ứng; thất vọng, anh cũng bắt đầu tìm kiếm khắp trong nhà cùng với Chung Tiểu San.

Từ những dấu vết sinh hoạt, có thể thấy nơi này từng là tổ ấm của một gia đình ba người hạnh phúc; họ chắc hẳn đã may mắn thoát khỏi đây, nhưng sau đó lại có người khác đến tìm kiếm, và hầu như không để lại bất kỳ vật tư tiếp tế nào.

Dù không có thức ăn hay đồ uống, nhưng quần áo giữ ấm thì khá đầy đủ.

Cuối cùng, Đàm Hoa Quân cũng cởi bỏ từng lớp áo công việc của trạm xăng (quần áo của riêng cô ấy đã bị đội cứu hộ mang đi), và mặc lên mình một bộ áo lông vũ mỏng mà cô tìm thấy trong tủ quần áo; có thể thấy chủ nhân ban đầu của căn nhà này chắc chắn cũng không hề gầy yếu.

Những người khác cũng đều thay đổi quần áo sạch sẽ ở mức độ khác nhau; dù không thể tắm rửa, nhưng mặc quần áo sạch cũng khiến họ cảm thấy thoải mái hơn nhiều.

“Mọi người hãy cùng bàn bạc xem tiếp theo phải làm gì.”

Khoảng 10 giờ sáng, sau khi ăn xong bữa trưa, năm người ngồi lại với nhau để thảo luận về kế hoạch tiếp theo.

Tất cả đều biết rằng Phoenix International chỉ là nơi tạm lánh tạm thời, thậm chí có thể coi đó là một điểm dừng bất ngờ. Tuy nhiên, về việc phải làm gì tiếp theo, họ đều cảm thấy rất bối rối và đều nhìn về phía Trương Sù.

Khi thấy mọi người đều nhìn mình, Trương Sù liền nói ra suy nghĩ trong lòng: “Cứ đi về phía nam, đến ngã tư rồi rẽ trái khoảng hai trăm mét là đến cửa hàng của tôi. Tôi đã cất giấu một số vũ khí tốt ở đó; nếu lấy được chúng, khả năng đối phó với zombie của chúng ta sẽ tăng lên đáng kể!”

“Anh Sù, anh đang nói đến những con dao sắt mà anh bán cho chúng ta phải không?”

Lục Dục Bác hỏi một cách nghi ngờ, kèm theo vẻ mặt tỏ ra muốn đánh nhau.

Trương Sù liếc nhìn Lục Dục Bác một cái rồi nói một cách bình thản: “Chính vì câu nói của bạn mà nếu thực sự đến cửa hàng tiện lợi, bạn sẽ là người cuối cùng chọn vũ khí đấy!”

“Ý tôi là… không phải vậy đâu, haha.”

Lục Dục Bác cười một cách ngượng ngùng, vừa với tay chiếc dụng cụ lấy mẫu thực phẩm: “Thứ này cũng khá tốt đấy; dù không có vũ khí mới thì cũng có thể dùng được.”

“Ngã tư rồi rẽ phải… khoảng cách không xa lắm đâu, chắc chẳng đến hai km phải không? Nhưng nếu ở cửa hàng tiện lợi không thuận tiện để dừng lại thì sao nhỉ?”

Trịnh Tân Duy suy nghĩ một hồi rồi hỏi.

“Nếu ở đó không được, chúng ta sẽ đi thẳng về phía bắc, rời khỏi thành phố! Đó là hướng chung, nhưng ai cũng không biết rằng trên đường đi sẽ xảy ra những gì!”

Trương Sù vẽ hình trên mặt đất và giải thích.

“Đi về phía bắc, rời khỏi thành phố à?”

Chung Tiểu San hỏi một cách yếu ớt, nhìn Trương Sù với ánh mắt đầy băn khoăn.

Trương Sù gật đầu và nói với vẻ ân cần: “Xiaoshan, tôi biết em muốn đến huyện Funing để tìm hiểu tình hình của bố mẹ mình, nhưng em cũng biết rõ tình hình hiện tại rồi đấy. Nếu đi về phía Funing thì chắc chắn không tốt bằng việc đi về phía huyện Qing.”

Trong bốn huyện đó, huyện Qing có diện tích lớn nhất, gấp bốn lần so với huyện Funing, nhưng do các yếu tố địa lý và phát triển, dân số của huyện Qing chỉ bằng một ph