“Ha ha, ngài trưởng làng ơi, sao ngài lại chắc chắn đến thế rằng chiếc xe kia chứa đồ tiếp tế? Nếu hóa ra nó trống thì sao?”

Trương Sù vừa cười vừa lắc đầu.

“Thanh niên ạ, mỗi khi thảm họa xảy ra, luôn có người muốn đi ẩn náu trong những ngọn núi phía bắc. Chúng tôi luôn thu phí theo cách này; không phân biệt già trẻ, lỗ lãi tự chịu, các bạn đừng lo lắng cho chúng tôi. Hehe…”

Mã Xương Thọ cười một cách khéo léo.

Những người xung quanh Trương Sù đều cảm thấy kỳ lạ. Mặc dù họ không tỏ ra thù địch rõ ràng, nhưng mỗi người đều mang theo súng; liệu đối phương có phải là người mù không, không nhận ra điều đó sao? Trong tình huống này mà vẫn dám công khai đòi hỏi đồ tiếp tế… chỉ có hai khả năng thôi… Hoặc là làng Tây Đại Anh có nguồn lực mạnh mẽ để đối phó với tình hình hiện tại, hoặc là những người này thiếu suy nghĩ. Khả năng thứ hai rất nhỏ, bởi trong thời đại hậu tận thế, những người thiếu suy nghĩ có thể tồn tại, nhưng họ chắc chắn không thể trở thành người quyết định mọi việc được!

Trương Sù cũng đã xem xét đến những yếu tố này và sau một lúc suy nghĩ, ông nói: “Chiếc xe kia thực sự chứa đồ tiếp tế, nhưng chưa chắc đó là những thứ các bạn cần. Sao không nói cho tôi biết hiện tại các bạn đang thiếu gì, chúng ta có thể thực hiện những cuộc trao đổi có giá trị hơn, không phải sao?”

Ngay khi nghe lời này, mọi người trong làng Tây Đại Anh bắt đầu thì thầm với nhau, dường như họ rất đồng ý với đề xuất của Trương Sù.

Thấy đối phương đang thảo luận, Trương Sù không vội vàng thúc giục, mà cùng với vài người bạn thông minh bên cạnh mình, họ cũng bàn bạc về tình hình hiện tại. Cuối cùng, mọi người đều đồng ý rằng trước hết nên tìm hiểu rõ thông tin về đối phương.

Sau vài phút thảo luận, Mã Xương Thọ lại nhìn về phía Trương Sù và nói: “Ông trai trẻ ơi, đề xuất của anh rất hợp lý; mọi người đều đồng ý. Chúng tôi vừa tổng kết lại và thấy rằng hiện tại chúng tôi đang rất thiếu nhiều thứ, nhất là than đá, ga hóa lỏng, nhiên liệu, dầu diesel… Than đá là thứ chúng tôi cần nhất.”

Nghe xong yêu cầu của họ, Trương Sù trong lòng thầm chán nản; thật ra không nên đề xuất những thứ đó, thà đàm phán trực tiếp còn hơn. Những thứ mà họ nói đến… ngoại trừ nhiên liệu, thì những thứ khác chúng tôi đều không có…

“Ha ha…”

Trương Sù cười ngượng ngùng và hỏi: “Trưởng làng ơi, làng các bạn không thiếu thức ăn uống đâu nhỉ?”

“Chàng trai trẻ, chắc anh chưa từng sống ở nông thôn phải không?”

Mã Xương Thọ kiên nhẫn giải thích: “Mỗi gia đình trong làng đều dự trữ lương thực; ăn uống thì đủ cho đến mùa xuân năm sau, nước uống cũng không lo, vì giếng nước vẫn chưa đóng băng! Nhưng nhiệt độ giảm quá nhanh; mọi năm chúng tôi mới mua than vào tháng Mười, còn năm nay thì không thể mua được than rồi… Mọi người đang rất lạnh; việc đốt cây để sưởi ấm không thể kéo dài được.”

Trương Sù gật đầu; đúng là vì thế mà người ta hay nói rằng “những tai họa nhỏ thì người ta chạy vào thành phố, còn những tai họa lớn thì họ lại trở về nông thôn”. Khi thời đại này đến, chỉ có những vùng nông thôn rộng lớn và ít người mới có nhiều cơ hội sinh tồn hơn.

“Chúng tôi còn có một ít nhiên liệu; Trưởng làng, xin hãy nói xem cần bao nhiêu?”

Trương Sù không nói con số cụ thể, muốn đợi đối phương đưa ra giá trước rồi mới thương lượng tiếp.

“Mọi người trên xe của các bạn đã xuống hết chưa?”

Mã Xương Thọ hỏi.

Trương Sù quay đầu nhìn lại và gật đầu: “Đều ở đây rồi.”

“Tốt lắm, chàng trai trẻ… Anh là người đi qua đây trong những ngày gần đây mà tỏ ra bình tĩnh nhất; không hề la hét hay vội vàng. Tôi sẽ không đặt giá quá cao đâu. Các bạn có tổng cộng hai mươi người, kể cả con chó nhỏ kia, mỗi người cần năm mươi lít nhiên liệu… Vậy là tổng cộng một nghìn lít!”

“Ông già kia…”

“Đừng nói linh tinh nữa!”

Trương Sù vội vàng kéo Lục Dục Bác lại, nhìn anh ta một cái rồi quay lại nói với Mã Xương Thọ: “Trưởng làng thật sự biết đùa đấy… Một nghìn lít thì gần như một tấn rồi! Chưa kể đến việc liệu có thể vận chuyển hết được không… Nếu mang quá nhiều nhiên liệu trên xe, đó chẳng khác gì một quả bom di động đâu!”

“Thành thật mà nói, bây giờ chúng tôi chỉ có hai thùng dầu, tổng cộng sáu mươi lít thôi.”

Họ cố tình báo ít đi hai thùng, để dành phòng trường hợp cần thiết.

“Sáu mươi lít à? Không được đâu… Thiếu quá nhiều! Sáu mươi lít thì chắc chỉ đủ cho hai người đi được thôi…”

Mã Xương Thọ liên tục lắc đầu; ông đại diện cho lợi ích của rất nhiều người phía sau mình.

“Sư ca, chúng ta đi về phía bắc này, hai bên đường có rất nhiều làng mạc. Nếu tất cả đều như họ, cứ chặn đường cướp bóc thì chúng ta sẽ không chịu nổi đâu. Thà cứ thẳng thắn đối đầu luôn!”

Lục Dục Bác thì thầm vào tai Trương Sù.

“Chàng trai nhỏ, đừng mong dùng những thứ giả mạo để lừa gạt tôi đây! Không thành công đâu!”

Mã Xương Thọ nhìn chiếc súng trường trên vai Lục Dục Bác và cười một cách khinh thường.

“Lão trưởng làng ơi, làm sao ông biết chúng tôi chỉ mang theo những thứ giả mạo?”

Trương Sù vỗ nhẹ vào khẩu súng trường trên ngực và hỏi.

Mã Xương Thọ lắc đầu cười: “Heh, các bạn đâu phải là nhóm người sống sót đầu tiên mang theo những khẩu súng đồ chơi đâu. Trước đây, chúng tôi đã gặp nhiều nhóm người tương tự như các bạn, nhưng không ai quá lố như các bạn đâu!”

Trịnh Tân Duy và những người khác cuối cùng cũng hiểu ra lý do tại sao đối phương lại tự tin đến thế – họ quá thông minh mà.

“Ồ?” Trương Sù cảm thấy thú vị và hỏi: “Chúng tôi quá lố ở chỗ nào vậy?”

Mã Xương Thọ dường như rất thích nói chuyện, không hề tỏ ra kiên nhẫn, và từ tốn giải thích: “Nếu các bạn thật sự mang theo những khẩu súng thật, liệu các bạn có dám đối đầu với tôi ở đây không? Hơn nữa, các bạn cũng biết tình hình trong nước chúng ta – việc kiểm soát súng đạn rất nghiêm ngặt. Những khẩu súng trường được đóng gói gọn gàng như các bạn đang mang, chín phần trăm đều là giả mạo. Chỉ có những khẩu súng đơn giản như của tôi này mới là thật đấy!”

Trong lúc nói, Mã Xương Thọ kéo lên áo và lấy ra một khẩu súng hai nòng dài khoảng một thước; khó có thể xác định đó là súng ngắn, súng săn, hay thứ gì khác… Dù sao thì thiết kế của nó cũng rất thô sơ, chắc chắn là do một thợ trong làng đóng ghép.

Hừ…

Một cơn gió lạnh thổi qua, làm bay bổng mái tóc của mọi người hai bên đường; bầu không khí trở nên yên tĩnh đến lạ thường.

“Hehehe…”

Trương Sù bỗng nhiên cười và nói: “Lão trưởng làng ơi, khẩu súng đất này chắc đã mang lại cho các bạn không ít lợi ích phải không?”

“Đúng vậy! Trong xã hội này, có súng thì coi như là vua nhỏ vậy.”

Chàng trai ơi, tôi khuyên các bạn đừng nghĩ đến những điều xấu xa, hãy ngoan ngoãn giao nộp đồ tiếp tế và cùng nhau bỏ chạy về phía bắc để sống sót, nghe lời khuyên mà ăn no uống đủ đi!

Mã Xương Thọ dựa vào gậy bằng tay trái, giơ súng lên trời bằng tay phải; thái độ của anh ta thật là oai phong.

“Này, các bạn đã quét sạch cửa hàng đồ chơi trong thành phố à?”

“Chắc chắn rồi, nhìn này, những khẩu súng này được sắp xếp rất gọn gàng, ha ha ha.”

“À, nếu các bạn có thể bớt lại năm mươi lít nhiên liệu thì cũng tốt lắm, hãy cho chúng tôi hai khẩu nữa đi, trẻ em trong làng chắc chắn sẽ rất thích!”

Những người dân trong làng xung quanh Mã Xương Thọ hoàn toàn không coi trọng nhóm người của Trương Sù chút nào. Về vũ khí, họ không chỉ có một khẩu súng đơn giản; về số lượng người, họ cũng không hề thua kém. Nếu thực sự xảy ra cuộc chiến, họ hoàn toàn không hề e ngại.

“Các khẩu súng của chúng tôi giả sao?” Trịnh Tân Duy hỏi một cách ngây thơ.

Chung Tiểu San sờ vào ống súng lạnh lẽo và nói: “Không đâu, tôi cảm thấy nó khá chất lượng đấy.”

“Người dân trong làng chưa từng thấy vũ khí thật bao giờ, thật là ngây thơ đáng yêu, he he he…” Lữ Lệ Dương cười khúc khích, khiến những người xung quanh bỗng nhiên cảm thấy lạnh ran.

Trương Sù bước tới và lắc đầu: “Ban đầu tôi nghĩ các bạn đã vất vả dọn dẹp khu vực này, nên tôi định trả một khoản tiền công, nhưng thay vào đó các bạn lại rút súng ra… Làm sao có thể thương lượng được nữa chứ?”

Mã Xương Thọ cười và nói: “Chàng trai ơi, là tôi đang thương lượng với các bạn, chứ không phải các bạn với tôi. Chúng tôi đã thỏa thuận xong rồi: hoặc là một nghìn lít nhiên liệu, hoặc là toàn bộ đồ tiếp tế trên chiếc xe lớn kia… Các bạn tự chọn đi.”

“Trước đây các bạn nói rằng nếu chúng tôi sử dụng vũ khí thật thì sẽ không kiêng nể gì các bạn… Nhưng lời đó không đúng đâu.” Trương Sù lắc đầu: “Bởi vì tôi không muốn bắt nạt người yếu thế, nên mới muốn thương lượng một cách công bằng với các bạn! Ngài trưởng làng ơi, hãy nhớ một câu này: Kinh nghiệm chỉ có thể lừa dối những người tin tưởng vào nó mà thôi!”

Nói xong, Trương Sù mở khóa an toàn, giơ súng lên và bắn vào những con zombie đang đứng trên bức tường chắn ngựa.

Đạn nổ liên hồi… “Đập đập, đập đập…”

Một loạt tiếng súng dữ dội vang lên chói tai, khói trắng cùng ánh lửa bùng phát từ nòng súng; những viên đạn đập trúng xác của những con zombie, làm cho những mô mềm yếu ớt bị nghiền nát thành bùn nhão, máu và thịt bay tung tóe cùng với mảnh gỗ văng lung tung.

Chỉ trong vòng hơn mười giây, ba mươi viên đạn đã được bắn ra; vỏ đạn rơi xuống đất với tiếng “tách tách” vang lên rõ ràng.

Tiếng súng vang vọng khắp cánh đồng, khiến Mã Xương Thọ và những người khác cảm thấy hoảng sợ; tất cả các người dân trong làng đều không tự chủ được mà lùi lại phía sau, có người ôm đầu, có người thậm chí còn nằm xuống đất, ánh mắt đầy sự kinh hoàng và không thể tin được những gì vừa xảy ra.

Khách Kỳ cũng bị tiếng súng làm cho sợ hãi; nó chạy đến phía sau Trịnh Tân Duy và nằm xuống, dùng móng vuốt che lấp đầu mình…

“Kach! Kaka!”

Tháo đạn ra khỏi khẩu súng, lắp ổ đạn dự phòng vào, kéo cò để nạp đạn – mặc dù những động tác này không hề mang tính chiến thuật cao, nhưng cũng rất chuẩn xác!

Trong game, Trương Sù đã quen với việc sử dụng súng tự động; nhưng đây là lần đầu tiên anh ta trải nghiệm điều này trong thực tế. Anh ta cảm thấy hai cánh tay và vai mình đều bị rung chuyển dữ dội, và tự nhủ rằng sau này chỉ nên bắn từng viên một thôi, chứ không nên bắn liên tục.

Sự câm lặng bao trùm khắp nơi.

Khi tiếng súng đã tắt dần, chỉ còn lại sự im lặng; từ xa, những bóng dáng của những con zombie xuất hiện, chúng bước đi một cách lảo đảo, chậm rãi di chuyển về phía con đường, không hề mang lại bất kỳ mối đe dọa nào.

“Còn cần thêm vật tư nữa không?”

Sau khi nạp đạn xong, Trương Sù giữ thái độ cảnh giác, nòng súng hướng thẳng về phía nhóm người do Mã Xương Thọ dẫn đầu.

Khi người đứng đầu đã thể hiện thái độ cảnh giác như vậy, các thành viên trong nhóm cũng không do dự nữa, ai nấy đều cầm súng và vào tư thế sẵn sàng chiến đấu; bầu không khí lập tức trở nên căng thẳng và đầy nguy hiểm!

“Không, không cần nữa… Nhanh lên, hãy dọn dẹp con đường để chúng ta có thể đi được!” Mã Xương Thọ liếm láp đôi môi khô nứt, vẫy tay ra lệnh cho mọi người dọn đi những chướng ngại vật trên đường; ánh mắt anh ta đầy nỗi sợ hãi.

Rất nhanh sau đó, những chướng ngại vật trên con đường đã được dọn sạch; Mã Xương Thọ cũng đã cất khẩu súng cũ kỹ của mình xuống, cười tươi bước đến trước mặt Trương Sù và nói: “Anh chàng ơi, chúng ta có thể đi được rồi.”

“Lúc nãy tôi còn là một chàng trai bình th

“Trương Sù vừa gãi tai; tiếng súng ầm ĩ đến mức làm cho ráy tai của anh ta cũng bị lung lay hết cả.”

“Chúng tôi thật sự không nhận ra được sức mạnh lớn lao của ngài, xin lỗi thật lòng… Không biết ngài tên là gì ạ?” Mã Xương Thọ cùng với những người dân trong làng tỏ ra rất khiêm tốn, thể hiện rõ ràng thái độ biết nhận thức tình hình.

Đến giờ này, anh ta vẫn không tin rằng hai mươi người bên phía Trương Sù đều mang theo súng thật; nhưng chỉ cần có một khẩu súng thực sự thôi, cũng đã đủ để khiến cả làng họ phải run sợ.

Sử dụng súng nổ đơn giản để đối đầu với súng trường tự động… chẳng phải là tự chuốc họa sao?

“Zhang… đừng gọi tôi như vậy, nghe rất kỳ quặc! Vì đã xin lỗi, thì hãy thể hiện sự thành ý đi. Lúc nãy tôi đã bắn hết ba mươi viên đạn; mỗi viên đạn tương đương với mười cân gạo hoặc mười cân mì! Tổng cộng là sáu trăm cân, không vấn đề gì chứ?”

Trương Sù hỏi.

Những người dân trong làng ngẩn ngơ; hóa ra họ lại bị trách móc thay vì được khen ngợi!

Thật là xui xẻo!

Mã Xương Thọ không dám từ chối, liên tục gật đầu: “Được rồi, được rồi… Nếu ông Zhang muốn sáu trăm cân gạo và mì, thì chúng tôi sẽ chuẩn bị ngay!”

“Ông chủ…” Trương Sù cảm thấy thú vị với cách mà người dân trong làng gọi mình; trước đây, anh ta thực sự cũng là một “ông chủ” tầm trung mà thôi.

“Trụzǐ, Thầy Giá, hai người hãy theo những người dân này đi lấy gạo và mì. Nếu có ai dám lừa đảo, sẽ bị bắn ngay vào đầu, đừng để xác chết gây rắc rối cho người dân trong làng. Chúng ta phải đảm bảo dịch vụ tốt nhất, đưa họ đến tận nơi cần đến!”

“Chúng tôi không dám lừa đảo đâu, ông Zhang yên tâm đi… Chúng tôi đều là những người chính trực, làm việc đàng hoàng mà!” Mã Xương Thọ liên tục vỗ tay, mặt tái nhợt vì sợ hãi; anh ta không dám tưởng tượng nổi cảnh hai khẩu súng trường tự động bắn loạn xạ trong làng sẽ như thế nào.

“Ngài trưởng làng ơi, nếu các ngài muốn tiếp tục kinh doanh kiểu này, thì phải tăng cường vũ trang… ít nhất mỗi người cũng phải có một khẩu súng đơn giản. Hôm nay may mắn là gặp được người như tôi – tốt bụng và dễ nói chuyện; nếu là người hung hãn hơn, các ngài hãy nghĩ xem sẽ thảm khốc đến mức nào…” Trương Sù khuyên nhủ một cách nghiêm túc.

Mã Xương Thọ không dám phản bác, chỉ biết liên tục gật đầu: “Đúng vậy, ông Zhang nói đúng… Chúng tôi thật sự quá tự cao, quá ngu dốt.”