“Lão Nguyên ạ, giới trẻ hiện nay không mấy tin vào những điều này đâu; anh cứ đừng để tâm. Nghệ thuật bói toán này thực sự rất hiếm có, hãy cho chúng tôi xem ngay đi.” Đoạn Ngũ Hồ di chuyển lại gần hơn, ngồi xuống bên cạnh Nguyên Hỏa Thổ, muốn xem ông ta sẽ tiến hành bói toán như thế nào.

Nguyên Hỏa Thổ với vẻ mặt chân thành, khi được khen ngợi, ông có phần e thẹn và tiếp tục lắc những đồng tiền đồng, trong khi nói: “Từ nhỏ tôi đã yếu đuối, thường xuyên ốm đau. Sau đó tôi gặp một vị cao nhân và được ông ấy chỉ dẫn; ông ấy nói rằng trong ngũ hành của tôi thiếu hỏa và thổ. Khi tôi đổi tên, tình trạng sức khỏe thực sự được cải thiện. Sau đó tôi học hỏi bói toán từ vị cao nhân đó, nhưng thực ra tôi cũng chưa thực sự am hiểu lắm.”

Nói xong, ông nhắm mắt lại và lắc những đồng tiền đồng mạnh hơn nữa; tiếng đồng va chạm vào nhau vang lên liên hồi. Sau đó, ông ném chúng lên tấm thảm bên cạnh.

Những đồng tiền đồng nằm yên lặng trên thảm.

“Sơ Cửu, Lục Nhị, Cửu Tam, Cửu Tứ, Cửu Ngũ… Quẻ Thiên Hoả Đồng Nhân… Thiên Hoả Đồng Nhân…” Nguyên Hỏa Thổ lẩm bẩm mãi, sau đó nhìn về phía Bác Xán Dũng và nói: “Thấy chưa? Tôi đã nói là rất chính xác mà! Quẻ này cho thấy bây giờ tôi có cơ hội thăng tiến, đồng thời cũng sẽ nhận được sự giúp đỡ từ bạn bè!”

Nguyên Hỏa Thổ nắm chặt những đồng tiền đồng, rất hào hứng: “Những người bạn như những người đến từ núi non và biển cả này chính là sức mạnh hỗ trợ cho chúng ta; vận may của chúng ta chắc chắn sẽ tốt lên!”

“Đúng vậy, phải thăng tiến lên mới đúng!” Bác Xán Dũng có vẻ bất đắc dĩ khi đồng ý với Nguyên Hỏa Thổ; dù sao đây cũng là một quẻ tốt, nếu ông ta phản đối, chắc chắn sẽ gây ra sự bất bình trong nhóm.

“Ha ha, quẻ này thật tốt đấy! Chúng ta thật may mắn!” Đoạn Ngũ Hồ vui mừng đồng tình. Ông đã suy nghĩ trước rồi: nếu quẻ xấu, thì sẽ nói là chỉ đùa thôi; còn nếu quẻ tốt, thì sẽ khen ngợi hết lời… Một ví dụ điển hình về việc hai mặt luôn tồn tại.

“Đây là dấu hiệu tốt đấy; không tồi chút nào. Anh Bác ạ, chúng ta có thể không tin vào những điều này, nhưng ít nhất cũng nên có lòng tôn trọng. Biết đâu nó lại thực sự có hiệu quả thì sao?” Triệu Đức Trụ nói với vẻ vui mừng; ông khá tin vào những điều này.

“Theo tôi thấy, Nguyên Hỏa Thổ thực sự có khả năng trong việc bói toán; t

Đoạn Ngũ Hồ tổng kết lại mọi thứ, khiến những người xung quanh đều gật đầu đồng ý, cho rằng điều đó rất hợp lý.

“Hừ… hừ rú…”

Đang nói chuyện thì từ góc phòng vang lên tiếng ngáy; mọi người quay đầu nhìn và thấy Long Đầu Trại Địa trong nhóm năm người có thân hình to lớn nhất là Fan Đông Lục đã nằm ngủ, đang ngáy rõ ràng.

Trước đó, khi dọn dẹp con đường, Fan Đông Lục đã cống hiến nhiều công sức nhất.

“Cứ ngủ đi, chúng ta cũng nên ngủ thôi. Tôi sẽ đặt lịch báo thức để mọi người yên tâm ngủ.”

Khi Thẩm Lâm Duệ – người phụ trách công việc này – không có mặt, Đoạn Ngũ Hồ tự nguyện đảm nhận trách nhiệm, sắp xếp mọi chi tiết một cách cẩn thận.

Sau khi đặt lịch báo thức và kiểm tra xong việc phân công người canh gác, anh mới ngủ thiếp đi.

Dưới bầu trời đêm tối, Thẩm Lâm Duệ đang canh gác trên mái nhà, ngồi trong túi và trò chuyện với “Tia Sét”, kể về những trải nghiệm nguy hiểm mà anh và các anh em trong trại đã trải qua, cũng như những khoảnh khắc hạnh phúc trong thời bình.

“Thật muốn quay trở lại quá khứ… Chúng tôi mới chỉ đi được một phần ba hành trình du lịch khắp thế giới, thực sự muốn tiếp tục cuộc hành trình đó… Nhưng tiếc là… mãi mãi cũng không còn cơ hội nữa.”

Thẩm Lâm Duệ không phải là người của Tần Thành; hoàn cảnh của anh giống như Khuê Vũ Anh – người đã đi du lịch khắp thế giới, trong khi anh thì đi xe máy khắp cả nước.

Bắt đầu từ tỉnh Diện, anh đi theo đường biên giới và bờ biển về phía bắc, và đúng vào ngày chuẩn bị lên đường đến thành phố Hồ Lô thì thảm họa ập đến…

“Ha, Tia Sét… Cậu nghĩ sao? Nếu tôi rời khỏi Tần Thành sớm hơn một ngày, có lẽ bây giờ tôi đã ở trong đám quân đội 500.000 người đang di chuyển từ thành phố Hồ Lô rồi.”

Đối mặt với những lời than phiền của người đàn ông trung niên này, “Tia Sét” cũng không thể chịu đựng nổi; sau hàng chục km di chuyển liên tục, cậu đã mệt đến mức không thể ngủ được nếu không nghỉ ngơi một ngày một đêm. Cậu chôn đầu vào túi và ngủ thiếp đi, không hề làm phiền đến Thẩm Lâm Duệ.

Mặt khác, Lục Dục Bác cũng đang nói chuyện; anh cầm bộ đàm và trò chuyện những lời ngọt ngào vô nghĩa với Mạc Thiện Lan… Những nội dung chính trong cuộc trò chuyện đó chỉ xoay quanh ba điều: hãy cẩn thận khi ở ngoài trại, hãy nhớ đến tôi, và hãy ăn no mặc ấm, chăm sóc bản thân thật tốt…

Ngoài những lời ngọt ngào nhưng chứa quá nhiều đường, Mạc Thiện Lan còn kể cho Lục Dục Bác nghe về sự kiện hành quyết xảy ra vào buổi tối ở Địa Mã Dục, điều này khiến anh ta cảm thấy vô cùng buồn bã, vì đã bỏ lỡ một sự kiện rất thú vị…

Sau khi nói xong chuyện quan trọng, hai người lại tiếp tục trò chuyện tình cảm với nhau.

Một lúc sau, Thẩm Lâm Duệ nhận thấy Lightning đã ngủ, và vì không muốn làm phiền Mạc Thiện Lan trong giờ nghỉ ngơi, hai người đàn ông này bắt đầu trò chuyện với nhau. Ban đầu, họ ngồi ở giữa phòng của mình, nhưng để thuận tiện cho việc trò chuyện, họ dần dần di chuyển ra gần mép phòng hơn. Cách nhau khoảng hơn hai mươi mét, trong đêm yên tĩnh, họ không cần phải nói to lắm.

Qua cuộc trò chuyện, Lục Dục Bác được biết về quá khứ của Thẩm Lâm Duệ. Anh ta cùng bạn gái đã mở một quán bar và nhà nghỉ ở tỉnh Diện, và sau khi tích cóp đủ tiền, họ thuê người quản lý công việc kinh doanh.

Hàng tháng, họ luôn có khoảng hai ba vạn đồng thu nhập, cuộc sống của họ trở nên rất thoải mái, và họ cùng nhau đi du lịch khắp cả nước…

Lục Dục Bác rất muốn hỏi về bạn gái của Thẩm Lâm Duệ, nhưng anh đã kìm lòng lại, không dám hỏi, bởi vì dù quá trình ra sao đi nữa, kết cục cũng chắc chắn sẽ rất bi thảm.

Thẩm Lâm Duệ không mấy quan tâm đến Lục Dục Bác; anh chủ yếu muốn thông tin về Trương Sù từ Lục Dục Bác, và những câu hỏi anh đặt ra cũng rất có chừng mực, cố gắng tránh những vấn đề nhạy cảm. Nếu thấy Lục Dục Bác có vẻ e ngại khi trả lời, anh sẽ tự giác chuyển sang chủ đề khác.

Giữa một người đàn ông trung niên và một chàng trai trẻ tuổi, luôn có sự khoảng cách nhất định, nhưng người đàn ông trung niên rất biết cách duy trì bầu không khí trò chuyện một cách tốt đẹp, cho đến khi người em họ lên đến mái nhà, hai người mới kết thúc cuộc trò chuyện.

“Đội trưởng Thẩm, hai người trò chuyện hay thật đấy… Tôi thức dậy lúc mười giờ tối, đã nghe thấy hai người nói chuyện không ngừng, đến bây giờ rồi mà vẫn không thấy khát à?”

Phác Xán Vũng đeo chiếc mũ lên đầu, mơ màng đùa cợt.

“Lâu lắm rồi tôi không được trò chuyện thoải mái như thế này… Rất tốt đấy, Tiểu Lục, cảm ơn bạn đã cùng tôi trò chuyện; tôi cảm thấy thoải mái hơn rất nhiều.”

Thẩm Lâm Duệ không ngại khi Lục Dục Bác hỏi về một số chuyện của mình; sau khi nói ra, anh cảm thấy thực sự thoải mái hơn.

“Không cần cảm ơn đâu, chuyện này có gì phải cảm ơn đâu, haha, ngồi yên một chỗ không nói chuyện thì cũng chẳng làm được gì mà.”

Lục Dục Bác hơi ngượng ngùng và gãi đầu.

Người tiếp quản cao trực, Triệu Đức Trụ, cười nói: “Hai người hay nói chuyện kia, xuống nghỉ đi đã, bây giờ đến lượt tôi…”

Rắc rắc…

Chưa kịp nói hết, từ xa vang lên tiếng gỗ vỡ. Bốn người trên mái nhà đều quay đầu nhìn về phía nguồn âm thanh; ai có kính viễn vọng thì cầm lên để quan sát, ai có đèn pin thì điều chỉnh ánh sáng chiếu về phía đó.

“Có vẻ như chẳng có gì cả.”

Lục Dục Bác liếm mép miệng khô, nhăn mày nhìn về hướng nguồn âm thanh. Phía đó chỉ có một khuôn viên nhà cửa cũ kỹ ở vùng nông thôn, sau cú va đập mạnh, mọi thứ đều trở nên hỗn loạn.

“Có lẽ là khung cửa sổ bị đóng băng và gãy ra thôi… Cú va đập này đã gây ra ảnh hưởng khá lớn cho khu vực này.”

Thẩm Lâm Duệ đặt xuống kính viễn vọng và thở phào nhẹ nhõm. Xung quanh chỉ là một làng hoang vu; khi họ đến đây thì trời đã tối hoàn toàn. Họ đã tìm một khuôn viên nhà cửa yên tĩnh để nghỉ ngơi và kiểm tra xung quanh, nhưng không thấy bóng dáng của xác sống nào cả.

“Các bạn xuống nghỉ đi!”

Triệu Đức Trụ vỗ vai Lục Dục Bác và lấy kính viễn vọng từ tay anh ta để tiếp tục công việc.

Rầm rầm……

Đúng lúc bốn người đang thư giãn, lại có tiếng động khác vang lên, lần này hướng nguồn âm thanh đã thay đổi khoảng bảy tám mươi độ. Mọi người lại trở nên cảnh giác.

“Chết tiệt, chuyện gì vậy? Anh Lu, các anh không nghe thấy tiếng động gì trong vài giờ vừa qua sao?”

“Có chứ, một số tiếng động nhỏ thì bình thường thôi… Nhưng không lớn đến mức này đâu. Khoan đã… Không đúng rồi, chết tiệt! Có xác sống đấy!”

Lục Dục Bác nói thấp giọng, giọng nói đầy cảnh giác.

“Là một nhóm xác sống đấy.”

Thẩm Lâm Duệ cầm kính viễn vọng, dựa vào ánh sáng yếu ớt của đèn pin, có thể nhìn thấy khoảng bốn năm mươi con xác sống đang vật lộn đi qua đống đổ nát, đang di chuyển về phía họ… Nhưng đó chỉ là một phần thôi; vẫn còn nhiều con khác đang ẩn náu ở những nơi tối tăm, chưa bị phát hiện!