Vòng tròn bò Thị trấn vẫn giữ nguyên dáng vẻ cũ kỹ của mình; lưới sắt vẫn chưa ai động tới, điều này cho thấy số người sống sót trong khu vực này thực sự rất ít, không ai đến đây để tìm kiếm thứ gì cả. Hai chiếc máy xúc Trương Sù đang được để yên bên ngoài cổng thị trấn.

“Rốt cuộc cũng chỉ là một nắm đất vàng, một đống xương trắng mà thôi…”

Triệu Đức Trụ Nhìn thấy xác chết của những kẻ đã tấn công mình, sau bao ngày, chúng đã phân hủy nặng nề, lộ ra những bộ xương trắng thối.

Cánh tay anh vẫn chưa hoàn toàn khỏe lại, nhưng không thể kiềm chế được lòng nóng lòng muốn ra ngoài làm việc, vì vậy anh cũng ra ngoài và bắt đầu làm những việc mình có thể làm.

“Tốt lắm đấy, Trụ, anh ấy đã tìm được một ông chồng có học thức, nói chuyện cũng rất giỏi đấy!”

Trương Sù đùa cợt.

Triệu Đức Trụ vỗ vỗ mũi và cười buồn bã: “Đúng rồi, cần phải cải thiện mình mà… Này anh bạn, mùi hôi thật là khó chịu quá, cho tôi điếu thuốc đi.”

Không khí trên đường phố đầy mùi hôi thối; khi Trương Sù chuẩn bị châm thuốc, anh liếc nhìn Triệu Đức Trụ và nói: “Thuốc của tôi cũng không còn nhiều đâu, còn của anh thì sao?”

“Hehe, của tôi thì phải dành để hút từ từ.”

“Đi làm việc đi!”

Trương Sù chán ghét việc phải đối phó với kẻ không biết xấu hổ như Triệu Đức Trụ, và bước đi trước.

Trên đường phố có khá nhiều tiệm cắt tóc; trong số những con đường đã được dọn dẹp sạch sẽ, có ba tiệm. Hai tiệm rất bình thường, còn một tiệm hơi cao cấp hơn một chút; không chỉ dao cạo trông tinh xảo hơn mà còn có rất nhiều sản phẩm nhuộm tóc nữa.

Khi nhóm người trở về căn cứ, Trương Sù đưa cho Lữ Lệ Dương một gói đồ dùng cắt tóc lớn; cô gái nhỏ nhắn ấy vô cùng hạnh phúc, cười nói như thể vừa nhận được một báu vật quý giá.

“Chết tiệt, chỉ là vài cái dao cạo thôi mà, nhanh lên, hãy làm cho anh trai tôi một kiểu tóc đẹp và thời trang đi!”

Triệu Đức Trụ lắc đầu, khiến Quách Đại Siêu đứng phía sau anh hoảng sợ và vội vàng tránh xa, vì tóc của anh ấy đầy gàu.

Vào buổi chiều, Lữ Lệ Dương đã cắt tóc cho tất cả các nam giới trong căn cứ an toàn. Dù không thể nói là họ có kiểu tóc đẹp, nhưng ít nhất họ cũng trở nên gọn gàng và tự tin hơn nhiều so với trước đây.

Những cải thiện nhỏ bé này dù không nổi bật lắm, nhưng lại có thể gián tiếp nâng cao chỉ số SAN của mọi người. Dù sao đi nữa, chỉ khi cuộc sống ngày càng tốt đẹp hơn, ý chí sinh tồn của mọi người mới có thể mạnh mẽ hơn được.

“Thầy Tony ơi, khi nào thầy cũng sắp xếp cho chúng em được không ạ?”

Sau bữa tối, ngồi trong căn phòng ấm áp, nhìn thấy các anh chàng đều trông hoàn toàn khác biệt so với trước đây, Trịnh Tân Duy vuốt ve mái tóc của mình – mái tóc đã không còn hình dáng gì nữa – rồi làm một biểu cảm buồn cười.

“Chỉ cần các bạn muốn thôi, tôi không từ chối đâu. Nhưng phải nói trước nhé, trước đây tôi chưa bao giờ làm việc với phụ nữ cả; nếu không hài lòng thì xin thông cảm nhé…” Lữ Lệ Dương cười ha hả nói.

Chiều nay là khoảng thời gian vui vẻ nhất của anh kể từ khi thế giới rơi vào tình trạng hỗn loạn. Không chỉ vì cuộc sống đã ổn định hơn, quan trọng hơn là anh đã thực sự phát huy được tầm quan trọng của mình trong nhóm và nhận được lời cảm ơn chân thành từ đồng đội. Cảm giác hài lòng này vượt xa cả những nhu cầu cơ bản nhất.

“Cái gì gọi là hài lòng hay không hài lòng chứ? Bây giờ ai còn quan tâm đến kiểu tóc nữa chứ? Cắt ngắn một chút, dễ chăm sóc là được rồi! Đã thỏa thuận rồi đấy, ngày mai nhớ dành thời gian cắt tóc cho chúng em nhé. Nào, các cô gái, xếp hàng đi! Tôi muốn cắt đầu tiên!”

“Tôi xin đứng thứ hai!”

“Đừng tranh với y tá Zhong nhé…”

“Được rồi, tôi xin đứng thứ ba.”

Trong tiếng cười nói vui vẻ, Trương Sù vuốt ve mái tóc ngắn của mình và nói với những người xung quanh: “Ước gì cuộc sống này có thể kéo dài mãi như thế này… Thật là thoải mái và không lo lắng gì cả.”

Mỗi khi trở về căn cứ, thế giới bên trong bức tường và cổng vòm dường như tách biệt hoàn toàn với thế giới bên ngoài. Khi nhìn thấy nụ cười trên mặt mọi người và những bữa ăn nóng hổi trên bàn, Trương Sù cảm thấy mình đã trở lại với cuộc sống như xưa.

Còn những thứ như trò chơi điện tử, chương trình giải trí, câu cá hay trượt tuyết thì hoàn toàn có thể được thay thế bằng những công việc như trồng trọt, chặt cây hay luyện tập sử dụng súng.

“Nói thật lòng nhé, anh em ơi, sau khi thảm họa xảy ra, cuộc sống của tôi còn tốt đẹp và ý nghĩa hơn trước đây nữa đấy!”

Triệu Đức Trụ nhìn thấy Yu Qing và mấy người phụ nữ đang cười đùa với nhau, liền mỉm cười rút điếu thuốc và vô thức phân phát cho mọi người. Mãi đến khi mọi người đều đã châm thuốc xong, anh mới nhớ ra rằng thuốc lá có giới

“Đó thì cũng chẳng còn cách nào khác…”

“Nhìn lại bây giờ này xem… Trước đây là đi săn cá, bây giờ thì trở thành người đi săn những con quái vật; thỉnh thoảng giết vài tên khốn nạn kia, có nhà có xe có vợ… Chết tiệt, anh em ơi, các bạn nghĩ tôi đang tiến bộ hay là lùi bước vậy?”

Những lời than phiền của Triệu Đức Trụ khiến những người xung quanh cũng cảm thấy sâu sắc.

Vương Tân và Lưu Thiên Ký dù có một số tiền tiết kiệm, nhưng hàng ngày vẫn ngồi trước máy tính viết mã code không hồi kết, không biết tương lai mình sẽ ra sao.

Lục Dục Bác đi làm nhân viên an ninh trong các quán karaoke, phòng billard, sống qua ngày một cách tạm bợ; dường như rất tự do thoải mái, nhưng mỗi khi không có tiền, không có người yêu, mọi lo âu lại ập đến.

Kỳ Tiểu Shuai đi xe đạp điện, mỗi ngày phải lái xe suốt ít nhất mười giờ trên các con đường trong thành phố, giao hàng dưới mưa gió; thu nhập được quyết định bởi các thuật toán, và tương lai của anh ta bị giam cầm trong “dữ liệu lớn”, không thể thoát ra khỏi khuôn khổ đó.

Bàng Đại Khôn thì luôn lén lút làm những việc không chính thức; tương lai của anh ta rõ ràng chỉ có thể là vào tù…

Lữ Lệ Dương sống khá tốt với phụ nữ, nhưng việc tìm bạn đời khiến anh ta rất đau đầu; cha mẹ cũng xa cách anh ta vì nhiều lý do; dù có chút tiền, cuộc sống của anh ta vẫn không hạnh phúc.

Gia Thế Thận và Yu Wen là hai người có mục tiêu sống rất rõ ràng; vì đã có gia đình, tất cả những gì họ làm đều vì sự ổn định của gia đình.

“Này, Đại Chao, trước đây anh làm nghề gì vậy?”

Trương Sù nhớ ra và thấy mình vẫn chưa hỏi Quách Đại Siêu về quá khứ của anh ta.

“Tôi à?” Quách Đại Siêu dập tàn thuốc và nói: “Làm nghề sửa xe ô tô!”

“Ồ?”

Trương Sù nhìn Triệu Đức Trụ và Gia Thế Thận rồi hỏi tiếp: “Cụ thể là sửa phần nào của xe vậy?”

“Từ việc sửa vỏ xe cho đến việc sửa máy móc đều làm được… Nhưng anh Sử ơi, đừng bảo tôi về hai chiếc xe bị hỏng nặng kia ở dưới núi đấy; thứ đó mang đến cửa hàng 4S cũng không thể sửa được đâu…”

Quách Đại Siêu bất đắc dĩ gãi đầu.

  “Không phải là hai cái thứ hỏng hóc kia đâu; xe gia đình bị hỏng thì cũng thôi mà… Còn anh biết sửa máy xúc không?”

   Trương Sù hỏi với vẻ mong đợi; anh vẫn chưa quên hai chiếc máy lớn ở thị trấn Vòng tròn bò.

  “Máy xúc à? Tôi hiểu rồi… Anh đang nói đến hai cái ở thị trấn Vòng tròn bò hôm nay phải không? Tôi đã nhìn qua rồi; không thể nói là hoàn toàn không thể sửa được, nhưng cần công cụ và thời gian… Tôi có thể thử xem.”

  Hôm nay là lần đầu tiên Quách Đại Siêu đi cùng Trương Sù đến thị trấn Vòng tròn bò.

  Trương Sù vỗ vai Quách Đại Siêu và nói: “Công cụ thì đủ rồi. Thầy Giá, người này trước đây là thợ điện; ông ấy có thể giúp đỡ anh. Còn bà Tan, bà ấy cũng biết một số kiến thức về sửa chữa máy móc nữa… Ngày mai các bạn cùng nhau đi xem nhé!”

  “Nếu có thể sửa được một chiếc máy xúc về, thì chúng ta có thể đào những con hào sâu ba năm mét trên đồng ruộng… Khi zombie nhảy vào đó, chúng ta sẽ yên tâm hẳn, haha…”

   Triệu Đức Trụ vỗ tay liên hồi.

  “Mọi người ơi, trời bắt đầu đổ tuyết rồi!”

  Bỗng nhiên, Dương Văn Kiệt đang canh gác trong phòng giám sát bước vào phòng ăn và chỉ ra bầu trời bên ngoài, khuôn mặt đầy niềm vui.

  “Trời đổ tuyết rồi á?”

  “Đi thôi, ra ngoài xem nào!”

  Mọi người cùng nhau ra sân. Bầu trời tối om, nhưng dưới ánh đèn có thể thấy những bông tuyết lả tả bay trên không… Những bông tuyết rất nhỏ, đến nỗi chỉ có thể nhìn thấy khi chúng bay trên trời; khi rơi xuống đất thì đã tan biến mất.

  Trịnh Tân Duy đưa tay ra đón một bông tuyết… Nhưng ngay cả khi chạm vào, anh cũng không cảm nhận được hơi lạnh của nó; bông tuyết đã tan chảy ngay lập tức.

  “Hôm nay mọi người đều rất vui đấy… Thêm vào đó lại còn có tuyết rơi nữa… Thưa ông Trương, sao chúng ta không thay đổi lịch trình một chút nhỉ?”

  Yu Wen đề xuất với nụ cười.

  “À?”

  Trương Sù bị câu nói của Yu Wen làm cho bối rối… Lịch trình? Cắt tóc? Cái gì vậy nhỉ…

“Lịch pháp – lịch Gregorius, lịch nông nghiệp, lịch dương… Lịch pháp là biểu tượng của sự chuyển giao từ cũ sang mới; thời đại cũ đã chìm đắm trong thảm họa, còn thời đại mới sẽ tái sinh trong bóng tối.”

Yu Wen nói với giọng đầy nhiệt huyết.

Tuy nhiên, thái độ của những người khác lại rất lạnh lùng đối với vấn đề này.

Lịch pháp là điều quá quan trọng; ngay cả trước đây, không một quốc gia nào có thể tự mình quyết định được việc này!

“Chú ơi, chuyện này… dù chúng ta nói ra thì cũng chẳng ai nghe theo đâu, không cần thiết phải làm vậy chứ?”

Triệu Đức Trụ là người duy nhất trong toàn trại gọi Yu Wen là “chú”.

“Cậu không hiểu đâu!” Yu Wen vẫy tay, thậm chí còn không muốn giải thích cho anh chàng ngốc nghếch này; ông chỉ nhìn về phía Trương Sù và nói: “Ý nghĩa của lịch pháp chính là niềm tin – niềm tin có tầm ảnh hưởng sâu rộng. Thưa ông Zhang, xin hãy suy nghĩ kỹ xem?”

Trương Sù thực ra cũng không mấy hứng thú với việc này; bởi vì lịch pháp hiện tại đã rất hoàn hảo, việc thay đổi nó nghe có vẻ kỳ lạ. Nhưng như Yu Wen đã nói, những thứ của thời đại cũ rồi cũng sẽ qua đi, và cần phải được thay thế bằng những thứ mới.

Dù cho một ngày nào đó loài người lại phát triển văn minh trên hành tinh này, thì đó cũng không còn là nền văn minh của Đã từng nữa. Còn việc liệu những người sống sót khác có chấp nhận hay không, thì cũng không cần phải lo lắng; miễn là những người trong nhóm chúng ta chấp nhận thôi là đủ.

Có lẽ đã có người bắt đầu đánh dấu thời gian từ khi thảm họa xảy ra để tính ngày tháng mới rồi… cũng không chắc đâu.

“Hôm nay là…” Trương Sù ngẩng tay nhìn đồng hồ báo thức.

“Hôm nay là ngày 7 tháng 12 theo lịch Gregorius… À, thật may là hôm nay lại là ngày tuyết rơi nặng… Theo lịch cũ thì là ngày 25 tháng 10. Nếu thực sự muốn thay đổi, thì hôm nay chính là ngày cuối cùng của lịch cũ; từ ngày mai trở đi, chúng ta sẽ sử dụng lịch mới để đánh dấu thời gian. Lịch cũ là truyền thống của chúng ta… không thể thay đổi được!”

Trước đây, mọi người đều không cảm thấy có gì đặc biệt; nhưng khi Trương Sù nói ra “hôm nay là ngày cuối cùng của lịch cũ”, biểu cảm trên mặt mọi người đều thay đổi, trở nên nghiêm túc hơn… Có vẻ như việc này không hề vô lý, mà thậm chí còn mang tính thiêng liêng nữa?

Đó chính là cảm nhận của nhiều người.

“Thưa ông Zhang, xin hãy đặt tên cho lịch mới này!”

Yu Wen nói một c