Cuộc hành quyết dưới núi đã kết thúc từ lâu rồi; vài ngôi làng đều chìm trong sự yên bình tĩnh lặng. Ngoại trừ ánh đèn pin của những người đi tuần tra giữa các ngôi nhà nông thôn, mọi nơi khác đều tối om. Trên núi, ngoài những người tuần tra, các thành viên của Quân đoàn Yan Luó cũng đã đi ngủ, nhưng vẫn có một nhóm người chưa ngủ… Đó chính là mười một người thuộc nhóm Liên minh miền Nam được sắp xếp ở Thanh Phong Tiểu Trú.

Họ xuất phát từ Trung Tâm Giải Trí Quốc Tế Nam Hà vào buổi trưa, đã đi qua không ít nơi, nhưng tổng quãng đường chỉ khoảng một trăm cây số mà thôi. May mắn thay, suốt chặng đường họ không gặp phải bất kỳ cuộc tấn công nào từ những con zombie, nên cũng không cảm thấy mệt mỏi lắm.

Khoảng sau chín giờ tối, mỗi người trở về phòng và nằm trên giường, đầu óc họ đầy rẫy những suy nghĩ khác nhau nên không thể ngủ được. Đến gần mười một giờ đêm, có người đề xuất cùng nhau ngồi lại và trò chuyện…

Đề xuất kỳ lạ này lại nhận được sự đồng ý của mọi người!

Trương Sù đã cử người để theo dõi nhóm Liên minh miền Nam một cách cẩn thận; có người cụ thể là theo dõi Thanh Phong Tiểu Trú, và mọi hành động của họ đều được ghi nhận và báo cáo ngay cho Trương Sù.

“Tất cả mọi người đều lén lút tụ tập trong một căn phòng à?”

Trương Sù vừa tắm xong, đang nằm trên giường với chiếc máy bộ đàm trên tay, nghe tin này anh ta cau mày một chút rồi lại thả lỏng.

“Chỉ cần theo dõi thôi, nếu họ không có hành động gì thêm thì đừng can thiệp.”

Trịnh Tân Duy nằm dưới chăn, nhô đầu ra nhìn Trương Sù và hỏi một cách đáng thương: “Anh có muốn đi xem họ đang nói gì không?”

“Không cần đâu, tôi biết họ muốn nói về điều gì.”

Nói xong, anh ta tắt đèn và bắt đầu thực hiện quá trình “đóng băng” phần mềm.

Vào lúc mười một giờ đêm, mười một người thuộc nhóm Liên minh miền Nam tụ tập trong một căn phòng, cầm những chiếc đèn nhỏ và trò chuyện nhỏ giọng với nhau.

“Anh Cương, trước đây anh cũng từng là trưởng nhóm, hãy chia sẻ quan điểm của anh về Trương Sù và Thiên Mã Dục đi.”

Một người đàn ông da trắng nhẹ nhàng đặt câu hỏi, ánh mắt anh ta đầy suy tư và kín đáo.

Mọi người xung quanh đều có vẻ mặt khác nhau, nhưng tất cả đều nhìn về phía Hồ Kim Cương.

Hồ Kim Cương vuốt ve má mình, nhẹ nhàng liếc môi và nói: “Lúc đông nhất, số lượng người thuộc nhóm Bọ Nước cũng chỉ hơn tám mươi người thôi, chưa đầy chín mươi anh em… So với Thiên Mã Dục thì còn kém xa lắm. Tôi có thể nói gì

“Đừng so sánh tôi với Trương Sù nữa, tôi không thể sánh được đâu. Hãy so sánh tôi với Chủ tịch Triệu đi. Trương Sù không khiến tôi cảm thấy bất an hay khó chịu; ông ấy luôn tự mình làm mọi việc, điều này Chủ tịch Triệu thì không có. Hơn nữa, các bạn cũng đã thấy sức chiến đấu của Trương Sù rồi đấy… Không chỉ Triệu Lâm Phong mà tôi còn cảm thấy… ngay cả những con quái vật chiến đấu kia cũng không phải là đối thủ của ông ấy! Chết tiệt, thật không hiểu trước đây ông ấy làm gì nữa!”

Một thành viên của Trại An ninh Tiếp giáp Sắt bổ sung:

Việc Trại An ninh Tiếp giáp Sắt kiểm soát tình hình của lũ xác sống biến đổi gen đã không còn là bí mật đối với nhiều phe phái ở phía nam Tần Thành nữa; mọi người đều đã nghe nói về điều này, và cũng có người từng chứng kiến cảnh các con quái vật chiến đấu.

“Ông ấy không tự mình nói rồi sao? Ông ấy là người điều hành một cửa hàng tiện lợi; khi thảm họa bùng nổ, chắc chắn ông ấy đã sử dụng nguồn lực của cửa hàng để thu hút một nhóm người trung thành!” Một người đàn ông mập mạp nói.

“Đúng rồi, các bạn có cảm thấy Trương Sù cố tình khoe khoang sức chiến đấu của mình trước mặt chúng ta không? Có vẻ như ông ấy muốn chứng minh điều gì đó…”

“Chứng minh à? Tôi không nghĩ đó là việc chứng minh đâu… Đó là cách ông ấy dùng sức mạnh của mình để đe dọa chúng ta, để cho chúng ta biết rằng Thiên Mã Dương không phải là mục tiêu dễ bị đánh bại, và muốn chúng ta đừng hành động thiếu suy nghĩ.”

“Vũ khí của họ đã bị thu lại hết rồi… Làm sao mà chiến đấu được chứ…”

“Tôi không nghĩ Trương Sù đang đe dọa ai cả… Thay vào đó, đó giống như một cách để ông ấy thể hiện sức mạnh và ưu thế của Thiên Mã Dương, nhằm thu hút chúng ta gia nhập… Hơn nữa, tôi cảm thấy ông ấy không hề có thái độ kiêu ngạo của một người lãnh đạo, nhưng lại mang trong mình uy nghi của một người lãnh đạo… Làm thế nào mà ông ấy có thể làm được điều đó nhỉ?”

Người này vừa nói xong, liền có nhiều người khác bắt đầu chia sẻ ý kiến của mình.

“Ừm, với tư cách là người lãnh đạo của một phe phái, Trương Sù đã làm rất tốt… Đặc biệt là việc ông ấy luôn tự mình làm mọi việc… Các bạn nghĩ xem, những người lãnh đạo trước đây của các bạn có thể làm được như vậy không? Tôi thật sự cảm thấy xấu hổ… Bản thân tôi thì không làm được như vậy đâu.” Hồ Kim Cương thở dài, không khỏi cảm thấy áy náy. Đôi khi ông ấy cũng đi ra ngoài cùng các thuộc h

Nhưng cũng có hai người cho biết thủ lĩnh của họ cũng sẽ đi cùng để thực hiện nhiệm vụ.

“Anh Huo không đưa ra ý kiến gì về Thiên Mã Dương, vậy thì tôi xin nói vài lời.” Người đàn ông lớn tuổi nhất trong đội nói, đồng thời rút một điếu thuốc ra và châm lửa. Thấy không ai phản đối, anh ta tiếp tục: “Tôi nghĩ Thiên Mã Dương tốt hơn nơi chúng ta đang ở! Tôi không đang nói đến Nho Đường, mà là trung tâm giải trí đó!”

Ngay khi câu nói này vang lên, không khí trong đám đông trở nên yên tĩnh; mọi người đều có vẻ mặt kỳ lạ.

“Lão Hút Thuốc ơi, anh Lỗ vẫn đang ngồi đây mà, sao anh lại nói xấu Trại An Toàn Thiết Bức thế nhỉ? Ha ha…” Người đàn ông da trắng ban đầu cười một cách ngượng ngùng.

Người được gọi là anh Lỗ chính là một thành viên chủ chốt của Trại An Toàn Thiết Bức; anh ta cười bất đắc dĩ: “Chúng ta đâu phải đang khen ngợi đâu… Hơn nữa, bây giờ đã là Liên minh miền Nam rồi, Trại An Toàn Thiết Bức cũng không còn nữa; muốn nói gì thì cứ nói thôi, không cần phải quan tâm đến tôi đâu!”

“Thực ra… Lão Hút Thuốc muốn nói rằng Thiên Mã Dương nằm ở vùng ngoại ô phía bắc, có núi, có sông, có đất canh tác; mức độ tự cung tự cấp ở đó cao hơn so với trung tâm giải trí, đúng không?” Hồ Kim Cương lo lắng rằng sẽ xảy ra mâu thuẫn nội bộ, nên liền xen vào để hòa giải tình hình.

“Không không…” Nhưng Lão Hút Thuốc hoàn toàn không biết cách từ bỏ ý kiến của mình; anh ta nói một cách rất nghiêm túc: “Tôi không đang nói về môi trường, mà là về bầu không khí… Tôi không biết tình hình ở các làng dưới núi như thế nào, nhưng bầu không khí ở trên núi thật sự rất hòa thuận và êm đềm!”

Mọi người trước đây đều là những người lãnh đạo trong trại; đừng bảo tôi rằng các bạn không cảm nhận được điều đó… Hãy nghĩ lại về cuộc sống trong trại trước đây: những tranh chấp vì chuyện nhỏ nhặt, việc giành giật phụ nữ, vật tư, những cuộc đấu tranh công khai hay lén lút…

Có những điều mà mọi người đều nhận thức được, chỉ là không dám nói ra… Giờ đây khi có người đề cập đến chúng, mọi người đều tỏ ra đồng ý.

“Lão Hút Thuốc ơi, gần như anh đang muốn ở lại Thiên Mã Dương rồi đấy…” Một người đàn ông cao lớn nhìn Lão Hút Thuốc qua làn khói thuốc mờ ảo.

“Tôi đâu có nói vậy đâu!” Lão Hút Thuốc phủ nhận một cách quả quyết, sau đó bổ sung: “Tôi chỉ đang đánh giá một cách khách quan về tình hình ở Thiên Mã Dương mà thôi! Nếu nó tốt thì t

Không sai một chút nào – phát từng bài một, giải thích rõ ràng từng nội dung… Hãy cùng xem nhé!

“Mấy anh em ơi, Lão Yên Khẩu này thì trung thực, nhưng vẫn chưa đủ thẳng thắn như tôi đâu. Tôi nói gì thì là gì! Thế giới này đầy rẫy khó khăn và rắc rối; việc suy nghĩ quá nhiều cũng chẳng mang lại điều gì tốt đẹp cả. Chúng ta chỉ nên sống thật với bản thân mình. Đừng nói rằng các bạn không nhận ra rằng Thiên Mã Dương mạnh hơn Liên minh miền Nam… Đừng nói rằng các bạn không muốn ở lại Thiên Mã Dương… Các bạn gọi tôi là “Sắt Ngốc”, nhưng đừng nghĩ rằng tôi thật sự ngốc đâu. Tôi hoàn toàn hiểu những gì các bạn đang nghĩ!”

Người đàn ông có bộ râu rậm kia nói một cách chân thành, giọng nói của anh ta khá nhỏ, nhưng đủ để mọi người trong buổi họp đều nghe thấy. Đôi môi dày của anh ta mở ra và đóng lại, thực sự tạo nên một vẻ ngoài ngốc nghếch đáng yêu.

“Lời nói của anh ta…”

“Thật đấy!”

“Sắt Ngốc, anh ta thực sự là người ngốc đấy… Nói hết tất cả mọi thứ…”

Ngay khi Sắt Ngốc nói ra những lời đó, anh ta lập tức bị một số người phản bác, nhưng rõ ràng những người phản bác anh ta không có ý xấu, mà chỉ đang đùa cợt mà thôi.

“Có chuyện gì vậy? Tôi đã nói sai điều gì đâu? Các bạn hãy nói xem!” Sắt Ngốc dường như quyết tâm phải làm cho mọi người thừa nhận suy nghĩ thực sự của họ.

Hồ Kim Cương thấy tình hình có vẻ đang trượt khỏi tầm kiểm soát, liền lên tiếng: “Mọi người ơi, mọi người… Có phải các bạn đã quên mục đích của chuyến đi này không? Chúng ta đến đây để xin sự giúp đỡ, chứ không phải để gia nhập vào đâu đâu… Đừng suy nghĩ lung tung nữa.”

“Không, làm sao chúng tôi có thể suy nghĩ lung tung được.”

“Đúng vậy… Chỉ là Sắt Ngốc đang nói những điều vô nghĩa thôi mà.”

“Dù là chuồng vàng hay chuồng bạc, cũng không bằng cái chuồng nhỏ của chúng ta đâu… Huống chi Trung Tâm Giải Trí Quốc Tế cũng không thể gọi là chuồng đâu… Ngay cả so với toàn bộ Tần Thành thì đây cũng là một nơi rất tốt rồi!”

Nghe lời Hồ Kim Cương, mọi người đều bắt đầu thay đổi suy nghĩ của mình.

“Thực ra, tôi nghĩ lời nói của Sắt Ngốc không hề sai.”

Bỗng nhiên, La Phạn Đức thuộc Trại An Toàn Sắt Bức lên tiếng.

Những ánh mắt đầy nghi ngờ nhìn về phía La Phạn Đức.

Vị trí của anh ta quá đặc biệt – anh ta là thành viên cốt lõi của Trại An Toàn Sắt Bức, và có thể nói là người tin cậy tuyệt

La Phạn Đức Ngạc nhiên mà dang rộng đôi tay, vẻ mặt như thể đang hỏi: “Có vấn đề gì ở đây chứ?”

Nếu anh ta cứ tiếp tục không lên tiếng, thì sẽ có vấn đề thật đấy; nếu không đứng về phía đa số mọi người, cũng sẽ gặp rắc rối!

Là người duy nhất trong nhóm thuộc đơn vị An ninh Bảo vệ Đặc biệt, mọi người đương nhiên coi anh ta như mắt xích của Triệu Lâm Phong. La Phạn Đức có thể nhận ra suy nghĩ của những người khác; ít nhất có sáu bảy người trong số họ đã nghĩ đến việc quy phục Tianma Yu, và những người còn lại cũng không hề từ bỏ ý định đó!

Có lẽ vì họ vẫn còn những ràng buộc nào đó ở nơi khác – như người thân hay bạn đời vẫn còn ở lại đó – nên họ vẫn do dự, không thể quyết định được.

Nếu anh ta không nhanh chóng lên tiếng, anh ta e rằng mình có thể không sống qua được đêm nay!

Những trò lừa dối và tranh giành quyền lực diễn ra quá nhiều; trong thời đại hậu tận thế, cái ác trong con người sẽ được phóng đại gấp bao nhiêu lần. La Phạn Đức hoàn toàn tin rằng mọi người sẵn sàng giết anh ta để bảo đảm mình có thể ở lại Tianma Yu một cách yên bình.

Liệu anh ta có không biết Tianma Yu tốt đến mức nào không?

Đúng là nó rất tốt… Nhưng dù tốt đến đâu, cũng không thể để nó trở thành nơi chôn vùi mình được!