Khi Lâm Yếm lê thê thu dọn xong và xuống lầu trong tấm khăn tắm, Tống Dư Hàng đã đứng ở trong bếp. Quần áo của Lâm Yếm vẫn hơi nhỏ so với cô ấy; chiếc áo sơ mi ôm sát người, tay áo được kéo lên tận khuỷu tay, và vì chiều cao cùng đôi chân dài, bộ vest trông rất phong độ. Phần cuối áo sơ mi được luồn vào trong quần một cách tự nhiên, tạo nên vẻ thoải mái và phóng khoáng; những giọt nước còn đang nhỏ giọt trên mái tóc cô ấy.

Nghe thấy tiếng bước chân, Tống Dư Hàng quay đầu lại, vẫn đang đeo tạp dụng: “Cô muốn ăn gì?”

Chỉ nhìn từ phía sau đã thấy đó là một người phụ nữ xinh đẹp, nhưng khi quay người lại thì hóa ra cô ấy lại là một đầu bếp tại nhà hàng phương Tây. Lâm Yếm suýt nữa bật cười: “Cô mặc vest mà lại đeo tạp dụng là để làm gì vậy? Định chuyển nghề thành đầu bếp ba sao Michelin à?”

“Tủ quần áo của cô toàn là váy…” Tống Dư Hàng cười một cách e thẹn: “Sợ bẩn thì phải… Chúng hẳn rất đắt đấy.”

Lâm Yếm đi xuống cầu thang trong tấm khăn tắm, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ lười biếng: “Trông rất đẹp đấy… Tặng cô nhé.”

Ánh mắt của Tống Dư Hàng lần đầu tiên dừng lại trên đôi chân cô ấy – đôi chân trắng muốt, nhỏ nhắn và tròn đầy.

“À… Không cần đâu, tôi sẽ giặt sạch rồi trả lại cho cô.”

“Ồ, đúng rồi… Có vẻ như cô cũng để quên một chiếc áo khoác đồng phục ở nhà tôi đấy.” Lâm Yếm nói rồi bước vào tủ quần áo, bắt đầu tìm kiếm chiếc áo đó trong đống quần áo và giày dép.

Gương mờ phản chiếu bóng dáng đẹp đẽ của cô ấy; phòng khách được thiết kế mở hoàn toàn, nên Tống Dư Hàng có thể nhìn thấy rõ mọi thứ từ trong bếp. Chiếc khăn tắm chỉ che phủ phần trên và phần dưới cơ thể cô ấy, còn phần còn lại hiện rõ trên gương, tạo nên một cảnh tượng đầy gợi cảm.

“Ủa… Lâu lắm rồi tôi đã bảo người quản gia giặt sạch và treo nó lên mà… Nó đã được đặt ở đâu nhỉ?”

Lâm Yếm đứng dậy, có vẻ hơi bực bội.

Tống Dư Hàng quay đầu lại: “Nếu không tìm thấy thì thôi đi… Dù sao cũng không thiếu cái đó đâu; công ty hàng năm cũng phát rất nhiều áo khoác đồng phục mà.”

Thậm chí, trong lòng cô ấy còn có mong muốn giữ lại một thứ gì đó thuộc về mình trong căn phòng của cô ấy nữa.

Trong khi Tống Dư Hàng đang mơ màng đi đâu đó xa xôi, Lâm Yếm đã quay lại với bộ quần áo trên tay và nói: “À, tìm thấy rồi, em quên mất là phải trả lại cho chị đấy… À đúng rồi, đừng nấu ăn nhé, lát nữa người quản gia sẽ mang đầu bếp đến đây.”

Tống Dư Hàng đang cắt nửa quả cà chua trong tay và hỏi: “Vậy à…”

Cô ấy có vẻ hơi tiếc nuối; thật đáng tiếc khi tất cả những dụng cụ nấu ăn và căn bếp được trang trí tỉ mỉ như vậy lại không được sử dụng.

“Chị chưa bao giờ nấu ăn à?”

Lâm Yếm rót một tách cà phê từ ấm cà phê đã pha sẵn, đến bên cạnh cô ấy và nói: “Tại sao tôi phải nấu ăn chứ? Móng tay của tôi đắt tiền lắm mà.”

Tống Dư Hàng cười và nói: “Đúng là vậy…”

Cô ấy định vứt quả cà chua trên thớt vào thùng rác, nhưng rồi lại nghĩ: “Đôi khi em cảm thấy chị thật là thô lỗ; nhưng đôi khi lại thấy chị hoàn toàn xa rời thế gian thực.”

“Mọi người đều ăn ngũ cốc, cúng tế các vị thần trong cơ thể… Sự thô tục là điều tự nhiên trong con người; không ai cao quý hơn ai cả. Khi bỏ đi lớp da bên ngoài, bên trong chúng ta đều giống nhau thôi… Không có gì đáng để ngưỡng mộ cả.”

Lâm Yếm nhấp một ngụm cà phê, nhìn thấy hành động của cô ấy liền nắm lấy cổ tay cô: “Chị đang làm gì vậy? Đã cắt nửa quả cà chua rồi mà!”

“Chẳng phải chị nói lát nữa sẽ có đầu bếp đến sao…”

Lâm Yếm cười và nhận ra vẻ ngượng ngùng trên khuôn mặt cô ấy: “Em chỉ nói là tôi sẽ không tự nấu thôi… Nhưng biết đâu sau này tôi sẽ thay đổi ý định… Thức ăn do cảnh sát Song nấu thì chắc chắn phải thử một lần.”

Những ngón tay lạnh lẽo đặt trên cổ tay cô ấy khiến Tống Dư Hàng lại nhớ đến cảm giác tê buốt ở cột sống khi cô ấy kiểm tra cơ thể mình tối qua. Cô ấy bỗng cảm thấy cổ mình lại bắt đầu ngứa.

“Mì sốt cà chua không phải là món ăn sáng sang trọng gì đâu… Nếu em muốn ăn thì chị sẽ nấu.” Tống Dư Hàng nói xong, bắt đầu bận rộn với việc chuẩn bị bữa sáng, không dám nhìn thẳng vào mắt cô ấy.

“Ừm, ăn đi… Sao lại không ăn chứ? Em đói lắm đây.” Lâm Yếm nói, giọng nói có chút nhõn nhít, vui vẻ.

Cô ấy rất sợ khi cô ấy nói chuyện theo giọng điệu đó… Lúc nãy, khi đùa cợt cô, cô ấy cũng kéo dài giọng nói, khuôn mặt hiện rõ vẻ ngây thơ, trong sáng… Dù rõ ràng cô ấy không phải là người như vậy, nhưng sao lại khiến người ta cảm thấy

Cô ấy làm vậy cố tình đấy.

Nghĩ đến cảnh vừa rồi trên lầu, Tống Dư Hàng bỗng thấy tai mình đỏ lên trong ánh nắng buổi sáng.

Kể từ khi xuống lầu, người này chưa hề nhìn thẳng vào mặt cô ấy. Lâm Yếm nửa nằm trên bàn bếp, ngước mắt nhìn cô ấy và nói: “Tống Dư Hàng, nhìn tôi này.”

Người đang tập trung cắt rau không hề để ý đến anh ta.

Lâm Yếm thay đổi hướng và nói lại: “Tống Dư Hàng, nhìn tôi đi mà.”

Tống Dư Hàng đi vòng qua anh ta, lấy một ít hành lá ra rửa sạch, hoàn toàn không muốn để ý đến anh ta.

Lâm Yếm nghĩ mãi, rồi đưa tay nắm lấy chiếc tai đỏ bừng của cô ấy… Trêu chọc người này thật là vui phải không?

Chưa kịp cô ấy đứng dậy để nắm, đã bị ai đó tạt nước vào mặt.

“Này, cô đấy!”

Lâm Yếm có chút tức giận; người đối diện còn tức giận hơn cô nữa, vì say xỉn nên mí mắt vẫn còn đỏ, và còn có những biểu hiện khác mà cô không thể hiểu được, vẻ mặt cũng trở nên u ám hơn bình thường.

“Mặc quần áo cho đàng hoàng rồi đi sang một bên đi!”

“Tôi…” Lâm Yếm vẫn muốn nói gì đó, nhưng thấy vẻ tức giận được kiềm chế dưới đôi môi cô ấy, liền cảm thấy e ngại.

Cứ như thể nếu cô ấy nói thêm một câu nữa, mình sẽ trở thành miếng thịt trên thớt của Tống Dư Hàng vậy.

“Hừ, thì ở một bên đi… Tiết kiệm quá!”

**********

Đến giờ Lâm Yếm thường dậy đi làm, khi người quản gia đến, cảnh tượng trước mắt là như vậy:

Bàn ăn rộng lớn, hai người ngồi hai bên, không ai để ý đến ai cả; giữa bàn là các đĩa thức ăn, vài món nhỏ, cùng hai quả trứng luộc.

Thật là đáng kinh ngạc… Chỉ trong một đêm, Tống Dư Hàng đã khiến tất cả các đầu bếp của Lâm gia bị mất việc! Lâm Yếm không chỉ chủ động ăn uống, mà còn ăn món mì sốt cà chua nữa!

Người quản gia không khỏi rơi nước mắt… Gần như muốn trao cho cô ấy giải “Nhân vật cảm động nhất Trung Quốc” luôn.

Cô ấy hiếm khi ăn loại món ăn dân gian này; tay nghề của Tống Dư Hàng không thể nói là xuất sắc, nhưng món ăn này cũng khá mới lạ.

Lâm Yếm không khỏi ăn thêm vài miếng mì, rồi nhìn về phía quả trứng trên đĩa.

Tống Dư Hàng đưa cả hai quả trứng lại gần, còn Lâm Yếm thì mở miệng ra, nghiến răng chịu đựng. Chưa đầy một phút sau, một đĩa nhỏ được đẩy tới trước mặt họ.

“Đây cho bạn.”

Những quả trứng đã bóc vỏ nằm trơn trượt ở giữa đĩa; Tống Dư Hàng cầm chiếc bát đi vào bếp lấy canh.

Người quản gia suýt nữa là ngã xuống đất – nếu ông không nhìn nhầm, Tống Dư Hàng đang mặc chiếc áo sơ mi của Lâm Yếm, đó là phiên bản giới hạn của thương hiệu Armani mà cô ấy rất yêu thích! Đôi dép mà cô ấy đang mang cũng thuộc về Lâm Yếm; khi cô quay lại, phần cổ áo hở ra để lộ những vết đỏ và dấu vết do móng tay cào xé. Người quản gia già tuổi nhìn thấy cô chủ nhỏ của mình có vẻ mệt mỏi vì thiếu ngủ, lòng anh đau xót: “Cô chủ, chẳng phải cô chính là người đó sao?”

Dĩ nhiên, ông không dám hỏi thẳng; sau khi sai người khác đi cắt tỉa cây cối trong vườn, ông tự mình tiến lên dọn dẹp đồ ăn cho Lâm Yếm.

Lâm Yếm dùng khăn giấy lau mép miệng: “Hãy ăn thêm một chút nữa… Chỉ cần một miếng nhỏ thôi.”

Người quản gia ngạc nhiên; ông không thấy có điểm gì đặc biệt ở món ăn này, nhưng vẫn làm theo ý cô và múc thêm một miếng nhỏ cho cô.

Thấy cô ăn ngon lành, Tống Dư Hàng cảm thấy ấm lòng: “Trong căn tin buổi trưa cũng có món mì này; bạn có thể thử xem.”

Lời này lại vô tình chạm vào “điểm nhạy” nào đó của cô chủ…

Lâm Yếm lạnh lùng phàn nàn: “Tôi chỉ tò mò thôi… Ăn nhiều quá cũng thế mà… Ai lại đi ăn thức ăn như thế này ở căn tin chứ? Lão Lâm, buổi trưa hãy tiếp tục mang cơm đến cho tôi.”

“Vâng, cô chủ.” Lão Lâm cung kính cúi đầu.

Lâm Yếm đứng dậy, không nhìn Tống Dư Hàng nữa: “Không ăn nữa… Hãy dọn dẹp đi.”

***

Khi lên xe, Lâm Yếm ngồi ở hàng ghế trước và bắt đầu buồn ngủ; Tống Dư Hàng nắm chặt chiếc túi của mình, nhưng mãi không tìm được thời cơ thích hợp để trả lại cho cô cái gậy cơ khí đã được sửa chữa.

Trong lúc đang băn khoăn như vậy, cảnh sát thành phố đã đến nơi.

“Đội Tống Tối qua em không về nhà à? Không thể nào được, chị Lin đã đưa em về rồi mà?” Phương Tân đứng ở cửa, nhìn thấy vẻ lo lắng trên khuôn mặt của Kỳ Cảnh Hành, liền lấy điện thoại gọi cho cô ấy.

Vẫn là tiếng thông báo lạnh lùng: “Xin lỗi, số điện thoại bạn gọi hiện đang tắt máy.”

“Chị Lin ư?” Kỳ Cảnh Hành nghe thấy tên đó trong lời nói của cô ấy, hơi nhíu mày: “Là đồng nghiệp thân thiết với chị ấy phải không?”

Khi hai người đang nói chuyện, xe của Lâm Yếm đã đến. Chiếc xe của các lãnh đạo thành phố cũng không hoa mỹ bằng chiếc xe này, khiến cả hai người đều chú ý.

Phương Tân vẫy tay về phía chiếc xe: “Này, chị Lin đến rồi đấy.”

Kỳ Cảnh Hành cũng quay đầu nhìn theo.

Lâm Yếm bước ra khỏi xe, đeo kính râm; chiếc áo sơ mi và váy ôm khít thân hình gợi cảm của cô ấy, đôi giày cao gót làm cho đôi chân càng trở nên thon dài, trông thật giống một quý cô quý tộc.

Nhưng khi cô ấy tháo kính ra, vẻ ngoài lại hoàn toàn khác. Cô ấy tựa vào cửa xe, cười một cách gợi cảm với Phương Tân: “Ồ, đang đợi chị đây.”

Ấn tượng đầu tiên của Kỳ Cảnh Hành về cô ấy giảm sút đáng kể… Quá phù phiếm.

Tống Dư Hàng Làm sao có thể đi chung với người như thế này được?

Cánh cửa sau xe mở ra, Tống Dư Hàng cũng bước ra ngoài. Anh ấy mặc một bộ suit đắt tiền do Lâm Yếm tặng, quần áo được ủi thẳng tắp, khiến anh ấy trông càng cao ráo, oai phong; đứng cùng với Lâm Yếm thực sự là một cảnh tượng rất đẹp mắt.

Kỳ Cảnh Hành cảm thấy hơi khó xử trước cảnh tượng này, nụ cười trở nên gượng ép: “Dư Hàng…”

Lâm Yếm ngừng cười, nhìn về phía họ.

Tên gọi đó thật là quá thân mật…

Tống Dư Hàng bước nhanh về phía họ: “Chị ơi, sao chị lại đến đây vậy?”

“Mẹ nghe nói tối qua con không về nhà, gọi điện cũng không nghe máy… Mẹ nghĩ con có lẽ đã ngủ lại ở đơn vị… Sáng nay đi làm ghé qua thăm con, và cũng mua sữa đậu nành với bánh xèo cho con.”

Kỳ Cảnh Hành nói rồi đưa chiếc túi đựng sữa đậu nành và bánh xèo cho cô ấy.

Tống Dư Hàng bỗng như nhớ ra điều gì đó, liền nói: “À, điện thoại hết pin rồi, quên báo các mẹ mất… Tối qua con ngủ lại nhà đồng nghiệp.”

Kỳ Cảnh Hành liếc nhìn Lâm Yếm – người đang đứng yên không làm gì, cũng không chào hỏi gì – trước khi trả lời: “Ừm, tốt rồi… Miễn là con không sao thì tốt rồi.”

“Con không sao đâu… Con có thể có chuyện gì được chứ…” Tống Dư Hàng cười nói. Nhưng Kỳ Cảnh Hành lại để ý thấy những vết trên cổ cô ấy.

“Điều này… làm sao lại như vậy…”

Những nốt phát ban đã biến mất, chỉ còn lại những vết đỏ và vài vết xước rõ ràng, trông giống như dấu vết của những hành động gì đó mang tính riêng tư.

Tống Dư Hàng có vẻ e ngại: “Không sao đâu… Con tự gãi mình thôi… Thì con vào trước nhé, chị.”

“Ủm…” Kỳ Cảnh Hành muốn nói thêm điều gì đó, nhưng Lâm Yếm đã đi theo sau cô ấy rồi.

“Có lẽ chị đến đây không phải để thăm con, mà là để xem con đang ở bên ai…” Giọng nói của người phụ nữ vang lên trong đầu cô ấy.

Tống Dư Hàng cũng không tức giận, chỉ nói: “Thì cũng giống nhau thôi… Chị đã ăn no chưa? Nếu chưa no thì ăn thêm một ít nữa nhé?”

Hai người đi cùng nhau; Lâm Yếm cúi đầu đi xa một chút, cho đến khi bóng dáng họ hoàn toàn khuất sau cửa lớn của cơ quan công an, Tống Dư Hàng cũng không hề quay đầu lại một lần nào.

“Này, tôi nói này, trước đây bạn cũng đã uống rượu mà?” Cuối cùng, Lâm Yếm vẫn lấy cho mình một cốc sữa đậu nành và từ từ nhấp từng ngụm nhỏ.

“Cái đêm hôm đó à?” Tống Dư Hàng suy nghĩ một lúc rồi mới nói: “Ừ, tôi có uống một chút thôi, nhưng rất ít, chưa đầy 50ml cocktail Mojito.”

Lâm Yếm khinh miệt cười một tiếng: “Mojito coi là rượu gì chứ? Hầu hết chỉ là nước soda pha thêm chút gì đó thôi, chỉ là thứ dùng để giải trí trong quán bar mà thôi, uống vào không thể say được đâu.”

Tống Dư Hàng cười buồn: “Có thể vậy… Tối qua là lần đầu tiên trong đời tôi uống nhiều như vậy, vừa vội vàng vừa gấp gáp.”

Lâm Yếm liếc nhìn xung quanh; văn phòng điều tra hình sự đã đến rồi. Tống Dư Hàng dừng lại để nghe cô ấy nói hết câu cuối cùng.

“Tình trạng dị ứng thì khác nhau tùy người… Cocktail tối qua không chỉ chứa rượu mà còn có nhiều thành phần khác nữa như chanh, nước soda… Tôi khuyên bạn nên đến bệnh viện kiểm tra nguyên nhân gây dị ứng sẽ tốt hơn.”

Giọng nói của cô ấy đầy sự lo lắng, nhưng lại mang theo vẻ bận rộn, giống như một nhân viên y tế đang thực hiện nhiệm vụ hàng ngày.

Tống Dư Hàng cười, bỗng nhiên muốn vươn tay ra xoa đầu cô ấy, nhưng khi nhìn thấy ánh mắt cô ấy, anh lại rút tay lại: “Đừng lo lắng, tôi biết rõ tình trạng sức khỏe của mình… Chỉ là uống nhiều quá và quá nhanh thôi, không sao đâu, đừng để bụng.”

Lâm Yếm “Hừ…” cô ấy nói một tiếng rồi bước đi với vẻ kiêu ngạo: “Tôi đâu có quan tâm đến bạn đâu… Tôi chỉ sợ nếu bạn đột nhiên gặp chuyện gì thì công việc của tôi sẽ tăng thêm thôi.”

Tống Dư Hàng không nhịn được cười, nhìn theo bóng dáng cô ấy xa dần, miệng vẫn nở nụ cười khi bước vào văn phòng của mình.

Phương Tân đi theo sau cô ấy, với vẻ mặt đầy tò mò: “Đội Tống, tôi thấy dấu cam quýt trên cổ cô ấy rồi đấy… Có phải là do cô ấy—”

Lâm Yếm suýt nữa là bị sữa đậu nành tràn ra ngoài khi cố nuốt, ho khan dữ dội: “Ho! Dấu cam quýt gì chứ? Đó là phản ứng dị ứng với rượu thôi… Hơn nữa, dấu cam quýt trên cổ cô ấy có liên quan gì đến tôi chứ! Đừng cứ suốt ngày đi với Đoạn Thành xem những thứ không phù hợp với trẻ con nữa!”

Nói xong, người đó đã nhanh chóng bước về phía trước cô ấy. Phương Tân nhìn theo bóng lưng cô ấy, khuôn mặt hiền lành, khóe miệng nở nụ cười nhẹ nhàng.

“Ôi trời, chị Lin ơi~ Không phải đâu mà, sao lại giận dữ thế nhỉ~”

Lâm Yếm nói: “Im đi, đừng lảm nhảm nữa, đi làm việc đi.”

Dù nói vậy, đó chỉ là lý do để tránh né thôi. Vừa mới cởi áo khoác ra và treo lên giá, chuẩn bị thay đồ vào phòng thí nghiệm, chuông báo động đã vang lên.

Cô ấy vội vàng mặc lại áo khoác, tay vẫn chưa kịp kéo tay áo vào đã cầm theo hộp công cụ đi ra ngoài, vừa chạy vừa buộc cúc áo bằng một tay.

“Đứng yên đó làm gì?! Có sự việc xảy ra rồi!”

Đoạn Thành vội vàng nhét chiếc bánh xèo vào miệng, lấy máy ảnh ra và cho vào túi, giọng nói ngập ngừng: “Chờ… đợi tôi với, chị Lin ơi.”

Phương Tân cũng đặt cốc sữa đậu nành xuống bàn, cầm theo hộp công cụ chạy ra ngoài, vừa chạy vừa lau miệng bằng khăn giấy.

Thực ra, các nhân viên điều tra hình sự chạy nhanh hơn nhiều so với những người làm công tác kỹ thuật. Khi họ chuẩn bị lên đường, Tống Dư Hàng đã ở trên đường rồi.

Hai chiếc xe được kết nối qua Bluetooth, tiếng nói từ máy bộ đàm vang lên từ ghế lái: “Nhận được thông báo từ người dân sống tại địa chỉ 1106, khu dân cư Dục Tài, số 78 đường Huyền Vũ, quận Đông Thành… Phát hiện một thi thể nữ hoàn toàn trần truồng…”

Chỉ sau một lúc mặt trời mọc, bầu trời đã trở nên u ám, cảnh vật vào buổi sáng trông giống hệt buổi tối.

Lâm Yếm nhảy xuống xe, cầm theo hộp công cụ bước qua hàng rào an ninh và nhanh chóng bước vào tòa nhà.

Người quản lý khu dân cư cùng với cảnh sát địa phương dẫn họ lên tầng mười một.

Bục kiểm tra đã được chuẩn bị sẵn. Tống Dư Hàng đeo găng tay và giày bảo hộ bước vào vùng có máu, rồi nhanh chóng kéo rèm phòng tắm ra; một thi thể nữ hoàn toàn trần truồng nằm nghiêng đầu trong bồn tắm.

Mùi tanh của máu thấm vào không khí, cùng với cảnh tượng kinh hoàng này, khiến nhiều nhân viên điều tra trẻ mới vào nghề muốn bỏ cuộc.

Khi những người làm công tác kỹ thuật vào bên trong, Tống Dư Hàng đã nhường đường cho họ, để Lâm Yếm đi qua trước.

Chụp ảnh thì chụp cho đủ, thu thập bằng chứng thì thu thập cho kỹ lưỡng.

Trong công việc, Lâm Yếm quả thực rất là đáng tin cậy; không còn chút hào nhoáng hay sự giả tạo nào nữa cả.

Nhìn cô ấy một cái, giao việc này cho cô ấy, người ta hoàn toàn yên tâm được.

Khi ánh mắt nhìn mình không còn nữa, nhận ra có người đang rời đi, khóe miệng của Lâm Yếm dưới chiếc khẩu trang nhẹ nhàng cong lên một chút.

“Này, hãy thu thập mẫu nước nữa.”

Sau khi nhân viên pháp y lấy mẫu nước từ trong bồn tắm xong, cô ấy mới tiến lại gần hơn để quan sát các đặc điểm trên cơ thể nạn nhân.

Mặt cô gái đã tái nhợt do mất máu quá nhiều; toàn thân cô đã lạnh cứng. Những vùng cơ thể tiếp xúc với ngoài bồn tắm không có vết thương đặc biệt nào. Lâm Yếm nhẹ nhàng nhấc lên cánh tay của cô ấy – lưỡi dao rơi xuống ngay lập tức.

Phương Tân dùng kẹp nhổ lưỡi dao đầy máu đó và cho vào túi chứa bằng chứng.

Đoạn Thành lấy ra cánh tay còn lại của nạn nhân từ trong đám nước máu; quả nhiên, trên cổ tay cô ấy có một vết thương sâu đến mức có thể nhìn thấy xương bên trong. Máu đã cạn hết, vết thương bị ngâm trong nước máu nên đã chuyển sang màu trắng bệch. Toàn bộ nước trong bồn tắm đều là máu của cô ấy; nó trộn lẫn với nước và dần dần chảy xuống sàn trong suốt đêm dài.

Anh ta nhìn cảnh tượng đó với vẻ vừa sợ hãi vừa không nỡ lòng: “Điều này… thật là không thể hiểu nổi!”

**********

“Ai là người báo cảnh sát?”

“Tôi… tôi là người báo đấy!” Một người trong đám đông bên ngoài giơ tay lên cao; người đàn ông đó có bụng bia, vẫn đang mặc dép và đồ ngủ gia đình; rõ ràng là anh ta cũng vội vàng chạy ra từ nhà trong tình trạng hoảng loạn.

Các nhân viên điều tra đang lập biên bản; Tống Dư Hàng cũng tiến lại gần.

“Hãy kể chi tiết cho tôi nghe.”

Người đàn ông liếm mép, vẫn còn run rẩy: “Tôi sống ở căn hộ 1006 tầng dưới; sáng sớm khoảng 6 giờ, trời vẫn chưa sáng, tôi chuẩn bị đánh răng, rửa mặt rồi đi làm…”

Anh ta dường như vẫn còn bị ám ảnh bởi những gì vừa xảy ra, khuôn mặt anh ta đã trắng bệch vì sợ hãi.

Người đàn ông này chỉ là một công chức bình thường, làm việc từ 9 giờ sáng đến 5 giờ chiều; căn hộ này là anh ta thuê; nó cách nơi làm việc của anh ta khoảng mười mấy trạm xe buýt. Với mức lương ít ỏi, anh ta không thể chi trả cho những thói quen xa xỉ, vì vậy hàng ngày anh ta đều phải dậy sớm để rửa mặt

Khi đang đánh răng, anh ta cảm thấy có vài giọt nước rơi xuống cổ mình, nhưng anh ta không quá để tâm, chỉ trong lòng mắng thầm những người dân sống trên tầng trên và ban quản lý tòa nhà: Chết tiệt, căn nhà hỏng này lại bị rò rỉ nước nữa rồi.

Anh ta nhổ bọt ra khỏi miệng, súc miệng xong rồi mở vòi nước để rửa mặt. Khi đang rửa, anh ta bỗng cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Lượng nước rơi xuống càng lúc càng nhiều, nước còn lạnh lẽo và nhớp nháy; vào thời điểm đầu thu này, cái lạnh thực sự khiến anh ta run rẩy.

Người đàn ông bất chợt cảm thấy lạnh buốt, vòi nước vẫn đang mở. Anh ta vừa lau cổ sau đó vừa bật công tắc trên tường. Khi nhìn thấy thứ chất lỏng trên lòng bàn tay mình, anh ta hoảng sợ đến mức ngã quỵ xuống đất.

Đó là máu! Máu!

Anh ta chứng kiến từng giọt máu bắt đầu rỉ ra từ trần nhà của mình, rơi xuống bồn rửa mặt từng giọt một. Dấu vết máu lan tỏa theo sóng nước và trôi xuống cống thoát nước.

Người đàn ông run rẩy, nghĩ rằng đây chỉ là một cơn ác mộng do xem quá nhiều phim kinh dị mà thôi. Anh ta siết mạnh vào cánh tay mình cho đến khi cảm nhận được cơn đau quen thuộc, sau đó vội vàng mặc nguyên đồ ngủ chạy ra ngoài để báo cáo với ban quản lý tòa nhà.

“Sự việc diễn ra như thế này…” Người đàn ông nuốt nước bọt, cố gắng quên đi những gì vừa xảy ra, nhưng càng cố gắng thì nỗi sợ hãi trong lòng anh ta càng sâu sắc hơn.

Tống Dư Hàng ra hiệu cho người khác đưa cho anh ta một điếu thuốc để an ủi tâm trạng anh ta.

“Bạn còn nhớ mình dậy lúc mấy giờ không?”

Người đàn ông nhận lấy điếu thuốc nhưng không hút, chỉ hít một hơi thật sâu: “Nhớ… Nhớ rồi. Tôi đã đặt báo thức lúc sáu rưỡi, khi chuông reo tôi liền dậy và đi vào phòng tắm, khoảng một hai phút thôi.”

“Bạn có biết người sống trên tầng trên không?”

Người đàn ông gật đầu: “Biết. Họ là sinh viên, tôi đã gặp họ vài lần trong thang máy, cũng đã chào hỏi họ. Tại sao bỗng nhiên…”

Ánh mắt của Tống Dư Hàng quét qua anh ta và một số nhân viên quản lý tòa nhà: “Họ sống một mình à? Bố mẹ họ ở đâu? Hay họ chỉ thuê nhà thôi?”

Một nhân viên quản lý tòa nhà đứng lên và nói: “Không phải thuê nhà đâu. Họ là người dân thực sự, đã sống ở đây nhiều năm rồi. Cô gái đó tên là Phan Lâm, tên người đứng tên trên hợp đồng thuê nhà là cha cô ấy. Vài năm trước, bố mẹ cô ấy ly hôn và kể từ đó họ không bao giờ quay trở lại nữa. Chỉ có mẹ cô ấy thỉnh thoảng mới đến thăm cô ấy

Những người đứng xem đều nhìn họ bận rộn đi vào đi ra, sau khi nghe lời của người quản lý tòa nhà, họ bắt đầu thì thầm với nhau.

“Ôi trời, thật là đáng thương, cha mẹ ly hôn rồi cô ấy lại kết hôn với người khác, đứa trẻ tốt đẹp như vậy mà lại bị bỏ rơi.”

“Đúng vậy, tôi đã sống ở đây hàng chục năm rồi, có thể nói là tôi đã chứng kiến cô gái nhỏ này lớn lên từng ngày; làm sao mà cô ấy lại biến mất không dấu vết nhỉ?”

Một số người tỏ ra tiếc nuối sâu sắc, trong khi những người khác lại đưa ra những ý kiến lạnh lùng.

“Cách đây không lâu, khi thông báo kết quả thi đại học được gửi đến, tôi còn nghe thấy cô ấy và mẹ cô ấy cãi vã trên lầu nữa đấy; cô ấy muốn học lại nhưng mẹ cô ấy không cho phép… Có lẽ là do cô ấy đang gặp phải những khó khăn nào đó mà thôi…”

“Làm sao bạn biết rõ như vậy?”

“Tôi à? Con trai tôi và cô ấy là bạn cùng lớp; năm nay con trai tôi thi đỗ vào trường đại học tỉnh đấy.”

“Ồ, thật tuyệt vời! Chúc mừng nhé!”

……

Bên ngoài, một vài cảnh sát tiếp tục thu thập lời khai từ các hàng xóm ở các tầng lầu trên dưới. Tống Dư Hàng lại đeo găng tay vào và bước vào hiện trường.

Cuộc kiểm tra ngoại hình xác chết đã được tiến hành được nửa chừng; Đoạn Thành đang giúp cô ấy chiếu đèn soi, và Tống Dư Hàng đưa tay lấy chiếc đèn soi: “Để tôi làm, có phát hiện gì mới không?”

Lâm Yếm vừa đặt thước đo lên cổ tay nạn nhân: “Trên cổ tay trái có một vết cắt sâu khoảng 5 cm, có thể nhìn thấy xương bên trong; vết cắt này được tạo ra do việc kéo lê nhiều lần.”

Cổ tay của cô gái đã bị phồng nước đến mức da bị rách, các mạch máu và dây thần kinh đều lộ ra ngoài. Những vật nhọn như lưỡi dao chỉ có thể tạo ra loại vết thương này nếu được cọ xát nhiều lần; và trên cổ tay cô gái thực sự có những vết xước nông song song với vết cắt chính.

Trong y học pháp y, loại vết thương này được gọi là “vết cắt thử nghiệm”.

Hai người nhìn nhau, và Tống Dư Hàng siết chặt môi.

Lâm Yếm hiểu ý của cô ấy: “Bạn yên tâm đi, với bài học từ trường hợp của Hà Miáo trước đây, tôi sẽ không vội vàng đưa ra kết luận gì cả.”

Tống Dư Hàng vỗ vai cô ấy rồi đưa chiếc đèn soi cho người khác: “Tôi sẽ ra ngoài xem xét thêm một chút.”

Các công tác khám nghiệm cũng đang được tiến hành một cách tích cực.

Phương Tân đang phủ bột than lên tay nắm cửa cho đến khi dấu vân tay xuất hiện rõ ràng, sau đó cô ấy nhanh chóng ghi lại chúng.

Tống Dư Hàng Nhìn qua một vòng, cửa sổ và cửa ra vào đều nguyên vẹn, không có dấu vết xâm nhập hay cuộc ẩu đả nào; trong nhà chỉ có dấu chân của cô gái và vài người đã báo cáo sự việc ban đầu.

Tủ lạnh không chứa nhiều thức ăn; phần lớn là các sản phẩm ăn nhanh như bánh giò, bánh chay, mì ăn liền, phù hợp với đặc điểm của nạn nhân – một sinh viên sống một mình.

Phía trên kệ sách trong phòng khách có một tấm khung ảnh. Tống Dư Hàng đưa tay lấy nó xuống; bức ảnh được lau chùi rất sạch sẽ. Người ở giữa bức ảnh là nạn nhân, khi mới khoảng bảy, tám tuổi, cùng gia đình ba người trông rất hạnh phúc.

Tống Dư Hàng đặt tấm khung ảnh trở lại chỗ cũ, sau đó kiểm tra thùng rác và tìm thấy vài mảnh giấy thi; cô thu chúng vào túi chứa bằng chứng. Các hóa đơn đồ ăn mang về nhà và hóa đơn siêu thị cũng được cất giữ cẩn thận; những thứ này có thể trở thành manh mối quan trọng trong quá trình điều tra vụ án.

Sau khi kiểm tra thùng rác xong, ánh mắt cô dừng lại trên chiếc cốc thủy tinh trống trên bàn trà; phía đáy cốc còn sót lại một ít chất lỏng. Cô cầm cốc lên, soi dưới ánh sáng và thấy có dấu vân tay trên thành cốc: “Phương Tân, Còn có một dấu vân tay nữa, hãy đến lấy nó đi.”

“Được, Đội Tống.” Phương Tân đáp lại.

Tống Dư Hàng đi sang một bên, quỳ xuống kiểm tra phía dưới ghế sofa và cũng lật tấm thảm lên xem; mọi thứ đều rất sạch sẽ. Người sống một mình thường có thói quen lơ là, huống hồ là một nữ sinh, chắc chắn không có thời gian để làm việc nhà; ngay cả lông trên tấm thảm cũng được quét sạch sẽ. Điều này không phải do bệnh sạch sẽ quá mức hay rối loạn ám ảnh cưỡng chế.

“Đội Tống, Chúng tôi đã tìm thấy một số thứ ở phòng ngủ của nạn nhân.” Người điều tra trong phòng ngủ gọi lên.

Tống Dư Hàng đứng dậy và tiến lại gần; người kia đưa cho cô chiếc điện thoại được tìm thấy trên bàn: “Đây là những tin nhắn chưa được gửi đi từ điện thoại của nạn nhân.”

—Tạm biệt mãi mãi, mẹ ơi… Con là đứa con bất hiếu, suốt đời này con không thể trở thành con gái như mẹ mong đợi… Con sẽ báo đáp ân tình nuôi dưỡng của mẹ ở kiếp sau.

Người kỹ thuật đã mở khóa điện thoại; Tống Dư Hàng lướt qua vài trang, toàn là những tin nhắn vô nghĩa từ các trung tâm dịch vụ. Cô rời khỏi điện thoại và tiếp tục xem album ảnh của cô gái: có những bức ảnh tự sướng, những bức ảnh phong cảnh, và vài hình ảnh về động vật biển như cá voi. Cô cảm thấy chúng có vẻ quen thuộc, nhưng không thể nhớ ra đã th