“Vậy…” Tống Dư Hàng vẫn chưa hồi lại tinh thần, ngây người nhìn anh ta.

Phùng Quốc Giàn ho khan nhẹ một tiếng, rồi cầm ly trà uống một ngụm để che giấu sự ngượng ngùng.

“Không thể nói là ghét, nhưng cũng không thể nói là thích được… Thái độ liều lĩnh của Lâm Yếm–sẵn sàng làm mọi thứ chỉ để giải quyết vụ án–có lẽ là điều mà bất kỳ thanh niên cảnh sát nào cũng từng trải qua. Chỉ là đến tuổi tôi này, phải suy nghĩ quá nhiều việc khác, nên sự liều lĩnh như vậy đã không còn phù hợp nữa.”

Tống Dư Hàng im lặng; cô hiểu điều đó.

Nhưng mỗi khi nhắc đến Lâm Yếm, lòng cô lại se lại; cô dùng mu bàn tay lau đi những giọt nước mắt và hít mạnh vào mũi.

“Nếu vậy, tôi có vài câu hỏi muốn hỏi ông.”

“Cứ nói đi.”

“Tại sao lại tịch thu tài sản của Lâm Yếm?”

“Cô ấy có nợ nần; cha cô ấy không muốn gánh vác, còn cô ấy cũng không có người thân nào khác. Bên kia đã yêu cầu tòa án thi hành cưỡng chế, nên chỉ có thể bán tài sản để trả nợ.”

Sau khi rời xa Lâm gia, Lâm Yếm cũng đã có một số tài sản riêng; có lúc lãi, có lúc lỗ… Nếu không, làm sao cô ấy có thể chi trả cho những chi phí khổng lồ đó?

Tống Dư Hàng gật đầu: “Vậy còn người đàn ông mập kia, các ông dự định xử lý thế nào?”

“Chờ tòa án ra phán quyết.”

Phùng Quốc Giàn nói một cách bình thản.

Nhưng cô lại cắn chặt răng lại; Phùng Quốc Giàn biết cô đang nghĩ gì. Cô đặt ly trà xuống bàn, tạo ra tiếng động nhẹ.

“Không có bằng chứng trực tiếp nào chứng minh rằng hắn có liên quan đến vụ tai nạn xe cộ của các bạn… Bạn biết đấy, nếu ra tòa, hắn cũng chỉ có thể bị kết án về tội bắt cóc, buôn bán trẻ em hoặc giết người cố ý mà thôi.”

Tống Dư Hàng gần như muốn nghiền nát hàm răng mình: “Tôi biết… Vì vậy, tôi phải tìm ra kẻ đứng sau tất cả này.”

Phùng Quốc Giàn từ từ thổi hơi vào lá trà: “Bạn định làm gì?”

“Chiếc xe rơi xuống biển đã được vớt lên chưa?”

“Hôm kia mới vớt lên được; hiện đang được đậu tại bãi đậu xe nơi xảy ra tai nạn.”

Tống Dư Hàng lặng lẽ ghi nhớ tất cả những điều đó vào lòng. Cô nhìn chằm chằm vào anh ta, quan sát cách anh ta cầm chiếc cốc trà; ánh mắt cô ấy chứa đựng sự tò mò, sự suy luận sâu sắc… và cả sự nghi ngờ.

“USB đâu rồi?”

Phùng Quốc Giàn lắc đầu: “Anh ấy nói là đã mất khi bỏ trốn.”

Tống Dư Hàng cũng lắc đầu: “Không thể tin được… Các bạn chắc chắn phải tìm rồi mới đúng… Tôi vẫn không thể tin anh.”

“Đến lúc này này, còn ai mà các bạn có thể tin được nữa không?” Phùng Quốc Giàn hỏi lại. Ánh mắt hai người va chạm nhau trong ánh đèn lạnh lẽo; những lá cọ bạc trên vai họ phản chiếu ra ánh sáng lạnh lùng.

Khi Lâm Yếm tiến hành điều tra một mình, chỉ gặp phải những trở ngại thông thường mà thôi, không hề có nguy hiểm đến tính mạng. Nhưng khi hai người bắt đầu điều tra cùng nhau, mức độ nguy hiểm liền tăng lên từng bước.

Trước tiên là cái chết của Lý Bân; cái chết bất ngờ của Lý Dương dường như chỉ là một vở kịch được sắp đặt sẵn… Và thứ chất liệu màu xanh lam xuất hiện nhiều lần trong vụ án “Con cá voi trắng” ấy, rốt cuộc là cái gì?

Hơn nữa, trên đường đi đến tỉnh thành, họ đã bị tấn công bất ngờ; kẻ địch sử dụng những viên đạn cao su – thiết bị chính thức của cảnh sát.

Và còn chiếc micrô siêu nhỏ được tìm thấy sau tai người đàn ông gầy ấy… Điều này có nghĩa là có ai đó đang âm thầm điều khiển tất cả những việc này.

Và kẻ phản bội… chính là người ở ngay bên cạnh họ.

Nếu đó là người ngồi đối diện này, người nắm quyền kiểm soát toàn bộ lực lượng cảnh sát ở cơ quan Thành phố Giang Thành, thì họ thật sự không còn chỗ nào để trốn nữa.

Tống Dư Hàng cảm thấy lạnh ran khắp người.

Phùng Quốc Giàn nói: “Đúng rồi… Nếu là tôi, thì bây giờ bạn đã không thể ngồi đây được nữa đâu.”

Tống Dư Hàng siết chặt tay mình; móng tay cô đâm sâu vào lòng bàn tay, mới cố gắng duy trì được sự bình tĩnh.

Cô biết rằng kẻ phản bội có thể là bất kỳ ai mà cô từng tiếp xúc… Người lau dọn ở sở cảnh sát, bà cô phục vụ ăn uống, nhân viên dưới quyền cô, cấp trên cô, đồng nghiệp của cô… Mỗi người đều có thể là nghi phạm… Kể cả Phùng Quốc Giàn nữa.

Cái chết của Lâm Yếm khiến cô trở nên cẩn thận hơn bao giờ hết.

Cô ta như một con rắn độc đang lén lút tiến hành kế hoạch của mình.

“Ông sẽ không giết tôi ngay tại trụ sở cảnh sát chứ?”

“Bạn nói đúng… Khi bạn đang nằm viện, khi bạn đi tìm Lâm Yếm, khi bạn đau khổ đến mức mất tinh thần vì nỗi buồn… Đó đều là những thời điểm lý tưởng để hành động.”

Nhưng đối phương lại dừng lại.

Tống Dư Hàng cảm thấy bàng hoàng; như thể có một tia sáng đã xé toạc bầu tăm tối.

Phùng Quốc Giàn thật xứng đáng là một cựu thám tử… Anh ta đã nhanh chóng nhận ra điểm then chốt từ những chi tiết nhỏ nhặt.

“Bây giờ, bạn phải tin rằng không phải tôi chứ?”

Cuộc sống này giống như một vòng xoáy… Cô và Lâm Yếm chỉ là hai chiếc lá lẻ loi bị cuốn vào trong đó mà thôi.

Khi ấy, trên sân thượng thị trấn Ngũ Lý, cô đã hứa với Lâm Yếm rằng sẽ phải giải quyết được vụ án “Chu Nam” trong suốt cuộc đời mình… Nhưng ai ngờ rằng những con sóng dữ dội sau đó sẽ cuốn cả hai tan thành mây khói.

Không biết đó là sự lạnh lùng hay lòng hận thù… Răng cô va vào nhau, tạo ra tiếng “kêu cọt két”.

“Rốt cuộc… là ai đây?”

Phùng Quốc Giàn nghiêng người về phía cô: “Tôi cũng muốn biết.”

Anh ta ngồi ở vị trí này… Trực thuộc sự quản lý của tỉnh, hàng trăm đôi mắt đang theo dõi anh ta… Một hành động nhỏ cũng có thể gây ra những hậu quả lớn.

Tống Dư Hàng tháo những móng tay đang cào xước ra, nhẹ nhàng vuốt ve chiếc nhẫn đính hôn của mình.

“Tôi sẽ đi điều tra.”

Phùng Quốc Giàn nhìn cô, nhưng lại hỏi một câu không liên quan đến vụ án:

“Đã kết hôn chưa?”

Tống Dư Hàng đáp một cách nhẹ nhàng: “Ừ.”

“Dù là cái chết của Lâm Yếm, vụ án cách đây mười bốn năm, hay kẻ phản bội kia… Tôi đều phải tìm ra sự thật.”

“Hãy suy nghĩ kỹ đi… Nếu không điều tra, tôi sẽ thả bạn và bạn có thể sống yên bình… Nhưng nếu điều tra, bạn không chỉ sẽ bị trừng phạt mà còn phải đối mặt với biết bao hiểm nguy, không bao giờ yên ổn được nữa.”

Trước đây, cô từng nghĩ mình đã hiểu Lâm Yếm đủ rồi… Đã cảm thông với anh ấy đủ sâu sắc…

Bây giờ mới hiểu ra rằng việc phải gánh vác trách nhiệm về mạng sống của người khác thực sự là một gánh nặng nặng nề đến thế nào; nó khiến cô không thể thở được trong từng khoảnh khắc, và mỗi khi nhớ lại chuyện đó, trái tim cô lại đau như bị dao cắt. Nỗi đau này sẽ theo cô suốt cuộc đời.

Chiếc nhẫn này đại diện cho tình yêu mãnh liệt và bất khuất… nhưng cũng chính là xiềng xích vĩnh cửu.

Dù vậy, cô vẫn ngẩng đầu lên và nói một cách quyết tâm: “Tôi sẽ điều tra.”

Trong ánh mắt ông ta hiện lên một nụ cười an ủi.

Trà đã nguội rồi; ông ta cũng nên đi rồi.

“Cục sẽ tổ chức họp để thảo luận về kết quả xử lý bạn. Nếu không có gì bất ngờ, bạn sẽ bị giáng chức và chuyển công tác. Hãy chuẩn bị tinh thần đi.”

Ông ta gật đầu: “Tôi chỉ có một yêu cầu duy nhất: hãy bảo vệ gia đình tôi.”

“Yên tâm, tôi sẽ tự mình sắp xếp người lo liệu.”

Khi ông ta đang định rời đi, cô lại gọi ông ta lại.

“Tôi muốn biết thông tin về cuộc đời của ‘Dì Hồng’.”

**********

“Bèi Kim Hồng, nữ, 34 tuổi, lai Trung-Myanmar, biệt danh ‘Gà Lông Vàng’, được mọi người trong giới xã hội đen gọi là ‘Dì Hồng’. Bà ta là chủ sở hữu bí mật của câu lạc bộ đêm Happy Song. Bà ta vừa sử dụng các mối quan hệ từ câu lạc bộ này để buôn lậu hàng hóa, vừa dưới vỏ bọc tuyển dụng người lao động để đưa họ sang Đông Nam Á. Thực chất, bà ta chính là một kẻ buôn người chuyên nghiệp.”

“Người này rất xảo quyệt và khôn ngoan; cảnh sát đã nhiều lần cố gắng bắt giữ bà ta nhưng vẫn không thành công. Hiện tại, họ vẫn để câu lạc bộ đêm hoạt động bình thường, chỉ vì không muốn làm lộ tung tích bà ta.”

Trước mặt họ là một tấm ảnh đã phai màu. Người phụ nữ trong ảnh có mái tóc đen ngang vai, gò má hơi cao, cằm nhọn, và khuôn mặt có vẻ khá ranh ma và lạnh lùng.

Khuôn mặt cô ấy không quá xinh đẹp, cũng không đến nỗi xấu xí; nói chung, chỉ là kiểu người khiến người ta phải quay đầu nhìn khi đứng trong đám đông mà thôi.

Bên mép lông mày cô ấy còn có một nốt ruồi đen nhỏ.

Chính người phụ nữ bình thường như vậy lại là kẻ đóng vai trò trung gian, giúp các băng nhóm tội phạm xâm nhập vào nội địa.

Những thông tin này, cô đã thuộc lòng từ lâu rồi; gần như cô có thể viết chúng ra một cách thuần thục ngay cả khi nhắm mắt.

Người đối diện lại lấy ra một tấm ảnh đen trắng và đặt nó lên bàn; đó là hình ảnh của một người đàn ông có mũi cao và đôi mắt sâu.

Người phụ nữ trong ảnh được băng bó kín mặt và c

“Vương Cường, nam, bốn mươi lăm tuổi, là giám đốc của một công ty nước ngoài; cũng là tình nhân của Bèi Kim Hồng và đồng thời là một trong những cổ đông ngầm của hộp đêm Huan Ge.”

Người đối diện lại rút ra một tấm ảnh từ chồng tấm ảnh dày đặc và trưng bày nó trước mặt.

“Lý Lập, nam, ba mươi tuổi, nhân viên của hộp đêm Huan Ge; có quan hệ với một ca sĩ phụ thuộc vào Bèi Kim Hồng.”

Khi từng tấm ảnh được đặt lên bàn, người phụ nữ đã chỉ danh từng người một.

“Trần Phương, nữ, hai mươi bốn tuổi, ca sĩ hàng đầu của hộp đêm Huan Ge; sau khi được Bèi Kim Hồng nâng đỡ, cô ta chỉ mong muốn lên giường với Vương Cường.”

“Vũ Phi, nữ, hai mươi tám tuổi, ca sĩ có quan hệ với Lý Lập.”

“Tiền Minh, nam, ba mươi sáu tuổi, nhân viên được Bèi Kim Hồng tin tưởng.”

“Hồ Kiệt, nam, năm mươi tuổi, nhân viên vệ sinh của hộp đêm.”

……

Người đối diện đặt xuống tấm ảnh cuối cùng.

Trên tấm ảnh đó, chỉ có bóng lưng của một người đàn ông; anh ta mặc chiếc áo phông cánh tay ngắn màu đen, lộ ra đôi cánh tay săn chắc; đầu cạo trọc, đứng giữa khu rừng – rõ ràng là bị chụp lén.

“Anh ta tên là Kuba; cho đến nay, chưa ai từng thấy khuôn mặt thật của anh ta. Tấm ảnh này cũng là do người của chúng tôi liều mạng mới mang về được.”

“Theo thông tin từ một nguồn tin đáng tin cậy, mỗi lần gặp gỡ Bèi Kim Hồng ở miền Bắc Myanmar, chính là anh ta. Nhưng vì Bèi Kim Hồng rất thận trọng và hoài nghi, nên các cuộc gặp gỡ thường được tổ chức ở nhiều địa điểm khác nhau; vì vậy, chúng tôi vẫn chưa bao giờ bắt được anh ta đang làm gì.”

“Người tin cậy đó chính là Tiền Minh phải không?” Người phụ nữ dùng bàn tay quấn băng gạc để chạm nhẹ vào một trong những tấm ảnh được trưng bày.

“Đúng vậy, anh ta đã chết rồi.”

Người đàn ông lật tấm ảnh sang mặt kia, giọng nói đầy tiếc nuối:

“Trước khi chết, anh ta không chỉ để lại tấm ảnh này, mà còn có thứ này nữa…” Anh ta lấy ra một chai thủy tinh trong suốt từ dưới bàn.

Dung dịch màu xanh lam trong chai dao động như trong một giấc mơ.

Bên trong chai, hình ảnh của con mắt duy nhất của người phụ nữ hiện lên; đôi đồng tử đen thẳm tràn đầy sự lạnh lùng.

“Tôi đã từng thấy thứ này.”

“Họ gọi nó là ‘Say Mê’.”

“Sống trong mơ mộng, không biết gì xảy ra xung quanh… Thật là một cái tên tuyệt vời.”

Cô ta cắn răng, nghiền nát hết những oán giận trong lòng mình.

“Được rồi, thông tin chúng tôi có thể cung cấp cho bạn chỉ có vậy thôi. Tôi muốn nhắc bạn rằng, trong ‘xã hội Jinji’, mối quan hệ giữa các thành viên rất phức tạp và họ thường xuyên qua lại với nhau; vì vậy, thông tin có thể sẽ có vài sai sót. Lúc đó, tùy vào khả năng ứng biến và may mắn của bạn thôi.”

“Bạn đang đi một mình vào vùng nguy hiểm, không có bất kỳ sự hỗ trợ hay giúp đỡ nào từ bên ngoài; chúng tôi cũng không cài đặt thêm người liên lạc mới vào đó. Vì vậy, đừng tin bất kỳ ai.”

“Khi cần thiết, ngay cả thông tin mà tôi đưa cho bạn cũng đừng tin, trừ khi chính tôi tự mình gặp bạn trực tiếp.”

“Bạn… đã sẵn sàng chưa?”

Người phụ nữ tháo bỏ băng gạc trên cổ tay, vận động cơ thể một chút, sau đó dùng một tay vòng ra sau đầu, kéo lỏng cái nút mà bác sĩ đã buộc; từng lớp băng gạc rơi xuống, để lộ ra khuôn mặt có vẻ xa lạ nhưng lại giống hệt với bức ảnh trên bàn.

“Tôi còn con đường nào khác để thoát ra khỏi đây không?” Cô ta hỏi trong bóng tối.

Người đàn ông im lặng không nói gì; cuối cùng, khi quay lưng đi, anh ta để lại một câu:

“Trước khi đi, hãy đến thăm cô ấy một lần.”

**********

“Đội Tống, gia đình bạn đã đến rồi. Xét đến việc bạn vẫn đang trong thời gian hồi phục và sự việc này cũng có nguyên nhân chính đáng, tổ chức quyết định khoan dung với bạn. Hãy trở về và chờ thông báo tiếp theo.”

Cánh cửa sắt mở ra, Tống Dư Hàng đưa tay ra; nhân viên thẩm quyền tháo chiếc xích trên tay cô ta.

Đã một đêm không ngủ, khuôn mặt cô ta trắng nhợt vì thiếu ngủ, hốc mắt sâu, mái tóc rối bù; cô ta lê bước đi một cách mơ hồ.

Kỳ Cảnh Hành thấy cô ta bước ra ngoài, vội vàng đỡ cô ta xuống cầu thang; mẹ của Song cũng đang đợi bên ngoài và tiến lên đón cô.

Khi nhìn thấy con gái mình, Tống Dư Hàng cúi đầu, giọng nói run rẩy: “Mẹ ơi…” Mắt cô ta lập tức đỏ lên.

Mẹ của Song không nói gì; biết con gái mình đang đau khổ, bà vẫn vuốt ve đầu cô như khi cô còn nhỏ.

“Đủ rồi, mẹ hiểu mà. Hãy về nhà đi.”

Trên đường trở về, xe hơi đi qua siêu thị nơi cô ta đã tự mình lái xe đi mua thực phẩm vào ngày hôm đó.

Tống Dư Hàng nhìn ra ngoài, mơ màng nói: “Chị ơi, dừng lại một chút, em muốn đi mua ít đồ; tối nay chúng ta hãy ăn lẩu nhé.”

Lẩu là món ăn tốn thời gian chuẩn bị, và thường thì cô ta không thích món này chút nào.

Kỳ Cảnh Hành chỉ nghĩ rằng con gái mình đột nhiên thay đổi khẩu vị

Một người miền Nam có khẩu vị thanh đạm, nhưng lại rất thích ăn lẩu.

Hiếm khi cô ấy có hứng thú gì, Kỳ Cảnh Hành đã dừng xe bên lề đường.

“Được thôi, chúng ta cùng đi nhé, mẹ tôi cũng đã lâu không ra ngoài mua sắm rồi.”

Tống Dư Hàng không ngăn cản, cùng họ xuống xe. Khi bước vào siêu thị, hai người kia đẩy xe trolley đi vào các gian hàng; còn cô ấy thì quay người đi mất.

Bãi đậu xe.

Phòng bảo vệ.

“Xin chào, tôi là cảnh sát, tôi muốn xem lại đoạn video giám sát ngày 25 tháng 1.” Tống Dư Hàng lấy giấy tờ ra cho người đó xem; sau khi anh ta xem xong, ông ta lại cất giấy tờ vào áo khoác của mình.

Người bảo vệ có vẻ ngại ngùng: “Thật không may, ngày hôm đó hệ thống đang được kiểm tra và bị ngắt điện theo quy trình, nên camera giám sát không hoạt động.”

Tống Dư Hàng cau mặt: “Tại sao phải kiểm tra đúng vào ngày đó chứ?”

“Cũng không hẳn là vậy…” Người bảo vệ e ngại trước vẻ mặt tức giận của cô ấy.

“Trung tâm thương mại đã quy định rõ là mỗi tháng ngày 25 sẽ tiến hành kiểm tra. Nếu bạn không tin, tôi có thể cho bạn xem các thông báo được treo trên tường.”

Nói xong, người bảo vệ lấy xuống một đống thông báo, đếm từng cái từ ba tháng trước.

“Đây, đây là thông báo của ngày hôm trước.”

Sau khi đưa giấy tờ cho cô ấy, người bảo vệ lại nhập dữ liệu vào máy tính để xem đoạn video giám sát ngày đó… Nhưng màn hình chỉ hiển thị màu đen.

“Bạn xem này, tôi không lừa bạn đâu.”

Tống Dư Hàng cắn răng, định nói gì đó thì điện thoại trong túi reo lên.

Là Kỳ Cảnh Hành.

Cô ấy nhấc máy: “Không sao đâu, tôi đang đi vệ sinh, các bạn đã mua xong chưa? Sau khi mua xong, chúng ta gặp nhau ở bãi đậu xe nhé.”

Sau khi cúp máy, người bảo vệ vẫn đang nhìn cô ấy, có lẽ anh ta đang thắc mắc tại sao một cảnh sát lại phải che đậy việc điều tra của mình.

Tống Dư Hàng giữ vẻ bình thường: “Hôm đó có ai đó hành xử bí ẩn khiến bạn ấn tượng không?”

Người bảo vệ lắc đầu: “Hôm đó có rất nhiều người qua lại, tôi không thể nhớ hết được.”

“Được rồi, cảm ơn.” Tống Dư Hàng rời đi.

Có vẻ như manh mối để tìm ra kẻ gây hỏng xe lại bị đứt đoạn một lần nữa.

Nhưng khả năng cao là kẻ đó cũng đang bị người đứng sau lưng điều khiển, giống như hai anh em kia vậy… Vì vậy, cô ấy cũng không quá hy vọng vào điều đó.

Hiện tại, điều quan trọng nhất vẫn là phải tìm thời gian đến câu lạc bộ đêm Huan Ge để tìm gặp người phụ nữ tên “Dì Hồng”.