Tống Dư Hàng Chạy xuống lầu, xuyên qua đám đông đang tò mò nhìn ngó, nhưng vẫn không tìm thấy gì cả. Rất nhanh sau đó, cô lại bị đám phóng viên bao vây.

“Cảnh sát ơi, cảnh sát ơi, hãy nói vài lời đi.”

“Đội Tống Ồ, cô đang tìm cái gì vậy?” Đoạn Thành nhô đầu ra từ cửa xe để nhìn cô.

Tống Dư Hàng Hồi tỉnh lại, cô lắc đầu rồi đưa tay vào mở cửa xe và nhảy lên, để đám phóng viên phiền toái kia ở bên ngoài.

“Đi thôi, trở về sở cảnh sát.”

Thành phố Giang Thành Con sông chia thành hai khu vực đông và tây của thành phố. Khu vực Đông được bao quanh bởi những tòa nhà cao tầng, đường xá rộng lớn và các công trình cảnh quan hoàn thiện; ngay cả cây xanh ven đường cũng được trồng theo một kế hoạch nhất định. Nơi đây là trụ sở của chính quyền thành phố, cục cảnh sát và viện kiểm sát, đồng thời cũng là thiên đường giải trí cho những người giàu có.

Khu vực Tây chủ yếu là người dân bản địa của Thành phố Giang Thành. Nằm ngay bên bờ sông, gần núi và sông, với vị trí địa lí lý tưởng, cùng với làn sóng cải cách và mở cửa, giá nhà ở đây liên tục tăng vọt. Một số người dân bản địa không muốn chuyển đi, trong khi những người khác lại muốn bán nhà với giá cao nhất có thể để thu lợi nhuận. Chính quyền Thành phố Giang Thành đã dẫn đầu thực hiện nhiều dự án đấu thầu, nhưng các nhà phát triển bất động sản đều bị từ chối vì những yêu cầu giá cả quá cao đặt ra bởi người dân địa phương. Hiện tại, vấn đề này giống như những “phân chuột” bám chặt vào viên ngọc quý Thành phố Giang Thành, dù cố gắng như thế nào cũng không thể loại bỏ được.

Những con hẻm nhỏ hẹp, bầu trời phía trên bị những dây điện như mạng nhện chia thành từng miếng nhỏ. Đường đi lồi lõm, hai bên đường có người đang ngồi trong ao rửa quần áo, những người đạp xe đạp làm cho tiếng chuông reo vang. Với điều kiện đường xá như vậy, chiếc xe của đội điều tra hình sự cứ như đang di chuyển chậm như ốc sên vậy.

Lâm Yếm Dựa vào lưng ghế, khuôn mặt cô trở nên nhợt nhạt: “Có thể lái nhanh hơn một chút được không?”

“Đây đã là tốc độ nhanh nhất rồi, chỉ cần vượt qua khúc hẻm phía trước là được.” Đoạn Thành nói rồi nhẹ nhàng nhấn phanh, tránh một chiếc xe điện đang đến từ phía trước.

Tống Dư Hàng Quay đầu nhìn cô, khuôn mặt nửa bên của Lâm Yếm bị bóng tối che khuất nên không thể nhìn rõ biểu cảm. Trong xe có nhiều người nên cô cũng không thể hỏi trực tiếp, cuối cùng chỉ còn cách cắn môi và im lặng mà thôi.

Khi cuối cùng họ trở về đến sở cảnh sát, cánh cửa xe mở ra và Lâm Yếm là người đầu tiên lao xuống ngoài, dựa vào tường để nôn thốc; do sáng nay chưa ăn gì, những thứ cô ấy nôn ra chỉ toàn là dịch axit mà thôi.

Một vài nữ đồng nghiệp hiếu kỳ đi theo sau và bắt đầu bàn tán: “Chẳng lẽ cô ấy đang mang thai phải không? Cuộc sống riêng tư của cô ấy thế này… ai mới là kẻ xui xẻo đây…”

“Thôi, im lặng đi, đừng để người ta nghe thấy.”

Tống Dư Hàng nhíu mày, định tiến lại đưa khăn giấy cho cô ấy thì người kia đã đứng dậy, ánh mắt sắc bén; mặc dù không đi giày cao gót nhưng bước đi vẫn rất uyển chuyển. Cô ấy tiến đến trước mặt những người đang bàn tán và vung tay tát người đó một cái, khuôn mặt xinh đẹp của cô ấy lúc này tràn ngập vẻ kiêu ngạo và bất kính.

“Đúng rồi, mau mà gọi ‘mẹ’ đi!”

Nữ cảnh sát trẻ đó đạp chân xuống đất và chạy away trong nước mắt.

Lâm Yếm khoác chiếc áo công an lên vai, một tay túi quần bước vào bên trong; trong khi đó, Tống Dư Hàng đứng ngay trên con đường cô ấy phải đi qua. Khi hai người va vào nhau, cô ấy bỗng nhiên nắm lấy tay Lâm Yếm.

“Tại sao lại phải làm như vậy?”

Lâm Yếm liếc nhìn bàn tay đang nắm lấy cánh tay mình, giọng nói lơ đãng: “Tôi thấy Đội Tống không phải là cảnh sát của Thành phố Giang Thành mà là cảnh sát của Thái Bình Dương chăng? Sao cô ấy lại muốn can thiệp vào mọi chuyện vậy?”

“Cô ấy có lỗi trước, nhưng ngay trước cổng sở cảnh sát có bao nhiêu người qua lại… bạn cũng không nên làm như vậy… Làm sao bạn có thể sống tiếp được như vậy?”

Trong lời nói của cô ấy, ngoài việc chỉ trích sự nóng vội của Lâm Yếm, còn ẩn chứa ý muốn bảo vệ người kia nữa. Lâm Yếm cảm thấy tức giận không thể tả xiết và vùng vẫy để thoát khỏi bàn tay cô ấy.

“Nếu nói về việc sống đúng đắn, mọi người đều chỉ mới bắt đầu sống lần đầu thôi… Tại sao tôi phải nhịn nhục chứ?” Cô ấy quay đầu và nhổ nước bọt thật mạnh: “Phụt! May mà tôi không xé nát miệng cô ta… Cái gì mà bạn Tống Dư Hàng có quan tâm chứ? Đứng đó giả vờ làm người tử tế, giả tạo quá!” Nói xong, cô ấy đi vào sở cảnh sát, còn Tống Dư Hàng thì đứng lại một mình, không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

“Thật là khó hiểu.”

Phương Tân nhìn cô ấy một cách đầy thông cảm rồi bỏ đi.

Đoạn Thành vỗ nhẹ vào vai cô ấy rồi cũng đi mất.

Trịnh Thành Duệ đẩy nhẹ chiếc kính lên: “Trái tim phụ nữ… giống như những sợi chỉ dưới đáy biển vậy.”

Tống Dư Hàng gật đầu đồng ý một cách hoàn toàn và bước theo nhóm người khác: “Trái tim phụ nữ… giống như những sợi chỉ dưới đáy biển vậy.”

**********

Nếu theo quy trình nghiêm ngặt, ngay cả trong các vụ án mạng, việc tìm hiểu thông tin về gia đình nạn nhân cũng là điều cần thiết trước khi tiến hành khám nghiệm tử thi. Nhưng hiện tại, xác chết đã bị biến dạng như vậy, và không có bất kỳ thứ gì xung quanh hiện trường có thể chứng minh danh tính của nạn nhân. Chỉ duy nhất một tờ giấy có dấu vết mực cũng đã bị phai mờ hoàn toàn; việc phục hồi thông tin từ tờ giấy này sẽ mất khá nhiều thời gian.

Lâm Yếm phải quyết định liệu có nên tiến hành khám nghiệm tử thi ngay hay không. Các đặc điểm bên ngoài xác chết có thể thay đổi theo thời gian và nhiệt độ; mỗi phút trì hoãn sẽ khiến chúng ta càng xa rời sự thật hơn.

Cô mở vòi nước, để dòng nước phun lên mặt mình để hạ thấp nhiệt độ cơ thể, giúp đầu óc choáng váng của mình trở nên tỉnh táo hơn một chút. Sau đó, cô rửa tay, sát trùng, mặc đồ bảo hộ và khẩu trang, rồi bước vào phòng khám nghiệm tử thi một cách chu đáo.

Ngay cả đối với một xác chết không rõ danh tính, cô vẫn thể hiện sự tôn trọng đầy đủ. Cô đặt con dao mổ thẳng đứng trước ngực mình, cúi đầu chào một phút để tưởng niệm nạn nhân.

Đoạn Thành bật máy quay lên.

“Ngày 1 tháng 6 năm 2008, lúc 13 giờ 45 phút chiều, nạn nhân chưa được xác định danh tính. Khám nghiệm tử thi lần đầu tiên bắt đầu ngay bây giờ.”

**********

Phòng huấn luyện.

Một tấm bảng trắng, trên đó được dán những bức ảnh tại hiện trường cùng những thông tin manh mối đã biết được, được viết bằng bút mực đen.

“Qua việc thẩm vấn các nhân chứng tại hiện trường, chúng ta biết được rằng nghi phạm Lý Lệ đã lái xe vào công trường vào khoảng 4 giờ 55 phút sáng hôm qua. Trước khi xuống xe để bốc hàng, anh ta đã lái xe qua lại trên công trường hơn mười lần. Khoảng 5 giờ 30 phút sáng, người quản lý công trường Lưu Chí đã thức dậy và phát hiện ra nạn nhân.”

“Khi được phát hiện, nạn nhân đã đã chết; toàn bộ phần cơ thể dưới cổ bị cuốn vào bánh xe, xác chết bị tổn thương nặng nề. Vùng máu loang rộng khoảng 1,0 × 1,2 mét, có hình dạng sâu ở giữa và nhạt dần ra xung quanh. Qua khám nghiệm tử thi tại hiện trường, chúng ta xác định được rằng nạn nhân là một phụ nữ trẻ tu

“Vâng.” Tống Dư Hàng đứng dậy và đưa chiếc giấy đã được phơi khô trong túi chứa bằng chứng đến: “Đây là thứ được tìm thấy trên sân thượng hiện trường.”

Giấy đã khô cứng, nhưng mực trên nó không thể được phục hồi lại được nữa; mọi người nhìn kỹ mãi cũng chỉ có thể đọc ra hai chữ “thư tuyệt mệnh”.

Trương Kim Hải tháo kính xuống và nói: “Nếu đã tìm thấy thư tuyệt mệnh, rất có thể đây là vụ tự sát.”

“Không chắc lắm… Mặc dù trên sân thượng không hề có dấu vết của cuộc ẩu đả nào, cũng không tìm thấy dấu vết ngón tay hay vết chân của người thứ ba, nhưng vẫn còn nhiều điều đáng nghi ngờ. Cô bé mới chỉ 18 tuổi thôi… Tại sao lại muốn tự sát chứ?”

Ai cũng không muốn các vụ án mạng liên tiếp xảy ra trong khu vực quản lý của mình; câu hỏi này khiến Trương Kim Hải cau mày. Anh cố gắng kìm nén sự bất mãn trong lòng và quay sang ra lệnh cho người khác:

“Trước hết, chúng ta cần xác định nguồn gốc thi thể. Gần đây, có báo cáo nào về trường hợp mất tích không? Đặc biệt là trẻ vị thành niên?”

Một điều tra viên mở máy tính kiểm tra và nói: “Có báo cáo về trường hợp mất tích… Một trường hợp ở khu Đông, hai trường hợp ở khu Tây, nhưng tất cả đều là người già; tuổi tác không phù hợp với thông tin về nạn nhân.”

“Còn camera giám sát tại hiện trường vụ án thì sao?” Tống Dư Hàng hỏi, ánh mắt nhìn về phía Trịnh Thành Duệ.

Trịnh Thành Duệ gõ vào bàn phím, nhập một chuỗi mã để hiển thị bản đồ khu vực hiện trường, sau đó quay đầu lại với vẻ mặt không mấy vui vẻ:

“Camera gần nhất với hiện trường cách đó hơn một trăm mét.”

Tòa nhà Green là một trong những dự án cải tạo khu vực Tây Thành do công ty Jianxin thực hiện với sự hỗ trợ tài chính từ chính quyền địa phương. Ban đầu, dự án này được lên kế hoạch để xây dựng một trung tâm mua sắm lớn, nhằm thu hút các doanh nghiệp lớn đến đặt cửa hàng… Nhưng chỉ nhìn vào quy mô và diện tích của tòa nhà – với chỉ sáu tầng – thì cũng có thể thấy việc triển khai dự án này thật sự không hề dễ dàng chút nào.

Chỉ có một khoảng đất nhỏ được dùng làm bãi đậu xe; hiện tại, nơi đó chỉ là nơi chất đống đá và rác thải xây dựng. Vị trí xảy ra vụ án nằm ngay trước cổng tòa nhà, còn camera thì ở phía bãi đậu xe, cách xa hơn một trăm tám mươi mét… Thậm chí không thể quay được bóng dáng nào cả.

Việc so sánh ADN, kiểm tra vết máu, đối chiếu dấu vân tay, thậm chí là khám nghiệm tử thi đều cần thời gian… Vụ án một lần nữa rơi vào tình trạng bế tắc.

Tống Dư Hàng tựa cằm vào tay, luôn cảm thấy có điều

Ánh mắt cô đặt lên tờ giấy trước mặt – đó là manh mối duy nhất hiện có. Cô vươn tay lấy nó lên và quan sát kỹ lưỡng.

Tờ giấy chỉ là loại giấy bình thường dùng để viết bài tập về nhà, không hề có điểm gì đặc biệt cả.

Bài tập về nhà à?

Một ý nghĩ bỗng nhiên xuất hiện trong đầu cô. Cô lật mặt tờ giấy lại và rút chiếc đèn pin ra để soi kỹ hơn. Dấu mực trên giấy dễ dàng bị phai mờ, nhưng nếu đó là chữ in bằng phông chữ lead thì sao?

Các trường học từ tiểu học đến đại học đều phát sách giáo khoa cho học sinh vào đầu mỗi năm học. Để phân biệt với các trường khác, các trường thường in tên và logo của mình lên trang bìa sách giáo khoa.

Cuối cùng, công sức của cô cũng được đền đáp. Cô đọc được dòng chữ nhỏ ở cuối tờ giấy: “Dục… Dục gì vậy?”

Phần sau đã không thể đọc được nữa.

“Ngay lập tức liên hệ với tất cả các trường tiểu học, trung học và đại học có tên bắt đầu bằng chữ ‘Dục’ để hỏi xem có học sinh nào hôm nay không đến trường không.”

“Được.” Một điều tra viên vội vàng chạy ra ngoài để gọi điện.

Trong khi cuộc thảo luận ở đây đang diễn ra sôi nổi, công việc khám nghiệm thi thể cũng đang vào giai đoạn gay cấn. Thi thể bị hủy hoại nặng nề đến mức nhiều phần quan trọng không thể kiểm tra được. Họ đã mất rất nhiều thời gian để ghép nối lại hình dạng cơ bản của các bộ xương, rồi xếp chúng lên bàn khám nghiệm theo từng loại: hộp sọ, xương vai, xương cổ, xương đùi, xương đầu gối…

Người đeo găng tay và khẩu trang đo đạc các thông số bằng thước dây, người khác ghi chép lại tất cả những thông tin đó lên bảng.

Anh ta vẫn đang tính toán: “Ừm… Chiều cao ước tính là…”

Người đeo găng tay đã tính toán bằng phương trình hồi quy: “2,30 × chiều dài tối đa của xương đầu gối là 40 cm → 64,38 ± 3,48 (cm) = 159,86 cm. Nhưng do xương đầu gối bị hư hỏng nặng nề, sai số có thể lên đến khoảng 3 cm.”

“Rầm!” Bút trong tay người ghi chép rơi xuống đất; anh ta nhìn cô với vẻ ngạc nhiên.

Người đeo găng tay tức giận nói: “Nhìn tôi làm gì vậy?! Tiếp tục tính toán chiều dài của các xương đùi, xương cánh tay, xương bàn tay và xương cẳng tay rồi đưa ra kết quả trung bình cho tôi!”

Sau khi hoàn thành việc kiểm tra các bộ xương cơ bản, họ bắt đầu kiểm tra các cơ quan nội tạng. Khi những bộ xương cứng cáp nhất của con người còn bị nghiền nát đến thế này, thì việc kiểm tra các cơ quan nội tạng còn khó khăn hơn nhiều; gần như không thể thực hiện được gì cả.

Nhưng Lâm Yếm vẫn kiên trì tìm kiếm những manh mối hữu ích giữa đống thịt nát nhừ. Nhiệt độ trong phòng khám nghiệm rất thấp, và thiết bị lại nặng nề; cô đã đứng hơn hai tiếng liền, dần dần lưng cô bắt đầu cúi xuống. Mồ hôi nhỏ giọt trên trán cô, và tầm nhìn của cô cũng dần trở nên mơ hồ.

Ánh sáng trắng nhợt trước mắt cô biến thành những vệt sáng xoay tròn xung quanh cô; những người làm việc mặc áo bảo hộ màu trắng đi qua đi lại, nhưng cô dần không còn nghe rõ họ đang nói gì nữa.

Cho đến khi có ai đó liên tục gọi tên cô: “Bác sĩ pháp y Linh… Bác sĩ pháp y Linh…”

Cô lắc đầu để xua tan cảm giác chóng mặt, đứng vững bằng tay vào bàn khám nghiệm, rồi quay đầu lại hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

“Tôi đã tính ra được rồi… Chiều cao khoảng 160 cm, sai số khoảng 3 cm…” Đoạn Thành nói với vẻ hào hứng, nhưng thấy mồ hôi trên trán cô đã làm ướt chiếc mũ, khuôn mặt cô trắng bệch đến đáng sợ, anh ta liền lo lắng nhìn cô.

“Cô… không sao chứ?”

“Không sao đâu.” Lâm Yếm quay người đi, cắn chặt môi, cầm lấy nhíp, hít một hơi thật sâu, rồi mở mắt ra – vẻ mặt cô lại trở nên minh mẫn như bình thường.

Những cơ quan và mô có thể nhìn thấy bằng mắt thường đã được phân loại và đánh dấu, sau đó được đặt sang một bên để đông lạnh. Lâm Yếm cúi đầu vào đống thịt nát để tìm kiếm; bỗng nhiên, nhíp của cô tìm thấy một mẩu mô có kích thước bằng móng tay, màu sắc nhạt hơn so với các miếng thịt khác.

Cô nhấc nó lên soi dưới ánh sáng, rồi nhăn mày nói: “Lấy một tấm kính hiển vi đến đây.”

Một tấm kính trong suốt được đưa đến trước mắt cô; cô cẩn thận dùng nhíp nhặt mẩu mô đó lên và đặt nó lên tấm kính, sau đó đưa ra một quyết định khiến mọi người đều ngạc nhiên:

“Tiến hành kiểm tra phôi.”

Đoạn Thành cảm thấy ghê tởm: “Trời ạ, điều này thật là điên rồ!”

**********

Sau khi ra khỏi phòng khám nghiệm, khi thấy không có ai trong hành lang, cô ngồi xuống nghỉ ngơi một lát; khi có người đi qua, cô lại nhanh chóng đứng dậy và bước về văn phòng.

Cô mở ngăn kéo để tìm kẹo cao su, nhưng chỉ thấy trống rỗng.

Chết tiệt, hết mất rồi…

Cô ném cái hộp kẹo xuống bàn, đúng lúc có người khác bước vào để đặt đồ.

“Ồ, bác sĩ pháp y Lâm sao lại ở đây vậy, không đi họp à?”

Lâm Yếm đứng dậy, nói: “Tôi đang đi ngay đây.”

**********

Vừa bước vào phòng huấn luyện, cô đã cảm thấy không khí có gì đó không ổn; mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía cô.

Lúc đó cô mới nhận ra mình quên đeo khẩu trang rồi. Những vết bầm do Tống Dư Hàng gây ra vẫn còn hiện rõ trên khuôn mặt, và dưới ánh mắt của mọi người, cô không thể quay lại lấy khẩu trang được. Cô đành cố gắng bước tới chỗ ngồi của mình.

Thật không may, chỗ trống duy nhất lại nằm ngay cạnh Tống Dư Hàng… Ai lại sắp xếp chỗ ngồi như vậy chứ!!!

Lâm Yếm trong lòng đã muốn “xé nát” người đó hàng ngàn lần.

Tống Dư Hàng cũng cảm thấy không thoải mái, liền dùng tay vuốt ve mũi và ho nhẹ: “Mọi người đã đến đủ rồi, tiếp tục đi. Bác sĩ pháp y Lâm, xin hãy chia sẻ kết quả khám nghiệm.”

Nếu cô không nói gì thì còn đỡ, nhưng khi cô bắt đầu nói, ánh mắt của Trương Kim Hải cũng quay về phía họ và liên tục soi mói khuôn mặt họ.

Trên mặt Tống Dư Hàng có một vết máu dài, rõ ràng là do móng tay người phụ nữ khác gây ra; còn trên mặt Lâm Yếm cũng có những vết thương khá nặng. Hôm nay, với những vết thương này, vẻ đẹp của họ chỉ có thể được đánh giá khoảng 7–8 điểm thôi… Chẳng trách các anh em tại hiện trường luôn bảo họ phải đeo kính râm suốt thời gian.

Những vết thương xuất hiện cùng một lúc này thật sự rất kỳ lạ… Khi nghĩ đến việc có người nói rằng đối tượng hẹn hò của Tống Dư Hàng chính là anh họ của Lâm Yếm, mọi người lại càng tò mò hơn nữa, gần như muốn “đâm thủng” hai người họ để biết rõ sự thật.

Lâm Yếm không thể chịu đựng nổi những ánh mắt đó nữa, liền vung tập hợp tài liệu xuống bàn và nói: “Các bạn nhìn cái gì vậy? Nhìn hồ sơ vụ án đi, tại sao lại nhìn tôi chứ?!”

Mọi người đều cúi đầu xuống, ai thì uống nước, ai thì im lặng.

“Đứng dậy! Tôi đang nói đến bạn đây… Hãy đổi chỗ ngồi với tôi!” Nói xong, cô không quan tâm đến ý kiến của mọi người, đẩy vai người bên cạnh và đứng dậy. Trong khoảnh khắc đó, có lẽ vì đứng quá vội, cô bỗng cảm thấy choáng váng và mất thăng bằng, ngã về phía sau.

“Lâm Yếm!” Trong lúc mơ hồ, cô nghe thấy tiếng ghế va vào mặt đất, và ngay lập tức, có người ôm lấy cô. Trước khi thế giới chìm vào bóng tối, cô vẫn nhìn thấy khuôn mặt lo lắng của mình.

Tống Dư Hàng v