“Chị Lin, một cái nữa đi!” Tống Dư Hàng Vừa bước xuống cầu thang đã nghe thấy tiếng reo hò phía dưới.

Cô nhìn xuống từ lan can.

Lâm Yếm Thua trò chơi nên bị phạt nhảy múa trên thanh thép.

“Không được đâu nhỉ…” Người phụ nữ tựa vào bàn rượu, đứng lười biếng, tay cầm ly rượu; ánh mắt cô lấp lánh, có vẻ đã say một chút.

Mọi người cùng huýt sáo kích động: “Thua rồi thì phải chấp nhận mà.”

“Đúng vậy, may mà Đội Tống không có ở đây lúc này.”

“Dù sao thì chỉ là nhảy múa thôi mà… Lúc nãy kia, anh Tiểu Vương thua rồi còn ôm lấy anh Trương nữa đấy.”

Hai người đàn ông còn ôm nhau quanh sân khấu nữa; trong buổi tối hôm nay, cô cũng không muốn phá hỏng không khí vui vẻ của mọi người.

Lâm Yếm Đặt ly rượu xuống bàn, vuốt mái tóc dài ra sau, tháo chiếc cà vạt ra và cả khóa áo nữa, để lộ ra vòng cổ trắng mịn của mình.

“Thôi được, dù sao cũng lâu rồi không vận động gì cả… Hãy giải tỏa căng thẳng đi.”

Nhạc bắt đầu vang lên, Lâm Yếm bước lên sân khấu; đôi giày cao gót khiến bước chân cô uyển chuyển như hoa sen trên mặt nước. Mỗi cử chỉ của cô khiến chiếc áo sơ mi hơi lệch ra khỏi vai, các khóa áo không thể giữ chặt được, phần da thịt trên ngực hiện rõ ra ngoài; ánh mắt cô lại đầy quyến rũ, toát lên vẻ đẹp chết người của một người phụ nữ trưởng thành.

Tống Dư Hàng Răng cắn chặt vào hàm.

Chết tiệt… Chỉ mất vài phút mà cô ấy lại đi làm gì đó gợi cảm thế này!

Người dưới sân khấu cũng cùng reo hò, vỗ tay và cầm điện thoại lên chụp ảnh.

Lâm Yếm Đang trong lúc hứng thú thì bỗng nhiên cảm thấy có ai đó đứng phía sau mình; cô liền luồn tay qua thanh thép và leo lên, đôi bàn tay mảnh mai của cô vuốt nhẹ qua vai mình, từ trái sang phải.

Ánh mắt của Tống Dư Hàng cũng theo dõi từng động tác của cô.

Lâm Yếm Bước tới gần cô, nụ cười đầy ý đồ hiểm ác hiện trên môi, đặt hai tay lên vai cô, khoảng cách giữa hai người trở nên rất gần.

Cô cùng nhịp nhạc mà đung đưa, đôi môi cũng nhẹ nhàng chạm vào cằm cô.

Tống Dư Hàng Định vòng tay qua eo cô nhưng lại bị cô lướt qua như một con cá.

Cảnh sát viên bị kích động đến mức không nhịn được nữa, liền kéo tay cô ấy và kéo cô về phía mình.

Lâm Yếm Tận dụng thời cơ, anh cúi người xuống gần cô, mái tóc dài của anh bay phấp phới trong không khí.

Phần dưới chiếc áo sơ mi cũng bị kéo lên, để lộ ra đường cong hoàn hảo trên cơ thể cô.

Khán giả dưới sân khấu đều nhìn chằm chằm vào họ.

Tống Dư Hàng Nhăn mày, ôm lấy eo cô và đẩy cô đứng dậy.

Lâm Yếm Dựa vào ngực cô, thở hổn hển, đôi mắt đen láu, khóe miệng nở nụ cười, anh nhẹ nhàng liếm môi mình.

Ê…

Tống Dư Hàng Nuốt nước bọt, trán anh đổ mồ hôi lạnh; dù chẳng làm gì cả, nhưng tim anh vẫn đập thình thịch như tiếng trống.

Mồ hôi rơi dài theo cằm cô.

Lâm Yếm Móng tay anh nhẹ nhàng vuốt qua cổ cô.

Tống Dư Hàng Hơi thở anh trở nên gấp gáp hơn, tay nắm lấy cô càng chặt lại.

Lâm Yếm Lại một lần nữa đẩy cô ra xa.

Tống Dư Hàng Lảo đảo lùi lại hai bước, nhìn cô xoay tròn quanh thanh thép mà tức điên.

Cô chủ động tiến lại gần, ôm lấy eo anh từ phía sau và cùng anh đung đưa theo nhịp điệu.

Tống Dư Hàng Rít lên bên tai cô: “Về phòng rồi đợi tôi đấy.”

Lâm Yếm Không tránh né, mà còn đáp ứng lại.

“Đợi thì đợi thôi… Anh còn có thể nghĩ ra trò gì mới nữa không?”

Tống Dư Hàng Nheo mắt lại, thực hiện một động tác thường thấy trong các điệu nhảy đôi.

“Lần trước… bảy ngày…”

Lâm Yếm Mặt đỏ bừng, cô đá mạnh vào đế giày cao gót.

“Im đi!”

Tống Dư Hàng Bật cười, ôm cô lên và nhảy thẳng xuống sân khấu.

Khán giả xung quanh bắt đầu la ó.

Đoạn Thành Chế giễu: “Đội Tống, Đội Tống, bạn không công bằng chút nào đâu… Chị Lin này đã chịu thua rồi mà, đây là cơ hội hiếm có lắm đấy… Sau này chúng ta muốn xem cũng không thể xem được nữa đâu, phải không?”

“Đúng vậy, đúng vậy!”

“Phải trừng phạt thì mới đúng!”

Tống Dư Hàng đặt người kia xuống đất, cầm lấy ly rượu mà Lâm Yếm vẫn chưa uống hết, uống một hơi thật sảng khoái: “Tốt, tôi uống!”

Lâm Yếm liên tục nhướng mày, như thể không thấy gì cả; mỗi khi cô ấy muốn nâng ly lên, nó lại luôn bị Tống Dư Hàng giành đi.

Trong nửa sau buổi tiệc, cô ấy chẳng thể uống hết một ly nào, tất cả đều bị Tống Dư Hàng chiếm hết.

Mãi đến tận đêm khuya, nhóm người mới vui vẻ trở về nhà.

Lâm Yếm dìu dắt cô ấy từng bước một; Tống Dư Hàng đi sát vào tường, thỉnh thoảng cúi xuống nôn mửa.

Lâm Yếm vừa la mắng vừa vỗ lưng cho cô ấy: “Cô không thể uống được mà lại uống nhiều như vậy… Lát nữa bị dị ứng thì sao?”

Góc miệng Tống Dư Hàng ửng đỏ; có lẽ vì say quá mức, đôi mắt cô ấy ăn tròn lên: “Không sao đâu… Tôi vui mà… Hơn nữa, giờ tôi đã… không còn bị dị ứng nữa…”

Lâm Yếm bất ngờ nhớ ra những gì Đoạn Thành đã nói với mình.

“Sau khi cô đi, Đội Tống luôn phải uống rượu một mình… Nhiều lần anh ta bị cảnh sát đường phố tìm thấy và đưa về nhà.”

Một người không biết uống rượu và còn bị dị ứng với cồn, làm thế nào mà có thể uống hết những ly rượu đó?

Khi cô ấy say đổ trên đường phố, liệu có lúc nào đó, cô ấy cũng mong muốn chỉ cần ngủ thiếp đi thôi sao?

Lâm Yếm cảm thấy nước mắt trào dâng; cô dìu dắt cô ấy đi về phòng, lẩm bẩm mắng nhiếc: “Chết tiệt… Cô vui vẻ thì được… Nhưng đêm tân hôn mà để tôi phải chăm sóc cô như thế này… Thật là phiền phức…”

Tống Dư Hàng tưởng rằng cô ấy thực sự tức giận, liền ôm lấy cô ấy đặt vào cửa phòng, áp trán vào trán cô ấy và xin lỗi: “Xin lỗi nhé… Ủc… Sau này tôi sẽ không làm như vậy nữa đâu…”

Lâm Yếm khinh thường nhéo mũi và quay đầu đi: “Biến đi! Đừng đến gần tôi… Thối quá…”

“Anh ôm cô ấy bằng một tay, tay kia xoay khóa cửa rồi lảo đảo bước vào trong.”

Lâm Yếm Trái tim cô như muốn nhảy ra ngoài.

“Bên trái, có tủ giày; đi qua bên phải! Đừng đụng vào giá quần áo! Giường ở đó!”

Sau vài lần vấp ngã, Lâm Yếm thực sự lo lắng rằng anh ta sẽ làm cô ngã xuống. Cuối cùng, sau khi đi vòng quanh phòng một hồi, họ cũng tìm đến giường; anh ta gập đầu gối xuống và đặt cô ấy nằm xuống.

Nhờ có cô ở dưới, anh ta không bị tổn thương gì. Chưa kịp cho cô đứng dậy, anh ta đã quay người lại và bắt đầu cử chỉ âu yếm trên người cô, giọng nói của anh ta cũng trở nên mềm mại và ngọt ngào hơn.

“Lâm Yếm ……Em yêu…vợ của anh…chúng ta đã kết hôn rồi đấy.”

Lâm Yếm Thực sự cảm thấy buồn nôn; mặt cô đỏ bừng lên, cô túm lấy tai anh ta và nói: “Tch tch tch, Tống Dư Hàng…rượu khiến anh say đến mức này à?”

Tống Dư Hàng Vung tay đẩy tay cô ra, rồi lại chìm đầu vào lòng cô, hôn lên má cô.

Lâm Yếm Không thể chịu đựng được nữa, cô đẩy đầu anh ta lên và nói với giọng nghiêm khắc: “Đi…tắm đi.”

Tống Dư Hàng Ánh mắt anh ta mơ màng; trong đầu anh ta thì rất rõ ràng.

“Cùng nhau đi…”

Lâm Yếm Cô cảm thấy như thể có thể nhìn thấy cái đuôi của anh ta đang vẫy vẫy phía sau.

“Anh còn muốn đi ngủ không?” cô cười lạnh.

Tống Dư Hàng Gật đầu liên hồi: “Muốn…”

“Vậy thì còn chần chừ gì nữa!”

Tống Dư Hàng Buồn bã: “Nhưng anh muốn làm điều đó cùng em…”

Lâm Yếm Nhặt chiếc gối lên và ném về phía anh ta: “Anh nghĩ gì trong đầu tôi mà không biết sao?”

“Trời ạ, thối quá! Ai lại muốn tắm chung với mày đâu! Đợi tắm xong rồi hẳn nói!”

Tống Dư Hàng Nghe phần đầu thì có vẻ bất mãn, nhưng đến phần sau thì mắt lại sáng lên ngay, vội vàng bò dậy.

“Được rồi, em đi ngay bây giờ!”

Phía sau vang lên tiếng la của Lâm Yếm: “Phòng tắm ở bên kia!!!”

“Ồ…” Tống Dư Hàng kéo dài giọng nói, rút tay ra khỏi tủ quần áo và lảo đảo bước vào phòng tắm.

Sau khi cô ấy đi, Lâm Yếm lấy điện thoại cố định gọi cho lễ tân khách sạn, yêu cầu mang lên một tô canh giải rượu.

Không lâu sau, chuông cửa vang lên. Cô ấy nhận lấy tô canh từ người phục vụ, cảm thấy nó không quá nóng, nhăn mặt một chút nhưng không nói gì, để họ đi rồi tự mình cho tô canh vào lò vi sóng, thiết lập thời gian và nhiệt độ phù hợp, đợi đến khi cô ấy tắm xong thì có thể uống được.

Tiếng nước chảy trong phòng tắm vang lên.

Trong lúc chờ cô ấy tắm, Lâm Yếm nằm trên giường không làm gì cả, ánh mắt tình cờ nhìn thấy một tài liệu được đặt trên bàn đầu giường.

Trên tài liệu đó có con dấu chính thức và chữ ký của Sở Công an tỉnh Binh Hải.

Lâm Yếm vươn tay lấy nó lên.

Khi Tống Dư Hàng tắm xong bước ra, tài liệu đó vẫn được đặt nguyên vẹn trên bàn.

Cô ấy khoác chiếc áo choàng tắm, lau mái tóc rồi bước ra ngoài.

Lâm Yếm ngồi trên giường, chơi đùa với chiếc USB, không ngẩng đầu lên: “Canh giải rượu đã ở trong lò vi sóng, em uống đi.”

Tống Dư Hàng vâng lời, đi lấy tô canh ra; nhiệt độ vừa phải, rất thích hợp để uống.

Cô ấy uống hết tô canh trong vài ngụm, rồi đi súc miệng trước khi quay lại ngồi xuống bên cạnh giường.

Một cái tắm đã giúp cô ấy tỉnh táo hơn nhiều.

Tống Dư Hàng hỏi: “Em đã thấy côn trùng xuất hiện vào mùa xuân chưa?”

Lâm Yếm không tránh né cô ấy, vẫn tiếp tục chơi đùa với chiếc USB, vuốt ve nó trên đầu ngón tay.

“Làm sao em biết vậy?”

Tống Dư Hàng mỉm cười, nhẹ nhàng nhặt một sợi tóc đỏ dài từ vai cô ấy: “Đây chính là bằng chứng.”

“”

Lâm Yếm nghiêng đầu nhìn và nói: “Ồ, không tồi chút nào, rất phù hợp để làm việc tại bộ phận điều tra kỹ thuật của chúng ta.”

Tống Dư Hàng nhíu mắt lại, ánh mắt trở nên nguy hiểm.

“Nhưng điều này cũng cho thấy… các bạn đã có tiếp xúc gần gũi với nhau.”

Có lẽ là do cô ấy đã chạm vào cổ áo của người đó khi đang nói chuyện.

Lâm Yếm cũng ngẩng đầu lên và cười thách thức: “Nếu cô thông minh như vậy, thử đoán xem chúng tôi đã tiếp xúc đến mức nào đi?”

Tống Dư Hàng răng cắn chặt: “Lâm… Yến.”

Dù biết cô ấy ghét cái tên đó, nhưng vẫn cố tình đụng vào điểm yếu của cô ấy… Người phụ nữ này thực sự đáng bị trừng phạt.

Chưa kịp cô ấy phản công, Lâm Yếm đã túm lấy cổ áo cô ấy và kéo cô lại gần, cái mũi sắc bén của anh ta ngửi quanh cổ cô, ánh mắt như lưỡi dao.

“Người đó đột nhiên biến mất trong bữa tiệc chắc chắn có lý do khẩn cấp. Ngoài mùi dầu gội đầu ra, còn có một chút mùi nước hoa nam kém chất lượng… Gia đình người đó không giàu có; rất có thể là một trong những nhân viên phục vụ có mặt tại đó hôm nay… Hãy nói xem, đó là ai?”

“Và cả tập hồ sơ này… Hãy giải thích đi.”

Tống Dư Hàng sững sờ; cô đã tắm rửa sạch rồi mà vẫn có thể ngửi thấy được à?!

Lâm Yếm đẩy cô ra và cười lạnh: “Bao năm làm nhân viên pháp y, cô nghĩ rằng công sức đó uổng phí sao?”

Tống Dư Hàng không biết nên cười hay nên khóc; có vẻ như trong cuộc hôn nhân của hai nhân viên cảnh sát này, không có bí mật nào cả…

“Đó là Quách Tiểu Quang đấy… Tôi cũng đã gặp Phùng Cục… Và tập hồ sơ này cũng là do anh ấy đưa cho tôi.”

Nghĩ đến những gì Quách Tiểu Quang đã nói với mình, nụ cười trên khuôn mặt Tống Dư Hàng lại phai nhạt đi, lòng tràn đầy buồn bã.

“Anh ấy và mẹ anh ấy vẫn còn sống… Chính Triệu Tuấn Phong đã giúp họ đăng ký hộ khẩu và thay đổi danh tính.”

Cô lại nhìn về phía tập hồ sơ đó.

“Và còn một việc nữa… tôi…”

Lâm Yếm biết cô muốn nói gì: “Cô đang do dự, phải không?”

Tống Dư Hàng gật đầu, nắm lấy tay cô và đặt nó vào lòng bàn tay mình: “Đúng vậy… Tôi sợ mình không thể chăm sóc cô tốt được… Nếu có chuyện gì xảy ra, tôi sẽ để cô ở một mình.”

Việc cô có thể mang về được tập hồ sơ này đã chứng tỏ rằng thực ra cô đã có ý định từ lâu, chỉ là vì lo lắng cho cô mà mới chưa quyết định.

Lâm Yếm biết rằng lúc này, mình nhất định phải cho cô niềm tin và sự khích lệ.

Cô nhìn xuống đôi

“Vậy còn anh thì sao? Anh sẽ làm gì?”

“Tôi à…” Lâm Yếm nắm lấy tay áo cô ấy, vuốt ve một cách đầy nhớ nhung, hít sâu vào mùi hương nhẹ nhàng trên người cô.

“Mặc dù vụ án Chu Nam đã được giải quyết, nhưng tôi vẫn thường xuyên nghĩ rằng, còn rất nhiều người khác như bà Chen hay cha con Quách Tiểu Quang… Hình ảnh của họ luôn hiện lên trong đầu tôi, và tôi vẫn muốn tiếp tục đấu tranh vì sự thật.”

“Nếu thế giới cuối cùng rơi vào bóng tối, tôi sẽ trở thành thanh kiếm sắc bén để phá vỡ sự hỗn mang ấy.”

Đôi mắt Tống Dư Hàng ướt đẫm, anh hôn lên mái tóc cô.

“Tôi sẽ ở bên cạnh em.”

Một lúc sau, cô chợt nhận ra anh vẫn đang cầm chiếc U-disk đó; Tống Dư Hàng nâng mặt cô lên.

“Đó là Jīngzhe tặng cho em phải không?”

Lâm Yếm chỉ im lặng gật đầu.

Chắc hẳn nó có liên quan đến Lâm Ngô Viên.

Tống Dư Hàng biết rằng đây là một trở ngại lớn trong lòng cô.

“Em muốn xem không?”

Lâm Yếm vẫn không nói gì.

Tống Dư Hàng xoa đầu cô: “Không vội đâu. Nếu em muốn một mình yên tĩnh suy nghĩ, anh sẽ ra ngoài hút thuốc và đợi em.”

Lâm Yếm vẫn không trả lời, ánh mắt cô trở nên sâu thẳm.

Thế là Tống Dư Hàng đứng dậy, buộc lại dây áo ngủ, rồi lấy điếu thuốc và bật lửa từ trên bàn cạnh giường.

Lâm Yếm vươn tay nắm lấy góc áo anh, như thể đang níu chặt lấy một sợi dây cứu sinh.

“Đừng đi… Hãy ở lại cùng em.”

Khi chiếc U-disk được cắm vào máy tính, Tống Dư Hàng quay đầu nhìn cô một cái, rồi gật đầu nhẹ.

Cô liền mở tệp tin đó.

Sau khoảng thời gian dài trong bóng tối, quá khứ bắt đầu được hé lộ…

**********

Mùa hè năm 1966…

Lâm Ngô Viên mới hai mươi tuổi, nhờ vào việc cha mình giữ chức vụ trong chính phủ, anh ta sống rất thoải mái tại khu Thập Lý Dương Trường.

Anh ta là một kẻ du đãng bẩm sinh, luôn bắt nạt kẻ yếu và sợ hãi kẻ mạnh; không biết đã khiến bao nhiêu cô gái phải mang thai ngoài ý muốn…

Cuối cùng cũng có lần gặp rắc rối; anh ta đã vướng vào chuyện tình với một cô gái con nhà giàu khác. Người phụ nữ đó xinh đẹp, dáng vẻ quyến rũ, lại còn là nghệ sĩ kịch nữa. Anh chàng con nhà giàu giàu có và quyền lực kia từ lâu đã để mắt đến cô ấy và muốn có cô làm người tình bí mật, nhưng cuối cùng anh ta lại thành công trước anh ta.

Đêm hôm đó, trong tình trạng say xỉn và ăn mặc lộn xộn, khi anh ta ra khỏi nhà hàng, anh ta bị một nhóm người chặn lại ở ngã tư hẻm.

Những kẻ đó có rất nhiều người.

Lâm Ngô Viên nhẹ nhàng ngẩng đầu lên, buộc chặt dây thắt lưng: “Ồ, sao vậy, muốn đánh nhau à?”

Bọn chúng lao vào với những cây gậy trong tay. Vì đã uống rượu, anh ta cảm thấy choáng váng và bị đánh vài cái.

Lâm Ngô Viên đẩy những người đó ra xa, quay người đi nhặt cây gậy rơi xuống đất. Bất ngờ, anh ta bị ai đó đánh mạnh vào sau đầu, khiến anh ta ngã xuống đất.

“Chết tiệt, đánh tôi đi!”

Anh chàng con nhà giàu tức giận đến mức đá anh ta liên tục.

Tiếng còi sáo chói tai vang lên: “Các bạn đang làm gì vậy?!”

Ánh đèn pin chiếu vào mặt họ, và một viên cảnh sát mặc đồng phục màu nâu xanh lá đi đến.

“Tại sao lại đánh người như vậy? Nếu có vấn đề gì, hãy cùng tôi về đồn cảnh sát để giải quyết.”

Những kẻ xấu xa đó ném gậy lên vai và cười nhạo anh ta.

Kẻ dẫn đầu nhóm đánh anh ta lấy thuốc lá ra đốt, rồi thổi khói vào mặt viên cảnh sát trẻ tuổi.

“Cậu biết tôi là ai không? Đừng can thiệp vào chuyện của người khác; hôm nay tôi sẽ đánh chết hắn.”

Lâm Ngô Viên nằm trên đất, nhổ ra một ngụm máu lẫn răng và nhổ nó ra ngoài.

Viên cảnh sát trẻ đẩy đi làn khói, nhìn anh ta và lắc đầu một cách chân thật: “Tôi không biết anh ta là ai… Các bạn đánh người, hãy cùng tôi về đồn cảnh sát để giải quyết.”

Người đàn ông đó ném thuốc lá xuống đất: “Chết tiệt, không biết ơn… Đánh tôi đi!”

Có lẽ viên cảnh sát trẻ vẫn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra; anh ta nhìn người đàn ông này ăn mặc chỉnh tề, trông có vẻ đàng hoàng, không hiểu tại sao lại đánh người như vậy.

Khi anh ta tỉnh táo lại, mình đã bị mọi người bao vây ở giữa.

Người đàn ông đó lại lấy một tấm gạch lên và ném thẳng vào sau đầu anh chàng con nhà giàu.

“Chết tiệt, đồ chó khốn nạn… Hãy đánh tôi đi!”

Tấm gạch vỡ thành hai mảnh trong tay anh ta, và anh chàng con nhà giàu ngã gục xuống đất.

Bị mắc kẹt trong vòng vây, người cảnh sát trẻ với khuôn mặt bầm dập quay đầu lại và nhổ nước bọt xuống đất.

“Phụt!”

Người con nhà giàu nằm bất động trên mặt đất, không biết là sống hay đã chết; mọi người nhìn nhau, và những cú đánh vào người cảnh sát dần dừng lại.

Ánh mắt lạnh lùng của anh ta liếc qua họ. Một vài người lùi lại vài bước rồi bỏ gậy chạy mất.

Anh ta cầm lấy vũ khí và lảo đảo lao tới; tay áo sơ mi được kéo lên tận khuỷu tay. Đêm hôm qua vừa có mưa, nên áo anh ta dính đầy bùn đất và máu.

“Đến đây này!!!”

Chàng trai hét lớn, một vài người quay đầu nhìn lại rồi bỏ chạy.

Anh ta lại nhổ nước bọt về phía họ: “Lũ nhát gan chỉ biết đánh người yếu thôi!”

Quay lại, anh ta nhìn người cảnh sát với vẻ khinh thường và kiêu ngạo:

“Với cái võ công như thế này mà cũng dám đi làm cảnh sát à? Sợ bị trộm đánh à?”

Người cảnh sát trẻ cười hiền lành, đeo xiềng tay vào cổ tay anh ta và nói:

“Không sợ đâu, dù sao tôi cũng da dày mà.”

Anh ta không đề phòng gì cả, bị xiềng tay một cách bất ngờ và lập tức chửi thề:

“Mở xiềng cho tôi ngay! Biết tôi là ai, cha tôi là ai không?”

Người cảnh sát trẻ lắc đầu, lấy máy bộ đàm gọi tiếp viện.

“Tôi không biết đâu… Bạn đã đánh người rồi, phải đi cùng tôi đến đồn.”

Khi đến đồn cảnh sát, người đàn ông kia cũng đã tỉnh lại; vết thương không nặng lắm, chỉ bị băng bó quanh đầu và ngồi đó.

Trong phòng thẩm vấn, không lâu sau đó, có người bước vào và cung kính đưa thuốc lá:

“Xin lỗi nhé, thiếu gia Lâm… Những người dưới quyền tôi không nhận ra ngài là con trai thứ hai của Bí thư Lâm…”

Anh ta để chân lên bàn, để họ đưa thuốc lá cho mình:

“Anh trai tôi đã đến chưa?”

“Rồi rồi, thiếu gia đang đợi ngài ở cửa đấy.”

Cuối cùng, anh ta đứng dậy, khoác áo khoác lên vai và đi theo người đó ra ngoài.

Ra khỏi phòng thẩm vấn, chưa đi được bao xa, một người đàn ông cao lớn mặc suit xám đang đứng quay lưng về phía anh ta, nói chuyện với nhân viên đồn cảnh sát; khuôn mặt anh ta hiền lành và có vẻ xin lỗi.

Lâm Ngô Viên trên mặt hiện rõ vẻ vui mừng: “Anh trai.”

Người đàn ông quay lại, trước mặt mọi người, vỗ nhẹ vào trán cậu ta: “Lại đánh nhau à? Về nhà với anh đi.”

Lâm Ngô Viên má đỏ bừng, lẩm bẩm không dám phản đối to tiếng: “Về nhà thì về nhà thôi… Chắc anh lại tố cáo em rồi…”

Lâm Giác Thủy chia tay với trưởng đồn, lại đưa cho ông vài gói thuốc lá quý giá, rồi dẫn người em không ngoan của mình ra khỏi đó.

“Ha, làm gì phải tôi đi tố cáo chứ… Biệt danh của cậu con trai thứ hai nhà Lâm gia đã lan khắp hầu hết khu vực Thành phố Giang Thành rồi đấy!”

Lâm Ngô Viên không chịu thua: “Tôi có làm gì sai đâu? Tôi chỉ thích một người phụ nữ thôi… Mọi chuyện đều tự nguyện cả, ai cũng không thể can thiệp được… Nhưng thằng kia không biết điều tốt xấu, còn đến đánh tôi… Tất nhiên tôi phải khiến nó phải hối hận!”

Anh ta vừa nói vừa đá những hòn sỏi trên đường, rồi đi đến một góc khuất bên cạnh.

Lâm Ngô Viên nhìn qua, trong bóng tối phía sau tầng hai của trụ sở cảnh sát, có hai người đang đứng đó. Người cảnh sát đang quát mắng vừa vỗ đầu anh ta, còn người cảnh sát tuần tra thì cúi người xuống, chiếc mũ của anh ta cũng đã rơi xuống đất.

“Cậu có biết hai người mà hôm nay cậu mang về đây là ai không? Một là con trai thứ hai của một thị trưởng, một là chàng trai nhà giàu của công ty Newhui Industrial… Chỉ cần hai người này thở một hơi thôi, cả khu vực Thành phố Giang Thành chúng ta cũng sẽ rung chuyển!”

“Miệng nói không giỏi việc làm cũng không tốt… Thằng nhóc này luôn gây rắc rối cho tôi!”

Ông ta mắng mỏ dữ dội; người cảnh sát tuần tra lùi lại, nhặt chiếc mũ rơi xuống đất lên và quét bớt bụi bẩn trên huy hiệu quốc gia.

“Nhưng… họ đánh nhau có sử dụng vũ khí… Điều này vi phạm quy định…”

Vị sĩ quan cấp trên lại vung tay tát anh ta một cái.

Người cảnh sát tuần tra nghiêng đầu sang một bên, đôi mắt đỏ hoe.

“Thì để họ đánh nhau đi… Dù sao cũng chỉ là chó cắn chó thôi… Chúng ta chỉ cần dọn dẹp hậu quả sau đó là xong… Đừng để cậu quá can thiệp vào chuyện không liên quan đến mình… Cậu càng can thiệp thì càng gây rắc rối thôi!”

Lâm Giác Thủy dừng bước lại đợi anh ta: “Đang nhìn gì vậy? Mẹ đã nấu cơm ở nhà đợi chúng ta về rồi đấy.”

Lâm Ngô Viên mất hứng thú, rời mắt khỏi đó và nghĩ trong lòng: Người này hoặc là điên, hoặc là ngu thôi.

“Không có gì đâu, đi thôi.”

Hai người bước tới trước xe, thư ký mở cửa xe cho họ. Lúc Lâm Ngô Viên đang chuẩn bị ngồi vào trong…

Một người con nhà giàu xuất hiện từ bên trong, đi lảo đảo; ánh mắt của anh ta đầy hung ác và độc địa, như con rắn đang dán sát vào hai anh em họ.

“Lâm Ngô Viên, ngươi không thể kiêu ngạo được lâu đâu… Rồi sẽ đến ngày mà ngươi phải quỳ gối trước mặt ta và gọi ta là ‘bá chủ’.”

Lâm Giác Thủy nhíu mày, cảm thấy ánh mắt đó chứa đựng ý nghĩa sâu sắc; những lời này khiến anh ta hoảng sợ.

Anh ta vừa định nói gì đó thì Lâm Ngô Viên đã huýt sáo lên: “Ồ, anh chàng ‘thỏ’ kia à? Giỏi massage hay hát ca hơn?”

Người kia tức giận dữ, liếc nhìn anh ta một cái rồi bỏ đi, ngồi vào xe của mình. Chiếc xe cũng từ từ rời khỏi đó.

Lâm Giác Thủy quay đầu nhìn người em trai luôn lười biếng, không làm việc gì cả của mình, nhíu mày: “Tại sao em lại cố tình làm tức anh ta chứ? Chỉ là một người phụ nữ mà thôi…”

Lâm Ngô Viên khoác áo lên vai, ngồi thẳng dậy, liếm mép và nói một cách hăng hái: “Em không biết đâu… Ngài chủ nhân mới của gia tộc Tân Huy kia thực sự là một kẻ biến thái… Không chỉ vậy…”

Ánh mắt của Lâm Giác Thủy trở nên nghiêm túc hơn.

Lâm Ngô Viên ho khan một tiếng, nuốt lại những lời không đẹp đẽ sắp thoát ra khỏi miệng, rồi dùng tay minh họa: Tay trái vẽ thành số ba, tay phải vung lên và đấm vào ngón tay đó, bóp nó dẹt lại.

“Một người phụ nữ nào rơi vào tay hắn cũng chẳng thể có kết cục tốt đẹp đâu…”

Lâm Giác Thủy cảm thấy buồn cười, rồi quay lưng đi: “Nhưng đó cũng không phải là chuyện em cần quan tâm.”

Lâm Ngô Viên cúi người ngồi xuống ghế phía trước: “À, em cũng không muốn can thiệp đâu… Nhưng khi người đẹp khóc lóc, đáng thương như vậy… em không thể không làm gì được…”

Lâm Giác Thủy liếc nhìn anh ta một cái: “Em nên suy nghĩ xem, sau này sẽ giải thích thế nào với cha mình đây…”

Nghĩ đến điều này, Lâm Ngô Viên cảm thấy đau đầu; anh ta lẩm bẩm: “Cần phải nói đến ông ấy làm gì chứ… Dù sao ông ấy cũng ít khi về nhà mười ngày nửa tháng một lần mà…”

“Lâm Giác Thủy” lại vỗ nhẹ vào trán anh ta một cái; lần này thì nhẹ hơn nhiều so với lúc trước.

“Đừng nói bậy nữa, về nhà bố sẽ mắng đấy.”

Lâm Ngô Viên vẫn còn nhớ rằng mẹ đã nấu xong cơm và đang chờ họ ở nhà.

“Thôi không nói về chuyện đó nữa… Mẹ đã làm món gì ngon đây?”

Lâm Giác Thủy mỉm cười: “Không biết đâu… Tôi vừa mới trở về từ trường thì đã nhận được cuộc gọi của bạn.”

Lâm Ngô Viên tức giận: “Vậy là bạn chưa về nhà à? Tôi tưởng bạn sẽ mang đồ ăn cho tôi mà…”

“Đói rồi à?” Lâm Giác Thủy lấy ra từ túi áo khoác một gói bánh hoa sen được bọc kín bằng khăn tay và đưa cho anh ta.

“Này, tôi mua ở quán ngay trước cổng Đại học Khoa học và Công nghệ đấy.”

Lâm Giác Thủy Trường đại học của họ nằm ở Thượng Hải; khi đi nhập học, anh ta cũng đã theo họ đến đó và đã yêu thích món bánh hoa sen ở đó ngay từ lần đầu tiên thử. Từ đó, anh ta luôn nhớ mãi không quên.

Dù quán bánh này luôn có hàng dài người xếp hàng và số lượng sản phẩm được bán có hạn, nhưng mỗi lần Lâm Giác Thủy trở về nhà, bánh hoa sen luôn không bao giờ vắng mặt – suốt nhiều năm qua, chưa bao giờ có ngoại lệ.

Lúc đó, anh ta vẫn chỉ là một đứa trẻ; bây giờ thì chiều cao của anh ta cũng gần bằng với Lâm Ngô Viên rồi.

Lâm Ngô Viên miệng thì phàn nàn, nhưng mắt lại nhìn vào gói bánh: “Tôi đâu còn là đứa trẻ nữa…”

Lâm Giác Thủy buộc khăn tay lại: “Nếu không muốn ăn thì thôi.”

Người ngồi ở ghế sau vội vàng giật lấy gói bánh: “Tôi ăn! Cảm ơn anh!”

Lúc đó, hai anh em Lâm gia vẫn chưa hề biết rằng điều đang chờ đợi họ khi trở về nhà không phải là bữa ăn ngon lành của mẹ hay lời trách móc nghiêm khắc của cha, mà là một thảm họa khủng khiếp.

Khi nói đến đây, Lâm Ngô Viên đặt tay lên tay vịn xe lăn và run rẩy nhẹ.

Lâm Yếm thấy anh ta nhắm mắt lại, dường như không nỡ tiếp tục nhớ về những sự kiện xảy ra nhiều năm trước đó.

“Đêm hôm đó, khi tôi trở về nhà…”

**********

“Mẹ ơi, con về rồi! Mẹ đã làm món gì ngon đây?” Lâm Ngô Viên vung áo khoác lên vai, đầy hứng thú, và đẩy cửa sắt có hình chạm khắc của nhà mình mở ra.

Lâm Giác Thủy mỉm cười và đi theo sau anh ta.

Những gì họ nhìn thấy khiến cả hai anh em lạnh người.

Trong sân nhà, đầy rẫy những người lính; họ đeo những chiếc băng đỏ trên tay và cầm những cây súng dài, tất cả đều quay đầu lại nh

Anh ta nắm chặt cánh tay em trai mình, khuôn mặt u ám như nước đá.

“Anh ơi, đừng kéo em nữa… Họ là những kẻ gì vậy? Dám xông vào nhà chúng ta và đánh em ư?!”

Lâm Ngô Viên phun một ngụm nước bọt xuống đất.

“Mày là cái gì vậy? Chuyện hôm nay chưa dứt đâu!”

Người đó trả lời một cách khinh thường:

“Chúng tôi đánh những kẻ phản động mà.”

“Tôi…” Lâm Ngô Viên cảm thấy tức giận đến nỗi muốn lao vào đấu lại, nhưng cửa biệt thự đã mở ra.

Vài binh sĩ hiến binh dẫn theo người cha bị trói chặt bước ra ngoài, phía sau là người mẹ lảo đảo, khóc lóc.

Khi họ chuẩn bị bước xuống cầu thang, thêm vài khẩu súng lại chặn đường họ.

Trong ký ức của Lâm Ngô Viên, mẹ anh luôn là người thanh lịch và đẹp đẽ; anh chưa bao giờ thấy bà khóc đến thế này.

Trái tim anh cũng đau nhói theo tiếng khóc của mẹ.

Đầy lòng phẫn nộ và quyết tâm, Lâm Ngô Viên xô đẩy những người đang chặn đường mình và lao vào:

“Bố ơi, mẹ ơi! Thả họ ra đi!!!”

Lâm Giác Thủy cũng lao theo, những cú đấm liên tục được tung ra.

Tiếng khóc của mẹ càng trở nên điên cuồng hơn.

Lâm Ngô Viên bị đánh ngã xuống đất, máu chảy từ khóe miệng, mặt bị bầm tím.

Qua đám nước đọng trước mắt, anh thấy người cha vốn luôn oai vệ của họ đang quỳ gối, van xin:

“Xin đừng đánh nữa… Xin hãy tha cho gia đình con… Tất cả chỉ do một mình con gây ra… Con nhận tội… Họ không hề biết gì cả… Đừng làm hại gia đình con.”

Những tiếng súng vang lên trong đầu anh.

Lâm Ngô Viên bị người ta đạp lên đầu; nước mắt tuôn rơi.

Người đứng đầu nhóm đó nhìn quanh, thấy những chiếc trang sức vàng bạc đã thu được, liền cầm lấy một chuỗi ngọc trai và nhét vào túi mình.

“Đủ rồi… Tôi tin lời Bí thư Lâm nói… Hãy thả những người khác đi.”

Những người đang giữ anh ta mới buông tay.

Lâm Giác Thủy bò đến và giúp anh ta đứng dậy:

“Đại Nguyên, em sao vậy… Em có ổn không?”

Đại Nguyên là biệt danh của anh ta, cái tên mà anh ta đã được gọi từ khi còn nhỏ.

Lâm Ngô Viên Nói với giọng nghẹn ngào, ánh mắt anh ta quay về phía cha mẹ mình: “Anh… bố… mẹ…”

Ánh mắt của ông Lin hướng về phía anh ta, đôi môi ông run rẩy: “Xin các ngài, xin hãy thương xót con, cho con được nói lời với họ một lần nữa.”

Người đó lau sạch chiếc bình thuốc lá cầm tay vừa bị tịch thu, soi nó dưới ánh đèn đường: “Thôi đi, dù sao tối nay gia đình các bạn cũng sẽ phải đi cùng chúng tôi một chuyến thôi. Nếu phụ nữ không được thì nam giới cũng được; nếu người lớn không được thì trẻ nhỏ cũng được… Chúng tôi không sợ việc này làm mất thời gian đâu, chúng tôi có rất nhiều thời gian rảnh rỗi mà.”

Ý nghĩa của những lời này là, ngoài ông Lin ra, còn phải có một người khác đi cùng họ để chịu sự kiểm tra.

Ông Lin quay đầu lại, nhìn hai người con trai của mình.

Người con trai cả đang học đại học ở Thượng Hải, sắp tốt nghiệp sau đại học, theo học tại một trường đại học hàng đầu cả nước, tương lai rộng mở.

Còn người con trai út thì chỉ biết ăn chơi, không học hành gì cả, chỉ biết sống nhàn rỗi và chờ chết mà thôi.

Đây là một quyết định vừa dễ dàng vừa khó khăn.

Lâm Ngô Viên Cuối cùng, anh ta mở mắt ra và nói: “Ban đầu, chính tôi là người tự nguyện đi… Đó là điều đầu tiên tôi đã làm sai với anh ấy.”

“Sau đó, bố bị bắt vào tù, anh ấy phải chịu sự kiểm tra và không được phép thăm nom ai cả; tin tức về anh ấy hoàn toàn mất tích, nhà cửa của chúng tôi cũng bị tịch thu sạch sẽ, không còn lại thứ gì cả. Mẹ và tôi phải sống trong cảnh nghèo khó, cuối cùng chỉ tìm được một căn lều để ở.”

“Mẹ tôi sức khỏe yếu, lại phải chịu đựng nhiều áp lực… Tôi đã bán hết những thứ có giá trị để mua thuốc chữa bệnh cho bà, nhưng bà vẫn qua đời trong cảnh đói rét.”

“Trước khi đi, anh ấy nói rằng nếu nói ngắn gọn thì anh ấy sẽ trở về ngay sau khi ăn hết bánh hoa sen, còn nếu nói dài thì khoảng ba tháng sau… Lúc đó anh ấy sẽ đưa mẹ và tôi đến Thượng Hải, ở ngay gần trường Đại học Khoa học và Công nghệ, và hàng ngày chúng tôi sẽ được ăn bánh hoa sen.”

“Nhưng anh ấy đã không giữ lời… Cho đến khi tôi phải dùng một tấm chiếu cỏ rách để quấn thi thể đã thối rữa của mẹ và vứt nó xuống nghĩa địa, anh ấy vẫn không thể trở về để nhìn mẹ lần cuối.”

“Đó là điều đầu tiên anh ấy đã làm sai với tôi.”

“Sau đó, tôi gặp thêm hai người nữa… Một người là mẹ của bạn,

Tống Dư Hàng bỗng giật mình, nhớ lại những lời Phùng Quốc Giàn đã nói khi đưa khẩu súng đó cho cô.

“Kết quả so sánh đường đạn đã ra rồi; khẩu súng này y hệt chiếc mà cha bạn đã mất từ trước đây.”

Lâm Ngô Viên tiếp tục nói: “Nghĩ lại bây giờ, dù cuộc sống rất khó khăn, nhưng đó vẫn là những ngày hạnh phúc. Trong một cuộc ẩu đả trên đường phố, tôi bị thương nặng và được cha của Tống Dư Hàng, ông Song Yiwu, cứu lấy, đưa đến bệnh viện. Tại đó, tôi gặp mẹ bạn – lúc đó bà ấy chỉ là một y tá bình thường tại bệnh viện trung tâm…”

**********

“Giường số mười ba, vết thương đã được cắt chỉ rồi. Về nhà sau đó nhớ trong vòng ba ngày đừng để nó tiếp xúc với nước, nếu có cảm giác không ổn thì hãy đến khám ngay nhé.”

Y tá nói xong, nhẹ nhàng gỡ bỏ miếng băng gạc quấn quanh vết thương của anh ta.

Đứng ở gần đó, Lâm Ngô Viên nhìn thấy hai chữ đơn giản in trên danh thiếp của cô: Tô Duệ. Anh ta cũng ngửi thấy mùi hương nhẹ nhàng từ người cô.

Kể từ khi Lâm gia mất quyền lực, những người phụ nữ xoay quanh anh ta đều biến mất không dấu vết; kể từ đó, anh ta chưa bao giờ tiếp xúc với phụ nữ nữa.

Chàng trai nuốt nước bọt, lòng nổi lên những ý nghĩ không lành, liền nói vài câu đùa cợt khiến cô y tá đỏ mặt, rồi cô ấy vứt miếng băng gạc vào đĩa và bỏ đi.

“Trưởng khoa ơi, bệnh nhân giường số mười ba lại…“

“À, cái người đó à… nổi tiếng là kẻ hư hỏng, cả cảnh sát cũng không kiểm soát được; mau cho hắn xuất viện đi.”

Nghe thấy tiếng than phiền thầm thì thầm của các nhân viên y tế, Lâm Ngô Viên hài lòng huýt sáo, rồi bỏ túi tiền vừa lấy được từ cô y tá vào túi mình.

Không lâu sau, cô y tá đó lại vào phòng.

“Mọi thủ tục đã hoàn tất rồi, bạn có thể xuất viện được rồi.”

Lâm Ngô Viên lê bước xuống giường, bước ra khỏi cửa phòng bệnh… Rồi bỗng nhiên, như thể vừa nhớ ra điều gì đó, anh ta hỏi thêm:

“Vậy chi phí thuốc men của tôi thì sao?”

Cô y tá tức giận đáp: “Ngày hôm đó, vị sĩ quan đưa bạn đến đã thanh toán hết rồi.”

Lâm Ngô Viên bỗng cảm thấy đau răng dữ dội.

“Này, chính là người đó.”

Song Yiwu vẫn mặc bộ đồng phục màu vàng xanh lơ đó, tay cầm cuốn sổ tay đi về phía họ.

Lâm Ngô Viên dựa vào tường và đi ngang qua anh ta: “Đừng nghĩ rằng chỉ vì bạn đã trả tiền viện cho tôi thì tôi sẽ biết ơn bạn. Đó là số tiền bạn tự nguyện đưa cho tôi, tôi không định trả lại đâu.”

Song Yiwu dừng bước lại, không biết nên cười hay khóc. Anh ta vẫn nhớ rõ cảnh mình la hét ở đồn cảnh sát cách đây không lâu. Vì việc đó, anh ta cũng bị mắng, nhưng với tính cách thoáng đãng của mình, anh ta không quan tâm lắm.

“Tôi không đòi bạn trả lại, nhưng những kẻ gây ra vụ ẩu đả đó vẫn chưa bị bắt, chúng tôi cần sự giúp đỡ của bạn trong việc điều tra.”

Ngay khi câu nói vừa dứt, Lâm Ngô Viên đã đi xa, dựa vào tường.

Cảnh sát lắc đầu, vỗ nhẹ cuốn sổ tay trong lòng bàn tay. Nữ y tá thấy đúng là anh ta liền vui mừng chạy đến.

“Anh cảnh sát ơi, ban chúng tôi đã thảo luận rồi, số tiền này chúng tôi không thể nhận được, chúng tôi sẽ trả lại cho anh.”

Song Yiwu vẫy tay từ chối: “Không được đâu, việc điều trị bệnh thì luôn phải có chi phí…”

Tô Duệ bỗng nhiên nhớ đến ví tiền của mình, sờ vào túi nhưng không thấy nó đâu, mặt liền trở nên tái nhợt.

“Tiền… tiền… ví tiền mất rồi…”

Song Yiwu nhíu mày: “Không sao đâu, cứ từ từ kể xem chuyện gì đã xảy ra.”

Nữ y tá lắp bắp: “Tôi… tôi cả buổi sáng đều ở trong bệnh viện, không ra ngoài đâu… Ví tiền của tôi để trong túi bên phải, bên trong còn có tiền quyên góp của các đồng nghiệp nữa, chúng tôi muốn trả lại cho anh…”

Song Yiwu cắn mở nắp bút, lắng nghe và ghi chép: “Từ sáng đến bây giờ, bạn đã tiếp xúc với những ai? Đặc biệt là những người có thể tiếp xúc gần gũi với bạn, những người ngoại부…”

Khi nghe anh ta hỏi, nữ y tá bỗng nhớ lại lúc cô đang thay băng cho bệnh nhân, Lâm Ngô Viên đã nằm sấp trên ngực cô, tay cũng không yên ổn chút nào. Cô tưởng anh ta đang có ý xấu, ai ngờ lại là…

Cô gái đó đỏ mặt, Song Yiwu cũng nhìn về hướng hành lang phía sau, nghĩ về bóng dáng vừa mới đi qua, rồi đột nhiên đóng cuốn sổ tay lại và chạy đi.

“Bắt trộm rồi!”

Tô Duệ cũng chạy theo sau, hét lên.

Lâm Ngô Viên nghe thấy tiếng động phía sau, lăn lộn xuống cầu thang, ngã gục ngay trước cửa bệnh viện, sau đó đứng dậy và chạy về phía trước. Nhưng vì cơ thể còn bị thương, anh ta chưa chạy được bao xa