Ba năm sau.

Vào một ngày mưa, một chiếc xe buýt từ từ tiến đến và dừng lại giữa những vũng nước đọng. Mọi người xếp hàng lên xe; cô gái kia cũng gấp ô lại rồi bước lên xe.

Trong khoang xe buýt vào buổi sáng mùa hè, mọi người chen chúc đến mức da dẻ trở nên bóng nhớp dù đã bật điều hòa.

Cô gái dùng một tay nắm lấy thanh kéo, còn tay kia thì lướt điện thoại để tìm đường đi.

Ngay khi cô mới nhập vào từ “cục cảnh sát Thành phố Giang Thành”, tiếng loa trên xe buýt bỗng vang lên:

“Sáng nay, tại khu phát triển phía bắc thành phố, hàng chục bộ xương đã được tìm thấy dưới công trình đang được xây dựng…”

Do tính chất công việc, cô gái bỗng nhiên ngẩng đầu lên, chăm chú nhìn vào màn hình TV.

Phóng viên mặc áo mưa, chỉ tay về phía trước, và máy quay cũng theo hướng đó di chuyển: “Hiện tại, máy xúc tại hiện trường đã ngừng hoạt động. Cách đó không xa là có một cái hố sâu – đó chính là công trình của công ty Bất động sản Bắc Tân đang được triển khai. Hàng chục bộ xương đã được tìm thấy ở đó. Cảnh sát đang dọn dẹp hiện trường và chờ đợi các chuyên gia đến kiểm tra.”

Tiếng mưa rơi trên chiếc ô của phóng viên, trong nền cũng vang lên tiếng còi xe cảnh sát.

“Theo thông tin, lãnh đạo cục cảnh sát Thành phố Giang Thành rất coi trọng vụ việc này. Phó cục trưởng Tống Dư Hàng cũng đã dẫn đội ngũ đến hiện trường.”

Một chiếc xe cảnh sát có biển hiệu “Chỉ huy tại hiện trường” lao nhanh đến trước công trình.

Cửa xe mở ra, một người đàn ông mang đôi giày da bóng loáng bước ra ngoài, đồng thời mở ô cho người khác và giúp họ bước lên xe.

Những phóng viên tinh mắt đã nhận ra người đó và tụ tập lại xung quanh.

“Giám đốc Song ơi, Giám đốc Song đã đến rồi! Hãy nói về vụ án này cho chúng tôi nghe đi!”

“Giám đốc Song ơi, liệu những bộ xương này có phải là xương người không ạ?”

“Giám đốc Song ơi, tôi là phóng viên của tờ Báo Thành phố Giang Thành. Liệu tôi có thể xin ít thời gian của bạn để phỏng vấn ngắn gọn về vụ án này không ạ?”

Phó cục trưởng cục cảnh sát Thành phố Giang Thành, bà Tống Dư Hàng, là một nhân vật huyền thoại. Không chỉ bởi vì bà là một trong số ít phụ nữ xuất hiện trên sân khấu chính trị, mà còn bởi vì những thành tích xuất sắc trong việc giải quyết các vụ án phức tạp và đơn độc đối đầu với các tên ma túy – những câu chuyện về bà đã được lan truyền rộng rãi.

Tuy nhiên, bà hiếm khi xuất hiện trước công chúng và cũng chưa bao giờ chấp nhận bất kỳ cuộc phỏng vấn nào, nhất là những cuộc phỏng vấn ca ngợi công lao.

Theo lời bà selbst, đó chỉ là lãng phí thời gian thôi; thà

Như mọi người đều biết, ông Giám đốc Song – người được coi là thông minh và oai phong trong mắt tất cả các sĩ quan công an của Thành phố Giang Thành – thực chất chỉ là một kẻ nhu nhược trước vợ mà thôi. Người luôn ẩn mình không bao giờ xuất hiện trước công chúng này lần này cuối cùng cũng có mặt tại hiện trường vụ án; hàng loạt phóng viên đã chuẩn bị sẵn sàng để thu thập những thông tin quý báu từ miệng bà ấy.

Tống Dư Hàng bước ra khỏi xe, vung tay đóng cửa lại, đội chiếc mũ rộng vành lên trán, chỉnh lại y phục một cách cẩn thận. Trang phục mùa xuân hè của bà ấy được mặc rất gọn gàng; khuôn mặt lạnh lùng, lông mày nhíu lại.

“Còn đứng đó làm gì? Phải phong tỏa hiện trường ngay!”

Người đang cầm ô cho bà ấy bất ngờ, chưa kịp phản ứng thì bà ấy đã bước vào vùng có vụ án dưới cơn mưa lớn, lấy găng tay ra và nhanh chóng đeo vào. Những cảnh sát đầu tiên đến hiện trường dường như mới bừng tỉnh, họ lập tức kéo dây chắn và đẩy mọi người ra sau. Các thành viên tinh nhuệ của cục cảnh sát đi theo Tống Dư Hàng cũng xếp hàng bên cạnh, mỗi người đều đứng dưới cơn mưa, ánh mắt sắc bén, tạo thành một bức tường người.

“Lùi lại, lùi lại! Bảo vệ hiện trường! Không ai được phép tiến lại gần!”

Tạp Nhạy cùng một số người khác cũng nhảy xuống xe, kéo dây chắn và bước vào hiện trường; theo sau họ là Đoạn Thành, Phương Tân và những người khác.

“Giám đốc Song… Giám đốc Song…”

Tống Dư Hàng ngồi xuống bên cạnh hố, nhìn xuống dưới và gật đầu: “Bắt đầu làm việc.”

**********

“Sắp đến ga, Trung tâm Thương mại Jin Hua,” âm thanh báo đến ga vang lên trong toa tàu; chiếc tàu đột nhiên phanh gấp và dừng lại trên bến. Cô gái bị lực đẩy khiến điện thoại suýt bay ra ngoài; chỉ khi đó cô mới tỉnh táo lại, vội vàng cầm ô chạy ra ngoài.

“Anh chàng ơi, cho tôi xuống xe, xin nhường đường một chút…”

Cuối cùng cô cũng vượt qua đám đông, thở phào nhẹ nhõm… nhưng khi nhìn ra cảnh vật xa lạ xung quanh, cô bỗng hoảng sợ. Chẳng lẽ… ngày đầu tiên đi làm mà đã đi nhầm ga, sẽ bị sa thải à?

Cô do dự một lúc, rồi cuối cùng vẫn lấy điện thoại gọi cho người đã tuyển mình vào làm việc.

“Alo, thầy Đoạn…”

Chưa kịp nói hết, bên kia điện thoại đã vang lên tiếng mưa rào xen lẫn tiếng la mắng của người đàn ông: “Cô đã đến chưa? Nếu chưa đến thì đừng đến cục cảnh sát nữa; chỗ đó đang thiếu người, hãy đến hiện trường để làm việc ngay!”

Rồi cuộc gọi bị cúp một cách đột ngột. Cô gái ngẩn ngơ, vội vàng gọi taxi và nói địa chỉ

”

＊＊＊

Đoạn Thành cúp máy điện thoại, lau sạch chiếc điện thoại trên phần áo không bị ẩm rồi mới cho vào túi. Phương Tân đi ngang qua anh ta và liếc nhìn một cái; ban đầu cũng chẳng có gì đặc biệt, nhưng người đó lại vội vàng giơ hai tay lên.

“À, lần này thật sự không phải là một cô gái trẻ nào đâu… Đó là một nữ sinh thực tập ngành pháp y mới được tuyển vào đội kỹ thuật điều tra đấy.”

Phương Tân cầm theo hộp khám nghiệm, cẩn thận bước qua hai bộ xương: “Thật là táo bạo của anh đấy… Ngày đầu tiên đi làm đã để cô ấy đến hiện trường xem xác chết ngay.”

Đoạn Thành cười, quỳ xuống lấy dụng cụ từ trong hộp khám nghiệm: “So với việc Chị Lin ép đầu tôi lên bàn mổ để quan sát hiện tượng cơ thể người khổng lồ sau khi chết, thì cách làm của tôi này… nhẹ nhàng hơn nhiều đấy.”

Phương Tân cười khẽ, không tiếp tục đùa cợt nữa, mà tập trung thu thập các bằng chứng vật lý tại hiện trường.

Một số cảnh sát kỹ thuật đang chụp ảnh xung quanh các bộ xương thì thầm với nhau: “Với một vụ án lớn như thế này… liệu Chị Lin có đến không nhỉ?”

Có người lắc đầu, rồi lại tiến lại gần hơn để chụp một bức ảnh cận cảnh của các bộ xương: “Không lẽ đâu… Dù sao thì…”

Chưa kịp nói hết, bên ngoài vùng cấm đã vang lên tiếng ồn ào.

“Cho tôi vào được không… Tôi… tôi là nữ sinh thực tập ngành pháp y mới đến hôm nay.”

Cảnh sát phụ trách kiểm soát hiện trường cười nhạt: “Là phóng viên à? Lần sau hãy tìm lý do khác đi nhé.”

Cô gái đỏ mặt: “Ôi không, thật sự tôi không phải là phóng viên đâu…”

Đoạn Thành đứng dậy, nhìn về phía đó rồi vẫy tay: “Để cô ấy vào đi… Đó là nữ sinh mới của đội kỹ thuật điều tra mà.”

Cảnh sát đang kiểm soát mới vuốt mép mũi, mở hàng rào cho cô ấy vào: “Cô vào đi… Chúng tôi không trách đâu… Những phóng viên này thật sự làm phiền lắm…”

Cô gái gật đầu, ôm chiếc túi của mình bước đến bên cạnh hố, nhìn xuống dưới và bỗng nhiên tái nhợt mặt.

Hố không lớn lắm, khoảng một trăm mét vuông, sâu hơn một mét; có bảy tám người cảnh sát kỹ thuật mặc đồ bảo hộ màu trắng đang bận rộn làm việc.

Khi họ tiếp tục cẩn thận dọn dẹp, thêm nhiều bộ xương nữa được lấy ra từ đáy hố, rải rác khắp nơi một cách không theo quy luật nào cả.

Khi cô nhìn xuống, Đoạn Thành đã trải một tấm vải vô trùng màu xanh bên cạnh, và đang cầm một hộp sọ vừa được thu thập lên, đặt nó nhẹ nhàng lên trên tấm vải đó; đôi hốc mắt đen thui của

Đoạn Thành gọi lên: “Nhặt đồ đi nào, xuống đây ngay đi! Có thấy tôi đang bận không? Đến giúp tôi với!”

“Ồ, đến rồi, đến rồi.” Cô gái nhận lấy khẩu trang và găng tay từ tay một sĩ quan kỹ thuật cạnh bên, nhanh chóng đeo vào và mang giày bảo hộ; tuy nhiên, khi xuống dốc, vì lo lắng, cô suýt nữa lao xuống đất.

Mọi người trong đội kỹ thuật đều quay đầu lại và bật cười khẽ.

Đoạn Thành cũng cười theo, sau đó lấy ra một xương người và đặt nó lên tấm vải vô trùng: “Lần đầu tiên nhìn thấy thi thể phải không?”

Cô gái lắp bắp trả lời: “Ở… ở trường học… tôi đã được xem các mẫu thi thể rồi…”

Phương Tân đẩy vai cô ấy một cái và nháy mắt báo ý đừng chế giễu người thực tập mới này.

Đoạn Thành ho khan một tiếng rồi nói: “Được rồi, đi giúp đỡ mang máy quay ở phía kia đi. Cậu biết cách chụp ảnh pháp y để lưu trữ thông tin chứ?”

Cô gái gật đầu lia lịa và bước đi theo hướng được chỉ đạo: “Biết ạ, thầy Đoạn yên tâm đi.”

**********

Tạp Nhạy đang thực hiện việc lấy lời khai từ những công nhân lái máy xúc; Tống Dư Hàng đứng bên cạnh để theo dõi. Có người từ đồn cảnh sát bên dưới muốn đưa thuốc cho cô ấy, nhưng cô đã từ chối.

Người này nổi tiếng là không hề uống rượu hay ăn mặn gì cả.

Trưởng đồn cảnh sát có vẻ ngượng ngùng, bỗng nhiên quay đầu lại và thấy ánh đèn xe sáng lòe trên con đường phía trước tòa nhà – một chiếc xe cảnh sát khác mang biển “Khám nghiệm hiện trường” đang tiến lại gần.

Tống Dư Hàng theo dõi và thấy người vừa nãy còn tỏ vẻ nghiêm túc bỗng nhiên nở nụ cười bất đắc dĩ.

“Cho tôi cái ô.” Cô nhận lấy ô của một sĩ quan bên cạnh và bước đi; có vẻ như cô đang đi đón ai đó.

Cô thực tập viên pháp y nhỏ bé cúi người chụp ảnh suốt một lúc lâu, cuối cùng mới đứng dậy; khi nhìn thấy bóng dáng kia, cô vui mừng kéo lấy tay áo đồng nghiệp bên cạnh và nói:

“Kia… đó không phải là Giám đốc Song sao… Tôi đã nghe nói về bà ấy từ khi còn học đại học… Trước đây, trong vụ án sản xuất và buôn bán ma túy lớn do Thành phố Giang Thành điều tra, chính bà ấy đã giải quyết được vụ án đó; còn vụ án xác chết bị vỡ thành từng mảnh ở bến cảng Phù Dương cách đây mười bảy năm…”)

Đồng nghiệp bên cạnh liếc nhìn cô và nghĩ: “À, lại là một cô gái nữa say mê Giám đốc Song…”

“Chúng tôi ai cũng đã nghe nói về bà ấy rồi… Công việc đi nào, người mới ơi… Rất sớm thôi, bạn sẽ hi

Vị bác sĩ pháp y trẻ tuổi vẫn đang đứng dậy để nhìn cho rõ, thì Tống Dư Hàng đã mở cửa xe và cúi người đón người đó ra ngoài.

“Ai vậy nhỉ? Phải là người quan trọng lắm mới được cô ấy đích thân đón ở trong Thành phố Giang Thành như thế này…”

Bàn tay của người phụ nữ đặt trên cổ tay Tống Dư Hàng – một bàn tay mảnh mai, trắng nõn và thon dài.

Theo hướng của bàn tay đó, người phụ nữ bước xuống khỏi xe, trong làn mưa mờ ảo, khuôn mặt cô ấy hơi mất đi độ rõ nét.

Khi tiến gần hơn, vị bác sĩ pháp y mới nhận ra rằng cô ấy cũng mặc trang phục thông thường vào mùa xuân thu; trên vai áo có đính những lá ô liu màu bạc và hai ngôi sao hình bốn cánh. Mái tóc xoăn màu nâu được buộc gọn gàng lại và nhét vào chiếc mũ có vành cong, phía sau đầu được buộc thành một bím tóc thấp.

Gương mặt nghiêng của cô ấy, trong làn sương mù, trắng như ngọc; chỉ có đôi môi đỏ thắm ấy khiến người ta không thể quên được.

Đó là một vẻ đẹp khiến người ta tim đập thình thịch.

Vị bác sĩ pháp y nhìn chằm chằm, miệng mở to thành hình chữ “O”.

Tống Dư Hàng ôm chặt lấy người đó hơn, chiếc ô được nghiêng về phía trước, khiến phần lớn cơ thể anh ấy bị ướt sũng.

Cô ấy than phiền: “Chẳng phải bảo em ở nhà nghỉ ngơi sao? Sao lại chạy đến đây nữa?”

Lâm Yếm nhún mày, không muốn để ý đến cô ấy.

“Suốt buổi sáng nay, tôi đã nhận được mười cuộc gọi từ giới truyền thông: năm cuộc từ chính quyền thành phố, ba cuộc từ sở công an tỉnh, và một cuộc… em đoán xem là ai?”

Tống Dư Hàng cười, đỡ lấy chiếc vali chứa dụng cụ khám nghiệm trong tay cô ấy, cẩn thận dìu cô ấy đi dọc theo con đường.

“Cẩn thận nhé, đất trơn lắm… Chắc là do Phùng Quốc Giàn gọi đến đây rồi.”

Lâm Yếm khẽ phàn nàn qua mũi: “Kẻ già đó… mũi nó nhạy bén hơn cả chó nữa; không tìm thấy em được thì đành đến tìm tôi thôi.”

Khi ra hiện trường, Tống Dư Hàng thường không quan tâm đến điện thoại, không có thời gian để xem.

Lâm Yếm Cứ ngỡ cuối tuần này sẽ được yên thân một chút, ai ngờ lại bị quấy rầy liên tục… Thật là không may trong tình huống đặc biệt như thế này.

Tống Dư Hàng cắn răng: “Lần sau tôi sẽ báo với cơ quan viễn thông, yêu cầu họ chặn sóng điện thoại ở nhà chúng ta.”

Lâm Yếm nhếch mép cười, dùng khuỷu tay đẩy nhẹ vào người anh ấy: “Đừng nói linh tinh nữa… Làm việc đi, nói chuyện đúng chủ đề đi.”

Tống Dư Hàng cũng không tức giận, cầm ô đuổi theo vài bước, với vẻ lo lắng: “Ôi, không phải đâu… Cô mới mang thai mà lại chạy đến hiện trường như thế này, làm sao tôi yên tâm được…”

Nữ công tác viên pháp y nhỏ nhìn kỹ hơn mới thấy phần bụng dưới của người phụ nữ ấy hơi phồng ra; cô ấy có thân hình gầy gò, nếu không để ý kỹ thì hoàn toàn không thể nhận ra là đang mang thai.

Lâm Yếm quay đầu lại nhìn cô ta, nói một cách không vui: “Đóng miệng lại đi, đưa cái hộp khám nghiệm cho tôi.”

Giọng nói của người phụ nữ ấy vừa đủ lớn, không quá to cũng không quá nhỏ; dám mặt đối mặt với nhiều người như thế mà vẫn dám nói lời gay gắt với Tống Dư Hàng.

Nữ công tác viên pháp y nuốt nước bọt, lời nói cũng trở nên lắp bắp: “Cô ấy… cô ấy là…”

Lâm Yếm – Trưởng đội kỹ thuật thuộc Đội điều tra hình sự Sở Cảnh sát, đồng thời là giám đốc phòng pháp y; cô cũng là nghiên cứu viên cao cấp tại Trung tâm Định danh Chứng cứ của Bộ Công an, đã tham gia giải quyết nhiều vụ án phức tạp cấp quốc gia, thực sự là một tài năng xuất chúng. Khi cô còn học tại khoa Pháp y của Đại học Binh Hải, cô ấy cũng từng nghe các bài giảng của cô ấy.

Cô gái nhỏ không ngờ rằng mình lại có cơ hội gặp hai người hùng trong mơ như vậy, đến nỗi không thể nói nên lời.

Chưa kịp cô ấy giải thích rõ ràng, Tống Dư Hàng đã đỡ cô ấy đi qua bên cạnh và nói một câu nhẹ nhàng: “Đó là vợ tôi.” Rồi anh ta là người đầu tiên nhảy xuống hố sâu, sau đó nhẹ nhàng đỡ người phụ nữ kia lên.

Trong gió, vang lên tiếng phàn nàn của Lâm Yếm: “Tống Dư Hàng, tôi tự mình có thể đi được mà; chỉ là đang mang thai thôi, chứ đâu phải bị liệt chân đâu.”

“Không được… Nếu ngã xuống từ độ cao như vậy thì sao đây? Mất bao nhiêu công sức mới mang thai được đây…”

Lâm Yếm tức giận nói: “Cô không thể hy vọng điều tốt đẹp gì cho tôi à? Biến đi! Đừng làm phiền tôi khi đang kiểm nghiệm xác chết!”

Nữ công tác viên pháp y non nớt nhìn theo bóng lưng của hai người hùng trong mơ, trong lòng thầm nghĩ: “À… Tiền bối ơi, theo quy định của sở cảnh sát, tại hiện trường vụ án là không được tán tỉnh hay cãi vã đâu…”