“Mọi người, chia làm hai nhóm, tiến hành tìm kiếm theo hình thức phủ kín khu vực, đi!” Trong hoang dã, một lệnh được ban ra, và những cảnh sát vũ trang đều tản ra khắp nơi.

Chó nghiệp vụ nằm xuống đất, dùng mũi ngửi quanh, xuyên qua những bụi cây thấp, rồi bỗng nhiên sủa lên, vui mừng vẫy đuôi và mang về một chiếc giày.

Người huấn luyện viên lấy chiếc giày đó ra khỏi miệng con chó, so sánh với quần áo mà nghi phạm đã mặc khi bỏ trốn, và lập tức mỉm cười vui mừng. Anh ta lại đưa chiếc giày cho chó ngửi thêm một lần nữa, sau đó vỗ nhẹ lưng nó.

Con chó sẵn sàng để tiếp tục nhiệm vụ.

Người huấn luyện viên buông tay: “Tốt lắm, Chuyển Phong, đi!”

Một bóng đen lao nhanh như mũi tên vào trong rừng, và những cảnh sát vũ trang theo sau cũng nhanh chóng tiến vào.

Không lâu sau đó...

Điện thoại trên bàn làm việc của Triệu Tuấn Phong reo lên.

Anh ta đang cầm một tách trà nóng, lắng nghe báo cáo về chiến dịch “Cực Quang” này từ phó giám đốc và đội điều tra hình sự.

Trước khi cuộc nói chuyện kết thúc, anh ta đập mạnh tách trà xuống bàn, nước nóng tràn ra khắp tay.

“Gì cơ? Người đó đã được tìm thấy rồi à? Hay là đã chết rồi?!” Anh ta đứng dậy bất ngờ, làm cho bàn vang lên động tĩnh: “Kiểm tra ngay! Tìm hiểu kỹ lưỡng cho tôi!!!”

Người chỉ huy trực tiếp tại hiện trường là phó trưởng đội điều tra hình sự tỉnh Binh Hải. Lúc này, ông ta đưa điện thoại ra xa một chút, và ngay sau khi Triệu Tuấn Phong dứt lời, ông ta lập tức cúi đầu chào: “Vâng, các nhân viên pháp y đã đến hiện trường và đang tiến hành kiểm tra ban đầu.”

Sau khi ngắt máy, ông ta cũng đeo găng tay và đi đến bờ biển.

Người đó đã được vớt lên khỏi nước, và một số nhân viên pháp y mặc đồ bảo hộ màu trắng đang làm việc xung quanh thi thể.

Người đứng đầu nhóm là trưởng bộ phận pháp y của đội điều tra hình sự tỉnh Binh Hải. Mặc dù không sở hữu tài năng phi thường như Lâm Yếm, nhưng ông ta cũng là một chuyên gia giàu kinh nghiệm, đã làm nghề này hơn ba mươi năm.

“Lão Tiền, tình hình thế nào rồi?”

Nhân viên pháp y họ Tiền mở mí mắt của người chết ra để kiểm tra, sau đó quay lại nói: “Kết quả kiểm tra ban đầu cho thấy có dấu hiệu người này đã chết đuối trước khi tử vong; không có vết thương bên ngoài cơ thể, mũi và móng tay đều có bùn đất, chứng tỏ người này đã vùng vẫy trong nước; chắc chắn là đã chết đuối.”

Phía kiểm tra hiện trường cũng chạy đến báo cáo: “Không tìm thấy dấu vết chân của người thứ hai tại hiện trường, ngoại trừ... ngoại

Trưởng đội điều tra hình sự đang rất bực mình: “Nói lấp lửi thế, ngoại trừ… ngoại trừ cái gì đó hãy nói cho rõ ràng đi!”

Nhân viên khám nghiệm nhắm mắt lại và nói: “Ngoại trừ… ngoại trừ dấu chân của trưởng đội!”

Anh ta vội vàng đến đây nên không mang giày ống; trưởng đội điều tra quay đầu nhìn lại và thấy trên bùn bên bờ sông có hàng loạt dấu chân lộn xộn, có cả của anh ta và các thành viên trong đội tìm kiếm khác.

Anh ta vung tay đánh một cái: “Tôi…”

**********

Ngày thứ tám tiết thực.

Lâm Yếm không ngờ anh ta sẽ đến.

Hai mươi sáu năm trước, anh ta chỉ là một cảnh sát mới vào nghề; bây giờ, trên vai anh ta đã đeo chiếc huân chương ô liu màu bạc – quả thật là đã thăng tiến từng bước một.

Hai người nhìn nhau qua song sắt lạnh lùng.

Lâm Yếm Lúc đó còn nhỏ, nhiều việc đã trở nên mơ hồ; nhưng cô vẫn nhớ rõ đêm mưa lớn ấy, khi cô và Lâm Thành bị bắt cóc, tại một nhà máy ở ngoại ô… Cuộc đàm phán để đổi lấy tiền chuộc thất bại, và cảnh sát đã xông vào.

Việc đầu tiên họ làm không phải là cứu cô, mà là nhấn cò súng vào người cô đang hấp hối.

Năm đó, cô mới sáu tuổi.

Bóng tối làm mờ mọi thứ; cô yếu đuối đến mức không còn sức lực nào, chỉ có thể nhìn thấy rõ những sợi râu xanh dưới vành mũ che khuất khuôn mặt anh ta và đôi môi run rẩy của anh ta.

Nước mưa rơi dài xuống cằm anh ta.

Chính trong khoảnh khắc do dự đó, những người khác cũng lao vào.

“Còn người sống! Còn người sống nữa!”

Cô được hai người ôm lên và mang ra ngoài; xác chết lạnh lẽo của Lâm Thành cũng được đưa ra ngoài.

Đêm hôm đó mưa rất lớn.

Cho đến bây giờ, mỗi khi nhớ lại, anh ta vẫn cảm thấy rùng mình.

Trong căn nhà máy cũ kỹ ấy, những giọt mưa rơi như hạt đậu; nơi cô nằm đã trở thành một vũng máu màu đỏ nhạt.

Khi người tình nghi giết người bị kéo ra khỏi người cô, người ta thấy cô không mặc quần áo; trên ngực người đó có một con dao đâm chí mạng.

Cô đã cứu mình, nhưng Lâm Thành – người con trai cả mà Lâm Ngô Viên luôn mong muốn cứu – thì đã chết.

Cho đến bây giờ, anh ta vẫn nhớ ánh mắt của cô khi nằm yên trên mặt đất… Lạnh lùng, tuyệt vọng, và đầy hận thù sâu sắc.

Giống hệt như ánh mắt của Lâm Yếm bây giờ vậy.

Người cảnh sát đứng bên ngoài cánh cửa sắt bỗng rùng mình không hiểu lý do gì; anh ta vẫy tay ra hiệu cho nhân viên nhà tù mở khóa tay cô ấy: “Được phép ra ngoài điều trị y tế.”

**********

Khi tỉnh dậy lần nữa, Lâm Yếm nhận ra mình đang nằm trong viện dưỡng lão của gia đình mình; người chăm sóc cô ấy chính là quản gia riêng của cô.

Cô biết rằng mình đã được tự do.

Với tốc độ nhanh, cô nuốt hết chén cháo nóng mà quản gia đưa đến miệng mình… Nhưng vì ăn quá vội, cô bắt đầu ho và nước mắt tuôn trào.

Cô đói lắm… Thực sự rất đói… Vừa đói vừa lạnh.

Cô nghĩ rằng trên thế giới này, có lẽ không còn gì có thể làm ấm lòng cô nữa…

Người duy nhất có thể mang lại hơi ấm cho cô cũng đã qua đời từ nhiều năm trước rồi…

Ước gì tất cả chỉ là một giấc mơ thôi…

Lâm Yếm thở dài trong lòng rồi lại nhắm mắt lại.

Hãy ngủ đi… Khi ngủ say, cô sẽ gặp lại cô ấy mà.

***********

“Lâm Yếm?!” Tống Dư Hàng bật dậy từ giường, thở hổn hển, mặt đầy mồ hôi; cô lau mồ hôi trên trán nhưng vẫn còn hoảng sợ.

Cô vừa mơ thấy Lâm Yếm đang cầm súng đe dọa mình…

Khung cảnh trong giấc mơ đó toàn là màu đỏ.

Tống Dư Hàng muốn nói lời mà mình từng muốn trao cho cô ấy một lần nữa:

“Đừng chết… Đừng chết…”

Cô nhắm mắt lại, nuốt nước bọt liên hồi, hít thở sâu để bình tĩnh lại, rồi lấy điện thoại ra gọi cho cô ấy… Nhưng khi số điện thoại được bấm, cô lập tức nhận ra rằng chiếc điện thoại của Lâm Yếm đã bị đạp nát từ lâu rồi.

Dù vậy, cô vẫn hy vọng mỏng manh rằng cuộc gọi sẽ được kết nối…

Cho đến khi…

“Xin lỗi, số điện thoại bạn gọi không tồn tại.”

Tống Dư Hàng nhận ra rằng mình đã mất liên lạc hoàn toàn với Lâm Yếm.

Khi Kỳ Cảnh Hành mang đồ ăn vào, một bóng dáng màu xanh lam bất ngờ lao ra ngoài.

Tống Dư Hàng không kịp thay quần áo, Kỳ Cảnh Hành vội vàng theo sau và hét lên:

“Tống Dư Hàng, em đi đâu vậy?”

“!”

Cô dừng bước lại, quay đầu nhìn thấy các nhân viên y tế đang đuổi theo phía sau Kỳ Cảnh Hành, liền lập tức chạy trốn.

Một lúc sau, điện thoại của Kỳ Cảnh Hành reo lên – tin nhắn từ Tống Dư Hàng: “Chị ơi, em đến nhà tù để thăm một người bạn.”

**********

“Bác sĩ pháp y Lin à? Anh ta đã rời đi từ sớm rồi; hôm qua anh ta đã nộp đơn xin được ra ngoài điều trị y tế.”

Vẫn là người lính canh nhỏ đó…

Tống Dư Hàng vẫn mặc bộ đồ bệnh nhân, giày cũng mang ngược: “Anh ta đến bệnh viện nào vậy? Tại sao lại xin được ra ngoài điều trị y tế? Chuyện gì đã xảy ra với cô ấy trong nhà tù? Tại sao lại nghiêm trọng đến mức…”

Nhà tù này có đầy đủ cơ sở và dịch vụ y tế; vết thương trên vai Lâm Yếm chắc chắn không thành vấn đề gì đâu.

Chỉ những trường hợp nguy kịch đe dọa tính mạng mới được phép xin ra ngoài điều trị y tế… Nói cách khác, chỉ khi tù nhân đứng trước nguy cơ tử vong, cảnh sát mới đồng ý cho họ ra ngoài.

Trái tim Tống Dư Hàng như muốn rơi xuống đất…

Người lính canh lẩm bẩm: “Chúng tôi cũng không biết nữa; họ đi đâu thì không phải chúng tôi quản lý. Này, nói thật lòng, bác sĩ pháp y Lin cũng là một người đặc biệt… Tôi ở đây đã nhiều năm rồi, nhưng đây là lần đầu tiên tôi chứng kiến ai đó tự tử trong nhà tù… Không chỉ một lần, mà là hai lần… Thậm chí còn tuyệt thực nữa! Điều đó khiến giám đốc chúng tôi sợ hãi lắm đấy!”

Chưa kịp nói hết, cổ áo anh ta đã bị ai đó kéo lên và đâm mạnh vào cánh cửa sắt, tạo ra tiếng động lớn.

Hệ thống báo động lập tức được kích hoạt.

Tống Dư Hàng mắt đỏ hoe, răng cắn chặt: “Các người đã làm gì với cô ấy?! Cô ấy tại sao lại tự tử… Tại sao…!!!”

Các binh sĩ vũ trang ở trạm gác nhanh chóng tiến lại, có người còn nổ súng cảnh báo… Tống Dư Hàng buông tay ra, lảo đảo lùi lại vài bước, rồi lập tức bị các binh sĩ đè xuống đất.

**********

“Tốt lắm… Thật là một ‘anh hùng’ đấy, phó đội trưởng đội điều tra hình sự của Sở Cảnh sát Thành phố Giang Thành! Dám xông vào nhà tù ban ngày và đánh thương người lính canh… Ngay cả Bí thư Tỉnh ủy cũng gọi điện hỏi tôi về chuyện này! Thật là làm mất mặt cho tôi, và cả cho sở trưởng Thành phố Giang Thành nữa!”

Triệu Tuấn Phong nói oang oang, vỗ mạnh vào bàn đến nỗi tiếng vang vọng khắp nơi: “Tôi thấy là cậu cũng gần như hết cách sống rồi đấy… Nếu cậu thực sự muốn đi theo Lâm Yếm~, thì tôi sẽ giúp c

“Có ai đây, nhốt cô ấy lại! Ngoại trừ bác sĩ, không ai được phép thăm viếng cả! Cho đến khi cô ấy nhận ra mình sai rồi mới được!!!”

“Đùng—” Cánh cửa sắt được khóa chặt lại. Lâm Yếm bước ra ngoài, còn Tống Dư Hàng thì bước vào trong.

Khi Kỳ Cảnh Hành đến thăm cô ấy, cô ấy đang dùng tay tựa xuống đất để tập vật lý trị liệu; một khe hở nhỏ được mở trên cửa, để lộ khuôn mặt của Kỳ Cảnh Hành.

Tống Dư Hàng vội vàng bò dậy từ đất và chạy đến: “Chị gái, sao chị lại đến đây?”

“Tôi mang đồ sinh hoạt đến cho em đây.” Kỳ Cảnh Hành nói, nhưng khi nhìn thấy những miếng băng gạc lộ ra dưới chiếc áo sơ mi trắng của cô ấy, cô ấy không khỏi lại muốn rơi nước mắt.

“Em... em lại làm gì thế này? Vết thương chưa lành mà lại cứ đi ra ngoài... Ai quan trọng đến mức em phải hy sinh như vậy...”

Tống Dư Hàng im lặng.

Thấy cô ấy không nói gì, Kỳ Cảnh Hành tiếp tục: “Dư Hàng, trước đây em không bao giờ nông nổi như thế này... Hãy nói cho tôi biết, Lâm Yếm ấy rốt cuộc là người như thế nào?”

Tống Dư Hàng lòng bỗng nghẹn lại.

Quả thực là không giống như trước đây.

Có lẽ từ khi gặp Lâm Yếm, cảm xúc của cô ấy đã bắt đầu trở nên bất ổn; mỗi khi có chuyện liên quan đến cô ấy, cô ấy luôn khó có thể giữ bình tĩnh.

Ban đầu, cô ấy nghĩ rằng sự ngạo mạn và thiếu tôn trọng của Lâm Yếm là điều mà bất kỳ ai cũng không thể chịu đựng nổi.

Nhưng sau những gì đã xảy ra, cô ấy đã từng đặt ly rượu vào tay và bước về phía cô ấy...

Cô ấy yếu đuối, tựa vào vai cô ấy trong đêm mưa...

Cuộc cãi vã trên sân thượng...

Hai người cùng hút thuốc...

Cô ấy nằm ngửa trên xe, những đường gân trên cơ thể và vùng cổ lộ ra...

Cô ấy dám đối đầu với bốn người mà không hề sợ hãi, nhưng ngay khi cô ấy xuất hiện, cô ấy đã mỉm cười.

Cô ấy nắm lấy tay mình và nói: “Em đừng chết.”

Điều khiến cô ấy không thể giữ bình tĩnh, chính là trái tim mình.

Tống Dư Hàng siết chặt khuôn mặt mình và nói: “Tôi...”

“Đừng nói gì cả, hãy trả lời câu hỏi của tôi.”

Kỳ Cảnh Hành nằm sát bên cửa sắt, chỉ có thể nhìn thấy nửa khuôn cằm xinh đẹp của cô ấy.

Cô ấy không hiểu tại sao giọng mình lại trở nên khàn đặc: “Phương Tân đã nói với tôi rằng, bạn bị thương chỉ vì muốn cứu cô ấy phải không?”

Khuôn cằm gầy guộc của cô ấy gật nhẹ một cái.

“Bạn liên tục chạy ra ngoài chỉ để tìm cô ấy phải không?”

Tống Dư Hàng đáp một tiếng ngập ngừng: “Ừ.”

“Và việc đánh người kia cũng là vì cô ấy phải không?”

“Tôi cũng không ngờ người đó yếu đến mức chỉ cần một cái va đập là đã ngất đi...” Giọng Tống Dư Hàng càng nói càng nhỏ dần, cuối cùng cô ấy gật đầu.

“Có thể coi là vậy.”

Kỳ Cảnh Hành đặt ra câu hỏi cuối cùng: “Bạn hối hận không?”

Tống Dư Hàng suy nghĩ một lúc lâu, rồi quả quyết lắc đầu: “Không hối hận.”

Kỳ Cảnh Hành cười buồn, không nói thêm gì nữa; trên khuôn mặt cô ấy lướt qua một nét cô đơn khi người kia không thể nhìn thấy.

“Chị gái, em xin lỗi... Lần này... em đã hành động quá vội vàng. Chị hãy nói với mẹ rằng sức khỏe của em đã dần ổn định rồi, vài ngày nữa em sẽ về nhà. Đừng nói với mẹ rằng em đang bị giam giữ, kẻo bà ấy lo lắng quá mức.”

Lần này, chính Tống Dư Hàng là người đứng bên cửa sắt nhìn cô ấy.

Kỳ Cảnh Hành nhìn khuôn mặt giống hệt Song Yichen đến tám, chín phần, nụ cười trên môi cô ấy có vẻ gượng ép: “Được thôi, chị biết mà. Đã khuya rồi, chị nên ra ngoài rồi.”

Tống Dư Hàng biết rằng việc cô ấy được vào đây chắc chắn là do Triệu Tuấn Phong đã phép ngoại lệ.

Cô ấy liếc nhìn xung quanh, khi chắc chắn không ai có mặt, liền gọi Kỳ Cảnh Hành lại gần và nhét một tờ giấy nhỏ vào tay cô ấy.

“Hãy gọi số điện thoại này, anh ấy sẽ biết phải làm gì.”

Kỳ Cảnh Hành cảm thấy bối rối trước cách làm bí ẩn này của cô ấy: “Điều này... Ý chị là gì vậy...”

Tống Dư Hàng đã đẩy cô ấy ra xa: “Chị gái, cẩn thận khi ra ngoài nhé.”

Cô ấy vẫy tay ra hiệu với cô ấy ấy: Ra ngoài xem lại đã.

Kỳ Cảnh Hành ngần ngại quay đầu lại, và mãi cho đến khi bước ra khỏi cổng nhà tù mới mở tờ giấy ra. Tờ giấy nhỏ bằng kích thước móng tay đã bị nhăn nheo và ẩm ướt; không biết đã được giấu trên người bao lâu rồi. Cô ấy phải mất khá nhiều công sức mới đọc được một dãy số điện thoại. Khi lật mặt sau tờ giấy, cô thấy ba chữ viết nguệch ngoạc: Tìm, Lâm, Yếm.

Kỳ Cảnh Hành siết chặt môi, nhét tờ giấy vào lòng bàn tay rồi tiếp tục đi. Khi đi qua thùng rác, tờ giấy vô tình rơi xuống đất. Ai lại để ý đến một tờ giấy nhỏ như vậy chứ? Cô liền gọi taxi và ngồi vào xe.

“Thầy, đến ga tàu.”

**********

Nói là được tại ngoại để điều trị y tế thực chất chỉ là được thả tự do vì không có tội.

Lâm Yếm đã dùng mọi thủ đoạn để mở đường cho mình. Trong thời gian cô ấy điều trị chấn thương, chiến dịch “Băng Quang” cùng với cái chết của “Đại Bàng Trụi Đầu” cũng chính thức kết thúc.

Một cuộc đấu tranh quy mô lớn chống lại các hoạt động khiêu dâm đã lan rộng khắp các con phố của tỉnh Binh Hải, từ thành phố tỉnh lên đến các thành phố cấp địa phương và các thị trấn nhỏ. Cảnh sát đã huy động hơn 10.000 nhân viên, hơn 500 con chó nghiệp vụ, cùng hàng nghìn nhân viên từ các cơ quan khác để kiểm tra các cơ sở giải trí, KTV, tiệm massage, quán bar, nhà riêng… Trong quá trình này, 61 người liên quan đến vụ án 6.1 đã bị bắt, bao gồm hai quan chức chính phủ đã hỗ trợ “Đại Bàng Trụi Đầu”. Chú rể của em gái Hà Miáo cũng nằm trong số đó.

Như vậy, vụ án 6.1 đã được giải quyết. Các cơ sở liên quan đến hoạt động khiêu dâm đều bị đóng cửa, những người cần bị bắt đều bị bắt giữ; một chuỗi sản xuất lợi ích dựa trên nạn nhân nữ đã bị triệt phá hoàn toàn.

Tờ Nhân Dân Nhật Báo đã đưa tin về sự việc này trên trang nhất, nhưng đã che giấu tên tuổi và thông tin về hai sĩ quan cảnh sát đã có công lao lớn trong việc giải quyết vụ án.

Lâm Yếm lật sang trang tiếp theo của tờ báo, nhẹ nhàng mỉm cười, rồi tháo kính ra để chuẩn bị đi ngủ. Nhưng khi nhìn sang trang luật pháp, cô cau mày và lại đeo kính trở lại.

Tiêu đề được in bằng chữ đen kiểu Song Thể: “Kẻ chủ mưu vụ án 6.1 – ‘Đại Bàng Trụi Đầu’ – đã chết đuối khi cố gắng trốn tránh trách nhiệm.”

Trang đó toàn màu đen, hình ảnh còn bị che khuất bằng mã hoá, không thể nhìn rõ được gì cả.

Lâm Yếm vươn tay ra: “Kính phóng đại.” Người quản gia đang đứng bên cạnh lập tức mang nó đến cho cô. Cô trải tờ báo ra đùi, tháo kính ra rồi dùng kính phóng đại để quan sát từng chi tiết trên thi thể.

Cô đang nhìn ngắm thi thể đó. Quần áo vẫn nguyên vẹn, chỉ thiếu mất một đôi giày; theo thông tin trên tờ báo, đôi giày đó đã bị mất khi người đó chạy trốn. Khuôn mặt của nạn nhân đã bị che khuất bằng hình ảnh mã hoá, nên không thể nhìn rõ các đặc điểm cụ thể trên khuôn mặt được. Những chi tiết nhỏ như móng tay cũng hoàn toàn không thể nhận biết được. Lâm Yếm chăm chú quan sát hình dáng của thi thể, so sánh tỷ lệ giữa hình ảnh trong đầu và thực tế. Đôi chân dài, thân hình thon gọn, vai rộng, cao lớn… Rất có khả năng người này là người bơi lội! Bỗng nhiên, cô giật mình bật dậy khỏi giường: “Phải thay đồ ngay, tôi phải ra ngoài!”

**********

Trong suốt hơn một tháng bị giam lỏng, Tống Dư Hàng cũng không hề lãng phí thời gian. Cô vừa thực hiện các bài tập phục hồi chức năng, vừa bắt đầu sửa chữa cây gậy máy móc của Lâm Yếm. Thực ra, cô chỉ bị giam lỏng chứ không phải bị giam giữ nghiêm ngặt, nên vẫn được hưởng một số quyền tự do; mỗi ngày cô có hai giờ để hoạt động. Cô dành thời gian đó ở thư viện và cũng đã tìm cách liên lạc với một người bạn cũ – người hiện nay đã trở thành một chuyên gia về súng đạn nổi tiếng cả nước. Sau khi gửi hình ảnh cho anh ta, người bạn đó nhanh chóng trả lời rằng không thể sửa chữa được, cần phải đúc lại từ đầu.

Tống Dư Hàng ngồi trước chiếc máy tính cũ kỹ trong trụ sở giam giữ và bắt đầu gõ lên bàn phím: “Làm thế nào để đúc lại?” Người bạn lại gửi đến một loạt bản vẽ chi tiết kèm theo hình ảnh minh họa. Cô tải chúng xuống, rồi nghe viên quản giáo gọi: “Đã đến giờ ra ngoài rồi đấy!” Cô tắt máy tính, nhưng vẫn liên tục nghĩ về những bản vẽ đó. Vừa trở lại phòng giam lỏng, cô lập tức bật đèn bàn và bắt đầu vẽ theo trí nhớ của mình. Mỗi ngày đều như vậy.

Triệu Tuấn Phong uống một ngụm trà rồi đặt ly xuống: “Tống Dư Hàng gần đây đang làm gì vậy?”

“Vẽ tranh.”

“Ồ?” Anh ta ngẩng đầu lên hỏi.

“Có vẻ như cô ấy đang vẽ một số bản vẽ gì đó…”

Triệu Tuấn Phong lại cúi đầu xuống đọc tờ báo: “Nhìn xem, cuộc sống của cô ấy thoải mái hơn cả tôi, một vị trưởng phòng như tôi này đấy…”

“Cuối cùng cũng đến lúc phải lên tỉnh báo cáo công việc rồi, thật sự là vất vả không ngừng: Tôi nói này, ông ấy thì thoải mái biết mấy, còn chúng tôi ở các đơn vị cơ sở dưới quyền thì đều mệt như kiệt sức rồi.”

Ý của anh ta là, hãy nhanh chóng trả người đó lại cho tôi đi.

Tất nhiên, anh ta không dám nói thẳng ra như vậy, nhưng ý muốn trong lời nói của mình rõ ràng là vậy.

Triệu Tuấn Phong cũng hiểu rằng, vào giai đoạn cuối của dự án, mọi thứ càng trở nên bận rộn hơn. Nếu thiếu đi Tống Dư Hàng – người cán bộ giỏi giang và đáng tin cậy này – thì cục sẽ trở nên hỗn loạn không thể kiểm soát được.

Anh ta đang chờ đợi Phùng Quốc Giàn đến yêu cầu trả người đó lại; trong lòng thì tự hào, nhưng bề ngoài thì không hề hiển thị ra.

“Đi, gọi thằng khốn nạn kia ra đây làm việc đi! Lãnh đạo thì ngày nào cũng vất vả, còn nó thì ngồi vẽ tranh, trốn tránh việc làm!”

Khi sự việc với Tống Dư Hàng xảy ra, mặc dù Phùng Quốc Giàn cũng rất tức giận, nhưng anh ta vẫn cho rằng có lý do chính đáng. Nếu đó là anh ta, thì không chỉ đối với đồng nghiệp, mà ngay cả khi kẻ đó là tù nhân tự tử trong tù, anh ta cũng sẽ tức giận; hơn nữa, viên cảnh sát trong tù cũng không bị thương tích gì, còn Tống Dư Hàng thì còn bị thương và bị nhóm cảnh sát vũ trang đập đập một trận nữa.

Theo anh ta, việc bị cảnh cáo nội bộ và tạm thời đình chỉ lương đã là quá đủ rồi; ai ngờ Triệu Đình lại quyết đoán hơn, đưa người đó vào phòng giam lưu, và không ai có thể ngăn cản được.

Tống Dư Hàng có công cũng có tội, và cuối cùng vẫn bị xử lý. Bạn nghĩ cô ta muốn gì chứ?

Phùng Cục suy nghĩ mãi mà không hiểu nổi; thôi thì bỏ qua đi. Ngay sau đó, công việc liên quan đến chiến dịch “Cực Quang” và hàng loạt hoạt động chống tình dục phi pháp tiếp tục diễn ra, và anh ta phải bận rộn suốt hơn một tháng mới có thời gian lên tỉnh yêu cầu trả người đó lại.

Bây giờ, khi nghe thấy Triệu Tuấn Phong có ý định nhượng bộ, anh ta vội vàng cảm ơn: “Cảm ơn anh bạn, thật sự là giúp tôi rất nhiều.”

Khi Triệu Tuấn Phong còn là giám đốc cục, Phùng Quốc Giàn chỉ là một cảnh sát cấp cơ sở dưới quyền ông ấy mà thôi; vì vậy, anh ta hoàn toàn xứng đáng được gọi là “anh bạn”.

Tuy nhiên, khi anh ta hét lên như vậy, điều đó lại khiến vị giám đốc già nhớ lại những ngày tháng hào hùng đã qua; những nếp nhăn trên khuôn mặt ông bỗng nhiên trở nên rõ nét hơn, và một nụ cười nhẹ hiện lên trên khóe miệng ông.

“Cậu đừng vội vàng cảm ơn ngay bây giờ; vẫn phải tiếp tục rèn luyện cô ấy thật kỹ lưỡng, để cô ấy không kiêu ngạo hay nóng vội! Nhìn xem, lần này cô ấy vì hoảng loạn mà hành động thiếu suy nghĩ như thế nào… Cô ấy chưa đủ tầm để làm được những việc lớn đâu. Chúng ta không được phép làm thất vọng sự kỳ vọng của cha mẹ và anh em cô ấy.”

Phùng Quốc Giàn trong lòng bỗng cảm thấy lo lắng; Triệu Đình quả thực đang kỳ vọng rất nhiều vào Tống Dư Hàng.

Đúng vậy… Cô ấy đã giữ chức vụ phó trưởng đội điều tra hình sự trong nhiều năm rồi; không còn gì có thể khen thưởng cô ấy nữa… Trừ khi…

Khuôn mặt Phùng Quốc Giàn cũng trở nên nghiêm túc hơn: “Triệu Đình yên tâm, lần này về tôi chắc chắn sẽ dạy dỗ cô ấy thật kỹ lưỡng.”

**********

“Đội Tống, cảnh sát Song, lần này bạn đã vất vả rất nhiều…” Người lính nhà tù đến đưa cô ấy ra ngoài và trả lại cho cô tất cả đồ đạc, bao gồm cả điện thoại di động và chiếc ba lô.

Tống Dư Hàng nhận lấy và mở ra xem; cây gậy cơ khí vẫn còn bên trong. Cô thở phào nhẹ nhõm và nói với anh ta: “Lần trước tôi đã hành động sai… Xin lỗi, tôi xin lỗi bạn một cách nghiêm túc.”

Người lính nhà tù ngập ngừng; cấp bậc của cô ấy cao hơn anh ta rất nhiều, nên anh ta bất ngờ không biết phải phản ứng thế nào, và chỉ lắp bắp đáp lại: “À… không… không sao đâu…”

Người đến đón cô ấy là Đoạn Thành; do gần đây không có vụ án nào xảy ra, công việc ít nên anh ta đã đợi sẵn ở cửa nhà tù từ sớm. Khi thấy cô ấy ra ngoài, anh ta lập tức bấm còi xe.

“Đội Tống, qua đây.”

Tống Dư Hàng chạy đến; sau nửa tháng không được tiếp xúc với ánh nắng mặt trời và không nói chuyện với ai, cô cảm thấy thân thiện với mọi người.

“Sao lại là bạn? Vị bác sĩ pháp y Lin đâu? Bạn đã quay lại làm việc chưa?”

Đoạn Thành nói với vẻ buồn bã: “Ôi, tôi thật sự rất buồn cho tất cả các đồng nghiệp cảnh sát trong cục Thành phố Giang Thành… Chúng tôi luôn lo lắng và quan tâm đến Đội Tống, nhưng trong lòng cô ấy lại chỉ có vị bác sĩ pháp y Lin thôi.”

“Tống Dư Hàng cười mỉa mai: ‘Đi mà, tôi không có ở đây thì các bạn hẳn sẽ thoải mái hơn chứ.’”

Đoạn Thành mở cửa xe và đón cô ấy lên, giọng nói yếu ớt: “Thoải mái à… Thật là quá thoải mái! Đến nỗi đội bếp suýt nữa phải đi làm việc vặt ngoài kia rồi; làm sao không thoải mái được chứ?”

Tống Dư Hàng muốn cười, nhưng nụ cười trên mặt cuối cùng cũng biến mất; cô ấy không nói gì thêm.

Đoạn Thành vừa lái xe vừa liếc nhìn cô ấy, dường như hiểu được suy nghĩ của cô, ông nhẹ nhàng nói: “Bác sĩ pháp y Lin đã xin nghỉ phép dài hạn… Nghe nói là cô ấy bị thương khá nặng. Văn bản từ cấp trên cho biết… công và tội đã được cân nhắc; họ không truy cứu trách nhiệm hình sự của cô ấy, nhưng cô ấy phải chịu trách nhiệm bồi thường dân sự tương ứng, đồng thời bị khiển trách trong nội bộ đảng, bị ghi vào hồ sơ cá nhân với hình thức khiển trách nặng và bị đình chỉ lương.”

Tống Dư Hàng siết chặt khóe miệng, đôi tay đặt trên đùi co lại thành nắm đấm; sau một lúc lâu, cô mới mở mắt ra và thở dài: “Có biết cô ấy đang ở bệnh viện nào không?”

Đoạn Thành lắc đầu: “Không biết… Không ai biết cả. Bác sĩ pháp y Lin giỏi giữ bí mật thật sự.”

Khi xe đến trạm xăng để nạp nhiên liệu, Đoạn Thành nhảy xuống xe và chạy vào siêu thị: “Đội Tống Tôi đi mua ít đồ ăn đã… Chúng ta còn vài tiếng nữa mới về đến nơi.”

Tống Dư Hàng cũng xuống xe: “Được thôi, cô đi đi… Tôi sẽ đi dạo quanh đây một chút.”

Bên cạnh siêu thị có một quán báo nhỏ; cô ấy đi đến đó và lấy một tờ báo, lật sang trang pháp luật, rồi cau mày và gọi điện để kiểm tra thông tin với văn phòng Tổng đội Điều tra Hình sự của Sở Công an tỉnh.

“Tôi là Tống Dư Hàng, mã số cảnh sát là…” Cô nhanh chóng nói ra tên và chức vụ của mình, sau đó che tai và đi xa một chút.

“Các bạn đã khám nghiệm thi thể con quạ đó chưa? Nguyên nhân cái chết là gì? Làm sao một kẻ ác độc như vậy lại có thể mắc phải sai lầm ngu ngốc như té xuống nước?”

Nhân viên trực điện thoại gần đây đã trả lời những câu hỏi này đến mức miệng khô cứng: “Chắc chắn rồi! Thi thể đã được các chuyên gia pháp y, bao gồm cả các nhà khoa học xã hội, khám nghiệm cùng nhau… Kết quả cuối cùng là nó thực sự chết do đuối nước, và không hề có dấu hiệu của hành vi giết người.”

“Được rồi, cảm ơn.” Tống Dư Hàng cúp máy điện thoại, nhưng vẫn cảm thấy bất an.

Cô lấy điện thoại ra muốn gọi cho Triệu Đình để yêu cầu tiếp tục cuộc điều tra, nhưng mới gọi được nửa chừng đã ngắt máy lại.

Không được… Không thể gọi đâu; không có bằng chứng thì Triệu Đình sẽ không tin đâu. Hơn nữa, mọi chuyện này quá trùng hợp rồi.

Việc cô và Lâm Yếm cùng nhau đi đến thành phố tỉnh là do quyết định đột ngột, và họ chưa kể cho ai biết cả.

Trên đường đi, xe của Lâm Yếm hỏng liên tục, còn xe của cô lại gặp sự cố giữa chừng… Hai sự trùng hợp này… À, thôi, coi như là trùng hợp thôi.

Nhưng vậy thì, tại sao kẻ có vết sẹo trên mặt lại nhận ra Lâm Yếm được chứ? Lúc đó cô đã che giấu mình bằng kính râm, khẩu trang, và còn cầm theo giỏ rau nữa; suốt quãng đường đi, chẳng ai nhận ra cô cả, vậy tại sao lại chỉ có kẻ đó nhận ra được?

Thật là quá trùng hợp…

Nghĩ đến đây, Tống Dư Hàng không khỏi cảm thấy bực bội. Có lẽ hắn ta đã từng gặp Lâm Yếm trước đây, hoặc đã xem ảnh của cô… Chỉ có như vậy thì hắn ta mới có thể nhận ra cô ngay giữa đám đông… Hoặc…

Một khả năng khác xuất hiện trong đầu cô, khiến cô cảm thấy lạnh ran.

Tống Dư Hàng vứt tờ báo xuống đất rồi chạy đi; may mắn thay, có một chiếc xe buýt trở về thành phố đang đi qua. Cô lao ra đường và vẫy tay, thành công lên xe. Khi Đoạn Thành mua xong đồ và ra khỏi siêu thị, trạm xăng đã không còn ai nữa.