“Họ đã tìm thấy Quách Tiểu Quang rồi.” Nghe thấy giọng nói từ bên kia điện thoại, người đàn ông nhíu mày lại, và không lâu sau, anh ta đặt tay xuống như thể vừa đưa ra một quyết định quan trọng.

“Hãy tiêu hủy bằng chứng đi, phải làm cho sạch sẽ.”

**********

Quách Tiểu Quang dọn các chiếc bàn ghế bên ngoài cửa hàng vào bên trong, nhìn quanh xem xét rồi mới kéo biển hiệu vào và đóng cửa cuốn lại.

Bên trong chỉ có một bóng đèn điện vàng úa, đầy bụi dầu. Người già ngồi trên giường, tựa vào gậy đi lại.

Căn phòng ngủ này được biến thành từ một căn phòng đựng đồ linh tinh; nó khá chật hẹp, liền kề với bếp, và gần như không có chỗ ngồi nào cả. Tống Dư Hàng lấy ra một thùng carton, cởi áo khoác ra để lót dưới cho Lâm Yếm ngồi, còn bản thân thì đứng.

Để bản ghi này trở nên chính thức và đáng tin cậy, có thể được sử dụng tại tòa án, cô ấy lấy ra máy ghi âm và công bố danh tính của mình trước.

“Xin chào, tôi là Tống Dư Hàng, trưởng đội điều tra hình sự của Sở Công an Thành phố Giang Thành. Người bên cạnh tôi là bác sĩ pháp y thuộc bộ phận kỹ thuật điều tra của sở, cũng là bạn học của nạn nhân trong vụ án ‘vụ thi thể vụn ở bến cảng Phù Dương’. Tôi cam đoan rằng cuộc trò chuyện của chúng tôi sẽ được ghi âm toàn bộ một cách minh bạch và công khai. Chúng tôi sẽ bảo quản bằng chứng này một cách cẩn thận; nó chỉ được sử dụng để làm bằng chứng tại tòa án mà thôi.”

Khi nghe nói rằng Lâm Yếm là bạn học của nạn nhân, người già run rẩy và những giọt nước mắt bất ngờ trào ra từ đôi mắt đã mù, chỉ còn lại phần trắng mắt.

“Mười bốn năm rồi… Mười bốn năm… Cuối cùng tôi cũng chờ đợi được ngày này…”

“Mẹ ơi, đừng xúc động quá.” Quách Tiểu Quang ngồi bên cạnh, dùng mu bàn tay lau nước mắt cho mẹ nuôi mình.

Tống Dư Hàng quỳ xuống và nắm lấy tay bà: “Mẹ đã vất vả rất nhiều. Hãy từ từ kể cho chúng tôi biết tất cả những gì mẹ biết; chúng tôi sẽ giúp Zhu Yong được minh oan.”

Người già run rẩy lau nước mắt: “Anh Yong… Anh ấy bị oan… Anh ấy không thể nào giết người được…”

Tống Dư Hàng và Lâm Yếm nhìn nhau: “Vậy là sao?...”

Khi được hỏi về điều này, khuôn mặt người già hiện lên vẻ ngượng ngùng, nhưng vì muốn tìm ra sự thật, bà cũng quyết định phải nói ra.

“Lúc đó… các bạn cảnh sát đều nói rằng anh Châu Dũng giết người để trả thù, bởi vì… bởi vì cha của nạn nhân đã giết vợ anh ấy, nên anh ấy mới chém con gái ông ta…” Người già lắc đầu, giọng nói khàn đặc: “Không phải vậy đâu… Anh Châu Dũng từ lâu đã mong cho vợ mình qua đời, chỉ là anh ấy không có can đảm… Anh ấy thật yếu đuối… Bình thường khi giết heo, anh ấy còn phải cầu nguyện hàng tiếng đồng hồ… Làm sao có thể đi giết người được chứ?”

Trong mắt Quách Tiểu Quang cũng lộ ra vài giọt nước mắt: “Lúc đó, cảnh sát, truyền thông, luật sư… không ai chịu lắng nghe chúng tôi. Cha tôi bị buộc tội giết người một cách oan ức. Ông ấy vốn đã bị cao huyết áp, chưa bao lâu sau khi vào tù thì đã bị đột quỵ và qua đời.”

Ánh mắt của Lâm Yếm nhìn anh ta với vẻ suy tư: “Anh và mẹ ruột của mình…”

Quách Tiểu Quang nuốt nghẹn, nhắm mắt lại; mỗi khi nhớ lại, lòng anh vẫn đau đớn không thể chịu đựng nổi.

“Bà ấy không xứng đáng làm mẹ.”

Qua lời kể lẫn lộn của Quách Tiểu Quang, một câu chuyện tình yêu đầy bi kịch và đáng thương dưới áp bức của xã hội thời bấy giờ đã được hé lộ.

Châu Dũng và Quách Nguyệt Chân là bạn thời thơ ấu cùng làng, cùng nhau lên thành phố làm việc và đã hứa sẽ sống bên nhau suốt đời, nhưng cuối cùng họ lại kết hôn với những người mà mình không yêu.

Quách Nguyệt Chân bị gia đình ép gả cho một người quý tộc trong làng có tiền, người đó lớn tuổi hơn cô một tuổi và cũng là một người góa vợ.

Khi Châu Dũng trở về nhà, mọi chuyện đã quá muộn. Anh cố gắng cướp vợ trở về, nhưng bị cha mình tát trở lại: “Theo đuổi Nguyệt Chân cũng chẳng ích gì! Cả hai đều nghèo khổ! Tôi nói với con, lần này về nhà thì đừng đi đâu nữa, ở yên tại nhà đi. Mẹ con đã tìm cho con vài cô gái, tất cả đều xuất thân từ gia đình giàu có; chỉ riêng sính vật đã đủ để con sống thoải mái rồi!”

Và thế là, hai người trẻ yêu nhau đã bị chia cắt.

Sau khi kết hôn, Quách Nguyệt Chân theo chồng lên thành phố sinh sống, còn Châu Dũng cũng kết hôn với một người phụ nữ khác và cả hai cùng nhau đi làm ăn ở thành phố.

Nhờ vào kinh nghiệm làm việc tại lò mổ, Châu Dũng mở một cửa hàng bán thịt ở chợ, làm việc từ sáng đến tối để kiếm sống.

Vợ anh, tức là mẹ ruột của Quách Tiểu Quang, là một người phụ nữ ích kỷ và keo kiệt; bà k

Cho đến khi Zhu Yong chạy đến nơi cô ấy làm việc để tìm cô ấy và chứng kiến trực tiếp cảnh cô ấy âu yếm với một người đàn ông khác, Zhu Yong đã tức giận đến mức yêu cầu ly hôn. Nhưng vào lúc đó, anh ta phát hiện ra rằng cô ấy đang mang thai.

Người phụ nữ khóc lóc van xin anh ta, trong khi Zhu Yong vốn dĩ là một người đàn ông yếu đuối và thiếu quyết đoán. Hơn nữa, ngoài việc thích thu hút sự chú ý của người khác, cô ấy cũng không có lỗi gì cả; cô ấy còn đều đặn gửi tiền về nhà hàng tháng, và ở vùng nông thôn, việc hiếu thảo với cha mẹ được coi là một đức tính lớn lao.

Zhu Yong quyết định sẽ chờ đến khi đứa bé chào đời rồi mới xem liệu nó có phải con của mình hay không; nếu không phải, anh ta sẽ ly hôn.

Nhưng khi đứa bé chào đời và đứa bé trai non nớt ôm lấy ngón tay của anh ta, nhìn thấy người phụ nữ yếu đuối nằm trên giường, Zhu Yong bỗng nhiên không nỡ lòng ly hôn nữa.

Lúc đó, anh ta tin chắc rằng mọi thứ sẽ ổn thỏa, cuộc sống sẽ tốt đẹp hơn, và người phụ nữ cũng sẽ quay trở lại con đường đúng đắn, gia đình họ ba người sẽ sống hạnh phúc bên nhau.

Tuy nhiên, niềm vui không kéo dài lâu. Dù hoàn cảnh có thay đổi, bản chất con người thì khó có thể thay đổi được. Sau khi sức khỏe phục hồi, người phụ nữ lại tiếp tục đi lang thang, chỉ trở về nhà khi không còn tiền. Sau khi trải nghiệm cuộc sống xa hoa ở thành phố, cô ấy càng coi thường Zhu Yong – một người đàn ông chân thật, yếu đuối và nghèo khó.

Những người đàn ông giàu có mà cô ấy quen biết, số tiền họ chi cho một chai rượu cũng đủ để họ sống cả tháng.

Trong tuổi thơ của Quách Tiểu Quang, cha anh ta thường xuyên đeo anh ta trên lưng và cùng nhau đi bán thịt.

Khi Zhu Yong bận rộn không kịp, cậu bé phải tự mình bò trên mặt đất, không biết liệu những mảnh xương và thịt sống đó có thể ăn được không, rồi cứ thế nhét chúng vào miệng.

“Ôi, trẻ con không được ăn thịt sống đâu… Sao anh lại cho nó ăn thứ này vậy?!”

Một lần tình cờ, Guo Yuezhen đến chợ mua rau và đã đẩy thịt sống ra khỏi tay cậu bé, đồng thời vỗ lưng cậu và nhổ những thứ đó ra khỏi miệng cậu.

Số phận lại một lần nữa đưa hai người trẻ tuổi này gặp lại nhau.

Tình yêu của họ dường như không hề suy giảm.

Zhu Yong thực sự có trách nhiệm với gia đình; anh ta đã kìm nén tình yêu dành cho Guo Yuezhen sâu thẳm trong trái tim mình.

Nhưng ai ngờ rằng, những thứ càng bị kìm nén, khi bùng nổ ra thì sức mạnh của chúng càng đáng sợ.

Họ vẫn làm điều đó… cả hai đều phản bội gia đình mình, đấu tranh với nhau và mãi mã

Cũng không biết là lần thứ nào, hay có thể đã là rất nhiều lần, Quách Tiểu Quang đã gọi người phụ nữ kia là “mẹ”, và ngay lập tức bà ta tát anh ta một cái, khiến anh ta chảy máu mũi.

“Đừng gọi tôi là mẹ! Tôi không có đứa con như cậu đâu… Cậu giống hệt bố cậu vậy, chẳng có tương lai gì cả!”

Dần dần, anh ta không còn gọi bà ta là “mẹ” nữa.

Đôi khi, khi Zhu Yong đi bán thịt và để anh ta ở nhà một mình, người phụ nữ kia lại mang về nhà những người đàn ông khác nhau, bắt anh ta canh cửa cho họ.

Đứa trẻ nhỏ bé, chân trần, quần áo rách rưới, ngồi ở cửa căn nhà gỗ cũ kỹ, mắt tròn mở to nhìn những người qua kẻ lại.

Theo thời gian, những người hàng xóm tốt bụng thấy anh ta ra ngoài, liền cười toe toét và nói: “Ôi, lại ‘mở cửa kinh doanh’ rồi à.”

Quách Tiểu Quang lúc đó không hiểu ý họ; nhưng khi lớn lên một chút và có thể hiểu được, anh ta chỉ ước gì mình mãi mãi không bao giờ phải hiểu những điều đó.

Đôi khi, khi người phụ nữ kia kiếm được nhiều tiền và trong tâm trạng tốt, bà ta sẽ cho anh ta vài đồng để mua kẹo cao su.

Nhưng phần lớn thời gian, những đau khổ và sự bạo hành mà bà ta phải chịu đựng từ những người đàn ông khác đều được trút xuống đầu anh ta.

Đứa trẻ mới ba bốn tuổi, chưa thể đứng vững, đi lại lảo đảo; Quách Tiểu Quang phải múc nước rửa chân cho bà ta, phải dùng nước rửa người của bà ta để rửa sạch nhà cửa, phải cầm chiếc chổi cao hơn cả mình để quét nhà, phải dùng khăn lau bàn, phải cuộn tay áo lên để giặt tất và quần lót cho bà ta.

Chỉ cần có chút không vừa lòng, người phụ nữ kia liền nhấn đầu anh ta xuống chậu nước, dùng chiếc bàn chà để đánh anh ta đến nỗi anh ta phải kêu thét.

Cho đến bây giờ, những ngày đó vẫn như một cơn ác mộng. Quách Tiểu Quang càng nghĩ về chúng, càng thấy khó thở; anh ta siết chặt lấy tấm vải trên đùi mình. Guo Yuezhen cảm nhận được bàn tay của con trai mình và nắm chặt lấy nó; một bàn tay già nua đầy nếp nhăn và một bàn tay trẻ trung được nắm chặt lấy nhau.

Trong những ngày u ám nhất đó, chỉ có Guo Yuezhen – người tình của người cha này – là người luôn đối xử tốt với anh ta, cười với anh ta, và còn dành tiền từ số tiền sinh hoạt eo hẹp của mình để mua kẹo cho anh ta, lau sạch bùn đất trên người anh ta, và nói chuyện với anh ta bằng giọng nhẹ nhàng.

Thực ra, đứa trẻ không hiểu được ai đang tốt với mình; nó chỉ tự nhiên dựa vào người đó mà thôi.

Một lần, sau khi mua đồ ăn xong, Guo Yuezhen đi ngang qua nhà anh ta và thấy anh ta đang ng

Anh ấy gật đầu: “Đói.”

Guo Yuezhen lập tức lấy ra những chiếc bánh bao vừa mua, vẫn còn nóng hổi, và đưa cho anh ấy một cái.

Ngay lúc đó, người phụ nữ vừa uống rượu xong trở về và thấy cảnh này, liền lao vào đánh nhau. May mắn thay, Zhu Yong cũng kịp thời trở về.

Đó là lần đầu tiên Quách Tiểu Quang chứng kiến cha mình nổi giận đến thế; đó cũng là lần đầu tiên sau bao năm, cha anh ấy dùng bạo lực với một người phụ nữ, đẩy cô ta xuống đất.

“Hãy ly hôn đi!”

Người phụ nữ khóc lóc nức nở. Lúc này, cô ấy lại không muốn ly hôn nữa. Dù Zhu Yong nghèo khó một chút, nhưng ông ấy đã đối xử với cô ấy rất tốt, chưa bao giờ nói một lời ác ý nào.

Người phụ nữ không chỉ không muốn ly hôn mà còn đe dọa sẽ nói với gia đình hai bên để họ hoàn trả của hồi môn, và khiến tất cả hàng xóm trong làng đều biết rằng Zhu Yong đã bỏ rơi cô ấy, là một kẻ phản bội! Cô ấy còn nói sẽ dẫn con trai mình nhảy xuống sông, dù có chết cũng không để lại dòng dõi cho nhà Zhu.

Đêm hôm đó, Quách Tiểu Quang nhìn qua lỗ nhỏ trên tấm ván gỗ trong phòng, thấy cha mình ngồi trên giường, quay lưng về phía mẹ mình và hút thuốc. Người phụ nữ đã ngủ say.

Người đàn ông đứng dậy, lấy con dao mổ heo từ nhà bếp. Bóng dáng ông ta cầm dao cao vút hiện lên trên chiếc màn che muỗi. Quách Tiểu Quang sợ hãi đến mức ngồi sụp xuống đất.

Nhưng cuối cùng, con dao đó vẫn không được rút xuống. Trước mặt Quách Tiểu Quang, ông đã chứng kiến một khía cạnh yếu đuối nhưng cũng đầy lòng tốt của người đàn ông.

Ông đã nghe theo lời bố mẹ và sự sắp đặt của người mai mối, kết hôn với một người phụ nữ mà mình không yêu thích, chịu đựng nhiều năm sống trong cảnh ngoại tình, và ngay cả trước bạo lực cũng không thể bảo vệ được con mình… Nhưng khi bị đẩy đến bước đường cùng, ông lại buông xuôi con dao đó.

Một người đàn ông như vậy, hiền lành, yếu đuối, dễ bị thuyết phục… Làm sao có thể làm ra những hành động tàn ác như giết người, xé nát xác chết? Quách Tiểu Quang không bao giờ tin điều đó. Nếu Zhu Yong có đủ can đảm như vậy, thì người chết từ nhiều năm trước không phải là Trần Sơ Nam, mà chính là người mẹ không xứng đáng của ông ấy.

Nói xong, Quách Tiểu Quang nhắm mắt lại, hai dòng nước mắt lăn dài trên má. Anh ấy vội vàng lau đi bằng mu bàn tay và hít một hơi thật sâu.

“Cha tôi như vậy mà còn không ly hôn với cô ấy… Làm sao có thể vì lòng thù mà giết người được?”

Nói một điều không nên nói ra… Thực ra, khi cô ấy chết, tất cả chúng ta đều thở phào nhẹ nhõm mới đúng…”

Cái chết của cô ấy quả thực là một tai nạn hoàn toàn ngẫu nhiên. Bố của Trần Sơ Nam đi mua thịt; đúng lúc đó, người phụ nữ kia trở lại và đòi tiền từ Zhu Yong. Zhu Yong bảo cô ấy đợi một lát, rồi sẽ tự đi vệ sinh và nhờ cô ấy trông coi cửa hàng giúp mình.

Người phụ nữ này trở nên bực bội và xảy ra tranh cãi với bố của Trần Sơ Nam vì chỉ hai mươi xu; cuộc cãi vã dần leo thang thành hành vi công kích cá nhân, và bố của Trần Sơ Nam đã đẩy cô ấy một cái.

Người phụ nữ lập tức rút dao mổ lợn ra và tấn công trước; tuy không đánh trúng ai, nhưng con dao vẫn bị giật đi.

Cô ấy lao vào tiếp tục tấn công: “Cứ đâm đi! Đâm vào đây này!” Rồi không biết do cô ấy kéo hay vì bố của Trần Sơ Nam vốn đã không vững chân, anh ấy đã bị dao đâm trúng.

Trước đây, Chǔ Nán chưa bao giờ kể cho cô ấy nghe những chuyện này, và Lâm Yếm cũng không hỏi gì; đây là lần đầu tiên cô ấy được nghe toàn bộ câu chuyện về việc bố mình đã giết người.

Phải nói sao đây… Lâm Yếm cảm thấy có chút… khó chịu.

Cô ấy nhẹ nhàng nhắm mắt lại, hơi thở trở nên gấp gáp, và nắm chặt tay phải thành nắm đấm.

Thật không công bằng cho bố của Chǔ Nán, thật không công bằng cho Quách Tiểu Quang, và cũng thật không công bằng cho Chǔ Nán – người đã bị gọi là “con gái của kẻ giết người” suốt bao năm trời.

Tống Dư Hàng không hề e ngại tiếp xúc gần gũi với cô ấy trước mặt mọi người; anh ấy đến bên cạnh cô ấy và ôm lấy cô ấy vào lòng. Lâm Yếm vòng tay qua eo cô ấy, hít một hơi thật sâu, rồi nhanh chóng đẩy cô ấy ra.

“Tôi không sao đâu, hãy tiếp tục đi.”

Tống Dư Hàng ghi chép lại tất cả những gì họ đã nói: “Vậy sau khi bố bạn qua đời, bạn đã sống cùng với Guō Yuèzhēn phải không?”

Quách Tiểu Quang gật đầu, vỗ nhẹ tay mẹ mình và cười trong nước mắt: “Ừ, nếu không có mẹ, có lẽ bây giờ tôi đã chết đói rồi.”

Lâm Yếm vẫn còn một chút thắc mắc: “Bà ơi, bà không có con cái à?”

Guō Yuèzhēn lắc đầu, khuôn mặt hiện rõ vẻ tiếc nuối: “Sau khi kết hôn, tôi không thể mang thai được. Ban đầu tôi nghĩ là do chồng tôi tuổi già, nhưng sau khi đi kiểm tra ở bệnh viện, hóa ra là do vấn đề của tôi.”

Nhà chồng cũng coi thường tôi, nên đã đuổi tôi ra khỏi nhà. May mắn thay, anh Dũng không từ chối tôi; sau khi anh ấy qua đời, chỉ còn lại tôi và Tiểu Quang phải dựa vào nhau sống tiếp.”

Tống Dư Hàng cảm thấy buồn bã; không biết việc Zhu Yong gặp Guo Yuezhen có phải là điều may mắn hay không… Nhưng một điều chắc chắn là, Quách Tiểu Quang, việc gặp Guo Yuezhen chính là điều may mắn lớn nhất trong đời anh ấy.

“Bà cụ ơi, Tiểu Quang ạ, các bạn hãy suy nghĩ kỹ xem, liệu còn cái gì có thể chứng minh sự vô tội của Zhu Yong không? Chỉ dựa vào việc anh ấy không có động cơ để gây án thì vẫn không thể loại bỏ được nghi ngờ về anh ấy đâu.”

Tống Dư Hàng không để cảm xúc ảnh hưởng đến sự phán đoán của mình, mà đã một cách bình tĩnh và rõ ràng chỉ ra những khó khăn trong vụ án này.

Quách Tiểu Quang buồn bã lắc đầu: “Nếu như bố tôi còn sống, thì ông ấy đã không chết trong trụ sở cảnh sát đâu.”

Hai người nhìn nhau, và Lâm Yếm đổi cách hỏi anh ta: “Vào đêm ngày 15 tháng 6 năm 1994, bố anh ở đâu?”

Quách Tiểu Quang suy nghĩ một lúc, rồi nhìn thẳng vào mắt họ và trả lời: “Ông ấy luôn ở nhà, chưa bao giờ ra ngoài đâu.”

“Anh có thể cam đoan không?” Tống Dư Hàng nhíu mày hỏi, cảm thấy vụ án này càng lúc càng trở nên phức tạp hơn.

Người đó nâng hai ngón tay lên thề: “Tôi sẵn lòng chịu trách nhiệm pháp lý cho những gì mình nói; nếu có một lời nào dối trá, xin hãy để tôi chết không yên.”

Lâm Yếm nhìn anh ta và nói: “Tôi tin anh.”

Quách Tiểu Quang gãi đầu, nhưng khi nghe cô ấy nói vậy, khuôn mặt anh ta lại hiện lên nụ cười, tuy nhiên ngay lập tức lại nhíu mày lại, rõ ràng là những chuyện này vẫn khiến anh ấy đau khổ.

“Bình thường thì lúc 5 giờ rưỡi chiều, ông ấy tan ca từ chợ, đạp xe ba bánh về nhà đón con tôi tan học, sau đó chuẩn bị bữa tối cho chúng tôi, rồi mới đi cắt cỏ nuôi lợn, tìm những con lợn con sẽ được giết vào ngày hôm sau… Thông thường thì ông ấy đã bắt đầu làm việc từ trước khi trời sáng rồi; làm sao có thời gian để đi đâu được…”

Người phụ nữ già cũng run rẩy bắt đầu nói: “Các bạn… nếu các bạn không tin, tôi cũng có thể làm chứng được; chính tôi là người đến đón Tiểu Quang tan học ngày hôm đó…”

Tống Dư Hàng nhận thấy điều gì đó bất thường trong lời nói của bà ấy: “Tại sao lại là bà đến đón con anh ấy?”

“Bởi vì xe ba bánh của bố tôi bị mất rồi, nên ông phải đi bộ về nhà.” Quách Tiểu Quang trả lời: “Tôi còn nhớ rõ là vì đã đợi ở trường quá lâu, đói không chịu nổi; vào buổi tối, dì Guo như thường lệ đến mang đồ ăn cho gia đình tôi, nhưng khi gõ cửa thấy không ai ở nhà, nghĩ có chuyện gì xảy ra, nên mới chạy đến trường để đón tôi.”

Chiếc máy ghi âm đang phát sáng, và Tống Dư Hàng cũng dùng giấy bút ghi lại từng lời họ nói một cách tỉ mỉ.

Việc chiếc xe bị mất thật là quá trùng hợp…

Lâm Yếm hỏi: “Nó bị mất vào lúc nào vậy?”

Quách Tiểu Quang suy nghĩ một chút rồi trả lời: “Vào tối ngày trước khi vụ án xảy ra. Vào rạng sáng ngày 15 tháng 6, bố tôi dậy để giết lợn, và lúc đó xe ba bánh đã biến mất. Đó là chiếc xe đẩy mà tôi mượn của hàng xóm; chúng tôi cùng nhau dùng nó để vận chuyển thịt lợn đến chợ.”

Khi hai người ở bên nhau, họ luôn vô thức nhìn nhau. Lâm Yếm liếc nhìn cô ấy một cái, còn Tống Dư Hàng thì đưa tay ra nắm lấy lòng bàn tay cô ấy, giúp những móng tay bị kẹt trong thịt được giải thoát, sau đó đặt nó lên đầu gối mình.

Lâm Yếm cố gắng giãy ra nhưng không thành công, trông rất tức giận.

Quách Tiểu Quang nhìn thấy những hành động ấy và thầm nghĩ: “Các bạn…”

Tống Dư Hàng mỉm cười, tay vẫn không buông: “Đúng như bạn thấy đấy… Hãy kể tiếp về vụ án đi. Xe bị mất rồi, các bạn có báo cảnh sát không?”

“Có rồi. Chiều hôm đó, khi bố tôi trở về từ chợ, chúng tôi đã báo cảnh sát. Cảnh sát nói rằng đó không phải là tài sản quý giá gì, và trong bóng tối thì khó có thể tìm thấy nó được, nên họ chỉ ghi chép thông tin lại rồi đi.”

“Ai ngờ ba ngày sau, vào ngày 18, cảnh sát lại đến nhà chúng tôi. Tôi tưởng họ đến để trả lại xe, nhưng họ lại đè bố tôi xuống đất và nói rằng ông ta có nghi ngờ phạm tội nặng…” Quách Tiểu Quang nói đến đây thì không thể tiếp tục được nữa. Tống Dư Hàng liền đưa cho cô ấy một tờ khăn giấy.

“Xin lỗi vì đã khiến các bạn phải nhớ lại những chuyện buồn này… Nhưng hãy tin chúng tôi, những gian khổ mà các bạn đã trải qua suốt những năm qua sẽ không uổng phí đâu. Tôi chắc chắn sẽ giúp bố bạn… minh oan.”

Hai quả nắm đấm chạm vào nhau, Tống Dư Hàng với tư cách là một người đàn ông và một sĩ quan cảnh sát, đã đưa ra lời hứa trang nghiêm với anh ta.

Trước khi ký vào biên bản ghi chép, Quách Tiểu Quang lại quỳ xuống, thề thốt một cách thành tâm trước chiếc máy ghi âm đặt trên bàn; anh ta một lần nữa khẳng định:

“Tôi, Quách Tiểu Quang, xin thề rằng tất cả những gì tôi nói đều là sự thật. Tôi sẵn lòng chịu trách nhiệm pháp lý cho những lời này. Nếu có bất kỳ lời nào dối trá, xin để trời đánh tôi, để tôi không được sống yên.”

Nói xong, anh ta cúi đầu cầm lấy bút, viết tên mình và đặt dấu vân tay.

Bà lão cũng dùng gậy đi đến gần, Lâm Yếm đỡ bà, lấy hồ dấu vân tay đặt vào tay bà.

Bà lão nhấn mạnh vào hồ dấu, các đầu ngón tay của bà chìm sâu vào mực.

Với đôi môi run rẩy, dưới sự hướng dẫn của Tống Dư Hàng, bà cũng đặt dấu vân tay đỏ thắm lên trang giấy đen trắng đó.

Khi đứng dậy, bà không còn chịu đựng nổi nữa, hai hàng nước mắt tuôn trào. Bà nắm lấy cánh tay của Tống Dư Hàng và muốn quỳ xuống cúi đầu lạy bà ấy.

“Xin các bạn… xin hãy giúp Yong Ge và Xiaoguang được minh oan… Dù tôi già yếu đến mức nào, tôi cũng sẽ không chết được cho đến khi sự thật được làm sáng tỏ…”

Người phụ nữ già khóc lóc, Quách Tiểu Quang đỡ bà dậy và lau nước mắt cho bà.

“Mẹ ơi, sao mẹ lại làm thế này? Mẹ quên mất là mắt mẹ bị mù rồi à? Bác sĩ bảo mẹ không được khóc đâu…” Lâm Yếm không nỡ nhìn thấy cảnh này, nhưng rồi bà lại nhớ đến một việc khác.

Bà lấy danh thiếp của mình ra và đưa cho họ: “Các bạn không thể ở đây nữa đâu. Sáng mai hãy chuyển đi ngay. Đây là danh thiếp của tôi, hãy mang nó đến công ty vệ sinh Fang Yue, họ sẽ tìm việc làm và chỗ ở mới cho các bạn.”

Quách Tiểu Quang nhìn vào tấm danh thiếp được in vàng ấy mà do dự: “Các bạn…”

Lâm Yếm đẩy danh thiếp vào tay anh ta: “Cứ cầm đi mà, đừng keo kiệt thế!”

Tống Dư Hàng cũng để lại số điện thoại của mình: “Nếu gặp khó khăn hay nguy hiểm, hãy gọi số này. Tôi sẽ cố gắng hết sức để giúp đỡ các bạn.”

Hành động nghiêm túc của họ lại khiến Quách Tiểu Quang cảm thấy bất an trong lòng.

“Có phải việc giải quyết vụ án này có gì đó…?”

Tống Dư Hàng lắc đầu: “Bây giờ tôi không thể nói cho bạn biết điều gì cả. Bạn phải nhớ rằng, chúng ta đến đây chỉ để du lịch thôi; tình cờ ăn uống tại nhà bạn một bữa, giúp bạn loại bỏ vài kẻ xấu xa, sau đó chúng ta sẽ rời đi mà không có chuyện gì xảy ra cả.”

“Những gì các bạn vừa nói với tôi hôm nay, hãy giữ kín trong bụng, tuyệt đối không được tiết lộ với người khác, nếu không…”

Cô dừng lại một chút; những lời chưa nói hết khiến người nghe phải rùng mình.

Quách Tiểu Quang bỗng cảm thấy da gà nổi lên, lòng trở nên bồn chồn, nhưng anh vẫn gật đầu mạnh mẽ và siết chặt chiếc danh thiếp vào tay mình.

“Được rồi, các bạn yên tâm đi. Tôi sẽ không để người tiếp theo biết rằng các bạn đã từng đến đây; đây là bí mật giữa chúng ta.”

“Chỉ cần có thể minh oan cho cha tôi, tôi sẵn sàng làm bất cứ điều gì.”

Lâm Yếm đứng dậy: “Vậy thì chúng tôi xin phép cáo từ. Các bạn…”

Ánh mắt cô lướt qua khuôn mặt của những người trẻ tuổi và khuôn mặt đầy nếp nhăn của bà lão.

“Hãy chăm sóc bản thân nhé.”

“Hãy chăm sóc bản thân nhé.”

Quách Tiểu Quang tiễn họ ra ngoài. Khi chuẩn bị đóng cửa cuốn rèm, anh lại mang ra một số bữa ăn đã được đóng gói sẵn từ nhà bếp.

“Này, đây là món canh đường. Bạn không phải nói muốn mang một phần về sao? Tôi nghĩ rằng công việc này có lẽ là công việc cuối cùng của tôi rồi… Nếu bạn thích, tôi tặng bạn nhé.”

“À, cũng không chắc đã là phần cuối cùng đâu… Tay nghề nấu ăn của bạn khá giỏi mà. Sau khi vụ án này được giải quyết xong, hãy đến nhà Lâm gia làm việc nhé… Tôi đang còn thiếu một đầu bếp chuyên nấu món Quảng Đông đấy.”

Lúc đó, cô vẫn không biết rằng lời nói “phần cuối cùng” của Quách Tiểu Quang thực sự là lời nói cuối cùng.

Lâm Yếm ngạc nhiên một chút, nhưng vẫn cười hiền và nhận lấy món quà. Sau khi cửa cuốn được đóng lại, cô còn nhét thêm một ít tiền xuống khe hở bên dưới.

Cô luôn tỏ ra lạnh lùng, thường xuyên nói những lời liều lĩnh, hoặc nói chuyện một cách sắc bén và cay nghiệt. Nhưng may mắn thay, nhờ đã quen biết với Tống Dư Hàng trong thời gian dài, người ta mới có thể nhìn thấy sự mềm mại và tốt bụng ẩn sau lớp vỏ cứng rắn đó của cô.

Cô ấy kéo họ dậy một cách nhanh chóng: “Đi thôi, chúng ta tìm chỗ nào đó ngủ đi.”

Trời đông lạnh lẽo, Lâm Yếm nhét đôi tay vào túi áo khoác để giữ ấm, đồng thời cũng liên tục dùng móng tay cào nhẹ lòng bàn tay cô ấy.

“Mở phòng à?”

Tống Dư Hàng nghiêng đầu nhìn cô ấy, cảm nhận được những khớp xương trên bàn tay cô ấy đang co rút lại; không khỏi nghĩ đến những lúc tình cảm sâu đậm, cô ấy cũng sẽ nắm chặt ga trải giường một cách mạnh mẽ nhưng vô ích vậy.

“Nhanh lên, hai người yêu nhau thì phải ngủ chung giường lớn chứ? Có cần phòng tắm không… hay là ở ngoài trời…”

Cô ấy ôm lấy vai cô ấy, cười một cách đầy ý nghĩa, thì thầm vào tai cô ấy:

“Đừng quay đầu lại, cứ đi thẳng tiếp đi. Đã mang theo chứng minh thư chưa?”

Ánh mắt của Lâm Yếm lập tức trở nên lạnh lùng.

“Rồi.”

“Ở giao lộ phía trước, chúng ta sẽ tách ra và tìm khách sạn riêng để ở; nửa giờ sau hãy liên lạc lại nhau.”

Tống Dư Hàng nắm lấy lòng bàn tay cô ấy: “Hãy cẩn thận nhé.”

Lâm Yếm gật đầu; lúc này, một chiếc xe buýt vừa dừng lại để khách xuống xe.

Khi đèn xanh bật sáng trở lại, giao lộ đã không còn ai nữa. Người đeo khẩu trang đen đang theo dõi họ bất ngờ ngã microphone xuống đất và lẩm bẩm: “Chết tiệt, lại mất dấu họ rồi!”