Làm thế nào để giam cầm một con phượng (Phần giữa)

Nguyên Lan co rúm lại, cúi đầu xuống; đôi mắt nhỏ như của một chú hươu hiện rõ sự lo lắng và sợ hãi. Cô không dám nhìn Chu Ngọc, càng không dám nhìn Rong Chỉ. Một lát sau, cô bắt đầu khóc nức nở và nói: “Thái hậu… Thái hậu…”

Giọng nói của cô rất nhỏ, nhưng vẫn đến tai Chu Ngọc: “Thái hậu đã đồng ý với tôi… Chỉ cần tôi sẵn lòng làm việc cho bà ấy, sau này bà ấy sẽ cho phép tôi phục vụ công tử Rong.”

Giọng nói đó tràn ngập tuyệt vọng.

Chu Ngọc ngạc nhiên nhìn Rong Chỉ, và bỗng nhiên cảm thấy điều này thật vô lý… Đây có phải là điều gì đây?

Nguyên Lan vẫn nói với giọng điệu u ám và tuyệt vọng. Có lẽ vì biết rằng dù cố gắng biện hộ thế nào đi nữa cũng không thể tránh khỏi cái chết, nên cô đã thành thật kể hết mọi chuyện: “Từ rất lâu trước, khi tôi còn ở trong cung công chúa, tôi đã rất ngưỡng mộ công tử Mạnh Vũ. Nhưng ai cũng biết tình cảm độc chiếm của công chúa dành cho công tử Rong… Tôi không dám để công chúa phát hiện ra điều này. Chỉ cần được nhìn thấy công tử từ xa, tôi đã cảm thấy mãn nguyện rồi.”

“Khi công chúa rời khỏi Kiến Khang, rời khỏi Nam triều, tôi nghĩ rằng chỉ cần theo công chúa, mình sẽ có cơ hội nhìn thấy công tử, vì vậy tôi đã quyết định đi theo công chúa…”

Từ rất lâu rồi, chàng trai thanh lịch và đài thọ ấy đã in sâu vào trái tim cô. Một nụ cười thản nhiên của anh ta đã khiến cô không thể quên suốt cuộc đời mình.

Chu Ngọc thở dài… Hóa ra, khi cô rời khỏi Kiến Khang, cô muốn đưa Nguyên Lan đi cùng mình, nhưng cô ấy đã từ chối và kiên quyết muốn theo Rong Chỉ… Không phải vì Nguyên Lan quá trung thành, mà là vì cô ấy muốn ở bên Rong Chỉ.

“Nhưng giữa chừng, công tử lại rời đi… Tôi không biết phải đi đâu… Vẫn chỉ có thể theo công chúa… Nhưng lần này, công chúa lại muốn rời đi… Và lần này, cô ấy muốn không bao giờ gặp lại công tử nữa… Sau đó, Thái hậu đã sai người tìm tôi…” Và rồi, mọi chuyện đã như vậy…

Thái hậu chỉ đồng ý với yêu cầu nhỏ bé của cô ấy… Thậm chí không phải là gả cô ấy cho Rong Chỉ, mà chỉ là để cô ấy tiếp tục làm một người hầu gái nhỏ bé… Chỉ cần được ở bên Rong Chỉ, được nhìn thấy anh ấy mỗi ngày, đó đã là giấc mơ lớn nhất của cô ấy.

Cô ấy không có bất kỳ mong đợi nào khác.

Nguyên Lan nói không liền mạch lắm; sau mỗi hai câu, cô lại dừng lại một lúc. Khi cô lại dừng lại lần nữa, Chu Ngọc thở dài và nói: “Tại sao bạn không nó

Những tia sáng yếu ớt và vô nghĩa kia, mất đi lớp bảo vệ, nhanh chóng biến thành tro bụi.

Chu Ngọc vô thức nhìn về phía Nhưng Chỉ; dù sao thì trên suốt hành trình này, những người chịu tổn thương nặng nề nhất chính là thuộc cấp của Nhưng Chỉ, và nguyên nhân cũng chính là do Nhưng Chỉ gây ra. Về mặt tình cảm lẫn lý lẽ, quyền quyết định số phận của Ngô Lan đều nằm trong tay anh ta.

Nụ cười trên khuôn mặt Nhưng Chỉ không hề thay đổi chút nào. Ánh mắt anh ta cũng không hề rung động, chỉ là tay anh ta siết mạnh lại một chút, và tiếng “kêu rắc” vang lên từ cổ Ngô Lan; đầu cô bé lập tức nghiêng sang một bên, không còn sức sống.

Từ khi Nhưng Chỉ xuất hiện, trước tiên anh ta đã giết Hoa Cuộc, sau đó là Ngô Lan. Mặc dù cả hai người này đều đã từng đe dọa tính mạng của cô, nhưng việc họ bị giết một cách nhanh gọn, không hề do dự hay khoan dung, thì thực sự rất hiếm có ai có thể làm được như vậy.

Hai xác chết kia, một người coi Nhưng Chỉ như bạn bè nhưng sau khi bị lừa dối đã trở thành kẻ thù; người kia thì vì yêu mến anh ta mà bị Hoàng Thái Hậu Phùng xúi dục… Dù những người này đều có những điểm đáng ghét, nhưng họ cũng đều có những điểm đáng thương.

Cô ấy không phải là một vị thánh nữ biết đền đáp ân oán bằng lòng nhân từ; cô ấy không mong Nhưng Chỉ sẽ tha thứ cho họ… Nhưng khi nhìn thấy Nhưng Chỉ hoàn toàn không hề dao động, trái tim cô ấy vẫn không khỏi rung động nhẹ.

Chu Ngọc biết mình đang cảm thấy mâu thuẫn; mọi người đã bị giết rồi, và Nhưng Chỉ cũng làm vậy để bảo vệ cô… Nhưng…

Đẩy nhẹ xác Ngô Lan vẫn còn ấm áp, nhìn thấy ánh mắt hoảng sợ của Chu Ngọc, Nhưng Chỉ mỉm cười và đưa tay cô: “Tôi có chuyện muốn nói với em.”

Chu Ngọc vẫn còn trong trạng thái hoang mang; mãi cho đến khi Nhưng Chỉ kéo cô đi xa, chỉ khi họ ở một mình, cô mới bỗng nhiên tỉnh táo lại: “Chuyện gì vậy?” Cô cảm nhận được rằng Nhưng Chỉ có điều gì đó thay đổi.

Kể từ khi Nhưng Chỉ xuất hiện, anh ta luôn tỏ ra âu yếm và chu đáo, khác hẳn với thái độ lạnh lùng và e dè trước đây… Có vẻ như anh ta đã vượt qua một ranh giới nào đó và bắt đầu thể hiện những điều gì đó với cô.

Nhưng vào lúc này, Chu Ngọc lại không khỏi muốn lùi lại.

Tuy nhiên, điều khiến Chu Ngọc ngạc nhiên là Nhưng Chỉ không nói gì cả; anh ta chỉ đơn giản là cầm tay cô, cúi đầu quan sát kỹ lưỡng từng đường nét trên lòng bàn tay cô, như thể có thể thấy những bông hoa rực rỡ nở rộ giữa làn da ấy vậy

Nhẹ nhàng mỉm cười, Rong Zhi liếc mắt với cô ấy và nói: “Tôi đã phải tốn khá nhiều công sức mới lấy được thứ này từ tay hắn đấy. Dù bạn không thể sử dụng nó, nhưng cầm trên tay chơi đùa cũng rất thú vị đấy. Khi có thứ này trong tay, dù muộn hay sớm, người ta cũng sẽ phải đến xin bạn giúp đỡ; lúc đó, bạn hoàn toàn có thể dùng nó để trả đũa họ.”

Chu Yu lại một lần nữa rơi vào trạng thái mơ màng. Từ khi Rong Zhi xuất hiện, cô dường như luôn bị mê mẩn, và tất cả những gì xảy ra dường như chỉ là giấc mơ, không hề thực tế chút nào. Cô tưởng mình sẽ không bao giờ có cơ hội sở hững chiếc vòng tay này nữa, nhưng không ngờ lại nhận được nó theo cách này… Sau khi mất đi rồi lại lấy lại được, và giờ đây, nó lại thuộc về cô một lần nữa.

Sau một lúc ngẩn ngơ, Chu Yu cuối cùng cũng cất chiếc vòng tay vào lòng mình một cách trân trọng. Nhìn thấy cô cẩn thận đặt nó vào tay, ánh mắt Rong Zhi lướt qua một nụ cười kỳ lạ, nhưng rồi lại nhanh chóng trở lại vẻ bình thường như mọi khi.

Chu Yu nghĩ rằng Rong Zhi đã phát hiện ra kế hoạch của Hoàng Thái Hậu Phùng từ sớm, nên đã từ Bình Thành đến Lạc Dương, sau đó ghé qua đây. Về việc anh ấy có được chiếc vòng tay này, cô chỉ cho rằng anh ấy đã sử dụng những mánh khóe gian xảo… Cô không hề biết rằng ở Bình Thành, Rong Zhi đã thất bại thảm hại.

Chu Yu và những người khác đi theo con đường khác, trong khi Rong Zhi và Chu Yu đi cùng nhau, tay trong tay, như thể họ sẽ không bao giờ tách rời nhau nữa. Tuy nhiên, khi họ đến chân núi, Chu Yu dừng bước lại, rút tay ra và cười nói với Rong Zhi: “Anh sẽ quay về Bình Thành vào lúc nào?”

Rong Zhi cũng từ từ rút tay ra, ánh mắt ông dịu như nước, chỉ đơn giản là mỉm cười nhìn cô: “Em sẽ đi cùng anh không?” Trong ánh mắt ông, lần đầu tiên xuất hiện sự dịu dàng và chân thành đến thế; ông chỉ đang chờ đợi câu trả lời của cô mà thôi.

Nhìn vào ánh mắt anh, Chu Yu suýt nữa đã đồng ý, nhưng cô vẫn không thể vượt qua những lo lắng của mình… Những người đã chết trước đây, những cách hành xử quen thuộc của Rong Zhi… Tất cả những điều đó đều là những rào cản không thể vượt qua giữa họ.

Vì vậy, cô chỉ cúi đầu và cuối cùng đã từ chối lời mời của anh: “Không.”

Gió lạnh như dao, buốt giá tràn qua.

Con đường khác nhau, không thể cùng nhau hợp tác.