Đỏ như anh đào xanh như chuối, thời gian trôi qua nhanh chóng…**

**Chương 157: Dần dần chiếm được lòng mọi người**

Trong vài ngày tiếp theo, Chu Ngọc đã được chứng kiến tài năng của Rong Chỉ trong việc “dỗ trẻ con”. Mỗi ngày, ông đều kể cho các em nghe tám câu chuyện cố định.

Ngày đầu tiên, chỉ có một đứa trẻ ngồi bên dưới bức tường để nghe chuyện; ngày thứ hai, đứa trẻ đó đã mang theo hai bạn nhỏ khác; buổi chiều ngày thứ ba, số lượng người ngồi đó đã tăng lên thành bốn người; đến ngày thứ tư, có tới mười hai đôi chân ngồi dưới bức tường. Vào ngày thứ năm, Rong Chỉ nói rằng mình muốn uống nước, và không phải chờ đợi lâu, đã có bảy hay tám cái bát được đưa đến cho ông một cách nhanh chóng. Trong những cái bát đó chứa đầy nước giếng trong lành và mát lạnh; ngoài việc dùng để rửa vết thương, phần nước còn lại cũng được dùng để rửa mặt và tay cho Chu Ngọc. Mặc dù không thể tắm, nhưng ít ra cũng coi như là có điều kiện tốt hơn so với trước đây.

Tuy nhiên, từ ngày thứ hai trở đi, Rong Chỉ không chỉ yêu cầu nước nữa; ông còn mô tả hình dáng của một số loại thảo dược thông dụng, bảo các em đi tìm cho mình, sau đó ông sẽ nghiền nhỏ những thảo dược đó và đắp lên vết thương của mình. Việc tìm thảo dược không hề dễ dàng, nhưng những câu chuyện mà Rong Chỉ kể ra thực sự rất hấp dẫn đối với nhóm trẻ em này – những đứa trẻ đã lâu không ra ngoài làng và chưa từng biết đến thế giới bên ngoài. Rong Chỉ am hiểu rộng rãi, và khi kể về phong tục tập quán của các vùng khác nhau, ông nói một cách rất sinh động và hấp dẫn; đôi khi, ngay cả Chu Ngọc cũng bị cuốn hút vào những câu chuyện đó.

Một lần, Chu Ngọc đã nhìn thấy từ cửa sổ nhỏ: có hơn mười đứa trẻ ngồi dưới bức tường, tuổi từ năm sáu đến mười lăm mười sáu; Rong Chỉ chỉ cần chỉ đạo các em làm này làm kia, và không một đứa trẻ nào than phiền. Những mâu thuẫn giữa các em cũng được Rong Chỉ giải quyết một cách dễ dàng, và tất cả đều nghe lời ông một cách ngoan ngoãn.

Ban đầu, người lớn trong làng cũng chú ý đến tình hình này, nhưng khi biết rằng những thứ mà Rong Chỉ cần không quá đáng ngại, họ cũng không quá quan tâm nữa, chỉ yêu cầu các em đừng đưa những thứ nguy hiểm cho Rong Chỉ.

Tuy nhiên, sau năm ngày, Chu Ngọc bắt đầu lo lắng. Mặc dù Rong Chỉ chỉ cần kể chuyện và thỉnh thoảng yêu cầu một chút nước hoặc thảo dược, nhưng ông đã âm thầm tập hợp được tất cả những đứa trẻ trên năm tuổi trong làng. Nụ cười của ông đã đủ sức làm hài lòng ngay cả người lớn,

Sau khi kể cho Rong Zhi nghe những lo lắng của mình, Rong Zhi lại bình tĩnh cười nói: “Tôi đã có cách giải quyết rồi.”

Chưa kịp để Chu Yu hiểu được ý định của Rong Zhi thì đến ngày thứ bảy, vào buổi trưa – thời điểm mà mọi ngày luôn có người đến mang cơm – hôm nay lại chậm trễ khá lâu. Cuối cùng, tiếng khóa cửa cũng vang lên. Khi cánh cửa mở ra, người xuất hiện không phải là Sun Hu hay Sun Dang như mọi khi, mà là thủ lĩnh bọn cướp ngựa cao lớn như một cây cầu thép – Sun Li. Sun Li không chỉ là thủ lĩnh bọn cướp ngựa mà còn là trưởng làng này nữa.

Anh ta đứng ở cửa, gần như che khuất hoàn toàn cánh cửa; người muốn bước vào phải cúi người xuống mới qua được. Trong tay anh ta cầm một cái giỏ đựng cơm, khuôn mặt không hề biểu lộ cảm xúc gì.

Chu Yu vô thức kéo lấy tay áo Rong Zhi và nói: “Anh đã quen với con gái nhà người khác rồi, bây giờ họ đến tính sổ với anh đấy.”

Rong Zhi nhìn thẳng vào mắt Sun Li, cười một cách thoải mái, hoàn toàn không hề cảm thấy mình có tội lỗi gì, chỉ nhẹ nhàng nói: “Sun Li, anh tìm tôi có chuyện gì à?”

Sau khi Sun Li bước vào nhà, người ở bên ngoài liền đóng cửa lại và khóa chặt, thậm chí còn nhốt cả Sun Li bên trong.

Bộ râu của thủ lĩnh bọn cướp ngựa này đã được cắt ngắn hơn nhiều so với lần trước; nó không còn che khuất nửa khuôn mặt nữa, và từ khe hở đó có thể nhìn thấy đường nét mạnh mẽ, kiên cường trên khuôn mặt anh ta.

Lông mày anh ta cao vút, làm cho hõm mắt trở nên sâu hơn; khi nhìn kỹ hơn, Chu Yu mới nhận ra rằng thủ lĩnh bọn cướp ngựa này có đôi mắt sâu thẳm. Mặc dù vẻ ngoài của anh ta toàn là sự mạnh mẽ, nhưng đôi mắt ấy lại ẩn chứa một sự tinh tế đặc biệt… Anh ta là một người đàn ông mạnh mẽ.

Sun Li ngồi xuống trước mặt hai người, ánh mắt anh ta như lưỡi dao, lần lượt quan sát khuôn mặt họ; tất nhiên, anh ta nhìn Rong Zhi nhiều hơn, còn đối với Chu Yu thì áp lực đó ít hơn nhiều.

Một lúc sau, Sun Li mới từ từ mở miệng và hỏi: “Anh đang có ý định gì thực sự?”

Rong Zhi cười một cách thanh lịch và tự tin, vuốt ve chiếc áo của mình một cách cẩn thận; cử chỉ này khiến Chu Yu không khỏi nhớ đến những giai cấp quý tộc mà cô từng thấy ở thành phố Jiankang – họ cũng giữ thái độ kiêu ngạo và tự phụ như vậy, tự hào về gia thế của mình và khoe khoang địa vị của mình.

Bây giờ, Rong Zhi đang hoàn hảo thể hiện vai trò của một thiếu gia quý tộc; tuy nhiên, thái độ đó chỉ có thể duy trì trong những lúc sống yên bình mà thôi. Việc R

Sun Li nhìn anh ta bằng ánh mắt lạnh lùng, sau một lúc mới nói: “Ngươi muốn sống thoải mái hơn phải không? Tại sao không xin tôi thay vì đi hỏi người khác?”

Nhẹ nhàng nhướng mày, ánh mắt của Rong Zhi yên bình và trong trẻo; anh ta cười nhẹ và nói: “Chẳng phải bây giờ tôi đang làm việc cho chủ nhà này sao?”

Sun Li ngập ngừng một chút, rồi nhanh chóng lấy lại bình tĩnh. Một lát sau, anh ta đứng dậy, đá bay chiếc giỏ đựng thức ăn đặt bên cạnh mình; thức ăn và nước uống trong giỏ đổ ra khắp nơi.

Chu Yu không biết anh ta sẽ làm gì, nên không khỏi lo lắng, nhưng Sun Li chỉ quay người đi về phía cửa, gõ hai tiếng vào cánh cửa, và người đang đợi bên ngoài lập tức mở cửa.

—

Đứng ở cửa, Sun Li không quay đầu lại mà nói: “Được, tôi đồng ý.”

Sau khi Sun Li đi rồi, Chu Yu và Rong Zhi lập tức được đưa ra khỏi nhà tù và chuyển đến một căn nhà trong làng để ở. Căn nhà này có bàn ghế, giường ngủ, chăn ga mềm mại và quần áo sạch sẽ; mặc dù chất liệu không bằng những thứ ở cung điện công chúa, nhưng cũng không phải là thứ mà gia đình bình thường có thể sở hữu được. Bữa trưa của họ cũng trở nên đầy đủ hơn so với trước đây.

Để đổi lấy những điều kiện tốt đẹp này, Sun Li yêu cầu Rong Zhi tạm thời đảm nhận vai trò thầy giáo, dạy các em nhỏ trong làng đọc sách.

Sau khi ăn no, một đứa trẻ da ngăm nhẹ bước vào nhà. Đứa trẻ này là một trong những đứa đầu tiên đến nghe kể chuyện; nó chín tuổi tên là Sun Xiaojiang, và đồng thời cũng là con trai của Sun Li.

Sun Xiaojiang chạy vào nhà, gọi Rong Zhi là “anh trai Rong” một cách thân thiện, rồi qua loa gọi Chu Yu là “anh trai Chu”; sự khác biệt về mối quan hệ giữa hai người rất rõ ràng. Chu Yu không có ý định lừa dối đứa trẻ này, cũng không quan tâm đến việc nó có gọi mình hay không; chỉ thấy Sun Xiaojiang lấy ra một cái lọ sứ nhỏ bằng kích thước nắm tay, đưa trước mặt Rong Zhi và nói: “Anh trai Rong, ba tôi nói rằng chân anh không thể để như vậy được, bảo tôi mang thuốc đến cho anh.”

Rong Zhi cảm ơn cậu bé một cách nhẹ nhàng, và hứa sẽ kể thêm một câu chuyện cho cậu bé vào lần sau như một món quà đền đáp.

Sau khi đuổi Sun Xiaojiang đi, Rong Zhi cầm lọ sứ trong tay và ngắm nghía; Chu Yu nhìn thấy anh ta chỉ chơi đùa mà không dùng thuốc, liền hỏi: “Tại sao anh không bôi thuốc?”

Rong Zhi mỉm cười và nói: “Nếu bôi thuốc này, chân tôi e là sẽ bị tàn tật suốt đời.” Về việc sử dụng thuốc, Sun Li vẫn còn xa mới đạt đến trình độ của Rong Zhi.