Đỏ như anh đào xanh như chuối, thời gian trôi qua nhanh chóng…**

**Chương 176: Trứng đập vào đá**

Lông mày vừa mới được duỗi thẳng lại bắt đầu nhíu lại sâu thành nếp.

Thông tin bất ngờ này đã làm lung lay tâm trạng của Chu Ngọc một chút, nhưng cô nhanh chóng chuyển hướng suy nghĩ sang những việc khác.

Cô tiếp tục dùng kẹp tóc để mở lá thư; nội dung trong thư vẫn do Huan Yuan viết, chữ viết quen thuộc, các mã hiệu bí mật cũng không có sai sót gì. Chu Ngọc lướt qua nhanh chóng và không phát hiện ra điều gì mới lạ; chỉ là ở cuối thư, cô cảm thấy có điều gì đó bất an.

Huan Yuan không viết rõ chuyện gì cụ thể, vì vậy Chu Ngọc quay lại xem tờ giấy nhỏ kia.

Không biết liệu lá thư có vấn đề gì không, Chu Ngọc vẫn dùng chiếc kẹp bạc để gạch nhẹ lên bề mặt giấy, không dám chạm vào nó trực tiếp.

Rõ ràng, lá thư này đã bị người ta can thiệp; ai đó đã lấy cắp nó, cho vào một tờ giấy nhỏ rồi lại niêm phong lại để người mang thư gửi đến. Mục đích của họ là để cô nhìn thấy thông điệp đó.

Thông điệp này chắc chắn không phải là giả mạo; nếu đó là lời nói dối, chỉ cần cô trở về Jiankang là có thể kiểm chứng ngay.

Mục đích của đối phương rất rõ ràng: làm cho mối quan hệ giữa cô và Lưu Tử Nghiệt xuất hiện những rạn nứt. Dù biết điều này, nhưng khi nhìn thấy bốn từ “Phấn Đài tự tử”, lòng Chu Ngọc vẫn cảm thấy không thoải mái.

“Phấn Đài tự tử…” Tại sao cô ấy lại tự tử?

Từ một cô hầu gái bé nhỏ trở thành phi tần của hoàng đế, sống trong giàu sang và không cần phải lao động vất vả nữa… Cô đã từng hỏi Huan Yuan về chuyện mình được vào cung; có vẻ như Phấn Đài đã cố ý dụ dỗ để đạt được điều đó, chứ không phải Lưu Tử Nghiệt cưỡng bức cô ấy, cũng không thể nói là cô ấy bị ép buộc phải hy sinh danh dự.

Dù Phấn Đài đã dụ dỗ Lưu Tử Nghiệt, nhưng Chu Ngọc không hề ghét cô ấy. Mỗi người đều có những mục đích và lý do riêng của mình; việc cô ấy muốn thông qua con đường đó để có cuộc sống tốt đẹp hơn cũng là điều bình thường.

Chỉ là… Phấn Đài xuất thân từ gia đình nghèo khó, đã trải qua nhiều khó khăn… Sau khi vào cung, dù phải chịu đựng những điều gì đi nữa, cô ấy cũng không nên yếu đuối như những cô công chúa nhà giàu kia… Vậy thì rốt cuộc điều gì đã khiến cô ấy quyết định tự tử?

Hoặc là Lưu Tử Nghiệt đã đối xử quá tàn nhẫn với cô ấy, hoặc là có kẻ cố ý giết hại cô ấy, sau đó giả vờ là tự tử và lan truyền tin đồn đó ra ngoài…

Dù là trường hợp nào đi nữa, Chu Ngọc cũng cảm thấy rất không thoải mái. Cô cẩn thận nhớ lại lần

Tất nhiên, cũng không loại trừ khả năng thứ hai đó.

Vấn đề hiện tại là thái độ của họ.

Chu Ngọc thở dài, cẩn thận cho lá thư và giấy vào lại bìa thư đã bị mở ra, rồi gói chúng cẩn thận lại.

Khi cô trở về từ nơi ở của Cang Hải Khách, đã là nửa đêm. Nếu không có mối quan hệ với Vũ Văn ở cổng thành, e rằng họ sẽ không thể vào được thành phố và buộc phải ngủ ngoài đó. Sau khi trở về, cô nhận được bức thư này.

Nhìn ra ngoài cửa sổ, ánh trăng sáng treo trên bầu trời, ánh sáng trong trẻo rải xuống mặt đất, như thể một lớp sương bạc mỏng đã phủ lên mặt đất.

Bầu trời tối đen, ánh nến trong nhà le lói, chiếu rõ bóng dáng của Chu Ngọc trên tấm kính cửa sổ. Cô nhìn chằm chằm vào ánh nến đang le lói, nhưng trong đầu lại trống rỗng. Một lát sau, sự mệt mỏi của cả ngày cuối cùng cũng ập đến; cô ngáp một cái rồi quay vào phòng bên trong, đang chuẩn bị cởi quần áo đi ngủ thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng gõ cửa từ bên ngoài: “Công tử, Hoa Công tử đã tỉnh rồi.”

Chu Ngọc ngạc nhiên, không kịp nghỉ ngơi đã vội vàng đi ra ngoài; cảm giác mệt mỏi lập tức biến mất.

Đổi sang một căn phòng khác và đứng trước giường của Hoa Công tử, Chu Ngọc nhìn chăm chú người đang nằm trên giường. Ban ngày, bác sĩ đã nói rằng vết thương của Hoa Công tử không nghiêm trọng, chỉ cần nghỉ ngơi là sẽ khỏi. Thấy Hoa Công tử đã tỉnh, cô cũng yên tâm hơn nhiều.

Chu Ngọc vỗ tay lên trán, ra lệnh cho mọi người rời đi, ánh mắt đầy lời xin lỗi chân thành: “Tất cả đều là do tôi suy nghĩ không kỹ; việc bạn đi theo dõi Vũ Văn cũng là lỗi của tôi, và vì tôi ra đi vội vàng nên không đủ người hỗ trợ… Liệu có phải là Vũ Văn làm ra chuyện này không? Tại sao lại trở nên như vậy?”

Không ngờ câu đầu tiên Chu Ngọc nói khi bước vào phòng lại là tự trách mình, Hoa Công tử hơi ngạc nhiên; những ý nghĩ oán giận nhỏ nhen trong lòng anh lập tức tan biến. Trước đây, vì tính kiêu ngạo, anh có khá nhiều ác cảm với Chu Ngọc, nhưng sau những ngày sống cùng nhau, anh bắt đầu nghi ngờ rằng công chúa không hẳn là người tồi tệ như anh từng nghĩ. Lúc này, vào nửa đêm mà Chu Ngọc vẫn đến thăm anh, trông cô vẫn chưa ngủ, anh cảm thấy biết ơn.

Anh tự nhiên không thể biết được rằng, Chu Ngọc vừa ăn no sau bữa tiệc ngoài trời vào ban đêm và đang chuẩn bị đi ngủ thì nghe tin Hoa Công tử đã tỉnh, liền ghé qua thăm. Chắc chắn không phải vì lo lắng cho vết thương của anh mà cô không ngủ được. Nhớ lại những gì đã xảy ra trước khi anh bất tỉnh, Hoa Công tử cười đắ

Anh ta đoán rằng người đó chính là khách từ biển mà Chu Ngọc đang tìm kiếm, nên đã tiến lên nói chuyện với danh nghĩa là người bảo vệ Rong Chỉ, hy vọng người đó có thể giải cứu được Rong Chỉ. Nhưng không ngờ chỉ sau vài câu nói, người khách từ biển kia – người thậm chí còn không hề lộ mặt – bỗng nhiên cười lớn và tấn công anh ta một cách bất ngờ.

Cây cần câu trông như làm bằng tre, nhưng khi sử dụng thì mới thấy nó cứng cáp đến mức nào. Phần đầu của cây cần câu sắc như một thanh kiếm, xé qua ngực anh ta trong chốc lát. Trước khi anh ta kịp nhìn rõ, người đó đã đến gần và đấm anh ta một cú mạnh. Hoa Cuộc biết mình không thể đối đầu được, cảm thấy sợ hãi vô cùng, nên vội vàng bỏ chạy. Anh ta phải vật lộn mãi mới thoát ra được và cuối cùng ngất đi.

Hoa Cuộc không kể chi tiết về việc anh ta đã nói chuyện với người khách từ biển như thế nào, nhưng sau sự việc hôm nay, Chu Ngọc đã hiểu rằng người khách từ biển không phải là người thích chiến đấu. Có lẽ Hoa Cuộc đã nhầm tưởng người đó là thuộc hạ của Rong Chỉ, nên khi tiến lên nói chuyện đã không kiêng nể, và vì lo lắng cho sự an toàn của Rong Chỉ mà mất đi bình tĩnh, khiến người khách từ biển phải can thiệp để dạy dỗ anh ta.

Mặc dù tình hình hiện tại vẫn chưa được giải quyết, nhưng Chu Ngọc vẫn cảm thấy buồn cười: Hoa Cuộc đã nghĩ rằng người khách từ biển cũng giống như mình, là một “quả trứng”, nên đã tự ý đối đầu với họ, nhưng thực ra họ lại là những “tảng đá” đang giả vờ thành trứng.

Sau khi an ủi Hoa Cuộc một lúc, Chu Ngọc mới trở vào phòng ngủ. Nhưng chưa đợi lâu, cô lại bị tiếng ồn bên ngoài đánh thức. Có vẻ như có người đang tranh cãi. Cô mặc quần áo và ra ngoài xem, thì thấy ngôi nhà yên bình của mình đã bị các binh sĩ bao vây từ trong ra ngoài. Những người hộ vệ mà cô mang theo đang đứng canh cửa và đang đối đầu với họ.

Khi thấy Chu Ngọc đến, các hộ vệ nhìn nhau rồi lùi sang hai bên, để cô có thể nhìn rõ những người đang đứng ở cửa.

Hà Kỷ!

Anh ta đứng ở đó, cao ráo, phong độ oai phong, khuôn mặt đẹp trai kia nở nụ cười đầy ác ý. Phía sau anh ta, là đám quân sĩ đen kịt.

“Công chúa,” anh ta nói một cách rõ ràng, “Bệ hạ đã ra lệnh cho tôi đưa công chúa trở về.”

“Công chúa, xin hãy về đi.” Dù anh ta dùng từ “xin”, nhưng nhìn vào tình hình này, nếu cô từ chối, có lẽ cô sẽ phải chịu hậu quả nghiêm trọng.

Chu Ngọc nhìn Hà Kỷ một cách bình tĩnh. Người đàn ông mà cô từng để ý đến, nhưng lại vì cách hành xử quá thấp thường của anh ta mà cô hoàn