Quyển thứ năm – Chương 265: Gió bão cuốn trôi ngày trắng

“Không đi Luoyang! Không đi Luoyang!”

“Phải đi Luoyang! Phải đi Luoyang!”

……

Thời gian trôi qua nhanh chóng, cậu bé Tuoba dần lớn lên từng ngày: biết nói, biết bò, biết đi, và không lâu sau đó, cậu đã có thể chạy loạng choạng được.

Nhưng điều kỳ lạ là, cuộc đấu tranh quyền lực giữa Thái hậu Phùng và Tuoba Hồng, hay nói cách khác là sự đối đầu âm thầm giữa Nhẫn Trì và Thiên Như Gương, vẫn chưa bao giờ leo thang thành một cuộc xung đột mãnh liệt hay mang lại kết quả rõ ràng nào.

Chu Ngọc không hiểu rõ tình hình trong cung điện và triều đình ra sao, cũng không muốn biết; nhưng cô hoàn toàn nhận thức rõ tình hình gia đình mình. Những người trong nhà đều đang duy trì một thế cân bằng mong manh: mặc dù mối quan hệ giữa họ không mấy tốt đẹp, nhưng họ vẫn giữ được sự yên bình bề ngoài, không xảy ra xung đột nào.

Huan Yuan thường xuyên ra ngoài vào buổi sáng và trở về vào buổi tối để cung cấp ý kiến cho Hoàng đế Bắc Ngụy Tuoba Hồng, thậm chí còn soạn thảo các chiến lược chính trị. Việc trở thành một cố vấn cho Bắc Ngụy không hề dễ dàng, bởi vì quốc gia này được hình thành từ những người du mục; mặc dù họ đã cố gắng học hỏi theo phong tục của người Hán, nhưng vẫn còn nhiều điểm chưa hoàn thiện. Việc cải cách một hệ thống xã hội là một công việc vô cùng gian khổ. Huan Yuan đã soạn thảo hàng loạt kế hoạch và liên tục sửa đổi chúng dựa trên tình hình thực tế.

Mặc dù bản thân anh ta không thừa nhận, nhưng Huan Yuan thực sự đang góp phần vào quá trình Hán hóa của người dân các dân tộc khác.

Hai người khác trong gia đình, A Mạn và Hoa Cuộc, thì suốt ngày ở trong sân tập võ. Không chỉ Hoa Cuộc chăm chỉ luyện tập, mà sau khi Nhẫn Trì đến, A Mạn cũng trở nên tích cực hơn. Mỗi lần Chu Ngọc đi qua cửa sân của họ, cô đều nghe thấy tiếng kim loại va chạm không ngừng; nhìn vào bên trong, cô thấy ánh kiếm lấp lánh, dường như họ đang chuẩn bị đối đầu với Nhẫn Trì.

Đã có vài lần, Hoa Cuộc và Nhẫn Trì gặp nhau trong nhà, nhưng Hoa Cuộc thực sự biết kiềm chế bản thân; có lẽ anh ta biết rõ sự chênh lệch về sức mạnh với Nhẫn Trì, nên trước khi chắc chắn mình có thể đối phó được với anh ta, anh ta không dám xúc phạm hay thách thức.

Có lẽ đó là sự trưởng thành… nhưng liệu đó có thực sự là điều mà Hoa Cuộc mong muốn không?

Còn Chu Ngọc thì có thể coi là người “thảnh thơi” nhất trong gia đình. Mặc dù Nhẫn Trì có chức vụ quan, nhưng nhờ vào mối quan hệ với Thái hậu, anh ta thường xuyên “bệnh tật”

Nấu một ấm trà, sau đó mời Chu Ngọc đến để cô ấy dạy ông ta học.

Sau khi biết được chức năng chính của vòng tay Thiên Như Gương, Rong Chỉ vẫn không thỏa mãn, nên ông ta tiếp tục yêu cầu Chu Ngọc chia sẻ tất cả những kiến thức mà cô ấy biết. Vì vậy, sau khi đã dạy Tiên Như Gương tiếng Anh ở Nam triều, Chu Ngọc lại đến Bắc triều, và một lần nữa có cơ hội giảng dạy – lần này đối tượng là Rong Chỉ, với phạm vi giảng dạy bao gồm tất cả các môn học.

Trước khi bắt đầu khóa học, Chu Ngọc đã sẵn sàng tâm lý đối mặt với những khó khăn có thể xảy ra. Cô ấy biết rằng Rong Chỉ rất thông minh, học hỏi rất nhanh; ngay cả khi anh ta có thể ghi nhớ mọi thứ ngay lập tức, điều đó cũng không nên khiến cô ấy ngạc nhiên. Tuy nhiên, ngay cả khi đã chuẩn bị tâm lý như vậy, khi khóa học thực sự bắt đầu, Chu Ngọc vẫn bị ấn tượng sâu sắc bởi khả năng tiếp thu và hiểu biết của Rong Chỉ. Đó không chỉ là việc ghi nhớ mọi thứ mà không cần được hướng dẫn hai lần, mà còn là khả năng hiểu biết sâu sắc ngay từ lần đầu tiên nghe hoặc thấy: ví dụ, khi dạy anh ta một công thức, anh ta có thể tự suy luận ra các công thức liên quan dựa trên những gì đã học trước đó; hoặc khi dạy anh ta một từ tiếng Anh, anh ta có thể tự học được các dạng biến đổi của từ đó cũng như các từ liên quan một cách dễ dàng.

May mắn thay, mỗi ngày Chu Ngọc chỉ dạy Rong Chỉ khoảng nửa giờ đồng hồ; nếu không, chắc chắn cô ấy sẽ bị “đánh bại” ngay từ ngày đầu tiên.

Rong Chỉ thật sự không giống một chiếc máy học thông thường, mà giống như một “lỗ đen” hấp thụ mọi thứ xung quanh.

Việc dạy chỉ kéo dài nửa giờ đồng hồ mỗi ngày là do Rong Chỉ yêu cầu. Ban đầu, khi Chu Ngọc nhìn thấy thời gian này, cô ấy cảm thấy rất ngạc nhiên: nếu chỉ dạy nửa giờ mỗi ngày, sẽ mất bao lâu mới có thể giảng hết tất cả những gì cô ấy đã học trong hơn mười năm? Nhưng sau khi thực sự bắt đầu giảng dạy, cô ấy nhận ra rằng Rong Chỉ đã suy nghĩ rất kỹ lưỡng – không chỉ xem xét đến tốc độ tiếp thu của anh ta mà còn tính đến khả năng chịu đựng áp lực của cô ấy nữa.

Thời gian hàng ngày của hai người diễn ra như sau:

Buổi sáng, Chu Ngọc thường ngủ nướng một lúc. Sau khi ngủ đủ, cô ấy sẽ rửa mặt và có một người hầu đang chờ bên ngoài để mời cô ấy đến sân của Rong Chỉ. Khi đến nơi, thường thì Rong Chỉ đã đợi sẵn; hai người cùng ăn sáng. Nếu dậy muộn hơn, họ cũng có thể ăn trưa luôn.

Sau khi ăn no uống đủ, họ sẽ nghỉ ngơi một lát trước khi bắt đầu kho

Khi ở Lạc Dương, Nhưng Chỉ đã giả vờ làm người quan sát biển cả, lừa dối Chu Ngọc một cách đơn phương; trong khi đó, Chu Ngọc cũng giữ khoảng cách với anh ta.

……Cho đến bây giờ.

Mãi cho đến khi họ đến Bình Thành, sau một cuộc giao dịch mà ít nhất cả hai bên đều đồng ý và trên bề mặt có vẻ công bằng, họ mới thực sự nói chuyện thành thật với nhau lần đầu tiên.

Khi đã xác định được mục tiêu chung và không còn xung đột lợi ích nào, việc trò chuyện trở nên thoải mái hơn rất nhiều. Chu Ngọc không còn lo lắng về việc mình có tiết lộ điều gì không; dù sao thì đối với Nhưng Chỉ, cô ấy cũng không còn điều gì đáng để giấu giếm nữa. Khi nói về những chuyện trước khi bị đưa đến đây, cô ấy cũng có thể tự nhiên và thoải mái.

Còn Nhưng Chỉ, mặc dù vẫn còn giấu đi một điều quan trọng, nhưng thời gian sống bên Chu Ngọc chính là lúc anh ta thành thật nhất từ trước đến nay. Khi nói về một số vấn đề, anh ta không còn che giấu suy nghĩ thật của mình nữa, mà thẳng thắn bày tỏ ra. Đôi khi, quan điểm của họ hoàn toàn trùng hợp với nhau; đôi khi lại hoàn toàn trái ngược.

Khi nói về Hoàng đế, một người đến từ thế kỷ 21 – nơi chế độ đế quốc đã bị bãi bỏ – người luôn coi mình cao quý hơn tất cả mọi người; và một người khác thì thờ ơ, không quan tâm đến điều gì cả. Nhìn nhau, họ đều bật cười. Ừm,

Nhưng nhiều lúc, quan điểm của họ lại hoàn toàn trái ngược nhau. Chẳng hạn, khi nói đến việc dạy dỗ Tiểu Tuốc Bá, Chu Ngọc kiên quyết muốn nuôi dưỡng cậu bé theo hướng trở thành một “con người có đủ bốn phẩm chất tốt”; trong khi đó, Nhưng Chỉ lại cứ suốt ngày nhồi nhét vào đầu một đứa trẻ hai ba tuổi những ý tưởng kiểu “nếu không vì bản thân mình, thì trời sẽ trừng phạt”.

“Có kỷ luật? Có lý tưởng? Có học thức? Có đạo đức? Đối với một Hoàng đế, đạo đức là thứ không cần thiết nhất; còn lý tưởng của anh ta chỉ có thể là vì đất nước của mình mà thôi.”

“Được thôi, việc tôi dạy cậu bé theo tiêu chuẩn ‘con người có đủ bốn phẩm chất tốt’ có thể không bình thường lắm; nhưng việc bạn dạy một đứa trẻ chưa đầy bốn tuổi cách sử dụng quyền lực để giết người, cách thực hiện những âm mưu xảo quyệt, thì có vẻ bình thường hơn phải không?”

……

Chỉ riêng vì chuyện này thôi, họ đã cãi vã với nhau không biết bao nhiêu lần. Sau khi cãi vã xong, họ đều rời đi trong bất mãn; nhưng ngày hôm sau, Chu Ngọc lại bình thường như không có gì xảy ra, đến ăn cơm cùng anh ta. Sau khi ăn xong, liệu họ s