Đỏ như anh đào xanh như chuối cau, thời gian trôi qua nhanh chóng… Chương 136: Hẹn hò sau hoàng hôn**

Nghe vậy, Huyền Viễn có vẻ ngạc nhiên: “Vậy tại sao công chúa lại…”

Trong lúc nói chuyện, hai người đã bước ra ngoài và đến bên cạnh chiếc xe ngựa của mình. Chu Ngọc lên xe, chỉ khi ngồi vào trong và tựa lưng vào thành xe, cô mới mỉm cười nói: “Bởi vì tôi tò mò muốn biết cô ấy định làm gì.”

Lúc đó, cô bỗng hiểu ra tại sao Zhong Nián Nián lại giỏi mọi kỹ năng một cách đều đặn đến vậy – mỗi thứ đều được học rất kỹ lưỡng và thành thạo. Điều này đòi hỏi rất nhiều thời gian và công sức. Nếu không phải vì cô ấy thực sự yêu thích tất cả những thứ đó, việc buộc bản thân học những điều mình không thích chắc chắn sẽ rất đau khổ. Chu Ngọc từng trải qua quá trình học tập đầy khó khăn và hiểu rõ nỗi đau đó.

Nếu không có ai yêu cầu, Chu Ngọc khó có thể tưởng tượng được một người có thể duy trì sự quan tâm đồng đều đối với các lĩnh vực như âm nhạc, cờ vây, hội họa, ca hát… Trước khi rơi vào cuộc sống phù phiếm, Zhong Nián Niàn chỉ là con gái của một thương nhân; bà ấy không thể có được môi trường nghệ thuật sâu đậm để phát triển những tài năng đó. Và câu trả lời ẩn giấu dưới lòng đất cũng dần trở nên rõ ràng: Cô ấy có mục đích riêng.

Dù tất cả đều là những người có quyền lực, nhưng mỗi người lại có sở thích khác nhau. Ví dụ, Vương Ý Y thích sách, Tiêu Biệt thích đàn cờ… Chỉ khi thông thạo tất cả mọi thứ, một người mới có thể nhận được sự yêu mến của mọi người.

Tài năng của Zhong Nián Nián không phải được học vì bản thân cô ấy; thay vì gọi đó là tài năng, có lẽ nó chính là loại vũ khí độc đáo, riêng biệt của cô ấy. Loại vũ khí này không sắc bén, nhưng lại mạnh mẽ và không thể bị phá hủy.

“Trên đầu những điều gian dối luôn có một con dao… Dù con dao đó do ai cầm, nó vẫn là con dao.”

Bây giờ, con dao đó đang đặt trên cổ của Chu Ngọc.

Cô co ro vai lại, tìm một tư thế thoải mái hơn để ngồi, rồi từ từ nói: “Lúc nãy có rất nhiều ánh mắt đang nhìn chúng ta. Dù tôi chấp nhận hay từ chối, tôi cũng sẽ phải đối mặt với sự thù địch của nhiều người. Nếu tôi từ chối, Zhong Nián Nián sẽ khóc lóc và phàn nàn; những mối quan hệ mà chúng ta đã dày công xây dựng sẽ bị phá hủy phần lớn. Hiện tại, tôi chọn chấp nhận chỉ để tìm cách hóa giải tình huống này.”

Sau khi nói xong, Chu Ngọc im lặng một lúc, rồi thở dài nhẹ: “Một người xinh đẹp như

Vì vậy, Chu Ngọc không hề ghét bỏ cô ấy, ngược lại còn thấy tiếc cho Chung Niên Niên: Một người phụ nữ xinh đẹp và tài giỏi như vậy, lẽ ra không nên sa vào bùn lầy chính trị; nếu lớn lên và kết hôn như những người phụ nữ bình thường khác, chắc chắn sẽ hạnh phúc hơn nhiều.

Trong khi Chu Ngọc đang trên đường trở về Vườn Chu, thì Chung Niên Niên đã chia tay chủ nhân của căn nhà và cùng hai người hầu gái, mang theo những vật dụng cần thiết, tiến thẳng về Vườn Chu.

Mặc dù có rất nhiều chàng trai thất vọng ghen tị với Chu Ngọc, nhưng đây rõ ràng là quyết định của chính Chung Niên Niên; họ chỉ có thể đứng nhìn cô ấy rời đi trong lòng đầy ghen tị mà thôi.

Khi lên xe ngựa, Chung Niên Niên ngồi cùng với Chu Diện bên trong xe, trong khi Trâm Sa thì mặc đồ nam để đảm nhận vai trò người lái xe. Dù là phụ nữ, nhưng Trâm Sa rất giỏi điều khiển ngựa, khiến chiếc xe di chuyển một cách ổn định. Trong không khí yên bình đó, Chu Diện bỗng nói: “Chung Niên Niên, em thực sự muốn làm gì?”

Là người hầu của Chung Niên Niên, việc cô ấy gọi thẳng tên chủ nhân mình quả là thiếu lễ phép, nhưng Chung Niên Niên không hề tỏ ra tức giận hay ngạc nhiên, chỉ mỉm cười và nói: “Chỉ là muốn thử một trò nhỏ thôi, hai người không cần phải lo lắng; hành động này của tôi sẽ không ảnh hưởng đến kế hoạch lớn của bà chủ nhà các bạn đâu.” Cô ấy lấy chiếc kẹp tóc bằng ngọc mà Chu Ngọc đã tặng mình ra, vuốt ve nó trong tay.

Trong suốt những năm qua, Chung Niên Niên đã tiếp xúc với rất nhiều người quyền lực và nhìn thấy biết bao vật phẩm quý giá, hiếm có; nhưng hai món quà mà cô nhận được hôm nay lại là những thứ nhẹ nhàng và đơn giản nhất mà cô từng có.

Chung Niên Niên rất giỏi sử dụng các thủ đoạn khác nhau; cô cũng hiểu rằng việc viết chữ “niên” trên lá phong của Vương Ý Chihoàn có thể không mang ý nghĩa sâu sắc gì, nhưng càng đơn giản thì càng có nhiều khả năng suy diễn; có thể hiểu nó theo nhiều góc độ khác nhau… Một chiếc lá, một chữ, thực sự có thể khiến người ta nghĩ ra rất nhiều điều. Nếu hôm nay cô không đang diễn kịch, mà thực sự đang chọn con đường của mình, có lẽ cô sẽ chọn Vương Ý Chihoàn.

Còn về chiếc kẹp tóc mà Chu Ngọc tặng, cô cũng nhận ra rằng đó chỉ là một món quà mang tính hình thức mà thôi; tuy nhiên, đây cũng là lần đầu tiên cô nhận được quà từ một người phụ nữ, và vì là cô tự nguyện yêu cầu, nên nó trở thành một kỷ niệm đặc biệt đối với cô.

Chung Niên Niên mỉm cười và cho chiếc kẹp tóc vào tay áo mình.

Nhìn Chung Niên Niên, Chu Diện cau mày không đ

Zhu Yan không nhịn được mà cười lạnh: “Như vậy cũng tốt thôi, chúng ta mỗi người đều theo đuổi lý tưởng của mình. Tôi và Cẩm Sa sẽ luôn theo dõi bạn; đừng bao giờ làm điều gì không nên, nếu không phu nhân trách móc, tôi sẽ không thể bảo vệ bạn được.” Vẻ mặt cô vẫn bình tĩnh, nhưng dưới lớp bình yên đó, lại ẩn chứa một sự sắc bén.

Zhong Niannian mỉm cười nhẹ nhàng và nói: “Cảm ơn.”

Hai người phụ nữ xinh đẹp này đã có một cuộc đối thoại ngắn gọn trong khoang xe ngựa không quá rộng rãi, và cuối cùng, mọi chuyện lại kết thúc bằng một lời cảm ơn âu yếm. Sau khi Zhong Niannian nói ra điều đó, Zhu Yan không nhịn được mà quay đi, không muốn nhìn cô nữa.

Mặc dù Zhu Yan và Cẩm Sa ở bên cạnh Zhong Niannian để bảo vệ an toàn cho cô, nhưng đồng thời họ cũng đang theo dõi cô. Tuy nhiên, hai người phụ nữ này đều không phải là những người lòng lạnh như đá; sau nhiều năm sống cùng nhau, dù ban đầu họ có xa lạ đến đâu, họ cũng đã dần phát triển tình cảm với nhau. Nếu Zhong Niannian làm điều gì không nên, vì trách nhiệm của mình, họ chỉ có thể buộc phải hành động mạnh tay.

Zhu Yan không muốn làm tổn thương Zhong Niannian, vì vậy cô mới cảnh báo cô đừng mắc sai lầm; bề ngoài có vẻ nghiêm khắc, nhưng thực ra đó là vì tốt cho cô. Zhong Niannian cũng hiểu điều này, nên cô mới nói “Cảm ơn”.

Trước khi đến thành phố Kim Khang, họ đã chuẩn bị kỹ lưỡng; họ đã tìm thấy vườn Chu một cách thuận lợi và chặn đứng Chu Ngọc ngay tại cửa ra vào.

Chu Ngọc nhìn Zhong Niannian và lại mỉm cười đắng cay. Nếu cô ấy là một người đàn ông, chắc chắn sẽ rất vui mừng trước cơ hội may mắn này. Nhưng cơ hội đó không chỉ không phải điều cô ấy mong muốn, mà còn có thể ẩn chứa những ý đồ khác. Nghĩ đến điều này, cô cảm thấy đầu đau.

Tuy nhiên, vì Zhong Niannian đã đến tìm cô, cô cũng không thể từ chối tiếp đón cô ấy; chỉ có thể làm theo kế hoạch ban đầu, đầu tiên là sắp xếp chỗ ở cho cô ấy. Còn Huan Yuan thì phải cẩn thận, còn bản thân cô thì sẽ cùng Việt Kiệt bay trở về cung công chúa.

Sau khi trở về cung, Chu Ngọc nhớ ra rằng hôm nay cô đã hẹn sẽ dạy A Mạn thuộc kinh, nhưng vì Zhong Niannian mà cô đã bị trì hoãn quá lâu; cô cảm thấy hơi áy náy, liền đi đến sân của Hoa Sai để tìm A Mạn.

Giữa ba nghìn căn nhà lộng lẫy, một nửa trong số đó mới được tu sửa gần đây. Trong sân, có hai bóng dáng đang đấu võ; người thanh niên da đen đang đứng ở giữa, vung kiếm mạnh mẽ; những gi

A Mạn đau khổ ném khẩu súng xuống đất và nói: “Dù sao tôi cũng không thể đánh bại được anh.” Khẩu súng nặng trịch kia rơi xuống đất mềm mại và chìm vào trong đó.

Hoa Cuộc liếc nhìn Chu Ngọc một cái, miệng cười nhẹ: “Điều này là hiển nhiên mà… Anh mới chỉ luyện tập được bao lâu thôi? Còn tôi thì đã luyện tập suốt bao năm nay?” Dù bây giờ ông vẫn có thể dùng kỹ thuật kiếm pháp điêu luyện của mình để đánh bại A Mạn, nhưng sau khi Rong Chỉ hướng dẫn cho A Mạn về cách sử dụng sức mạnh một cách hiệu quả, cậu thiếu niên người dân tộc khác xứ này dường như bỗng nhiên hiểu ra điều gì đó, và tốc độ tiến bộ của cậu khiến Hoa Cuộc cảm thấy hơi sợ hãi.

Mặc dù bây giờ ông vẫn có thể dễ dàng đánh bại A Mạn, nhưng chỉ sau một năm nữa, khi A Mạn có thể hoàn toàn hòa nhập sức mạnh tự nhiên của mình vào bộ kỹ thuật sử dụng súng được thiết kế riêng cho mình, có lẽ ông sẽ bị đánh bại bởi chính người từng là đối thủ của mình.

Trước tốc độ tiến bộ đáng sợ như vậy, Hoa Cuộc thậm chí không khỏi cảm thấy hơi ghen tị.

Tuân theo lời dặn của Rong Chỉ, trước khi hành động, phải hít thở thật đều và cảm nhận dòng chảy cũng như sự suy yếu của sức mạnh trong cơ thể mình. Sau một lúc lâu, A Mạn mới nhận ra Chu Ngọc đang đến và vội vàng đi đón: “Công chúa, hôm nay công chúa đã đi đâu vậy?” Sau những tháng huấn luyện, A Mạn đã có thể nói chuyện một cách trôi chảy, không còn bị ngập ngừng nữa.

Chu Ngọc mỉm cười và nói: “Hôm nay tôi đã đi thăm người đẹp số một thế giới… Thực sự là một người đẹp tuyệt vời.”

Hoa Cuộc nhăn mày và bỏ đi, giọng nói đầy khinh thường: “Người đẹp số một thế giới à? Chung Niên Niên có xứng đáng được gọi là người đẹp số một thế giới không?”

Ông đi rất nhanh, trong chốc lát đã biến mất khỏi tầm mắt. Mặc dù Chu Ngọc cảm thấy hơi ngạc nhiên, nhưng vì A Mạn đang đợi bên cạnh, nên cô nhanh chóng quên đi những lời đó của Hoa Cuộc.

Dù sao đi nữa, đó cũng không phải là chuyện quan trọng lắm… Dù có người đẹp khác đi nữa, cũng không liên quan gì đến cô cả.

A Mạn theo Chu Ngọc trở lại Đông Thượng Các để học bài, và cũng ăn tối cùng cô. Khi trở về, đã là đêm khuya, trong bóng tối yên tĩnh, tai A Mạn nhạy bén lắng nghe; ngay lập tức, cậu ta di chuyển nhanh như một con báo, vượt qua vài bức tường và lao nhanh về phía người đàn ông mặc áo trắng đang đi ra ngoài.

Khi phát hiện ra người đang chặn đường mình chính là Rong Chỉ, A Mạn ngẩn ngơ một chú

Nhìn người thiếu niên mặc áo trắng đứng trước mặt mình, anh ta thực sự cảm thấy kính nể từ tận đáy lòng.

Anh ta không hề sợ phải luyện tập đấu kiếm với cậu ta hàng ngày, và mỗi lần đều có thể đánh bại được Hua Cuò – người luôn chiến thắng anh ta – nhưng anh ta lại sợ Rong Chỉ. Một nỗi sợ vô cớ, giống như bản năng nhạy bén của loài thú hoang dã; anh ta cảm thấy rằng người thiếu niên này, dù trông có vẻ yếu đuối, thực sự rất đáng sợ.

Rong Chỉ lắc đầu và bước tới gần hơn; A Man vô thức lùi lại một bước, nhưng khi nhớ lại việc vừa mới ăn no cùng Chu Ngọc, anh ta đã lấy hết can đảm nói: “Anh không được làm hại công chúa.”

Tuy nhiên, trong khoảnh khắc tiếp theo, anh ta chỉ cảm thấy gió thổi qua sau đầu mình; chưa kịp phản ứng, anh ta đã bị một cú đau dữ dội ở sau đầu và lập tức ngất đi.

Thấy A Man ngã xuống, Rong Chỉ nhìn lên phía trước bên trái, nơi có một bóng dáng màu đỏ đang ngồi đó; dưới ánh trăng, bóng dáng đó phát ra ánh sáng bạc lấp lánh, trông có vẻ huyền bí. Anh ta mỉm cười và gật đầu: “A Cuò, cậu bé này để lại cho em đấy… Khi tôi trở lại, sẽ xử lý nó một cách kỹ lưỡng hơn.”

Nói xong, anh ta tiếp tục bước đi về phía trước.

Trăng đã lên cao, buổi tối đã đến… Dù đã muộn một chút, nhưng với lời mời của “Người đẹp số một thế giới”, làm sao anh ta có thể từ chối được?