Đỏ như anh đào xanh như chuối, ánh sáng dễ dàng khiến con người lạc lõng**

**Chương 123: Bốn vị vua đến gặp nhau**

Người bước ra khỏi cửa là Vương Yuyang, Lưu Chǎng.

Lưu Chǎng cũng là chú của Lưu Tử Nghiệp. Khi Chu Ngọc lần đầu tiên nghe đến cái tên này, cô tưởng rằng ông ta tên là Lưu Vĩnh Nhật; sau đó mới nhận ra rằng hai chữ “Vĩnh Nhật” thực ra được ghép lại với nhau, không phải đọc là “Vĩnh Nhật”, mà là đọc là “Chǎng”.

Lưu Chǎng nắm quyền chỉ huy quân đội và giữ chức Thái thú của một vùng. Trước khi Lưu Tử Nghiệp lên ngôi, Lưu Chǎng đã không được hoàng đế anh trai mình yêu mến; ông thường xuyên bị nghi ngờ âm mưu nổi loạn và sống trong sự lo lắng, hoảng sợ. Cho đến khi Lưu Tuấn qua đời và Lưu Tử Nghiệp lên ngôi, Lưu Chǎng vẫn là đối tượng bị nghi ngờ có ý đồ phản loạn hàng đầu.

Loài người hoàng đế luôn có tính nghi ngờ mãnh liệt, đặc biệt là tính nghi ngờ này còn mang tính di truyền nữa.

Những sự nghi ngờ không ngớt này thực sự có thể làm cho con người phát điên; đặc biệt là vì vẻ mặt yếu đuối của Lưu Chǎng. Đôi khi, vào ban đêm, ông gần như tin rằng mình thực sự đang âm mưu nổi loạn hoặc đã thực hiện kế hoạch đó rồi.

Trước khi nghe thấy bài hát về âm mưu nổi loạn đó, đối tượng mà Lưu Tử Nghiệp nghi ngờ nhất chính là Lưu Chǎng; vì vậy, vị Vương Yuyang này phải sống trong sự đau khổ, cẩn thận trong từng lời nói và hành động, sợ rằng sẽ bị tìm ra bằng chứng để buộc tội.

Lưu Chǎng, người luôn sống trong nỗi sợ hãi như một con chim sợ oánh, cuối cùng không thể chịu đựng nổi những nghi ngờ không ngừng nghỉ đó. Ông quyết định từ bỏ quân đội của mình và ở bên cạnh hoàng đế để xóa bỏ những nghi ngờ của Lưu Tử Nghiệp.

Tuy nhiên, ông không dám xuất hiện trực tiếp trước mặt Lưu Tử Nghiệp; thay vào đó, một sứ giả thuộc phe ông đã đến gặp Lưu Tử Nghiệp cùng với ba vị vua khác.

Khi Chu Ngọc nhìn thấy bốn người đó, cô đang cùng Lưu Tử Nghiệp ngắm hoa sen bên hồ trong Vườn Hoàng gia. Mặc dù đã vào mùa thu, nhưng những bông hoa sen vẫn chưa tàn; mặt hồ yên bình, những bông hoa thanh tú tỏa sáng, tạo nên một cảnh tượng đẹp đẽ và đầy cảm xúc.

Sau khi bốn người báo cáo xong, Chu Ngọc đã quan sát kỹ lưỡng ngoại hình của họ. Trong số họ, Lưu Dụ có vẻ ngoài mập mạp hơn một chút; khuôn mặt trắng trẻo, tròn đầy, đôi lông mày và đôi mắt rất thanh lịch, bộ râu được cắt tỉa gọn gàng, tạo nên vẻ đẹp

Sứ giả đã nộp đơn xin trở về kinh đô của Lưu. Lưu Tử Nghiệp liền bỏ qua mọi người khác và hỏi sứ giả trước tiên: “Tôi nghe nói vương gia nhà các ngài đang lên kế hoạch nổi loạn phải không?”

Tư duy của sứ giả vẫn nằm trong phạm vi bình thường của con người. Anh ta không ngờ rằng Lưu Tử Nghiệp lại buông lời vu cáo một cách thẳng thừng như vậy, và phải mất một lúc mới bối rối rồi vội vàng phản bác: “Không có chuyện đó đâu. Vương gia Dịch Dương rất trung thành với Hoàng đế, Ngài đừng tin vào những lời đồn đại đó.”

Lưu Tử Nghiệp không quan tâm đến những lời phản bác đó, mà tiếp tục hỏi: “Nếu ông ta thực sự muốn nổi loạn, với tư cách là thuộc hạ của ông ta, sao anh lại không ngăn cản?”

Hai người đã trò chuyện với nhau hơn hai mươi phút, và sứ giả cảm thấy tuyệt vọng khi nhận ra rằng dù anh ta nói gì đi nữa, Lưu Tử Nghiệp vẫn kiên quyết cho rằng vương gia nhà họ đang lên kế hoạch nổi loạn. Rõ ràng cả hai đều nói tiếng Trung, mỗi từ mỗi câu đều hiểu rõ, nhưng khi kết hợp với ngữ cảnh, lại không thể hiểu được ý nghĩa của những lời đó. Không chỉ sứ giả mà Chu Ngọc cũng cảm thấy như vậy.

Lưu Tử Nghiệp không cố gắng lý luận với người khác; anh ta hoàn toàn không quan tâm đến những lời phản biện đó, mà chỉ liên tục khăng khăng rằng họ đang lên kế hoạch nổi loạn… Liệu đây có phải là cách để ép buộc đối phương phải làm như vậy không?

Chu Ngọc ngồi bên cạnh Lưu Tử Nghiệp, lén lút đưa tay vào tay áo anh ta và nắm chặt lấy tay anh, bày tỏ mong muốn anh đừng đi quá xa. Cảm nhận được sự không hài lòng của Chu Ngọc, Lưu Tử Nghiệp bắt đầu kiềm chế lại, không tiếp tục gây áp lực nữa, và chỉ nói với sứ giả: “Anh hãy ở lại đây trước đã, tôi sẽ cử người đến Từ Châu để điều tra. Có thể đó chỉ là những lời đồn đại mà thôi.” Sau đó, anh mới thực sự tha thứ cho sứ giả.

Người ta đã sắp xếp chỗ ở cho ba vị vương và sứ giả. Khi mọi người đã rời đi, Chu Ngọc buông tay Lưu Tử Nghiệp và hỏi một cách lạnh lùng: “Lời hứa của anh với chúng tôi, sẽ không bị hủy bỏ chứ?”

Lưu Tử Nghiệp nhìn cô một cách e ngại và lẩm bẩm biện hộ: “Tôi chỉ nói rằng sẽ không giết ba người đó thôi, nhưng tôi cũng chưa nói rằng sẽ không giết Vương gia Dịch Dương. Chị, tại sao chị lại quan tâm đến số phận của những kẻ ngoại lai đó đến vậy? Họ có đáng để chị coi trọng đến thế không?”

“Những kẻ ngoại lai?” Đó chính là chú của anh mà!

Nghe vậy, Chu Ngọc nhìn anh chằm chằm

Lưu Tử Nghiệp ngoan ngoãn tựa vào lòng Chu Ngọc, ngửi mùi hương thanh khiết từ cơ thể nàng, anh ta nhẹ nhàng nhắm mắt lại, ý định giết người trong lòng dần dần tan biến, chỉ còn lại sự bình yên và vui vẻ vô tận: “Được rồi chị gái, lần này em nghe theo lời chị, sẽ không giết Lưu Chǎng, mà để anh ta cùng ba người kia ở lại Kiến Khánh để canh giữ.”

“Ừm… cùng nhau ư?” Chu Ngọc ban đầu chỉ trả lời một cách vô tư, nhưng bỗng nhiên nhận ra có điều gì đó không ổn—Lưu Chǎng vốn không hề đến kinh đô, làm sao có thể để anh ta ở lại được? Chẳng lẽ Lưu Tử Nghiệp muốn ban hành chiếu lệnh để mời người khác đến à?

Lưu Tử Nghiệp nhíu mắt, không quan tâm lắm mà liếc môi nói: “Hóa ra chị không biết, vị sứ giả kia chính là Lưu Chǎng đang giả danh đấy. Anh ta luôn ở ngoài, hầu như chưa bao giờ trở về kinh đô, nên chị tưởng em không nhận ra anh ta ư?” Thằng nhóc đó không thành thật chút nào; đã đến đây rồi, tại sao không dám xuất hiện với thân phận thực sự? Còn phải giả làm sứ giả nữa sao?

Ban đầu anh ta định sau này sẽ phanh phui sự thật và trừng phạt hắn, nhưng vì Chu Ngọc đang ở bên cạnh, không thích việc anh ta giết người, nên anh ta quyết định tạm thời giấu chuyện này lại. Dù sao đi nữa, ngay cả khi Lưu Chǎng trở về và triệu tập quân đội, lực lượng của anh ta cũng không đủ mạnh để đối đầu với họ.

Chu Ngọc bỗng nhiên hiểu ra lý do tại sao lúc nãy cô cảm thấy vị sứ giả đó có vẻ cao quý hơn ba vị vương gia kia—hóa ra anh ta cũng là một vương gia. Mặc dù Lưu Tử Nghiệp đã sử dụng một số mánh khóe nhỏ, nhưng ba vị vương gia kia thực sự vô tội; đáng tiếc là Chu Ngọc không thể phân biệt được rõ ràng xem trong số bốn người này, ai mới là kẻ cuối cùng sẽ chiếm đoạt ngai vàng.

Theo lời của các bài hát dân gian, có lẽ là Lưu Dục, nhưng cũng có thể là Lưu Chǎng, kẻ đang che giấu thân phận của mình.

Trong đầu Chu Ngọc bỗng nhiên xuất hiện một ý nghĩ: Nếu giết hết bốn người này, thì sẽ không còn ai âm mưu nổi loạn nữa phải không? Không, không đúng rồi… Lưu Tử Nghiệp vẫn còn có nhiều anh chị em khác; giết hết họ, vẫn còn người khác tiếp tục âm mưu. Ngược lại, nếu giết hết bốn vị vương gia, sẽ bị coi là hoàng đế hung ác và bất công, từ đó tạo điều kiện cho những kẻ muốn nổi loạn.

Cô cũng không thể để Lưu Tử Nghiệp giết hết tất cả những người họ Lưu có khả năng chiếm đoạt ngai vàng; trước hết, gia đình họ Lưu quá đông, không thể giết hết họ trong thời gian ngắn được. Hơn nữa, nếu