Núi có cỏ cây… (Phần giữa)

“Hãy từ bỏ Rongzhi.” Khi Tiên Như Gương từ tốn nói ra những lời này, trong lòng Hoa Cuộc trào dâng một cơn giận dữ mãnh liệt.

Anh ta nằm phủ kín người trên mái nhà, khuôn mặt hướng về chỗ mấy tấm ngói đã được đẩy sang một bên, để nhìn vào bên trong căn phòng; tiếng nói của hai người cũng tự nhiên vang đến tai anh.

Hoa Cuộc được Rongzhi giao nhiệm vụ canh giữ Chu Ngọc, không cho phép cô làm điều gì có thể gây hại đến tính mạng của Tiên Như Gương. Tuy nhiên, anh luôn lo lắng cho sức khỏe của Rongzhi, và chỉ thỉnh thoảng mới lén lút ghé qua xem liệu Tiên Như Gương có còn sống hay không rồi mới quay trở lại.

Lần này, khi anh đến đó, anh lại tình cờ nghe thấy Tiên Như Gương nói với Chu Ngọc, yêu cầu cô từ bỏ Rongzhi.

Dù biết rằng Rongzhi ban đầu cũng không hề mong muốn dựa vào sự giúp đỡ của Chu Ngọc, nhưng anh vẫn không thể kiềm chế được cơn giận dữ trong mình. Anh suýt nữa đã bùng nổ ngay lập tức.

Tuy nhiên, Hoa Cuộc cũng hiểu rằng bây giờ không phải là lúc để phát tiết cơn giận đó; nếu không, anh sẽ chỉ gây thêm rắc rối cho Rongzí. Vì vậy, anh đã cố gắng kiềm chế mình trong một lúc, nhưng tâm trí anh lại bị thu hút bởi những tiếng nói phía dưới:

“Có muốn đổi không?”

“Không đổi!”

“Đổi!”

“Không đổi!”

Người đề xuất việc đổi chác chính là Chu Ngọc, còn người kiên quyết từ chối thì chắc chắn là Tiên Như Gương.

Hoa Cuộc suy nghĩ một lát và đoán rằng đoạn đối thoại mà anh bỏ lỡ có lẽ là Chu Ngọc đang đề nghị dùng lời hứa của Tiên Như Gương để đổi lấy việc cứu chữa Rongzhi, nhưng Tiên Như Gương vẫn kiên trì với quan điểm của mình. Mặc dù biết rằng Rongzhi đã có sự chuẩn bị trước, Hoa Cuộc vẫn không khỏi cảm thấy biết ơn Chu Ngọc.

Dù sao đi nữa, bất kể trước đây cô ấy đã làm gì, nhưng việc cô ấy sẵn lòng hy sinh lợi ích cá nhân để chăm sóc Rongzhi đã đủ để khiến Hoa Cuộc thay đổi suy nghĩ về cô ấy một chút.

Tuy nhiên, dù vậy, Hoa Cuộc vẫn không tin rằng Chu Ngọc có thể thuyết phục được Tiên Như Gương. Cô ấy đã mất ba ngày mới khiến Tiên Như Gương nhượng bộ một chút; trong kế hoạch của Rongzhi, Chu Ngọc chỉ có khoảng thời gian đó thôi, và sẽ không có thêm ba ngày nào nữa.

Cuối cùng, vẫn phải do anh ta ra tay.

Lần này, Hoa Cuộc quyết định sẽ không quay trở lại nữa; anh sẽ ở lại trên mái nhà, chờ đợi đến khi hai người đó lơ là đi. Chỉ cần chờ thêm hai giờ nữa thôi, anh sẽ tìm cơ hội xâm nhập vào bên trong, đánh bất tỉnh Chu Ngọc, lấy chiếc vòng tay đó đi, sau đ

“Đổi!”

“Không đổi!”

Vẫn là cuộc đối thoại cũ rích ấy, nhưng không chỉ Chu Ngọc tức giận đến mức điên cuồng, mà Thiên Như Kính cũng bắt đầu nóng vội: “Đừng nói nữa! Tôi đã nhượng bộ đến mức tối đa rồi, đừng cố gắng chiếm thêm nữa!”

“Đổi!”

“Không đổi!”

Tại sao lại phải là anh ta? Tại sao lại nhất thiết phải là Nhậm Chỉ?

“Đổi!”

“Không đổi!”

Trong cơn hoảng loạn, Thiên Như Kính tự hỏi tại sao cô ấy vẫn không chịu từ bỏ? Người đó thực sự quan trọng đến mức đó sao? Thậm chí còn quan trọng hơn cả mạng sống của cô ấy?

“Đổi!”

“Không đổi!”

Khi lời nói đã đến mức này, khi mọi rủi ro và giới hạn đều đã được nêu ra rõ ràng, khi cả hai bên đều bị đẩy vào tình thế bế tắc, tại sao cô ấy vẫn không chịu từ bỏ?

Nhậm Chỉ có cái gì đặc biệt đến thế?

“Đổi!”

“Không đổi!”

Dưới sự xúc động dâng trào, anh ta bỗng mất đi sự bình tĩnh và điềm đạm vốn có. Không còn nhìn nhận mọi việc từ góc độ người ngoài, mà vô thức trong lòng anh ta đã coi thường Nhậm Chỉ.

“Đổi!”

“Không đổi!”

Lúc này, Thiên Như Kính no longer là vị thần tiên cao quý, thanh khiết kia; anh ta đã rơi xuống từ tầng mây, chìm vào bụi bặm, toàn thân đầy bùn đất, lòng tràn ngập oán giận và ghen tị.

Thiên địa như lò than, và anh ta chỉ là một trong những sinh linh đang phải chịu đựng khổ đau mà thôi.

Tình yêu không thể nói ra thành lời, lời cầu xin không thể được đáp ứng.

“Đổi!”

“Không…”

Thiên Như Kính không thể tin được, đôi mắt anh ta mở to, giọng nói nghẹn lại trong cổ họng, anh ta nhìn chằm chằm vào Chu Ngọc đứng trước mặt mình.

Cùng lúc đó, Hoa Cuộc trên mái nhà cũng thở dài một hơi, nghi ngờ rằng mình đang nhìn thấy ảo ảnh.

Chu Ngọc bình tĩnh, từ từ nói: “Thiên Như Kính, tôi xin bạn, hãy đổi điều bạn đã hứa với tôi thành việc cứu chữa Nhậm Chỉ.” Giọng nói của cô ấy bỗng nhiên trở nên nhẹ nhàng và dịu dàng, như dòng nước mát lạnh trong mùa hè, lan tỏa ra xung quanh một cách yên bình.

Cô ấy quỳ xuống trước mặt Thiên Như Kính.

Mặc dù đến thời đại cổ đại với sự phân biệt rõ ràng về địa vị, nhưng do đặc thù của bản thân, Chu Ngọc chưa bao giờ cúi đầu chào hỏi bất kỳ ai. Vị hoàng đế nhỏ tuổi kiêu ngạo kia là em trai của cô ấy trong thân xác này, và cậu bé rất phụ thuộc vào cô ấy; ngay cả khi có xung đột, cậu bé cũng chưa bao giờ buộc cô ấy phải làm những điều biểu hiện sự cam khuất.

Nhưng bây giờ, Chu Ngọc đã quỳ xuống, vì Nhậm Chỉ.

Khuôn mặt thanh tú

Đối mặt với người như Thiên Như Gương, không thể dùng lợi ích để dụ dỗ, cũng không thể dùng cái chết và nỗi đau để ép buộc; điểm yếu duy nhất có lẽ chỉ là chút lòng trắc ẩn mềm yếu mà thôi.

Cô ấy không có gì cả, chỉ có chính mình mình; với quyết tâm kiên cường như người anh hùng sẵn sàng hy sinh mọi thứ, cô từ bỏ phẩm giá và niềm tự hào của mình, và bằng thái độ khiêm nhường nhưng bình tĩnh này, cô đã đưa ra lời cầu xin cuối cùng với Thiên Như Gương.

Ngay cả khi loại bỏ danh tính hiện đại của Chu Ngọc, việc một nữ công chúa như cô phải cúi đầu van xin để cứu người khác cũng đã là điều gây sốc lớn; không chỉ Thiên Như Gương mà cả Hoa Sơ trên mái nhà cũng bị choáng váng.

Anh ta ẩn náu mình, chỉ đứng đó nhìn xuống dưới: người phụ nữ kiêu hãnh, ngạo mạn kia, lại có thể cúi đầu vì…

Thiên Như Gương nín thở, ánh mắt anh ta dần trở nên mơ hồ, như thể đang hướng về một nơi xa xôi không thể biết được.

Dù Thiên Như Gương và Hoa Sơ cảm thấy vô cùng xúc động, nhưng họ mãi mãi cũng không bao giờ biết được rằng, việc cúi đầu này đối với Chu Ngọc có ý nghĩa như thế nào.

Dù là Công chúa Sơn Âm trong quá khứ, cô cũng đã từng cúi đầu trước cha mẹ, trước thần linh; nhưng Chu Ngọc đến từ một môi trường hoàn toàn khác – cô chưa bao giờ cúi đầu trước cha mẹ, chưa bao giờ thờ phượng trời đất, cũng chưa bao giờ cố tình làm hài lòng hay xin xỏ ai đó; nỗi nhục mà việc cúi đầu này mang lại cho cô, còn mạnh mẽ gấp đôi so với những gì người khác có thể hiểu được.

Nhưng cô vẫn bình tĩnh, thoải mái, kiềm chế mình; cô nhìn vào mắt Thiên Như Gương, đôi gối cúi xuống, lưng thẳng tắp.

Ánh mắt Thiên Như Gương dần quay trở lại, nhìn chằm chằm vào Chu Ngọc; anh ta thì thầm hỏi: “Nếu tôi tha thứ cho em, thực sự chỉ có một cơ hội này thôi; sau này tôi sẽ không khoan dung nữa. Khi đến lúc em phải chết, nếu em không chết, tôi sẽ sai người giết em. Còn về Rong Trì… tôi sẽ dùng mọi cách để đối phó với hắn… Dù vậy, em vẫn muốn tiếp tục như vậy sao?”

Nghe thấy trong lời nói của anh ta có chút nhượng bộ, Chu Ngọc cảm thấy mừng rỡ; bất kể hậu quả có nghiêm trọng đến đâu, miễn là anh ta có thể cứu Rong Trì, cô sẽ đồng ý ngay lập tức: “Vâng.”

Trên khuôn mặt Thiên Như Gương lướt qua một tia mơ hồ; hơi thở anh ta đột nhiên trở nên gấp gáp, như thể tâm trạng anh ta đang dâng trào không thể kiểm soát được; nhưng chỉ trong chốc lát, anh ta lại kiềm chế lại, cắn chặt răng và nói từng từ một: “