Đỏ như anh đào xanh như chuối, thời gian trôi qua nhanh chóng…**

**Chương 154: Biến cố bất ngờ trên đường**

Chiếc xe ngựa dường như đã dừng lại từ lúc nào đó, và vị chủ nhân ngồi ở cửa xe cũng biến mất không dấu vết. Tiếng ồn ào bên ngoài có vẻ rất nguy hiểm, giống như tiếng la hét của những cuộc ẩu đả. Chu Ngọc hoảng sợ, vội vàng tỉnh táo lại, kéo lấy tay Rong Chỉ rồi nhẹ nhàng nhìn ra ngoài qua khe rèm xe.

Chuyện gì đang xảy ra vậy?

Không ai trả lời cô, nhưng cảnh tượng trước mắt đã giải đáp mọi thứ.

Bên ngoài, hai bên đang giao tranh. Phía đoàn thương nhân là những vệ sĩ và người lao động, còn phía kia là những tên cướp ngựa cầm búa và dao, khoảng bốn năm mươi người.

Dù vệ sĩ và người lao động của đoàn thương nhân không phải là những chiến binh chuyên nghiệp, nhưng họ nhanh chóng bị đám cướp áp đảo và giết sạch. Những tên cướp bao vây đoàn thương nhân, chia thành nhóm đi kiểm tra từng chiếc xe và kiểm tra những người nằm trên đất; những ai còn thở thì bị họ giết chết để đảm bảo không còn ai sống sót.

Nhìn thấy những xác chết nằm la liệt trên đất, Chu Ngọc cảm thấy sợ hãi và không khỏi co ro vào trong xe. Khi cô quay đầu lại, cô nhận thấy Rong Chỉ đang đứng bên cạnh mình.

Thấy Rong Chỉ vẫn bình tĩnh, Chu Ngọc cũng bớt lo lắng một chút và thì thầm hỏi anh: “Có cách nào không?”

Rong Chỉ lắc đầu và trả lời bằng giọng nhẹ nhàng: “Không có cách nào cả… Đám cướp quá đông, tôi không thể đối phó được.”

Giết người cũng cần phải xem xét đến thời tiết, địa hình và sự ủng hộ của mọi người…

Sau một lát, anh mỉm cười và nói tiếp: “Công chúa đừng lo lắng… Họ chỉ muốn tiền thôi, sẽ không làm hại chúng ta đâu.”

Những tên cướp kiểm tra từng chiếc xe, và cuối cùng họ tìm đến chiếc xe của Chu Ngọc và Rong Chỉ. Khi họ nhìn thấy hai người, họ lập tức reo lên và dùng đầu dao gọi: “Hai người kia, xuống xe!”

Rong Chỉ vỗ về Chu Ngọc để cô yên tâm, sau đó bước ra khỏi xe một cách nhanh nhẹn và đứng thẳng người. Anh cung kính hỏi: “Xin hỏi người đứng đầu các ngài là ai? Tôi muốn bàn bạc một việc với ông ấy.”

Ngay khi anh vừa nói xong, một tên cướp cao lớn và mạnh mẽ đã tát anh một cái. Cú tát đó rất mạnh, khiến Rong Chỉ ngã xuống đất, nằm gục bên cạnh một cây nhỏ. Những tên cướp xung quanh đều cười ầm lên.

Chu Ngọc không kìm được mà la lên, vội vàng chạy ra khỏi xe và giúp Rong Chỉ đứng dậy: “Anh sao vậy?”

Rong Chỉ rên rỉ một tiếng, quay đ

Chu Ngọc chỉ cảm thấy một cơn giận dữ trào dâng trong đầu, nhưng chưa kịp hành động gì thì đã cảm nhận được bàn tay của mình bị Rong Chỉ nắm chặt lại. Anh ta nắm rất mạnh, đến nỗi khiến Chu Ngọc phải đau đớn. Trong chốc lát, cô cũng bắt đầu bình tĩnh trở lại.

Không đúng… Vẻ mặt của Rong Chỉ… là giả vờ. Anh ta cố tình để mình bị đánh.

Dù trông có vẻ không phải là đang cố ý thách thức ai, nhưng việc Rong Chỉ xuống xe một cách thoải mái và đi tìm thủ lĩnh của bọn cướp ngựa đã khiến những kẻ này cảm thấy bị coi thường, và những người hay nóng tính liền đánh vào anh ta.

Nói cách khác, cái tát đó thực ra là do chính Rong Chỉ tự gây ra.

Chưa kịp cho bọn cướp kịp cười xong, mép miệng Rong Chỉ đã chảy ra một dòng máu đỏ tươi; tay anh ta vẫn tiếp tục nắm chặt tay Chu Ngọc.

“Tách!”

Một tiếng tát vang lên, Chu Ngọc nhìn qua thì thấy người đã đánh Rong Chí vừa rồi đang bị một người đàn ông cao lớn hơn đánh đập, khuôn mặt anh ta bị vẹo sang một bên. Người đàn ông đó có râu quai nón, nói lớn và to tiếng: “Đồ khốn! Đừng làm hỏng thằng nhóc này! Tất cả bọn họ đều là ‘báu vật’!” Sau khi đánh xong đồng bọn của mình, người đàn ông đó bước tới gần Rong Chỉ, thân hình cao lớn như một cây sắt, giọng nói vang dội như tiếng sấm: “Nhóc con, cậu tìm tôi có chuyện gì?”

Rong Chỉ giơ tay ra, muốn Chu Ngọc giúp mình đứng dậy, nhưng vừa mới nâng tay lên thì lại ói ra một ngụm máu đỏ thắm, làm ướt đẫm chiếc áo trắng tinh của mình. Mất một lúc lâu sau, anh ta mới thở hổn hển và nhìn lên thủ lĩnh bọn cướp, yếu ớt nói: “Chúng tôi… là người nhà họ Vũ ở Giang Lăng. Nếu thủ lĩnh sẵn lòng cho chúng tôi trở về nhà, tôi có thể nhờ gia đình mang đến một số tiền chuộc lớn.”

Thủ lĩnh cười ha hả: “Họ Vũ ở Giang Lăng à? Ban đầu tôi cũng định dùng các bạn để đổi lấy tiền mà thôi. Cậu tự nhận danh tính của mình thật là thuận lợi… Nhưng chỉ khi tiền chuộc được đưa đến đây, chúng tôi mới thả các bạn.”

Nói xong, anh ta vẫy tay ra lệnh cho đám tay sai trói tất cả những người bị bắt lại: “Cẩn thận một chút! Đừng làm hỏng họ… Tất cả bọn này đều là để đổi lấy tiền mà!”

Chu Ngọc nhìn qua thì thấy trong số những người bị bắt cùng họ, còn có ông chủ Ren, người quản lý và kế toán của đoàn buôn, cùng với vài thương nhân nhỏ khác đi cùng đoàn. Có lẽ bọn cướp đang nghĩ đến việc dùng những người này để đổi lấy tiền chuộc… Không lạ gì khi Rong Chí trước đó nói r

Nhưng tâm trạng của Chu Ngọc không hề tốt chút nào, bởi vì Rong Chỉ đang nằm với khuôn mặt nhợt nhạt, đôi mắt nhắm chặt. Cô quỳ bên cạnh anh, nắm chặt lấy tay anh, sợ rằng anh sẽ biến mất ngay lập tức.

Khi lên xe lại, Rong Chỉ lập tức mất hết sức lực, tay nắm của anh cũng gần như buông ra.

Một lúc sau, khi cảm thấy tay mình đang được nắm nhẹ nhàng, Chu Ngọc thì thầm hỏi: “Anh thế nào rồi?”

Rong Chỉ không mở mắt, chỉ lắc đầu nhẹ và viết bằng ngón tay trên lòng bàn tay cô: “Không sao đâu, nghỉ ngơi một lát là ổn thôi.”

Chu Ngọc mím môi và cũng dùng cách này để trò chuyện với anh: “Tại sao anh lại cố tình chịu cái tát đó?” Bây giờ vết tát trên mặt Rong Chỉ đã bắt đầu sưng tấy, trông thật đáng thương.

Nhìn thấy vết tát đó, cô cảm thấy rất buồn.

Rong Chỉ vẫn nhắm mắt, nhưng khóe miệng anh hơi nhếch lên, ngón tay tiếp tục viết: “Đó là để thông báo cho họ biết rằng chúng ta là những ‘hàng hóa quý giá’, không thể bị tổn thương dễ dàng. Nếu không có cái tát đó, làm sao chúng ta có thể thoải mái như bây giờ?”

Chu Ngọc cắn môi và từ từ viết trên lòng bàn tay trắng muốt của anh: “Nhưng cũng không cần phải tự hủy hoại bản thân như vậy…”

Rong Chỉ xoay cổ tay, ngón tay anh như những con bướm bay qua mu bàn tay cô, đến tận lòng bàn tay cô: “Còn có mục đích khác nữa… Khi tôi ngã xuống đất, tôi đã để lại một dấu hiệu bí mật dưới gốc cây. Nếu Hoa Tụng có thể tìm thấy nó, thì anh ấy sẽ biết được tình hình của tôi.”

Nghe anh nói vậy, dù trong lòng vẫn còn lo lắng, Chu Ngọc cũng không dám nói thêm gì nữa. Nhưng cô nhanh chóng nhớ đến một điều khác: “Lúc nãy anh đã dùng danh tính giả, nếu bọn cướp ngựa thực sự đến Jiangling và không tìm thấy gia tộc họ Vũ lớn lao nào, hay là trong nhà họ Vũ không có chúng ta hai người, thì sẽ ra sao đây?”

Nhưng lúc này, Rong Chỉ không trả lời cô, thậm chí cánh tay nắm Chu Ngọc cũng đã buông hoàn toàn ra, không biết là anh đã ngủ thiếp đi hay là bị hôn mê.

Tiếng móng ngựa vang lên liên hồi, tiếng bánh xe lăn tròn, Chu Ngọc lo lắng nhìn ra ngoài xe. Ban đầu cô chỉ muốn đi xe ngựa để đến thành phố gần nhất, nhưng không ngờ lại gặp phải bọn cướp núi, khiến cho hành trình phía trước càng trở nên xa xôi và không thể lường trước được.

May mắn thay, họ vẫn còn sống.

Nắm chặt tay Rong Chỉ, mặc dù vẫn không thể nhìn thấy con đường phía trước, nhưng Chu Ngọc bỗng nhiên cảm thấy yên tâm hơn một chút.