Con cá lớn bị bỏ sót

Những sự việc sau đó rất đơn giản.

———Shou Ji Zhi cầm kiếm xông vào trước, Jiang Chan Zhi đi theo phía sau.

Người mà Jiang Chan Zhi dẫn theo đã tạm thời chặn đứng các thuộc hạ của Liu Zi Ye.

Bầu trời trong xanh như gương, yên bình và tĩnh lặng.

Trong cảnh hỗn loạn ấy, Liu Zi Ye đã trốn vào khu vườn tre, theo sau anh ta là eunuch Hua Yuan Er và Xuan An; Shou Ji Zhi cũng theo sát phía sau họ, không ngừng truy đuổi. Bốn người lao vào phòng sau, Liu Zi Ye quay lại, nâng cung bắn một mũi tên… nhưng tên đó bay qua không trung.

Cánh tay Shou Ji Zhi hơi nghiêng sang một bên, ánh kiếm lóe lên trong bóng tối.

Lúc này, giờ Hài đã qua, giờ Tử mới bắt đầu.

Tông Việt dẫn theo một đội binh, cưỡi ngựa nhanh chóng trở về. Trước đó, ông ta đã nhận được tin tức báo có người muốn ám sát Hoàng đế.

Dù Liu Zi Ye hung ác và bạo ngược, nhưng đối với Tông Việt, ông ta vẫn là một vị vua hào phóng. Ông không muốn Liu Zi Ye chết như vậy, vì vậy ngay khi nhận được tin, ông liền chọn con ngựa nhanh nhất trong quân đội cùng hai trăm lính dũng cảm để trở về.

Nhưng chỉ mới vào thành được một lúc, khi đang phi nhanh qua các con hẻm, Tông Việt bất chợt nhìn thấy một người.

Người đó mặc chiếc áo màu xanh lá cây, ôm một gói hàng màu xanh dương to tròn, đang đi chậm rãi trong một con hẻm vắng vẻ, khuôn mặt xinh đẹp của cô ta hiện rõ vẻ lo lắng.

Tông Việt đã từng gặp người này trước đây, bởi Vương công Châu Nham đã từng dẫn cô ta đi chơi cùng. Nhưng tại sao lúc này cô ta lại xuất hiện ở đây một cách bí ẩn như vậy? Phải chăng cô ta không nên ở lại trong cung của Công chúa?

Nghi ngờ dâng trào trong lòng, Tông Việt ra lệnh dừng lại. Ông cưỡi ngựa tiến lại gần, một tay túm lấy Lý Sắc và kéo cô ta lên cao… giống như lúc ông từng kéo Mực Hương lên vậy.

Gói hàng rơi xuống đất, bên trong lăn ra một số trang sức bằng vàng bạc.

Lý Sắc nhìn thẳng vào mắt Tông Việt, lập tức hoảng sợ đến mức tâm hồn như bay đi mất. Tông Việt nháy mắt, ánh mắt ông sắc bén như lưỡi dao, ngắm nhìn cảnh Lý Sắc run rẩy. Sau đó, ông nói bằng giọng điệu âm hiểm, như thể một con mèo đang chơi đùa với con chuột: “Sao em lại ở đây?”

Lúc này, đã là giữa giờ Hài.

“Công chúa đâu rồi?”

Sau khi Huan Yuan cùng những người khác rời khỏi thành phố, họ tìm thấy Hoa Cuộc đang chờ đợi ở cách ngoại ô thành năm dặm. Hoa Cuộc cẩn thận nhận lấy Rong Chỉ từ lưng A Mạn, nhưng sau khi kiểm tra lại thì phát hiện ra có hai người vắng mặt.

Ngoài Huan Yuan, A Mạn, Lưu Tương và những người khác, còn có Nguyệt Lam cùng vài người hầu tin cậy đi cùng, nhưng thiếu đi hai người then chốt trong cuộc vượt thoát này… Người còn lại thì không đáng kể lắm.

Hoa Cuộc đưa Rong Chỉ lên chiếc xe ngựa đã được chuẩn bị sẵn, đặt anh ta nằm trên tấm thảm mềm mại, rồi phủ thêm chăn dày để giữ ấm. Sau đó, cô quay lại và nhìn lại một lần nữa để chắc chắn rằng Chu Ngọc và Liễu Sắc không còn ở đó, mới hỏi Huan Yuan lần nữa.

Ánh mắt Huan Yuan trở nên u ám; anh đơn giản kể lại những gì Chu Ngọc đã yêu cầu, rồi lấy ra lá thư đưa cho cô. Anh ngập ngừng một chút, cười buồn và nói: “Còn về Liễu Sắc… Có lẽ cậu ấy đã tự ý trốn đi.”

Khi phát hiện ra Liễu Sắc đã trốn đi, Huan Yuan không đi tìm cậu ấy, mà tiếp tục thực hiện kế hoạch ban đầu, gặp gỡ Hoa Cuộc cùng những người khác.

Anh không quan tâm lắm đến nơi Liễu Sắc đi; mỗi người đều có lý do riêng của mình. Bây giờ, dinh công chúa không thể mang lại cho cậu ấy những gì cậu ấy muốn nữa… Thì cứ để cậu ấy đi thôi; không cần phải lo lắng vì cậu ấy. Công chúa cũng chắc chắn sẽ không phiền lòng vì chuyện nhỏ nhặt này.

Huan Yuan nghĩ thầm trong lòng. Nhưng ngay cả bản thân anh cũng không nhận ra rằng, việc số lượng người đàn ông xung quanh Chu Ngọc giảm đi, lại khiến anh cảm thấy thật sự mừng rỡ…

Huan Yuan bảo Lưu Tương và Nguyệt Lam nghỉ ngơi một lát, sau đó đi xa một chút, mở phong bì và đọc nhanh nội dung lá thư. Chỉ sau vài giây, khuôn mặt anh bỗng nhiên thay đổi hoàn toàn.

Trong thư, Chu Ngọc đã rõ ràng yêu cầu Hoa Cuộc phải làm cho Huan Yuan rời xa thành phố Kiến Khánh càng xa càng tốt. Nếu sau hai mươi chín ngày mà cô không xuất hiện để gặp họ, thì cũng đừng lo lắng cho cô nữa; chỉ cần dùng thuốc để làm cho Huan Yuan và những người khác mất tri giác, rồi đưa họ đi xa thật xa… Tốt nhất là đến những nơi mà hoàng đế cũng không thể với tới được.

Mặc dù Chu Ngọc không nói rõ điều đó, nhưng Hoa Cuộc cảm nhận được ý nghĩa chia tay ẩn chứa trong từng dòng chữ… Có lẽ thực sự có điều gì đó đáng sợ sắp xảy ra… Điều đó là điều mà cô biết trước, nhưng không thể tránh khỏi…

Hoa Cuộc im lặng đọc thư quá lâu, điều này

Dù Hoa Cuộc cũng muốn trở về, nhưng đến lúc này, cảm giác ghét bỏ dành cho Chu Ngọc trong lòng anh ta gần như đã biến mất hết. Tuy nhiên, anh ta không thể từ bỏ Rong Chỉ; trong lòng anh, Rong Chỉ vẫn quan trọng hơn nhiều.

Mặc dù Hoa Cuộc phản ứng rất nhanh chóng, nhưng sự do dự thoáng qua trên khuôn mặt anh ta không hề thoát khỏi ánh mắt của Huan Viễn. Huan Viễn bỗng nhiên nhớ lại rằng, trước đây, khi Chu Ngọc dùng thuốc làm cho Thiên Như Kính ngã xuống, cô ấy cũng đã nói với anh ta những lời tạm biệt...

Anh ta càng nghĩ càng thấy lo lắng, liền thử hỏi: “Có thể cho tôi xem thư của công chúa được không?”

Lần này, Hoa Cuộc trả lời một cách rất nhanh chóng: “Được.” Nói xong, anh ta liền đưa lá thư cho Huan Viễn.

Thấy Hoa Cuộc tỏ ra sẵn lòng như vậy, Huan Viễn lại bắt đầu nghi ngờ rằng mình đã đoán sai. Tuy nhiên, sau khi Hoa Cuộc đưa tay đến trước mặt anh ta, anh ta không dừng lại mà nhanh chóng giơ tay lên và đâm vào bên cổ Huan Viễn.

A Mạn đang nói chuyện với Lưu Tương, một số người hầu cũng đang chuẩn bị lên đường; không ai để ý đến hành động của Hoa Cuộc vào khoảnh khắc đó.

Hoa Cuộc dùng một tay đỡ lấy Huan Viễn đang ngã xuống, giả vờ ngạc nhiên hỏi: “Huan Viễn, sao vậy?” Sau khi tiếng nói của anh ta làm cho Lưu Tương và những người khác chú ý, anh ta giải thích rằng Huan Viễn vừa mới bất ngờ ngất đi, có lẽ là do suy nghĩ quá nhiều và làm việc quá sức trong những ngày gần đây, khiến cơ thể không chịu nổi.

Huan Viễn đã bắt đầu nghi ngờ; Hoa Cuộc biết rằng mình không thể lừa dối anh ta được, vì vậy anh ta quyết định sử dụng bạo lực theo lời khuyên trong thư của Chu Ngọc.

Mọi người không nghe thấy cuộc trò chuyện giữa hai người trước đó, cũng không ngờ rằng Hoa Cuộc có ý đồ khác, nên họ tin lời anh ta và giúp đỡ đưa Huan Viễn lên xe ngựa, đặt anh ta nằm cạnh Rong Chỉ.

Hoa Cuộc xoay cổ tay một cái, chăm chú suy nghĩ một lúc. Bây giờ, khi Huan Viễn đang trong tình trạng hôn mê, người có quyền quyết định chính là anh ta. Anh ta nghĩ một lát rồi nói với Lưu Tương và A Mạn: “Chúng ta hãy đi xa một chút.”

A Mạn nháy mắt, có vẻ không hiểu: “Không đợi công chúa sao? Trước đây Huan Viễn đã nói với em rằng, sau khi chúng ta rời khỏi thành phố, sẽ đợi công chúa.”

Hoa Cuộc cố gắng cười và nói: “Công chúa có những kế hoạch riêng của cô ấy. Không phải là tôi không đợi, mà là cô ấy yêu cầu chúng ta đợi ở một nơi xa hơn.”

Nếu có người khác ngo

Phía sau Tông Việt có ba mươi kỵ binh đi theo, và ngay phía trước con ngựa của ông ta, có bóng dáng màu xanh lá cây hiện ra; Hoa Sáo nhìn thấy liền hét lên: “Lưu Sắc?”

Tông Việt nhảy xuống ngựa, vỗ nhẹ vào má đỏ tím của Lưu Sắc rồi cười nói: “Đúng là ngoan, không lừa dối ta đâu… Ta sẽ cho em một cái kết thật công bằng.”

Ông rút kiếm ra và chém một nhát.

Chưa kịp thu kiếm lại, Tông Việt đã quay sang nhìn Hoa Sáo và những người khác với nụ cười đẫm máu. Trước đó, từ miệng Lưu Sắc, ông biết được rằng công chúa và những người khác đang lên kế hoạch trốn thoát một cách bí mật; vì vậy, ông ngay lập tức điều ba mươi người theo mình để truy đuổi họ, trong khi hơn một trăm người khác tiếp tục hành quân đến hỗ trợ cung điện.

Bằng cách chuẩn bị hai hướng này, dù Hoàng đế có gặp phải chuyện không may, ông vẫn có thể giữ được công chúa và báo cáo thành tích với vị vua mới; còn nếu Hoàng đế an toàn, việc đưa công chúa trở về cũng là một thành tựu lớn.

Nhưng lúc đó, trong cơn hoảng sợ, Lưu Sắc đã quên mất rằng kế hoạch trốn thoát chỉ là ý định ban đầu của Chu Ngọc; bây giờ Chu Ngọc đang ở trong cung điện, còn Tông Việt cũng bỏ qua điều này, nghĩ rằng tất cả họ đều cùng nhau đi, nên mới để Lưu Sắc dẫn đường mình đuổi theo.

Ánh mắt Tông Việt quét qua và nhận ra chiếc xe ngựa phía sau Hoa Sáo; ông tin chắc rằng Chu Ngọc đang ở bên trong xe đó.

Hoa Sáo cũng nhận ra danh tính của Tông Việt, nên tự nhiên không nghĩ rằng ông ta đến để giúp đỡ họ; không cần phải nói thêm gì, ông ta ra lệnh cho mọi người bảo vệ chiếc xe ngựa rồi đứng ra đối đầu với Tông Việt.

Một mình Hoa Sáo chống đỡ Tông Việt, trong khi A Mạn và Lưu Tương cùng với ba mươi lính khác chiến đấu. A Mạn sử dụng cây giáo sắt để tấn công mạnh mẽ, còn Lưu Tương linh hoạt di chuyển qua các kẽ hở và thỉnh thoảng đâm một nhát kiếm.

Dù Hoa Sáo và Lưu Tương, A Mạn đều có võ nghệ cao, nhưng đối thủ cũng là những binh sĩ giỏi; Tông Việt dù không được coi là người xuất sắc, nhưng võ nghệ của ông ta cũng ngang ngửa với Hoa Sáo, và với sự hỗ trợ của ba mươi lính khác, ba người họ nhanh chóng bị áp đảo và dần dần lùi về phía chiếc xe ngựa.

Những người canh gác xe ngựa cũng tham gia vào cuộc chiến, giúp chặn đứng bước tiến của đối phương một thời gian, nhưng hàng phòng thủ này rồi cũng sẽ bị phá vỡ.

Hoa Sáo liên tục chống đỡ những đòn tấn công của Tông Việt, trên người đã xuất hiện vài vết thương; trong lòng ông ta ghét bỏ Lưu Sắc vì đã ké