Đỏ như anh đào xanh như chuối cau; ánh sáng lướt qua dễ khiến con người lạc lõng**

**Chương 161: Những sợi dây đàn vì ai mà đứt?**

Thành phố Kiến Khang đã lâu không gặp lại…

Khi bước vào cổng thành và đi được vài chục mét, Chu Ngọc bỗng dừng bước. Xung quanh có người qua kẻ lại, nhưng cô dường như không hề để ý đến họ.

Cảm giác bình yên như những cánh hoa khô đã được tưới nước trở lại sống động, từng tầng từng lớp lan tỏa trong lòng cô.

Cùng với sự mệt mỏi và uể oải, tất cả những cảm xúc ấy cũng dần trỗi dậy.

Gió thổi qua thành phố Kiến Khang, mang theo hơi ẩm từ sông Tần Hoài; hơi ẩm ấm áp ấy bị làn không khí thu se lỏng ra, khi đến gần Chu Ngọc, chỉ còn lại chút hơi mát lành.

Ánh nắng mùa thu rực rỡ trải dài từ bầu trời xuống, mênh mông và bao la đến nỗi Chu Ngọc phải nhắm mắt lại; trong chốc lát, cô cảm thấy như đang lạc vào một thế giới khác.

Những ngày tháng vừa qua dường như chỉ là một giấc mơ; khi gió thổi qua, tất cả đều tan biến không dấu vết, nhưng Rong Chỉ vẫn còn ở lại trong giấc mơ ấy, xa rời cô.

Người thanh niên ấy, sâu thẳm và khó hiểu, với vẻ ngoài thanh tú nhưng lại có những hành động tàn nhẫn, đã giao cho cô một vật báu và yêu cầu cô mang nó trở về… Nhưng Chu Ngọc cũng cảm thấy rằng mình đã đánh mất điều gì đó ở người đó.

Không biết đã đứng đó bao lâu, Chu Ngọc mới từ từ tỉnh táo lại, theo trí nhớ mà bước đi. Và không hay biết, cô đã đến gần cửa vườn Chu.

Nhìn lên tấm biển treo trên cửa, cô không khỏi cười buồn.

Tấm biển ấy do Vương Ý Chi viết; bây giờ, dù vật vẫn ở ngay trước mắt, nhưng người thì đã biến mất không rõ đi đâu.

Một nỗi buồn nhẹ nhàng nhưng không thể xua tan nào đó bám vào tim Chu Ngọc. Cô biết tại sao mình lại vô thức đến đây… Cô mệt mỏi và muốn trở về nhà, giống như mọi con chim mệt mỏi muốn tìm một nơi nghỉ ngơi… Nhưng vô thức, cô lại không muốn trở về cung điện công chúa, và cuối cùng… cô đã đến đây.

Cô hơi không muốn trở về… Bởi vì nếu phải đối mặt với Hoa Cuộc, cô không biết phải giải thích thế nào… Rong Chỉ đã theo cô rời đi… Nhưng tại sao khi cô trở về, Rong Chỉ lại không?

Sau một lúc ngẩn ngơ, Chu Ngọc mới từ từ tiến lại gần cửa vườn Chu. Lúc này, cửa vẫn đóng chặt; người canh cửa cũng không biết đã đi đâu. Cô ngập tràn trong nghi ngờ, đưa tay gõ nhẹ lên cửa. Một lúc sau, cửa được mở ra một khe hở; một thiếu niên trông giống như người hầu bước ra từ bên trong. Anh ta nhìn Chu Ngọc từ đầu đến chân, rồi nhăn mày hỏi: “

Chu Ngọc bất ngờ đứng sững lại. Bà mới nhớ ra rằng hầu hết mọi người trong vườn Chu đã bị Hạc Tuyệt giết sạch; sau đó, bà cũng hiếm khi quay trở lại đó, và những người hầu mới được thay thế không hề biết đến bà.

Trong lúc này, bà không thể nào tìm ra bằng chứng chứng minh mình là chủ nhân của nơi này; chỉ dựa vào lời nói suông thôi thì e rằng sẽ không ai tin. Nghĩ mãi, cuối cùng bà quyết định nói: “Tôi có quen biết với anh Dư Tử Viên ở đây, tôi đến từ nơi khác để tìm anh ấy. Xin hỏi liệu anh ấy có ở đây không?” Đến lúc này, việc tìm gặp Hàn Viễn trước tiên mới là điều quan trọng nhất.

Thực ra, Chu Ngọc cũng không mấy tin tưởng rằng mình sẽ tìm thấy Hàn Viễn ở đây; dù sao thì một tháng trước, bà đã gặp phải chuyện không may và vẫn chưa tìm được cách giải quyết, nên Hàn Viễn chắc chắn không thể ở lại đây lâu được.

Quả nhiên, như dự đoán, người thanh niên đó lắc đầu và nói: “Anh Dư không có ở đây; anh ấy đã không đến đây nhiều ngày rồi. Xin mời ngài quay trở lại.”

Chu Ngọc gật đầu và chuẩn bị quay đi. Mặc dù bà không muốn trở về cung điện công chúa, nhưng đó là điều bà buộc phải đối mặt; dù có gặp khó khăn đến đâu, bà cũng phải trở về.

Chu Ngọc vừa bước đi thì người thanh niên đó cũng chưa kịp đóng cửa. Lúc này, từ bên trong vườn Chu vang lên tiếng đàn violin du dương, nhẹ nhàng. Âm thanh đàn dù yếu ớt, nhưng ý nghĩa bi thương và đau khổ trong đó dường như kéo dài không ngừng.

Nghe thấy tiếng đàn, bước chân của Chu Ngọc lại dừng lại, và bà hỏi người thanh niên đó: “Ai đang chơi đàn vậy?”

Người thanh niên nhấp môi và nói: “Là một vị khách đến đây để nhớ người thân cũ.”

Chu Ngọc ngập ngừng một chút, rồi bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, liền cúi chào người thanh niên và nói: “Có thể mời tôi đi gặp vị khách đó không?”

Người thanh niên ngạc nhiên một chút, đang định từ chối thì bỗng thấy Chu Ngọc tiến lại gần và nhanh chóng đưa cho anh ta một thứ gì đó. Khi nhìn vào, người thanh niên thấy đó là một viên ngọc trai cỡ trứng chim bồ câu.

Chu Ngọc rất thành thạo trong việc đưa ra “hối lộ” này, và nở một nụ cười dịu dàng: “Tôi nghe thấy tiếng đàn và nhận ra rằng vị khách đó cũng là người tôi quen biết… Nhưng bây giờ anh ấy đang chơi đàn, không tiện làm phiền… Mong các bạn có thể dẫn tôi đi gặp anh ấy.”

Người thanh niên cầm lấy viên ngọc trai trên lòng bàn tay mình; cảm giác mềm mại của nó khiến anh ta rung động. Anh không ngờ rằng một vị khách trông cũng tuổi tác giống mình lại sẵn

—

Nhưng bây giờ cô ấy cũng chẳng còn tâm trí để quan tâm đến những điều đó nữa; chỉ lặng lẽ theo sau chàng trai bước vào khu vườn Chu. Thực ra, Chu Ngọc quen thuộc con đường này hơn cả chàng trai; cô gần như đi theo bước chân của anh ta mà thôi. Dần dần, cô không khỏi bật cười: mình lại phải hối lộ người hầu của mình để lén lút bước vào ngôi nhà của chính mình…

Chàng trai dẫn Chu Ngọc vào khu rừng tre; tiếng đàn càng lúc càng rõ ràng hơn. Sau khi đi thêm một lúc, họ tới một khoảng đất trống ở góc rừng tre, và Chu Ngọc nhìn thấy người đang chơi đàn.

Nhìn thấy người đó, cô thở dài trong lòng: Quả nhiên là Tiêu Biệt.

Trong thành phố Kiến Khánh, ngoại trừ Tiêu Biệt, không ai có thể chơi đàn một cách lay động đến thế. Lúc này, tiếng đàn nghe có vẻ như còn đậm đà hơn cả trước khi Chu Ngọc rời đi. Cô không hiểu biết nhiều về âm nhạc, nhưng nếu có người am hiểu về đàn ở đây, họ chắc chắn sẽ ngưỡng mộ tài năng chơi đàn của Tiêu Biệt – tài năng đã vượt qua mọi ranh giới thông thường, đạt đến một tầm cao tuyệt vời.

Nghe núi là núi, nghe nước là nước, nghe đàn vẫn là đàn… Đàn chính là tiếng nói của trái tim.

Chu Ngọc không tiến lại gần để làm phiền Tiêu Biệt, mà chỉ đứng ở xa, lặng lẽ ngắm nhìn. Tiêu Biệt ngồi xổm trên đất, tư thế không mấy chuẩn xác; khuôn mặt anh ta không biểu lộ cảm xúc gì, nhưng những ngón tay dài của anh ta nhẹ nhàng gảy những dây đàn, khiến nỗi buồn trong lòng anh ta lan tỏa ra từng tầng một.

Đang chơi đàn, Tiêu Biệt dường như cảm nhận được điều gì đó, bỗng nhiên ngẩng đầu lên và nhìn thẳng vào Chu Ngọc, người đang đứng đó nhìn anh ta.

Khi bị phát hiện, Chu Ngọc mỉm cười với Tiêu Biệt một cách tự nhiên. Nhưng Tiêu Biệt lại bỗng nhiên đứng sững; do sự vô tình, anh ta làm đứt một sợi dây đàn.

Tiếng đàn ngừng lại, nhưng âm thanh của nó vẫn còn vang vọng trong khu rừng tre, như thể chưa bao giờ kết thúc.

Tiêu Biệt nhìn Chu Ngọc một cách ngớ ngẩn, như thể lần đầu tiên trong đời anh ta nhìn thấy cô ấy vậy. Một lúc sau, anh mới tỉnh táo lại, cúi xuống nhìn sợi dây đàn đã đứt, rồi thở dài và nói: “Những sợi dây đàn này… đã ba lần bị đứt vì em rồi.”