Bài ca của Băng và Lửa

Lúc nãy, Chu Ngọc vẫn đang trò chuyện với Huan Yuan về cách nào để có thể nhìn rõ khuôn mặt người bên trong chiếc xe ngựa, ai ngờ người họ đang bàn tán lại xuất hiện ngay trước mắt cô.

Chẳng lẽ họ đến tìm mình sao?

Nhìn chiếc xe ngựa, lòng Chu Ngọc trở nên hoảng loạn. Nếu người bên trong xe là Rong Zhi, cô thậm chí không biết phải tỏ ra thế nào mới đúng.

Khi xe ngựa tiến đến trước cửa, Chu Ngọc vô thức lùi lại hai bước, nhưng điều khiến cô ngạc nhiên là xe không dừng lại, mà tiếp tục di chuyển về phía trước. Những người canh gác bên cạnh xe liếc nhìn cô một cái, sau khi xác định rằng một chàng trai yếu đuối và một đứa trẻ không gây nguy hiểm gì, họ liền quay đi.

Hóa ra chỉ là tình cờ đi ngang qua thôi.

Chu Ngọc thở phào nhẹ nhõm, tự nhủ mình thật là hơi tự phụ; giờ đây, cô đã không còn giá trị gì đối với Rong Zhi nữa, vì sao anh ta lại đến đây? Có lẽ ngay cả khi họ đi ngang qua nhau, anh ta cũng chẳng buồn liếc nhìn cô một cái.

Đang định quay vào nhà, Chu Ngọc lại liếc nhìn theo hướng xe ngựa đang đi và ngạc nhiên khi thấy nó dừng lại trước cửa một căn nhà bên cạnh!

Ngôi nhà mà Chu Ngọc đang sống, Chu Viên, ban đầu là do Huan Yuan mua để chuẩn bị cho cô một con đường rút lui, sau đó ông ta cử người đến Bắc Ngụy để sắp xếp mọi việc. Khi Chu Ngọc và những người khác đến đây, ngôi nhà này được đổi tên thành Chu Viên.

Hai bên Chu Viên đều là những ngôi nhà trống không, nhưng không lâu sau khi họ chuyển đến đây, ngôi nhà bên trái cũng có người ở vào. Trước cửa nhà không treo tên hay thông tin nào để thể hiện chủ sở hữu, chỉ có một tấm biển trống. Chủ nhân của ngôi nhà hầu như không bao giờ ra ngoài, mọi việc sinh hoạt hàng ngày đều do vài người quản gia lo liệu. Ngoại trừ thỉnh thoảng có người hầu ra vào mua sắm, cửa nhà luôn được đóng chặt. Chu Ngọc đôi khi có thể ngửi thấy mùi thuốc từ sau bức tường, biết rằng có người bệnh đang ở trong nhà đó.

Chu Ngọc không bao giờ có ý định xây dựng mối quan hệ hòa thuận với hàng xóm, cũng không thích điều tra những chuyện phiếm, vì vậy dù đã trở thành hàng xóm với hai ba gia đình khác, cô vẫn không hề biết gì về người hàng xóm mới này.

Nhưng liệu người hàng xóm mới này có liên quan đến Rong Zhi không?

Chiếc xe ngựa dừng lại trước ngôi nhà không tên, sau đó một người canh gác bước lên gõ cửa. Chiếc xe tiếp tục lái vào bên trong, mặc dù trước cửa có bậc thềm, không thuận tiện cho xe ngựa đi vào. Theo lý thuyết, người bên trong xe nên xuống xe và tự mình bước vào cửa, nhưng họ lại không xuất hiện, mà để người canh gác nâng toàn bộ xe ng

Thật không ngờ là cô ấy lại không chịu đi vài bước chân nào cả… Chẳng lẽ Rong Zhi lại lười biếng và kiêu ngạo đến mức đó sao?

Dù còn nhiều nghi ngờ, nhưng có một điều mà trong lòng Chu Yu đã trở nên rất rõ ràng: cô ấy nhất định phải tìm hiểu ra danh tính thực sự của người trong chiếc xe kia; nếu không, tâm trạng của cô ấy sẽ không bao giờ yên bình trở lại được.

Hiện tại, có hai hướng để hành động: một là dùng vũ lực xông vào, tấn công chiếc xe ngựa để nhìn rõ khuôn mặt của người bên trong; hai là lẻn vào căn nhà bên cạnh… Cô ấy không tin rằng người đó có thể ngồi xe ngựa vào trong vườn được; chẳng lẽ họ còn có thể ngồi xe ngựa vào trong nhà nữa sao?

Tất nhiên, Chu Yu cũng đã nghĩ đến việc trèo lên tường để ngắm lén… Nhưng một là cách này khiến mục tiêu của cô ấy trở nên quá rõ ràng; nếu bị ai đó phát hiện thì thật không hay chút nào. Hai là căn nhà của họ cũng không phải là một cái sân vườn nhỏ bình thường, mà là một nơi có đầy đủ các loại lầu gác, vườn cây… Mặc dù không rộng lớn như cung điện hoàng gia trước đây, nhưng chỉ để đi từ cửa trước đến cửa sau ở phía đối diện, cũng cần khoảng mười phút thôi… Nếu muốn ngắm lén từ trên tường, cô ấy chắc chắn phải có “phép màu” nào đó mới có thể xuyên qua các hàng rào của vườn và nhìn thấy từ xa được…

Kể từ khi chiếc xe ngựa đó lần đầu tiên ghé thăm căn nhà không tên ấy, Chu Yu đã bảo Liú Sāng mang một chiếc ghế nhỏ đến ngồi trước cửa nhà mình, để canh chừng những người khách đến lui của nhà hàng xóm… Như vậy, đã trôi qua nửa tháng.

Chiếc xe ngựa đó đến thăm khoảng hai ba ngày một lần; đôi khi là vào buổi sáng, đôi khi là vào buổi chiều… Mỗi lần đều ở lại khoảng hai giờ rồi mới đi… Và mỗi lần, họ đều không bao giờ cho thấy khuôn mặt thật của mình trong tầm nhìn của Chu Yu.

Chu Yu đã từng cố gắng dùng tiền để mua chuộc những người hầu trong căn nhà không tên ấy, hy vọng họ có thể giúp đỡ cô ấy hoặc cung cấp thông tin cần thiết… Cô ấy cũng đã thuê người giấu danh tính để bắt cóc những người hầu đi mua sắm trong nhà đó… Tuy nhiên, dù là dùng uy hiếp hay lợi ích, họ vẫn kiên định không lay chuyển, không hề khuất phục trước sức mạnh hay lời dụ dỗ… Họ thật sự là những người trung thành đến cực điểm…

Đúng vào lúc Chu Yu chuẩn bị tinh thần cho cuộc “chiến tranh lâu dài” này, cơ hội để giải đáp những bí ẩn đã đến nhanh hơn cả những gì cô ấy mong đợi.

Đó là một buổi chiều bình thường… Chu Yu như thường lệ ngồi trong vườn, suy nghĩ lung tung… Xung quanh, cảnh vật xuân về đang tràn ngập sức sống… Khi nhìn những bông hoa đang nở rộ trước mắt, Chu Yu

Trong lòng cô chợt buồn bã; dù khu vườn đang rực rỡ trong ánh nắng xuân, điều đó cũng không thể làm cho tâm trạng của Chu Ngọc được cải thiện. Lúc này, cô nhìn thấy hai người đứng ở cửa vườn: một người là Huan Yuan, còn người kia… khiến Chu Ngọc không khỏi ngạc nhiên: “Hoa Cuộc?”

Tại sao anh ta lại có mặt ở đây?

Hoa Cuộc, đứng cùng bên Huan Yuan, vẫn mặc bộ đồ đỏ rực. Nhìn thấy bộ dáng ấy, Chu Ngọc không khỏi nhớ lại vài tháng trước, khi anh ta và Như Chỉ chia tay nhau, và lời nguyền đầy hận thù, đau đớn mà anh ta đã phát ra giữa tuyết.

Sau vài tháng không gặp, tính cách của Hoa Cuộc đã thay đổi hoàn toàn. Trước đây, dù đôi khi anh ta nói những lời lạnh lùng với cô, nhưng vẫn toát lên vẻ kiêu hãnh và tự do. Nhưng bây giờ, ngọn lửa ấy dường như đã đông cứng lại. Mặc dù miệng anh ta luôn nở nụ cười, nhưng trong đôi mắt anh ta lại lấp đầy sự lạnh lùng như băng giá vĩnh cửu.

Tính cách của anh ta gần như đã thay đổi hoàn toàn – từ sự nhiệt huyết, ngây thơ chuyển thành sự lạnh lùng, căm ghét cực đoan.

Chỉ có yêu hay ghét; logic của Hoa Cuộc thật đơn giản và trực tiếp. Tình yêu và hận thù của anh ta đều quá sâu đậm, đến mức khiến cả Chu Ngọc, người từng trải qua những điều tương tự, cũng cảm thấy mình không bằng anh ta.

Dĩ nhiên, vẫn có một điểm không thay đổi ở Hoa Cuộc: tất cả những cảm xúc trong lòng anh ta đều được thể hiện một cách trung thực trên khuôn mặt. Dù là việc bảo vệ Như Chỉ trước đây, hay sự căm ghét dành cho anh ta bây giờ, anh ta đều không che giấu gì cả.

Trong những ngày gần đây, khi thu thập thông tin về thành phố Lạc Dương, Huan Yuan tình cờ phát hiện ra dấu vết của Hoa Cuộc. Nhớ đến những việc mà Chu Ngọc cần làm, anh ta liền tìm cách gặp Hoa Cuộc, giải thích mọi chuyện cho anh ta biết, sau đó đưa anh ta đến đây.

Hoa Cuộc từng sống cùng Hạc Tuyệt – người đứng đầu các sát thủ – trong một thời gian. Mặc dù Hạc Tuyệt không coi trọng việc sử dụng các thủ đoạn ám sát, nhưng điều đó không có nghĩa là Hoa Cuộc không từng trải qua những điều đó. Khi ở bên Như Chỉ, anh ta đã học được rất nhiều thủ đoạn bí mật. Vì vậy, để thăm dò thông tin một cách bí mật, việc nhờ Hoa Cuộc làm việc này là lựa chọn lý tưởng nhất.

Bên cạnh Chu Ngọc, lực lượng chiến đấu rất ít ỏi; hai người duy nhất có thể chiến đấu, Lưu Tàng và A Mạn, lại quá ngây thơ. Giao những công việc này cho họ thì không an toàn chút nào. Nhưng khi Hoa Cuộc đến, mọi vấn đề đều được giải quyết.

Sau khi Huan Yuan giải thích ngắ