Thời gian bất tận

Nhẹ nhàng, Rong Zhi nắm lấy tay cô.

Bàn tay anh ta trắng bệch và lạnh lẽo, nhưng mỗi động tác đều ẩn chứa sự dịu dàng vô hạn. Chu Yu có thể thấy những giọt máu từ khóe mắt anh ta rơi xuống, trượt dài theo khuôn mặt, và khi chạm vào tuyết, chúng biến thành những hạt đậu đỏ đẹp đẽ.

“Làm sao lại như này được? Chẳng phải trong hai năm qua sức khỏe của anh đã tốt lên sao… Tôi hiểu rồi, để có thể đến đây, anh hẳn đã phải trả một cái giá nào đó phải không?” Chu Yu vừa lo lắng vừa sợ hãi, muốn đưa tay lau đi những vết máu ở khóe mắt anh ta, nhưng lại sợ làm tổn thương anh. Cô nhìn Rong Zhi với ánh mắt van xin, nghẹn ngào nói: “Rong Zhi, hãy tìm cách giải quyết đi… Anh luôn là người thông minh mà, phải không? Chắc chắn sẽ có cách thôi…”

Rong Zhi mỉm cười và nói: “Còn cách nào nữa chứ? Em cũng đã nói rồi, dù tôi có giỏi đến đâu, cũng không thể chống lại số phận. Như thế này cũng coi như là một kết thúc tốt rồi.”

Máu tiếp tục chảy ra từ khóe mắt và mép miệng Rong Zhi; sau một lúc, máu đỏ tươi cũng bắt đầu chảy ra từ mũi và tai anh ta. Chu Yu cảm thấy lạnh run khắp người, không biết phải làm gì.

Anh ta đang chảy máu từ tất cả các lỗ trên cơ thể. Những vết máu lấm tấm trên khuôn mặt thanh tú, sạch sẽ của anh ta tạo nên một cảnh tượng đáng sợ, nhưng đồng thời cũng mang lại một vẻ yên bình kỳ lạ. Rong Zhi mỉm cười, nhặt một nắm tuyết lên và lau sạch khuôn mặt đầy máu của mình.

Trước đó, anh ta cũng đã từng làm như vậy; chỉ là lần đó chỉ có môi anh ta chảy máu mà thôi. Giờ đây, có lẽ đã đến lúc cuối cùng của mọi chuyện…

Chu Yu im lặng, không hề động đậy. Rong Zhi đổi tay nắm lấy bàn tay cô, đưa lên môi và hôn nhẹ, nói nhẹ nhàng: “Ban đầu tôi không muốn em biết. Nhưng vì em đã phát hiện ra rồi, thì tôi sẽ nói cho em biết. Ở Bình Thành, tôi đã thua… Thua trước Feng Ting và Thiên Như Kính.”

“Thiên Như Kính tạm thời đưa chiếc vòng đeo tay đó cho tôi, giúp tôi có thể vượt qua quãng đường hai nghìn dặm để đến Lạc Dương. Khi tôi vẫn còn có thể điều khiển chiếc vòng đeo tay đó, tôi đã xem xét những thông tin bên trong nó. Trong vài thập kỷ tới, dù là triều đại Nam hay Bắc, cũng không thể nói là ổn định lắm… Nhưng chắc chắn sẽ có những khoảng thời gian bình yên. Tôi đã viết tất cả những điều đó trong một bức thư, và g

Chúng ta chỉ là những hạt cát trong biển cả này; dù ngươi có thống trị thiên hạ, ta vẫn chỉ là một con kiến nhỏ bé mà thôi. Ngay cả khi ta giành được quyền lực, niềm vui đó cũng chưa chắc đã như những gì ta từng tưởng tượng. Anh ấy là người sâu sắc và thông minh; mỗi khi tiếp xúc với điều gì đó, anh ấy đều có thể hiểu rõ bản chất của nó và mở rộng hiểu biết một cách nhanh chóng. Khi biết về tương lai của thế giới này và về hoàn cảnh mà Chu Ngọc đã sống trong kiếp trước, tầm nhìn của anh ấy càng trở nên cao hơn nhiều so với trước đây. Dù không thể nói là đã ngộ ra mọi thứ ngay lập tức, nhưng anh ấy đã trở nên thoải mái hơn với một số vấn đề.

“Tôi luôn không làm những việc vô ích; việc cứu ngươi lần này cũng vậy. Tôi cảm thấy việc cứu ngươi còn quan trọng hơn cả việc giành được Bắc Ngụy, vì vậy tôi đã chọn cứu ngươi thay vì Bắc Ngụy.” Rong Chỉ nói một cách bình tĩnh.

“Thiên Như Gương chắc chắn sẽ đến tìm ngươi và yêu cầu ngươi trả lại chiếc vòng tay đó. Lúc đó, ngươi sẽ quyết định xử lý anh ta như thế nào, tất cả đều phụ thuộc vào ý muốn của ngươi. Khi anh ta mất đi vật bảo vệ mình và có Sư Huynh Cang Hải ở bên cạnh, ngươi thậm chí có thể giết anh ta để giải tỏa cơn giận…” Chu Ngọc nhìn anh ấy, không thể nói ra lời nào, chỉ liên tục lắc đầu. Cô ấy thậm chí không biết mình đang phủ nhận điều gì, từ chối điều gì, hay ghét bỏ điều gì… Nhưng cô ấy không muốn nghe anh ấy nói tiếp nữa; cứ như thể nếu anh ấy không nói ra lời trăn trối cuối cùng, anh ấy sẽ không chết vậy.

Rong Chỉ suy nghĩ một lúc, không tìm ra thêm điều gì để nói nữa, cảm thấy nước mắt lại bắt đầu chảy ra từ khóe mắt. Anh ấy thở dài và nói: “Ban đầu tôi không muốn ngươi thấy tôi trong tình trạng tồi tệ như thế này… Ai ngờ ngươi lại hiểu tôi rõ đến thế, có chút bất thường là ngươi đã nhận ra ngay.”

Anh ấy lại giơ tay lên, muốn lau đi vết máu trên khuôn mặt mình, nhưng bỗng nhiên nhận ra rằng máu cũng đang chảy ra từ mu bàn tay mình. Anh ấy không nhịn được mà cười: “Thật là tồi tệ quá…”

Từ mu bàn tay, dường như có những lưỡi dao vô hình đang cắt qua cơ thể anh ấy; từng đường cắt chéo ngang dọc, không hề khoan dung. Rất nhanh chóng, bộ áo trắng của anh ấy bị nhuộm đỏ từ trong ra ngoài; bộ quần áo trắng tinh như tuyết bỗng chốc trở thành một màu đỏ thắm, và cả tuyết trên mặt đất cũng bị nhuộm đỏ bởi máu.

Chu Ngọc hoảng sợ đến mức không thể tin nổi.

H

Chu Ngọc không thể kiểm soát bản thân nữa; cô muốn ôm lấy anh ta nhưng lại vỗ tay trống không. Rong Chỉ đứng dậy một cách nhẹ nhàng và lùi ra xa, rồi tiến thêm vài bước đến mép vách đá – phía sau là vực sâu và dòng sông. Anh ta nói một cách bình thản: “Đừng đến gần tôi… Lực lượng kỳ lạ trong người tôi hiện đã hoàn toàn mất kiểm soát; có thể tôi sẽ vô tình làm tổn thương bạn. Hãy đứng xa một chút…” “Các bạn đến đúng lúc rồi… Hãy giữ chặt cô ấy lại…” Không, các bạn là ai vậy?” Anh ta nhìn mơ hồ thấy hai bóng người đang đi lên từ dưới núi; ban đầu tưởng đó là Huan Yuan và những người khác đang đuổi theo, nhưng Rong Chỉ không do dự mà nói ra điều đó… Tuy nhiên, ngay lập tức anh ta nhận ra có điều gì đó không ổn; đường lông mày thanh tú của anh ta giờ đây đẫm máu… Anh ta nhíu mày một chút, rồi lại mỉm cười: “Hóa ra là em, Hoa Cuộc… Em vẫn chưa chết.”

Lúc này, tầm nhìn của anh ta đã mờ đi; trước mắt chỉ toàn màu đỏ thắm… Thậm chí Chu Ngọc đứng ngay trước mặt anh ta cũng không thể nhìn rõ… Nhưng anh ta vẫn có thể cảm nhận được rằng hai người đó, một người đang dìu đỡ người kia; người được dìu đỡ đó trông rất yếu ớt, có vẻ như vừa bị thương nặng…

Chu Ngọc quay đầu lại và thấy Hoa Cuộc, người mặc áo đỏ, đang được một người khác mặc áo choàng che khuất khuôn mặt dìu đỡ và từ từ bước lên…

Hóa ra, dù trước đó Hoa Cuộc bị thương rất nặng, nhưng nhờ vào việc Rong Chỉ cố gắng chặn đường mũi tên đó, nó chỉ xâm nhập vào ngực anh ta một chút mà không chạm đến tim… Vì mất quá nhiều máu, Hoa Cuộc đã ngất đi… Người đó mặc một chiếc áo choàng dày; tự xưng là một người du khách đi qua đây… Khi Hoa Cuộc tỉnh dậy, người đó đã dìu đỡ cô đi một đoạn đường… Rồi tình cờ nhìn thấy dấu chân của Chu Ngọc, liền theo dõi cô đến đây…

Ngay khi Rong Chỉ vừa nói xong, Hoa Cuộc đã vô thức phản bác một cách gay gắt: “Dù anh chết đi, em cũng sẽ không chết… Chuyện gì đang xảy ra với anh vậy?” Sau khi thoát khỏi cái chết, tâm trạng của cô đã bình tĩnh hơn nhiều… Nhưng khi nhìn thấy Rong Chỉ, cô vẫn không thể kiềm chế được lòng mình…

Tuy nhiên, khi nhìn rõ hơn vẻ ngoài của Rong Chỉ lúc này, cô nhận ra rằng máu trên người anh ta không phải của ai khác, mà chính là máu của anh ta… Hoa Cuộc sững sờ…

Làm sao Rong Chỉ có thể rơi vào tình trạng này?

Rong Chỉ nói một cách bình tĩnh: “Em cũng không cần phải mất công giết tôi nữa… Trước đây tôi đã đối xử không tốt với em… Bây giờ tôi sắp chết… C

Trong đầu anh ta, vô số hình bóng lướt qua nhanh chóng.

Vào khoảnh khắc này, trái tim anh ta hoàn toàn mở ra; vô số cảm xúc trào dâng trong lòng.

Sự lạnh lùng đối với cha mẹ, sự biết ơn nhưng cũng xen lẫn oán giận đối với sư phụ, sự ngưỡng mộ dành cho Vương Ý Chi, nỗi ân hận với Hoa Cuộc, tình thân gia đình với Quan Thanh Hải… và cuối cùng, điều khiến tâm trí anh ta dừng lại… là tình yêu dành cho Chu Ngọc.

Anh ta có bị giam cầm, hay đã được tự do?

Chu Ngọc quỳ trên tuyết, từ từ suy ngẫm về quá khứ. Từ ngày đầu tiên cho đến bây giờ…

Ngày đầu tiên, là khi hoa mai vào mùa xuân rơi đầy đầu anh ta, tuổi trẻ đầy phong lưu và sức sống…

Sau đó, khi anh đỏ mặt như quả anh đào, lá chuối xanh mướt… Thời gian trôi qua nhanh chóng, mang theo những ký ức vui vẻ và phóng khoáng… Anh đã từng nghĩ rằng, tình yêu thực sự nên được gìn giữ mãi mãi… Nếu không có tình yêu, thì thà không gặp nhau còn hơn… Nhưng sao, khi mọi chuyện đến hồi kết, lại trở thành như thế này?

Chu Ngọc cảm thấy đôi chân mình đang tê dại vì lạnh; thời gian dường như đã đứng yên… Cô nhìn chằm chằm vào nơi hình bóng của Rong Chỉ biến mất, ánh mắt cô dần tắt đi mọi sự rực rỡ…

Hoa Cuộc cũng đang ngẩn ngơ nhìn về hướng đó… Bỗng nhiên, anh ta đẩy những người đang đỡ mình ra, vấp vả chạy về phía trước… Trên tuyết có rất nhiều máu… Rong Chỉ nói rằng đó là “đền đáp” cho anh ta…

“Không…” Giống như một con thú bị thương, giọng nói của Hoa Cuộc vang lên đầy nỗi đau… Không phải vậy… Thực ra, anh ta không hề muốn Rong Chỉ chết… Anh chỉ cảm thấy tức giận… Anh ghét sự vô tình và vô nghĩa của Rong Chỉ… Anh muốn thấy Rong Chỉ đau khổ, muốn thấy anh ta rơi nước mắt, muốn thấy anh ta hiển thị mặt yếu đuối của mình… Hy vọng rằng Rong Chỉ sẽ trở thành một con người thật sự…

Dù Rong Chỉ đã lừa dối, phản bội, làm tổn thương anh… Anh vẫn không muốn giết Rong Chỉ…

Bây giờ, khi Rong Chỉ đã chết… Toàn bộ con người anh ta dường như đang rơi vào một mùa đông lạnh lẽo, không bao giờ ấm lại…

Rong Chỉ đã chết… Và việc giết hại anh ta… cũng có sự tham gia của anh…

Bỗng nhiên, Hoa Cuộc bắt đầu cười man rợ… Giống như những ngày anh ta quyết định chia tay Rong Chỉ… Thậm chí còn cảm thấy tuyệt vọng hơn nữa…

Tại sao đến bây giờ anh mới hiểu ra… Điều anh thực sự mong muốn… không phải là giết chết Rong Chỉ, cũng không phải là nhìn thấy Rong Chỉ đau khổ… Mà là trở lại khoảnh khắc ban đ

Chưa kịp nói hết, anh ta vung kiếm mạnh mẽ, chém đứt cánh tay phải của mình ngang vai!

Một cánh tay rơi xuống đất, máu tươi bắn tung tóe. Hoa Cuộc đã bị thương từ trước, và giờ đây vết thương càng trở nên nặng nề hơn; anh ta gần như ngất đi vì đau đớn. Nhưng anh ta vẫn cố gắng giữ tỉnh táo, không dám nhìn vào cánh tay mà mình đã cầm kiếm suốt nhiều năm, chỉ liền xé quần áo trên người để băng bó vết thương.

Cố gắng ngăn máu chảy, anh ta lê bước chân nặng nề, từ từ đi xuôi dòng núi.

Khi Hoa Cuộc xuống núi, anh ta vừa va phải Huan Yuan và những người khác đang đuổi theo. Thấy Hoa Cuộc trong tình trạng thảm hại như vậy, Huan Yuan càng thêm hoảng sợ. Cho đến khi anh ta nhìn thấy Chu Ngọc – chỉ có cô ấy đang quỳ một mình trên tuyết, xung quanh là màu đỏ của máu; một người đàn ông đeo áo choàng che khuất khuôn mặt đứng không xa, xung quanh chỉ toàn là bóng tối, không thể nhìn thấy bóng dáng của Rong Chỉ.

Huan Yuan tiến lại gần Chu Ngọc và mới nhận ra ánh mắt trống rỗng của cô ấy. Anh ta không khỏi đau lòng, đặt tay lên vai cô ấy và thì thầm: “Chu Ngọc… Chu Ngọc…”

Anh ta gọi đi gọi lại không biết bao nhiêu lần, cuối cùng ánh mắt của Chu Ngọc mới dần trở nên tỉnh táo hơn. Cô ấy giơ tay lên, siết chặt cổ tay Huan Yuan; các đốt ngón tay cô ấy căng cứng đến mức trắng bệch.

Nhìn thấy tình trạng của Chu Ngọc, Huan Yuan cũng đoán được rằng Rong Chỉ có lẽ đã gặp nguy hiểm lớn. Dù cổ tay mình đau nhức, anh ta vẫn không buông tay, chỉ mong Chu Ngọc sẽ mau khỏe lại.

Chu Ngọc mở miệng, giọng nói của cô ấy yếu ớt đến mức gần như không thể nghe thấy: “Rong Chỉ đã đi rồi.”

Khi cô ấy nói ra điều đó, khả năng suy nghĩ của cô ấy mới dần trở lại. Tất cả những gì đã xảy ra trước đó lại ùa về trong đầu cô ấy.

Sau khi gặp lại nhau, thì lại là sự chia ly mãi mãi. Sau này, Nữ Tiên Tử Xích Hiên đã nói với nỗi tuyệt vọng: “Tôi đã đoán trước được cái bắt đầu này, nhưng không thể đoán được cái kết thúc.”

…Cả người cảm thấy lạnh thấu xương.

Chu Ngọc rơi nước mắt. Khi thấy biểu cảm của cô ấy đã dịu bớt một chút, Huan Yuan mới cúi xuống, nâng hai cánh tay cô ấy lên và nói: “Đứng dậy đi, trên đất này quá lạnh. Đừng để bị thương nữa.” Rồi anh ta chợt nhớ đến người đàn ông đang đứng bên cạnh, mặc áo choàng. Anh ta vội vàng quay đầu lại và hỏi: “Không biết ngài đến đây có việc gì không?”

Người đàn ông đó im lặng không nói gì, điều này khiến Huan Yuan cảm thấy lo lắng.

Người đó kéo áo choàng xuống, và Chu Ngọc nhìn thấy đó là một bàn tay đ

Chu Ngọc có thể nhìn thấy rằng anh ta đã trải qua rất nhiều khó khăn; trên tay anh ta đầy những vết sẹo cũ kỹ, và anh ta mặc những bộ quần áo cũ nát. Điều này gần như là điều không thể tưởng tượng được đối với một vị hoàng đế từng sống trong sự giàu sang và tiện nghi.

Những điều phải đến, rồi cũng sẽ đến.

Bỗng nhiên, Chu Ngọc cảm thấy nhẹ nhõm hơn, và vào lúc này, cô lại mỉm cười với Liu Ziyeh một cách thoải mái: “Anh đến để giết tôi phải không? Vậy thì cứ đến đi.”

Trên khuôn mặt cô hiện rõ vẻ bình thản và không sợ hãi, nhưng trong lòng cô lại chứa đầy nỗi buồn và tuyệt vọng. Nhìn thấy người mà mình đã khiến cho thất bại và tử vong, cô lại không thể làm gì được cả.

Bây giờ, khi Liu Ziyeh xuất hiện trước mắt cô, cô lại cảm thấy như mình đã tìm thấy con đường giải thoát. Nếu chỉ cần chết đi, mọi chuyện sẽ kết thúc, cũng không phải là điều tồi tệ lắm.

Liu Ziyeh lặng lẽ nhìn cô. Năm xưa, những kẻ như Shou Ji zhi đã âm mưu ám sát ông cùng với thuộc hạ của Liu. Khi ông trốn vào khu vườn tre, lưỡi kiếm đã sắp chạm đến cổ ông, thì Gan Lin – người đã xin phép ra ngoài vào ngày hôm đó – bất ngờ xuất hiện và cứu ông thoát nạn.

Gan Lin là người anh em kính mến của Liu Ziyeh, luôn đảm nhận vai trò vệ sĩ của ông. Mặc dù tính cách của Liu Ziyeh rất hung hãn, nhưng ông lại rất khoan dung với Gan Lin. Theo lệnh của Tian Ru Jing, Gan Lin lẽ ra nên đứng ngoài cuộc, nhưng cuối cùng ông vẫn không nỡ bỏ rơi những ân tình mà hai người đã có suốt nhiều năm, và đã lén lút đến cứu Liu Ziyeh. Điều này khiến cho Shou Ji zhi phải chém đầu một thiếu gia bên cạnh và dùng máu đó để giả vờ rằng Liu Ziyeh đã chết.

Sau đó, Gan Lin đã đưa Liu Ziyeh ra khỏi cung điện và để ông tự do rời đi, nhờ đó mà ông mới có thể sống sót.

Khi mất đi ngai vàng và rời khỏi Jiankang, Liu Ziyeh mới nhớ lại lúc Chu Ngọc chia tay mình, cô dường như biết rằng có người đang âm mưu chống lại mình nhưng lại không nói ra. Biết rằng việc lấy lại ngai vàng là điều không thể, người mà ông oán giận nhất chính là Chu Ngọc.

“Chị gái…” Liu Ziyeh từ từ mở miệng, gọi tên người đã xa cách ông nhiều năm, “Nếu chị muốn tài sản, tôi sẽ đưa cho chị; nếu chị muốn địa vị, tôi cũng sẽ đưa cho chị; nếu chị muốn đàn ông, tôi cũng sẵn lòng đưa cho chị… Ngay cả nếu chị muốn cả đất nước này, chỉ cần chị nói ra, tôi cũng sẵn lòng chia nửa ngai vàng cho chị mà không ngần ngại. Nhưng tại sao chị lại phải hại tôi?”

Giọng nói của anh ta giờ đây đã trầm hơn nhiều so v

Lưu Tử Nghiệp lặng lẽ nhìn cô ấy.

Suốt những năm qua, anh không ngừng tìm kiếm Chu Ngọc. Anh tin chắc rằng cô ấy vẫn còn sống; anh phải tìm thấy cô ấy để hỏi rõ mọi chuyện, và anh cũng muốn giết cô ấy để xả tan hận thù trong lòng mình.

Năm đầu tiên, tràn đầy hận thù, anh chỉ mong được giết Chu Ngọc cho xong.

Đến năm thứ hai, năm thứ ba, anh đi từ nam lên bắc, trải qua biết bao khó khăn và gian khổ trên con đường ấy, dần dần, anh cũng bắt đầu hiểu ra một số điều, nhớ lại những gì mình đã làm khi còn làm hoàng đế.

Nhưng anh vẫn không từ bỏ việc tìm kiếm. Anh đã đến những nơi xa xôi, xa hơn cả Bắc Ngụy, xa hơn cả Nam Triều; anh đã làm rất nhiều việc, có lúc giết người, có lúc cứu người... Nhưng tất cả những điều đó dường như đã trở thành quá khứ.

Anh vẫn không cam lòng. Dù có phải chịu thiệt thòi cho hàng triệu người, nhưng anh không bao giờ phản bội Chu Ngọc. Anh muốn được công bằng từ cô ấy. Và bây giờ, cuối cùng anh cũng tìm thấy cô ấy rồi.

Lưu Tử Nghiệp rút thanh kiếm cong ra khỏi thắt lưng, bước về phía Chu Ngọc, đặt thanh kiếm sát vào cổ cô ấy... nhưng anh không thể nào giết được. Anh tưởng rằng cô ấy sẽ khóc lóc, sợ hãi và van xin... Nhưng bây giờ, cô ấy trông giống như một xác chết.

Lúc đó, anh thấy chiếc áo choàng của cô ấy bị lỏng ra, gió lạnh thổi vào cổ cô ấy... Anh không kìm được mình, buông thanh kiếm xuống và đưa tay ra buộc chặt lại chiếc áo choàng cho cô ấy. Hành động và cảnh tượng này quá quen thuộc với anh... Anh chợt nhớ lại lúc họ chia tay, anh đã cởi chiếc áo choàng lông cáo trên người mình và đưa cho Chu Ngọc mặc, cẩn thận buộc chặt lại cổ áo cho cô ấy.

Bây giờ, cô ấy vẫn đang mặc chiếc áo choàng lông cáo đen mà anh đã tặng cô ấy... Chiếc áo vẫn còn mới nguyên như những năm trước, và suốt những năm qua, cô ấy chưa bao giờ vứt bỏ nó.

Thời gian thật là tàn nhẫn... Nó có thể biến tình yêu thành hận thù, nhưng cũng có thể xóa sổ hận thù hoàn toàn.

Lưu Tử Nghiệp run rẩy, đứng dậy và đá mạnh vào Chu Ngọc, la hét: “Sao em có thể làm như vậy! Sao em có thể làm như vậy!”

Tại sao cô ấy vẫn giữ chiếc áo đó! Điều đó khiến anh không thể nào giết được cô ấy!

Như một kẻ điên cuồng, Lưu Tử Nghiệp quay người chạy xuống núi... và rất nhanh sau đó, anh đã biến mất khỏi tầm mắt mọi người.

…Tuyết lại bắt đầu rơi.

Những dấu chân trên mặt đất và vết máu được phủ lên một lớp trắng bạc… Trông thật là bi thảm và trong trẻ