Sương trên bãi Bắc vẫn chưa tan hết.

Mùi máu lẫn mùi biển nồng nặc, phủ đầy lớp đá cuội dưới bãi cát, khiến người ta thở cũng thấy miệng đắng.

Dù con thuyền đã được kéo vào các tảng đá cao, nhưng vẫn chưa thể coi là an toàn.

Bờ thuyền có hai vết nứt, mũi thuyền cũng bị đập nát. Nếu có thêm người tiếp tục tiến lại gần, không chỉ việc giữ vững con thuyền là điều khó khăn, mà việc con thuyền này lộ ra ngoài bãi cát cũng đủ để lộ tung tích của họ rồi.

Lạnh Vô Ngôn chỉ nhìn quanh một vòng rồi nói: “Trước hết, hãy giấu con thuyền đi.”

Con chó săn đá đứng bên cạnh, ngực vẫn còn thổn thức, vết máu trên cổ vẫn đang chảy, làm ướt cả vai nó.

Nhưng nó chẳng hề nhìn Lạnh Vô Ngôn, chỉ đứng đó cúi đầu, như đang chờ đợi một câu nói nào đó.

Ánh mắt Lạnh Vô Ngôn dừng lại trên người nó một lát, sau đó chỉ về phía nhóm đá lộn xộn bên phải bãi Bắc.

“Phía sau đó có một khe nứt.”

“Tối qua tôi đã nhìn thấy. Khi thủy triều lên, nước sẽ tràn vào đó; khi thủy triều xuống, từ bên ngoài không thể nhìn thấy bên trong được.”

Châu Hành ngẩn ngơ.

“Nơi đó có thể giấu con thuyền được sao?”

Lạnh Vô Ngôn nói: “Chỉ cần nửa con thuyền là đủ.”

Nói xong, ông không nói thêm gì nữa.

Nhưng mọi người đều hiểu rằng, đây chính là bước đầu tiên cần thực hiện ngay lúc này.

Trước hết, hãy giấu con thuyền đi.

Trước hết, hãy giữ cho mình một lối thoát.

Trước hết, hãy tạo ra một nơi có thể đặt chân được ở góc phía bắc này, trong làn sương mù.

Tần Lan đã cầm dao đi kiểm tra đường đi ở phía trước.

Còn Sĩ Dạ thì đến bên cạnh thuyền, cúi đầu nhìn vào vết nứt, rồi đặt tay lên những chỗ con thuyền đang chịu áp lực.

Ông không nói rằng con thuyền còn chịu đựng được bao lâu nữa.

Nhưng từ vẻ mặt ông, mọi người đều biết rằng, con thuyền này không thể chịu đựng được một cú đâm mạnh thứ hai nữa.

Không nói gì thêm, ông cũng bước đi.

Ngực cô vẫn còn hơi đau nhói; vết trắng trên cổ tay dù không còn di chuyển nữa, nhưng vẫn cứ lạnh lẽo, như một sợi chỉ nhỏ ẩn sâu trong da thịt.

Sĩ Dạ nhìn cô một cái.

“Đứng yên.”

Cô không nhúc nhích.

“Tôi có thể giúp được.”

Sĩ Dạ nhíu mày, như thể muốn nói điều gì đó.

Nhưng con chó săn đá đã đi đến mũi thuyền trước, quỳ xuống, hai tay nắm chặt phần dưới cùng của tảng gỗ đang chịu áp lực, và không cần thử

Bất Ngữ đứng bên cạnh, bỗng nhiên nhìn thấy một vết thương cũ sâu hút ở phía dưới xương sườn bên trái của anh ta.

Vết thương đó chạy ngang qua, dường như đã từng bị cái gì đó nặng nề xé toạc ra, sau đó được may lại một cách vội vàng, chỉ để lại một dấu vết thô ráp và hung ác.

Trái tim cô ta bỗng nghẹn lại.

Cơ thể của Thạch Ngao này, không giống như là chỉ mới vất vả lao động trong các hang đá.

Nó giống như là đã sống sót qua biết bao khó khăn, và suốt quãng đường đó, nó đã bị người ta coi như một con vật để tra tấn đến cùng cực.

Lúc này, Lạnh Vô Ngôn đã đi đến cuối con thuyền.

Anh ta không chạm vào thuyền, mà chỉ cúi xuống nhặt lên vài tảng đá đen sẫm từ đám đá vụn, rồi nhìn lại đường ranh triều, sau đó nói một cách bình thản: “Sĩ Dạ, hãy đè vào góc phải phía sau. Đừng để vết nứt bị tổn thêm.”

Sĩ Dạ không hỏi gì, liền làm theo lời anh ta.

Tần Lan cũng quay lại phía trước, dùng đầu dao chỉ vào khe hở giữa các tảng đá: “Con đường rất hẹp, bên ngoài không thể nhìn thấy được.”

“Nhưng khi đi vào, phải dựa sát vào bức tường bên phải. Phía dưới bên trái là khoảng trống, nếu thuyền nghiêng, cả con thuyền sẽ bị mắc kẹt.”

Lạnh Vô Ngôn gật đầu.

“Vậy thì đừng để nó nghiêng.”

Anh ta nói một cách bình thường, như thể đó chỉ là một câu nói rất thông thường.

Nhưng mọi người đều biết rằng, ở những nơi như thế này, một câu “đừng để nó nghiêng” thường lại khó thực hiện hơn bất cứ điều gì khác.

Đúng lúc đó, Thạch Ngao bỗng nói lên: “Tôi sẽ đi phía trước.”

Đây là lần thứ hai kể từ khi anh ta tự giới thiệu mình, anh ta chủ động lên tiếng.

Giọng nói của anh ta vẫn khàn và ngắn, nhưng so với trước đây, đã có vẻ tự tin hơn một chút.

Lạnh Vô Ngôn nhìn anh ta một cái, không hỏi lý do, chỉ nói: “Phía trước có những tảng đá cao, nếu không đứng vững thì đừng cố gắng đi.”

Thạch Ngao không trả lời, chỉ cúi xuống và siết chặt lại phần đầu thuyền.

Mọi người bắt đầu di chuyển.

Tần Lan đi đầu, dò đường sát mép đá.

Thạch Ngao đỡ phần đầu thuyền đi về phía trước.

Sĩ Dạ và Triều Hành đè hai bên thân thuyền, để nó không bị nghiêng lung tung.

Bất Ngữ đi cuối cùng, cầm kiếm để phòng thủ trước những người có thể xuất hiện trong sương mù.

Khe hở đó hẹp hơn anh ta tưởng tượng.

Từ bên ngoài nhìn vào, nó chỉ giống như một đường đen nhỏ nằm giữa hai tảng đá lộn xộn.

Chỉ khi tiến gần hơn, họ mới nhận ra rằng bên trong có một con đường nước uốn lượn xiên vào bên trong, hai bên là những

Chỉ nghe thấy một tiếng vang chói tai, một khúc đá lại bị vỡ ra từ mép vết nứt.

Bất Ngữ cảm thấy lòng mình trĩu nặng.

Nếu lệch thêm một chút nữa, con thuyền này sẽ thực sự hỏng mất.

Nhưng Thạch Ngao không hề dừng lại.

Anh ta đứng vững trên chân, thở hổn hển, và đã cố gắng giữ thăng bằng cho con thuyền.

Sức mạnh của anh ta thật đáng kinh ngạc…

Cứ như thể anh ta không chỉ đang kéo con thuyền, mà đang đối đầu với cả tập thể các tảng đá ở đây vậy.

Cuối cùng, họ cũng kéo được con thuyền vào sâu bên trong vết nứt; mọi người đều đổ mồ hôi.

Nơi này hẹp ở phía ngoài nhưng rộng ở bên trong; bên trong thực sự có một khoảng nước nông được bao quanh bởi các tảng đá.

Nước không sâu lắm.

Con thuyền áp sát vào bờ phải; nhìn từ bên ngoài, gần như chỉ còn thấy hai tảng đá lộn xộn và một vệt bóng tối mà thôi.

Triệu Hành vẫn còn lo lắng, liền đi ra ngoài kiểm tra lại một lần nữa; khi trở lại, ánh mắt anh ta đã sáng lên.

“Thực sự không thấy gì cả.”

Tần Lan khẽ phàn nàn.

“Nếu Lạnh Vô Ngôn cũng không nhận ra được nơi như thế này, thì tối qua anh ta chỉ đơn giản là đi dạo một chút mà thôi.”

Lạnh Vô Ngôn đứng bên bờ đá, không trả lời câu nói đó của cô.

Anh ta chỉ cúi đầu nhìn dòng nước triều, sau đó đặt những tảng đá đen xuống phía dưới vết nứt để chặn lại, rồi nói một cách bình thường: “Chúng ta có thể chịu đựng được đến tối nay.”

Ý nghĩa của anh ta rất rõ ràng: Trước tối nay, họ phải hoàn thành những việc còn lại.

Bất Ngữ ngẩng đầu nhìn về phía sâu trong làn sương mù.

Nơi đó vẫn còn sương dày đặc.

Khúc đồi mà Thạch Ngao vừa chỉ ra, chính là nơi ẩn mình trong làn sương màu xám trắng đó.

Hố đá vẫn đang chờ đợi họ…

Vừa mới ổn định được con thuyền, Thạch Ngao đã bước ra ngoài.

Rõ ràng anh ta cũng rất vội vàng.

Nhưng vừa bước đi được hai bước, cả người anh ta bỗng nhiên lảo đảo; anh ta vội vàng đặt tay lên bờ đá để giữ thăng bằng.

Bất Ngữ nhíu mày.

Lúc này, cô mới nhìn thấy vết thương mới xuất hiện trên lưng Thạch Ngao khi anh ta đang kéo con thuyền; máu đã chảy ra, làm ướt cả chiếc áo rách của anh ta.

Dường như Thạch Ngao hoàn toàn không cảm thấy đau đớn; anh ta chỉ cúi đầu thở hổn hển, rồi tiếp tục bước đi.

Bất Ngữ đã nhanh chóng nói: “Dừng lại.”

Thạch Ngao thực sự dừng lại.

Có vẻ như hai từ đó còn có tác dụng hơn cả một cái roi vậy.

Tần Lan nhìn thấy điều này, nhướng mày như

」

Con chó sói đá gầm lên một tiếng.

Tiếng đó rất nhỏ.

Cứ như thể nó sợ phải nói to quá, nên câu nói đó coi như không có gì cả.

Khi bột thuốc được rắc lên người nó, toàn bộ vai và lưng của nó lập tức căng cứng lại.

Không nói gì, người ta vẫn có thể thấy rõ các gân trên hai bên xương bả vai nó đang nhấp nhô.

Nhưng nó thực sự không hề phát ra tiếng đau nào.

Nó chỉ cứ kiên trì chịu đựng mà thôi.

Cách chịu đựng đó không giống như là đang cố tỏ ra mạnh mẽ.

Ngược lại, có lẽ vì đã sống đến tận hôm nay, nó đã quen với cơn đau, và cũng quen với việc không được phép la hét khi đau đớn.

Bỗng nhiên, trong lòng Bất Ngữ cảm thấy buồn bã.

Cô nhớ lại vẻ mặt của nó khi nó nói ra câu “Phía dưới tối lắm, cô ấy sợ bóng tối”.

Câu nói đó quá ngắn.

Ngắn đến mức gần như không thành lời.

Nhưng chính vì quá ngắn, nó mới khiến người ta hiểu rõ hơn được cuộc sống hàng ngày của anh em họ này.

Có lẽ họ thậm chí không có thời gian để nói thêm điều gì nữa.

Sau khi rắc xong thuốc, Bất Ngữ liền đưa cho nó một miếng vải lót sạch mà cô vừa xé ra.

“Hãy tự áp vào đó.”

Con chó sói đá nhận lấy miếng vải, động tác của nó khá chậm.

Cứ như thể nó hoàn toàn không quen với việc người khác đưa đồ cho mình.

Nó cúi đầu nhìn miếng vải trong tay mình, sau một lúc lâu, mới lẩm bẩm nói: “…Cảm ơn.”

Từ “cảm ơn” đó nghe còn lạ lùng hơn những lời trước đó.

Cứ như thể nó đã nhiều năm không thốt ra từ miệng mình.

Bất Ngữ không đáp lại lời cảm ơn đó, mà chỉ nói: “Hãy giữ sức lực lại, đợi đến khi xuống hố đá.”

Con chó sói đá ngẩng đầu nhìn cô.

Đôi mắt của nó vẫn còn mù đục.

Nhưng trong sự mù đục đó, dần dần đã xuất hiện một tia sáng, có thể theo dõi người khác di chuyển.

Lúc này, Lạnh Vô Ngôn mới lên tiếng:

“Hố đá có bao nhiêu tầng?”

Con chó sói đá suy nghĩ một lát, rồi giơ tay chỉ xuống dưới:

“Tầng ngoài cùng, dùng để chứa người.”

“Tầng dưới cùng, dùng để giam giữ người.”

Nó nói rất chậm.

Mỗi câu như thể đang được đẩy ra từ cổ họng của nó.

“Còn tầng bên trong… tôi chưa bao giờ xuống đó.”

Lạnh Vô Ngôn nhìn nó.

“Người canh gác thì sao?”

Con chó sói đá đáp: “Ban ngày ít.”

“Ban đêm nhiều.”

Câu trả lời này không hề khó hiểu.

Ban ngày, họ chỉ đứng canh gác mà thôi.

Chỉ vào ban đêm, họ mới thực sự tiến vào bên trong để làm những việc đó.

Tần Lan ôm thanh kiếm, dựa vào vách đá, nói một

」

Thân hình của con chó đá nhẹ nhàng căng lên.

“Khoan gỗ.”

“Di chuyển đá.”

“Cúi đầu đi.”

Ba câu này vừa được nói ra, mọi người đều hiểu ngay.

Nơi có hố đá ấy không phải là một cửa khẩu chính thức đâu.

Nơi đó chỉ dùng để bắt những người lao động khổ cực và những sinh mệnh con người mà thôi.

Người như Thạch Ác, bình thường thậm chí không được phép ngẩng đầu.

Lạnh Vô Ngôn gật đầu.

“Hôm nay cũng vậy.”

Triệu Hành ban đầu sững lại, rồi mới hiểu ra.

“Ý anh là… giả vờ đưa người vào đó à?”

Lạnh Vô Ngôn nói: “Không thì anh muốn chặt đường xông thẳng vào hố đá sao?”

Triệu Hành bị buộc phải im lặng.

Nhưng Tần Lan lại cười trước.

“Cuối cùng cũng nói ra điều đúng đắn rồi.”

Cô quay đầu nhìn Thạch Ác.

“Anh đi đầu.”

“Tôi sẽ giả vờ là người giám sát anh.”

Thạch Ác nhìn chiếc dao trong tay cô, rồi lại nhìn Lạnh Vô Ngôn, dường như không biết nên nhìn ai trước.

Lạnh Vô Ngôn hiểu ý của anh ta.

Anh ta không phải là không dám.

Mà là không chắc liệu nếu quay đầu lại, liệu mình có tiếp tục sống cuộc đời cũ hay không.

Vì vậy, cô chỉ nói một câu duy nhất:

“Lần này thì khác.”

Ánh mắt lo lắng của Thạch Ác thoáng lóe lên, nhưng cuối cùng anh vẫn gật đầu mạnh mẽ.

“Được.”

Lạnh Vô Ngôn đã bắt đầu phân công người.

“Tần Lan đi đầu.”

“Thạch Ác dẫn đường.”

“Triệu Hành đi sau, nếu gặp ai biết đường, anh sẽ đứng ra đối phó.”

Nói xong, anh mới nhìn về phía Lạnh Vô Ngôn và Sĩ Dạ.

“Hai người các bạn đi sau cùng.”

“Đừng để lộ sức mạnh ngay từ đầu.”

Sĩ Dạ nhíu mày.

“Cô ấy đi sau?”

Lạnh Vô Ngôn nói: “Hôm nay cô ấy không cần phải hành động trước.”

“Nếu trong hố đá thực sự có em gái của Thạch Ác, việc mọi người nhìn thấy cô ấy trước mới là điều quan trọng nhất.”

Lạnh Vô Ngôn không phản bác.

Cô biết rằng, việc anh ấy để cô ở phía sau không phải là vì không tin tưởng cô.

Mà là vì anh ấy muốn giữ cho bước đi quan trọng nhất này được kiểm soát kỹ lưỡng.

Chỉ khi cứu được người, con đường liên quan đến Thạch Ác mới thực sự được hoàn thành.

Nếu không thành công, mọi hy sinh hôm nay ở Bắc Bãi sẽ trở nên vô ích.

Sương mù bên ngoài cửa vịnh lại tiến sâu vào bên trong một chút nữa.

Tiếng sóng xa xôi vang dội trên những tảng đá ngoài khơi, liên tục không ngừng.

Lạnh Vô Ngôn ngước nhìn bầu trời, rồi cuối cùng nói một cách nhẹ nhàng: “Đi thôi.”

Mọi người không còn do dự nữa.

Tần Lan cầm dao đi trước.

Thạch Ác đi ngay phía trước cô, thân hình