Khi tỉnh dậy mà không nói được gì, đầu cô vẫn trong trạng thái hỗn loạn. Cứ như có ai đó đã rải một lớp sương mù lên tâm trí cô; ý thức đã trở lại, nhưng cô không thể nào nắm bắt được suy nghĩ của mình một cách rõ ràng. Cô vô thức lắc đầu, mái tóc dài của mình bay phấp phới theo động tác ấy, như thể muốn xua tan đi cảm giác mơ hồ còn sót lại. Rồi, cô nhìn thấy bóng dáng ở cửa hang.

Sĩ Dạ.

Anh vẫn ngồi đó, quay lưng về phía bên trong hang, thân hình thẳng tắp, như một cái cọc được đóng chặt vào đêm tối. Ánh bình minh chiếu xiên qua cửa hang, tạo nên một vệt sáng mềm mại trên đường nét vai và lưng anh. Trong khoảnh khắc ấy, trái tim cô bỗng trở nên yên bình. Cứ như chỉ cần nhìn thấy bóng dáng ấy, mọi nỗi bất an đều biến mất. Nhưng ngay sau đó, lòng cô lại bỗng se lại. Không đúng… Lúc này, Sĩ Dạ không nên còn ngồi đó. Mỗi buổi sáng như thế này, anh đã ra ngoài từ lâu rồi: đi săn, kiểm tra xung quanh, xác định lộ trình… Ngay cả khi mệt mỏi nhất, anh cũng không để buổi sáng trôi qua uổng phí. Hơi thở của cô trở nên gấp gáp. Cô không suy nghĩ nhiều, cố gắng ngồd dậy, nhưng khi chân chạm đất, cô cảm thấy mình yếu ớt. Hậu quả của việc bị nhiễm độc vẫn chưa hoàn toàn biến mất, các chi của cô dường như không tuân theo ý muốn. Cô cắn răng đứng vững và lảo đảo bước về phía cửa hang.

“Sĩ Dạ…”

Cô vừa mở miệng thì đã nhìn thấy anh. Trong khoảnh khắc ấy, toàn thân cô như bị sét đánh. Sĩ Dạ quay đầu nhìn cô. Khuôn mặt anh trắng bệch. Không phải là vì mệt mỏi, mà là một loại sự nhợt nhạt do mất máu. Những giọt mồ hôi to như hạt đậu lăn dài trên trán anh, rơi xuống cằm, lấp lánh trong ánh bình minh rồi rơi xuống đất. Điều khiến cô cảm thấy lạnh lùng nhất là bàn tay trái của anh. Bàn tay vốn dĩ luôn cầm kiếm, đánh đấm, bảo vệ cô khỏi mọi hiểm nguy, giờ đây đã đen kịt như mực. Không chỉ là một phần, mà là toàn bộ bàn tay, cùng với một phần cổ tay, đều đen kịt một cách kỳ lạ. Cô thở hổn hển, chân run rẩy, suýt nữa ngã. Khi thấy cô, Sĩ Dạ dường như nhớ ra điều gì đó, và ngồi thẳng dậy hơn một chút. “Đã tỉnh rồi à?” Anh nói, giọng điệu rất bình tĩnh. Quá bình tĩnh. “Hôm nay nghỉ một ngày đi.” Anh tiếp tục nói, như thể đang thông báo một việc vô cùng bình thường. Trong lúc nói chuyện, anh cố tình thu tay trái vào trong ống tay áo. Động

Nước mắt bất ngờ trào ra mà không hề có dấu hiệu báo trước.

Không phải chỉ một giọt… Mà là cả dòng nước mắt ập đến như thể đê đã vỡ.

“Anh…” Giọng cô run rẩy, “Anh sao vậy?”

Người đàn ông oai phong, bình tĩnh và luôn đứng ở phía trước như vậy, bây giờ lại trở thành như thế này… Cô không dám tin. Và cũng không muốn tin.

Sĩ Dạ im lặng một lúc, rồi cuối cùng cũng nói ra, một cách đơn giản, về những gì đã xảy ra đêm qua – chuyện con rắn bạc, việc anh đã giúp cô sử dụng ma túy… Nhưng anh đã che giấu đi đặc tính thực sự của con rắn đó. Anh nói một cách bình thường, như thể đang kể về một chuyện nhỏ đã qua… Nhưng từng lời nói của anh đều như đang xé nát trái tim cô.

Khi anh nói xong, khuôn mặt cô đã đẫm nước mắt. Không phải vì khóc quá mức mà không kiểm soát được… Mà là vì nước mắt cứ tuôn ra mãi không ngừng. Cô lau mặt, nhưng càng lau thì nước mắt càng chảy nhiều hơn; cô đành bỏ cuộc, để cho nước mắt tự do trào ra.

Sĩ Dạ nhìn cô mà lòng bỗng nhiên lo lắng… Thật sự là lo lắng.

“Đừng khóc.” Anh nói một cách vụng về, “Chuyện không nghiêm trọng đến thế đâu.” Trong lòng, anh thậm chí còn hối tiếc… Nếu biết cô sẽ phản ứng như vậy, anh đã không nên nói ra.

Bất Ngữ hít một hơi thật sâu. Cô giơ tay, lau sạch nước mắt trên mặt mình, những cái vuốt mạnh mẽ như thể đang cố gắng bình tĩnh lại… Rồi cô ngẩng đầu nhìn Sĩ Dạ… Ánh mắt cô đã thay đổi… Không còn chỉ là sự hoảng loạn nữa… Mà là một sự kiên định gần như quyết tâm.

“Làm thế nào để giải độc?” Cô hỏi.

Sĩ Dạ ngập ngừng. Anh nhìn cô, im lặng một lúc lâu… Trong ánh mắt anh, thoáng qua một tia hoảng loạn… Nhưng nhanh chóng, Bất Ngữ đã nhận ra điều đó.

“Không có thuốc nào có thể cứu được.” Cuối cùng anh cũng nói, “Chỉ có thể tự mình vượt qua thôi.” Giọng nói vẫn bình thản… Nhưng tia do dự không nên xuất hiện đó đã phản bội anh.

Bất Ngữ sững sờ… Trong đầu cô, bỗng nhiên hiện lên một ký ức đã bị lãng quên từ lâu… Rất lâu trước đây, có ai đó đã thì thầm với cô trong một căn phòng tối tăm… Lúc đó cô không hiểu… Chỉ cảm thấy những lời đó mang theo sự e thẹn, mang theo ý nghĩa của những điều không nên hỏi, không nên nghĩ… Nhưng bây giờ, cô đã hiểu rồi… Đôi má cô bỗng nhiên bừng cháy lên… Đỏ đến không thể tin được…

“Anh… còn có thể đi tiếp được không?”

Cô ấy hỏi nhẹ nhàng.

Sĩ Dạ gật đầu.

“Cũng tạm được.”

Anh không nói thêm gì nữa.

Cô bước lại gần, cẩn thận đỡ lấy Sĩ Dạ.

Thân thể anh nóng hơn cả những gì cô tưởng tượng.

Nóng đến mức bất thường.

Trái tim cô lại se lại.

Cô dìu anh từng bước trở vào trong hang. Ánh sáng bên trong tối hơn nhiều so với ở miệng hang, và yên tĩnh hơn nữa.

Sĩ Dạ được đưa ngồi xuống bên giường cỏ.

Anh vừa muốn nói điều gì đó, thì nhận ra rằng Bất Ngữ đã dừng lại.

Cô đứng trước mặt anh, cúi đầu, hai tay run rẩy nhẹ.

Rồi, cô bắt đầu tháo dây lưng của mình.

Đầu óc Sĩ Dạ trống rỗng trong chốc lát.

“Em…”

Anh chỉ kịp nói ra một từ.

Bởi vì ngay sau đó, cô đã ngẩng đầu lên.

Mặt cô đỏ bừng như sắp chảy máu, nhưng ánh mắt lại trong sáng đến đáng ngạc nhiên.

“Anh đã cứu em,” cô nói.

Giọng nói rất nhẹ, nhưng không hề có lối thoát.

Rồi, cô cúi xuống và hôn lên môi anh.

Nụ hôn ấy rất nhẹ.

Nhưng lại rất chân thực.

Sĩ Dạ hoàn toàn đông cứng lại.

Môi cô mềm mại.

Khi chạm vào, lại mang theo cái nóng mà anh khó có thể chịu đựng được lúc này.

Lý trí anh gần như bị kéo đến giới hạn.

Anh muốn đẩy cô ra.

Nhưng tay anh lại không thể nào cử động được.

Hành động của Bất Ngữ không vội vàng, cũng không hề hoảng loạn. Có vẻ như cô đã suy nghĩ rất lâu trong lòng, và chỉ đến khoảnh khắc này, cuối cùng mới quyết định thực hiện.

Quần áo từng chiếc một được tháo xuống và để bên cạnh giường cỏ.

Ánh bình minh chiếu vào trong hang, nhưng bị bóng tối bên trong làm dịu đi, chỉ còn lại một tia sáng ấm áp.

Sĩ Dạ nhắm mắt lại.

Khi mở mắt ra, ánh mắt anh đã không còn lối thoát nào nữa.

Anh giơ tay phải – tay không bị nhiễm độc – nhẹ nhàng nhưng kiên định, kéo cô lại gần mình.

Lửa bắt đầu bùng cháy.

Không phải là một cách dữ dội.

Mà là từ từ, lan tỏa từ trái tim anh ra ngoài.

Thế giới bên ngoài hang dường như bị cô lập.

Họ quên mất thời gian.

Cũng quên mất mình đang ở đâu.

Chỉ biết rằng, lúc này, họ đang ở bên nhau.

Và điều đó, đã đủ rồi.

—

Đúng vào lúc này…

Phía bên kia núi Kỳ Phượng…

Giữa những bóng cây, một nhóm người đang tiến lên một cách lặng lẽ.

Bước chân họ rất nhẹ nhàng.

Áo giáp được buộc bằng vải, vũ khí cũng được cất vào vỏ, chỉ để lại những âm thanh cần thiết nhất.

Hướng đi của họ chính là căn hang đó.

Còn những người bên trong hang thì ho