Cánh cửa đá bắt đầu nứt ra vào lần đập thứ tư.

Ban đầu chỉ là một khe hở nhỏ, hẹp như lưỡi dao. Rồi khe hở đó bỗng nhiên lan rộng ra các phía, xé toạc ngang qua trung tâm cánh cửa đá. Những mảnh đá vụn rơi xuống, đập vào mặt đất ướt sũng, lẫn lộn với nước mưa và máu, bắn tung tóe đến chân Châu Hành, khiến cả gấu quần anh ta cũng ướt đẫm.

Bên ngoài có người hét lớn: “Nó đã nứt rồi! Đập tiếp đi! Nhanh lên!”

Ngay lập tức sau đó, cả cánh cửa đá bị một cái cọc gỗ dày đập mạnh vào, khiến cánh cửa bị đẩy vào trong và khe hở mở rộng thêm. Gió lạnh, mưa và mùi máu ùa vào bên trong như thể cả một biển đêm dữ dội lao vào hang động, khiến ánh sáng mờ ảo trên vách hang cũng rung chuyển.

Châu Hành là người đầu tiên lao vào. Anh ta không hề có chỗ để lùi lại, cũng không nghĩ đến việc rút lui. Anh ta cầm cây giáo ngắn, đầu giáo áp sát vào khe hở và lao thẳng vào cổ người đầu tiên xông vào. Người bên ngoài phản ứng rất nhanh, dùng lưng dao đỡ đòn; tia lửa lóe lên trong khe hở. Châu Hành xoay cổ tay, móc giáo của mình luôn theo đà đó, nhằm vào gân tay đối thủ.

Đòn này rất mạnh.

Nhưng bên ngoài không chỉ có một người.

Một con dao khác gần như đồng thời lao vào từ phía bên cạnh; Châu Hành buộc phải nghiêng người tránh. Lưỡi dao cạo qua vai anh ta, để lại một vết máu chảy ròng ròng xuống. Chưa kịp hít thở đều, một cú đánh khác lại ập đến từ bên ngoài.

Không phải dao… Mà là cọc gỗ.

Đối thủ đã tính toán trước: trước hết phải đánh bay người canh gác ở cửa hang này, sau đó mới bước vào bên trong.

“Bang” một tiếng đục.

Châu Hành bị đẩy lùi lại nửa bước, chân trượt trên những tảng đá ướt, tạo ra tiếng kêu chói tai. Anh ta đâm cây giáo xuống đất để nương vào đó đứng vững, nhưng ngực vẫn bị đập mạnh đến nỗi thấy đau nhức, cổ họng cũng có cảm giác ngọt ngào, như thể có máu sắp trào ra ngoài.

Người bên ngoài lập tức xông vào.

Một người, hai người, ba người… Ánh đuốc soi rọi vào khe hở, làm cho hang động trở nên sáng tối thất thường. Nước mưa chảy xuôi theo cánh cửa đá, như những con rắn lạnh lẽo bò vào bên trong, khiến người ta cảm thấy lạnh sốt.

Châu Hành cắn chặt răng, chuẩn bị tiếp tục đẩy lùi, nhưng bỗng nhiên cảm thấy đau dữ dội ở xương sườn bên trái.

Một chiếc móc giáo từ bên ngoài lao vào, góc độ đánh rất hiểm ác, nhắm thẳng vào chỗ anh ta không thể tránh được. Châu Hành cố gắng xoay người, nhưng vẫn chậm một ch

Khi tiếng nói đó vang lên, hai tên thuộc hạ cùng lúc chen vào khe cửa. Kẻ phía trước cầm dao, kẻ phía sau cầm đuốc; rõ ràng là muốn chiếu sáng bên trong hang trước, sau đó tận dụng lúc hỗn loạn để xông sâu vào bên trong.

Ánh mắt Chao Heng trở nên u ám.

Anh biết rằng nếu mình lùi lại, phía sau sẽ chỉ còn Sĩ Dạ và Bất Ngữ.

Nhưng vết thương trên người anh đang đau rát dữ dội; cú va chạm vừa rồi đã làm cho khí huyết vốn đã không ổn định bị tan tung hoàn toàn. Dù cây giáo có nhanh đến đâu, cũng không thể nhanh hơn hai con dao đồng thời lao vào.

Đúng vào khoảnh khắc lưỡi dao chuẩn bị chạm vào cổ anh—

Một bóng dáng lao qua phía sau anh.

Sĩ Dạ.

Anh ta không mang kiếm, trong tay chỉ có một con dao ngắn lấy từ xác của kẻ chết. Lưỡi dao không dài lắm, thậm chí còn hơi cong; lưng dao cũng dính đầy máu, trông chẳng giống như một vũ khí dùng để đối đầu mạnh mẽ. Nhưng cú đánh của anh ta lại mạnh mẽ đến đáng ngạc nhiên—không giống như một con dao ngắn, mà giống như một đoạn sắt.

Lần đầu tiên, con dao đó không phải là để đâm người.

Nó được dùng để chém vào lưng người thuộc hạ đứng đầu.

“Đăng!”

Tiếng kim loại va chạm mạnh mẽ.

Cánh tay người đó tê dại liền, lưỡi dao lập tức bị lệch hướng, nửa thân người cũng bị kéo sang một bên. Sĩ Dạ bước vào, vai anh ta đập thẳng vào Chao Heng, đẩy anh ta lùi lại một khoảng; lần đánh thứ hai gần như không dừng lại, anh ta quay tay từ dưới lên trên.

Ánh dao rất ngắn.

Nhưng cực kỳ mãnh liệt.

Cổ tay người cầm đuốc lập tức bị nứt toạc, ngọn đuốc rơi ra ngoài, đập vào vách đá, tạo ra những tia lửa bay lung tung. Người đó thậm chí không kịp kêu thành tiếng, chỉ còn lại một tiếng rên khò khè nghẹn lại trong cổ họng.

Sĩ Dạ không tiếp tục tấn công.

Tất cả sức lực của anh ta đều được dùng vào việc bảo vệ khe cửa này.

Người thuộc hạ cầm dao đứng đầu vừa định đánh lại, thì Sĩ Dạ đã dùng đầu gối đâm thẳng vào bụng họ, đẩy họ trở lại khe cửa. Người đó rên lên một tiếng, lưng đập vào người phía sau, cả hai cùng bị mất thăng bằng, chân trượt trên mặt đất ướt, suýt nữa cùng nhau ngã xuống vùng nước đá ngầm bên ngoài.

Khi Chao Heng đứng vững lại, anh ta bỗng nhiên ngớ người.

Khuôn mặt Sĩ Dạ vẫn trắng bệch như giấy, mép miệng còn dính đầy vết máu khô. Nhưng khi đứng đó, lưng anh ta lại thẳng hơn bao giờ hết. Tiếng ù ở trán anh ta dường như đang giữ chặt toàn bộ cơ thể anh, giúp anh không mất bình tĩnh, không mất sức lực.

Lần đầu tiên

Câu nói này không có gì đặc biệt, cũng không hề có những biến động mạnh mẽ nào. Nhưng lại rất vững vàng. Vững chắc như đá. Trong lòng Cháo Hành bỗng nhiên rung lên mạnh mẽ. Ban đầu anh ta vẫn muốn cố chấp đối đầu, nhưng vào khoảnh khắc đó, anh ta đã vô thức làm theo ý định đó. Bởi vì anh ta bỗng nhiên hiểu ra rằng, nếu mình tiếp tục cố chấp đứng ở cửa, chỉ có hai người cùng nhau bị ép đến chết ngay tại khe cửa đó, chết mà không kịp quay đầu lại. Anh ta lùi lại nửa bước. Sĩ Dạ bù đầy nửa bước đó. Vị trí trước khe cửa, trong chốc lát chỉ còn lại một người có thể đứng được. Lúc này, những người bên ngoài lại không dám lao vào ngay lập tức nữa. Trong đêm mưa, khoảng cách chỉ vài bước giữa bên trong và bên ngoài cửa, dường như đã trở thành một ranh giới sinh tử thực sự. Ánh lửa bên ngoài chớp lóe một cái. Có người chửi bới: “Một kẻ suýt chết như thế này, cũng dám đối đầu với chúng ta à?” Tay Sĩ Dạ cầm dao không hề rung động. Anh ta không hề nhìn người đó một cái, chỉ đơn giản trả lời: “Cậu thử xem sao.” Giọng nói không cao. Nhưng lạnh lẽo. Lạnh đến mức người bên ngoài đó dừng lại một chút, thậm chí hơi thở cũng như bị nghẹn lại. Nhưng chỉ là một khoảnh khắc ngắn ngủi thôi. Ngay sau đó, ba loại vũ khí cùng lúc được đẩy vào từ bên ngoài khe cửa. Dao, móc, kiếm ngắn, tất cả đều được sử dụng một cách hung hãn, không hề giữ lại chút lương tâm nào. Sĩ Dạ không đối đầu trực diện. Anh ta nhẹ nhàng lùi lại một bước, tránh khỏi phần lưỡi dao mạnh mẽ nhất, sau đó dùng kiếm đẩy vào bên trong, đẩy chiếc móc sang một bên, rồi tận dụng khoảng trống khi mũi kiếm đi qua bên cạnh vai mình, bước về phía trước một cách mạnh mẽ. Chỉ một bước thôi. Nhưng sức mạnh của nó giống như một ngọn núi đang đè xuống phía trước. Bước chân đó khiến người đứng ở phía trước cảm thấy tim mình se lại, hành động của họ cũng chậm lại một chút, như thể bản năng của họ đã bị áp lực đó đánh bại trước. Lưỡi dao của Sĩ Dạ lao về phía trước, không nhắm vào cổ, mà chỉ đâm vào hõm vai. Một tiếng “phập”. Dao xuyên vào thịt. Người đó la lên đau đớn, cánh tay của họ lập tức mất hết sức lực, vũ khí rơi xuống đất, máu chảy theo khe cửa xuống dưới, trộn lẫn với mưa. Cháo Hành đứng phía sau, ánh mắt anh ta co lại. Cách Sĩ Dạ sử dụng dao, khác hoàn toàn so với Cháo Túc, so với những người trên biển… Anh ta không hài lòng. Nhưng lại rất vững vàng. Giống như trước khi mỗi đòn dao được tung ra, anh ta đã

Nhưng anh ta biết rằng người thực sự có quyền chỉ huy đã đến rồi.

Ánh lửa tách ra hai bên.

Trong đêm mưa, một bóng dáng cao lớn từ từ tiến lại gần. Người đó mặc áo giáp đen ngắn, phủ thêm chiếc áo choàng da cá voi màu đậm ướt sũng; vai rộng, bước chân nặng nề, những bước chân của anh ta dường như khiến những tảng đá ướt trở nên chìm xuống mỗi khi anh ta đi qua. Điều đáng sợ nhất là thanh kiếm trong tay anh ta.

Thanh kiếm rất rộng.

Lưỡi dao dày cộm.

Nhưng mặt lưỡi dao lại mỏng.

Dường như được thiết kế riêng để giết người.

Những con cá sấu vốn đang lẩn quanh dưới các tảng đá bỗng nhiên tản ra khi anh ta tiến lại gần, như thể chúng đang bị bản năng thôi thúc phải tránh xa thứ gì đó hung dữ hơn.

Người đó dừng lại cách cửa ba bước.

Ánh lửa chiếu rõ khuôn mặt anh ta.

Từ lông mày trái đến tai có một vết sẹo cũ; ánh mắt anh ta sâu thẳm như những tảng đá dưới đáy biển, đủ để người ta biết ngay từ cái nhìn đầu tiên rằng anh ta không phải là người tốt.

Mọi người bên ngoài đều im lặng.

Ngay cả những người vừa rồi còn la mắng om sòm cũng vô thức cúi đầu xuống, không dám nói thêm lời nào nữa.

Bàn tay cầm cây giáo ngắn của Chao Heng lần đầu tiên đổ mồ hôi thật sự.

Anh ta không nhận ra khuôn mặt này.

Nhưng chỉ nhìn vào phản ứng của mọi người bên ngoài, anh ta cũng biết rằng người này khó đối phó hơn nhiều so với những kẻ vừa rồi, và không hề ít chút nào.

Sĩ Dạ nhìn về phía bóng dáng bên ngoài cửa, ánh mắt anh ta hơi trầm xuống.

Anh ta nhận ra thanh kiếm này, cũng nhận ra bước chân áp đảo ấy.

Chủ tịch bang hội Cá Voi Khổng Lồ, Bèi Kinh Triều.

Kẻ thực sự chịu trách nhiệm gây ra những cuộc chiến đẫm máu của bang hội Cá Voi Khổng Lồ.

Hồng Phá Lãng đứng sau lưng bang hội, giữ vững uy thế và danh tiếng; còn Bèi Kinh Triều đi đầu, mang lại sự sợ hãi và nguy hiểm thực sự. Nếu chỉ xét về kỹ năng sử dụng kiếm, người này thậm chí còn khó đối phó hơn Hồng Phá Lãng nữa. Những lời này trước đây Sĩ Dạ chỉ nghe thấy từ miệng những người trong giang hồ, nhưng hôm nay khi nhìn thấy tận mắt, anh mới biết rằng họ không hề nói quá.

Bèi Kinh Triều ngước mắt nhìn vào bên trong.

Đầu tiên là nhìn Chao Heng.

Sau đó là nhìn Sĩ Dạ.

Cuối cùng, ánh mắt anh ta đi qua vai hai người, đặt lên bóng dáng kia, ẩn sau chiếc áo choàng.

Ánh mắt anh ta trở nên lạnh lẽo hơn một chút.

Anh ta bắt đầu nói chuyện với Chao Heng, giọng nói không cao, nhưng đủ

“Bị thương như vậy mà vẫn có thể đánh bại ba người tôi.”

Anh ta cười một tiếng, nụ cười mỏng manh như lưỡi dao cắt qua mặt nước.

“Khá thú vị.”

Sĩ Dạ đứng trong cửa, lồng ngực vẫn đau nhói; mỗi hơi thở đều như có những mảnh xương văng vào phổi. Nhưng điểm ấm áp mỏng manh trên trán anh vẫn còn đó, như một thanh kiếm vô hình đang giữ chặt tâm trí anh, không để nó tan biến.

Anh nhìn Bèi Kinh Triều, giọng nói rất bình tĩnh:

“Nếu muốn đánh, cứ vào đây.”

Nghe xong, nụ cười trên mặt Bèi Kinh Triều lại phai nhạt đi.

“Lời nói của ngươi khá cứng đầu.”

Anh ta đặt thanh đao lớn lên vai, những giọt nước trên lưỡi dao rơi dài xuống.

“Ban đầu tôi còn muốn để các ngươi sống sót và mang về.”

Anh ta dừng lại một chút, ánh mắt lại lướt qua phía sau Sĩ Dạ.

“Nhưng bây giờ, trước hết phải khiến ngươi quỳ gối.”

Sĩ Dạ không đáp lại lời đó.

Anh chỉ hạ thấp thanh kiếm ngắn một chút, trọng tâm cơ thể hạ xuống phía trước. Cử động này khiến tư thế của anh trở nên vững chãi hơn.

Giống như một ngọn núi đè sau cánh cửa.

Thà nứt vỡ cũng không chịu nhượng bộ.

Bèi Kinh Triều nhìn anh, thanh đao trên vai cũng từ từ hạ xuống thêm một inch nữa. Trước khi thanh đao hoàn toàn nằm ngang, luồng khí bên trong và bên ngoài cánh cửa đã va chạm vào nhau.

Sĩ Dạ đứng trong con hầm hẹp, không mang thanh kiếm dài, chỉ có một thanh kiếm ngắn đẫm máu; phía sau là người bạn bị thương nặng đang không tỉnh táo. Nhưng tư thế vững chãi của anh không hề suy yếu, ngược lại càng trở nên mạnh mẽ hơn, khiến cho những tảng đá ẩm ướt dưới chân anh cũng trở nên vững vàng hơn; ngay cả dòng máu đang cuồn cuộn trong lồng ngực anh cũng dường như bị kìm nén lại một chút.

Bèi Kinh Triều đứng ngoài cửa dưới mưa, toàn thân anh giống như một dòng thủy triều đen đang dâng cao. Khí thế của anh không vội vàng, cũng không hỗn loạn, chỉ liên tục đẩy lên phía trước, khiến cho những sợi mưa bên trong cánh cửa cũng dường như bị ép cong lại một chút; ngay cả những người đang cầm đuốc bên ngoài cũng vô thức lùi ra xa hơn.

Tào Hành đứng giữa hai người, hơi thở bỗng nhiên trở nên gấp gáp hơn. Lần đầu tiên anh thực sự cảm nhận được cái gọi là sự đối đầu trực tiếp giữa hai luồng khí sát thương.

Một bên vững chãi.

Một bên hung ác.

Một bên như ngọn núi đứng chặn trước.

Một bên như con sóng muốn phá hủy mọi thứ.

Ánh sáng mờ ảo bên trong hầm lúc này dường như rung chuyển nhẹ, những vết khắc trên bức tường