Người đứng trước cầu không hề nhúc nhích.

Có vẻ như họ biết trước rằng họ sẽ đến đây.

Bốn bên thành giếng tối om.

Chỉ có một tia ánh sáng ẩm ướt, mờ ảo, chiếu xuống cây cầu hẹp kia từ đâu đó phía trên đầu.

Cây cầu thật là hẹp.

Giống như một xương đen đã bị ẩm ướt quá lâu, nằm ngang qua khoảng trống giữa thành giếng và bệ đá đối diện.

Người đó đứng ở đầu cầu.

Quay lưng với mọi người.

Bộ quần áo cũ kỹ của anh ta gần như giống hệt màu sắc của bức tường giếng.

Chỉ có thứ được treo ở tay phải của anh ta, đôi khi lấp lánh trong ánh sáng lạnh lẽo.

Giống như sắt...

Cũng giống như xương...

Chỉ sau khi nhìn thoáng qua, lưng của Cháo Hành đã đổ mồ hôi.

Anh ta không nói gì, nhưng đã nhìn thấy đôi chân của người đó trước tiên.

Anh ta đứng rất vững vàng.

Vững đến mức không giống như đang đứng ở đầu cầu.

Mà giống như cả cây cầu đó thực sự mọc ra từ dưới chân anh ta vậy.

Lạnh Vô Ngôn không tiến lên nữa.

Tần Lan cũng dừng lại.

Khi họ dừng lại, tiếng tí tách xa xôi từ trong giếng lại càng trở nên rõ ràng hơn.

Sĩ Dạ cầm kiếm đứng ở phía trước.

Ánh mắt anh ta không rời khỏi người đó đứng ở đầu cầu.

Một lát sau, người đó cuối cùng cũng lên tiếng.

Giọng nói không cao, nhưng khàn đặc, như thể đã lâu lắm anh ta không nói chuyện.

“Dừng lại.”

Chỉ hai từ thôi.

Không khí lạnh lẽo trước cầu dường như càng trở nên nặng nề hơn.

Cháo Hành vô thức nín thở.

Nhưng Sĩ Dạ không lùi bước.

Anh ta chỉ đơn giản hỏi một câu:

“Phía sau cầu là cửa Giếng Hoàng Phong à?”

Người đó mới từ từ quay nửa người lại.

Lạnh Vô Ngôn cảm thấy tim mình se lại một chút.

Người này thực sự giống một con người.

Ít nhất là khuôn mặt của anh ta vẫn giống một khuôn mặt người.

Chỉ là quá trắng.

Trắng đến mức không còn màu máu nào.

Phía bên trái, từ góc mắt kéo dài đến bên cạnh cổ, có những vết đen nhạt mờ ảo, như thể có điều gì đó ẩm ướt và lạnh lẽo đã thấm sâu vào da thịt từ lâu rồi.

Xương chân mày của anh ta rất cao.

Nhưng đôi mắt thì sâu thẳm.

Sâu đến mức giống như hai cái giếng cũ đã lâu không thấy ánh sáng.

Trong tay phải của anh ta không phải là kiếm.

Mà là một cái thước sắt đen dài khoảng nửa thước.

Góc thước mỏng, đầu thước thì tùy.

Không giống như vũ khí giết người.

Mà giống như công cụ để gõ cửa, gãy xương, đo đường.

Anh ta nhìn Sĩ Dạ trước.

Rồi nhìn Lạnh Vô Ngôn.

Cuối cùng, ánh mắt anh ta dừng lại trên chiếc hộp gỗ trong tay Lạnh Vô Ngôn, và dừng lại một lúc.

To

Những tấm bạc… Những sợi lụa trắng… Và cả vết đỏ ấy, vẫn còn in rõ trên da… Ánh mắt lạnh lùng của anh ta bỗng chốc trở nên sâu thẳm hơn… Cứ như thể có điều gì đó dưới đáy giếng vừa bị đánh thức…

“Ai đã để cô ấy qua cầu?”

Câu hỏi ấy vang lên nhanh chóng và đầy sự nặng nề… Trước khi kịp trả lời, Sĩ Dạ đã bước lên phía trước, che chở cô ấy khỏi con dao đó… “Nếu có chuyện gì, hãy nói với tôi.”

Người đó nhìn Sĩ Dạ… Trong ánh mắt anh ta, có một khoảnh khắc mơ hồ không thể diễn tả thành lời… Cứ như thể anh ta đang nhìn người khác qua hình bóng của Sĩ Dạ… Nhưng khoảnh khắc ấy quá ngắn ngủi… Chỉ trong chốc lát thôi…

Kế tiếp, cây thước sắt đen trong tay người đó bất ngờ được xoay lại… Toàn thân anh ta lao về phía trước, qua đầu cầu… Không hề kêu gọi ai, cũng không có động tác thừa thãi nào… Chỉ một cái chạm, thẳng vào cổ họng Sĩ Dạ… Nhanh đến mức cả làn gió dưới cầu cũng như thể bị xuyên thủng…

Sĩ Dạ đã giương cao thanh kiếm của mình… Lưỡi dao dựng thẳng lên, chặn đứng bóng đen kia ở cách mình ba inch… Chỉ nghe thấy một tiếng “keng”… Không phải tiếng va chạm mạnh mẽ giữa kim loại… Mà là một tiếng vang nhẹ nhàng, mong manh… Người đó lập tức rút lui… Nhưng chân anh ta không hề lùi lại, mà ngược lại, dùng cú va chạm đó để tiến sát hơn nữa…

Ánh mắt Sĩ Dạ trở nên sâu thẳm hơn… Đây không phải là cuộc thăm dò… Mà là một chiến thuật tấn công từ gần… Rõ ràng, Sĩ Dạ cũng nhận ra điều này… Anh ta không đâm ngay lập tức… Mà chỉ dùng vai và cánh tay để đẩy đối thủ ra xa khỏi mép cầu… Nhưng người đó linh hoạt hơn anh ta tưởng… Cây thước sắt đen xoay tròn, trượt dọc theo lưỡi kiếm, đánh trúng cổ tay Sĩ Dạ… Sĩ Dạ lập tức xoay cổ tay, đánh ngược thanh kiếm lên… Người đó đã rút thước lại… Nhưng vẫn đứng yên tại chỗ… Có lẽ, anh ta hiểu rất rõ về độ hẹp, trơn trượt và nguy hiểm của con cầu này…

Tần Lan thì thầm: “Anh ta muốn mắc kẹt người ta trên cầu cho đến khi họ chết…”

Lạnh Vô Ngôn không trả lời… Nhưng ánh mắt anh ta cũng trở nên sâu thẳm hơn…

Lần thứ hai, Sĩ Dạ mới thực sự xuất chiến… Con cầu quá hẹp, không cho phép anh ta sử dụng những đòn đánh mạnh mẽ… Anh ta đơn giản là thu hẹp động tác của mình, chỉ sử dụng phần cánh tay, khuỷu tay và cổ tay để tấn công… Đánh, đè, vuốt ve, đẩy lùi… Ánh kiếm lướt qua nhanh chóng… Cây th

Có lẽ ngay từ đầu, hắn cũng không có ý định giết người. Mà chỉ muốn dồn đối phương đến tận khi họ mất hẳn chỗ đứng vững chãi trên cây cầu hẹp này thôi. Khi hai người bước lên cầu, toàn bộ cây cầu như thể bừng sống lên vậy. Bất Ngữ nhìn rất rõ: Mỗi bước đi của kẻ đó đều được tính toán kỹ lưỡng đến từng chi tiết – biết chính xác nơi nào gỗ yếu, nơi nào đá trơn, và nơi nào chỉ còn lại một hàng cọc cũ để chống đỡ. Trong đợt tấn công đầu tiên, ba đường kiếm của Sĩ Dạ chỉ khiến kẻ đó lùi lại nửa bước mà thôi. Sau đó, chiếc thước sắt đen của hắn đột nhiên được đập xuống mặt cầu, tạo ra một tiếng “đùng” ầm ĩ; toàn bộ cây cầu rung nhẹ theo. Sĩ Dạ hạ thấp tốc độ đánh kiếm, trong khi kẻ đó đã tận dụng cơ hội này để tiến lại gần tâm cầu, và chiếc thước sắt được đưa lên cao, nhắm thẳng vào vết thương cũ ở vai phải của Sĩ Dạ. Bất Ngữ cảm thấy tim mình se lại… “Vai phải!” Sĩ Dạ không cần cô ta hét lên; ngay khi chiếc thước vừa được đưa lên, anh ta đã nhanh chóng đẩy kiếm sang một bên, làm cho đường di chuyển của chiếc thước bị lệch hướng. Sĩ Dạ quay ngược kiếm lại, đâm thẳng vào ngực đối phương. Kẻ đó bất ngờ ngã ngửa ra sau, lưng gần như chạm vào mặt cầu; lưỡi dao chỉ cắt qua nửa tấm áo cũ, nhưng làn da dưới đó lại trắng bệch, trắng đến mức như thể đã nhiều năm không hề tiếp xúc với ánh nắng mặt trời. Ánh mắt Bất Ngữ co lại một chút… Nếu lưỡi dao đâm sâu thêm nửa inch nữa, chắc chắn máu sẽ chảy ra… Nhưng Sĩ Dạ đã rút kiếm lại kịp thời. Không phải vì anh ta không dám đánh… Mà bởi vì anh ta vẫn nhớ lời của người canh cổng: “Đừng tấn công trước.” Lần này, dù Sĩ Dạ đã sử dụng kiếm, nhưng vẫn chưa dùng hết sức mạnh. Kẻ đó lại ngẩng người lên, và chiếc thước sắt đen của hắn lại được đưa ra… Lần này, nó không nhắm vào Sĩ Dạ, mà đột nhiên quay về phía chiếc hộp gỗ trong tay Lạnh Vô Ngôn. Ánh mắt Tần Lan lạnh lùng: “Quả nhiên…” Chưa kịp bước lên cầu, kiếm của cô ta đã kịp thời xuất hiện. Một tia sáng lạnh lẽo bay ngang qua bên cạnh cầu, chặn đứng con đường di chuyển của chiếc thước sắt. Kẻ đó xoay cổ tay, chiếc thước đập vào lưỡi kiếm của Tần Lan; nhờ vào lực đập đó, hắn lại lùi lại nửa bước, và một lần nữa đứng vững ngay tại tâm cầu. Từ đầu đến cuối, bước chân của hắn không hề lệch hướng. Lạnh Vô Ngôn nói một cách bình thản: “Hắn không cho phép ai qua cầu.” Khuôn mặt Triệu Hành trắng b

Trước hết phải đập vỡ cái hộp gỗ kia.

Anh ta thực sự không quan tâm đến họ.

Mà là đến cái hộp đó.

Sĩ Dạ rõ ràng cũng hiểu ra điều này.

Anh ta dừng lại, không tiếp tục tấn công ngay lập tức.

Chỉ nhìn người đó và hỏi một cách lạnh lùng:

“Ngươi đang canh giữ cánh cửa, hay là cái hộp đó?”

Người đó đứng ở giữa cây cầu.

Chiếc thước sắt đen treo bên hông.

Ánh sáng lạnh lẽo từ dưới giếng chiếu lên nửa khuôn mặt anh ta.

Một lúc sau, anh ta trả lời:

“Tôi tuân theo quy tắc.”

Bốn từ này vang lên, ngay cả Tần Lan cũng nhíu mày.

Cô im lặng, nhưng trong lòng có chút xúc động.

Người này vẫn biết nói lời.

Vẫn biết tuân theo quy tắc.

Vậy thì anh ta không hoàn toàn điên rồ.

Sĩ Dạ rõ ràng cũng nghĩ như vậy.

Giọng anh ta càng lạnh lùng hơn, nhưng cũng càng chắc chắn hơn:

“Quy tắc là gì?”

Người đó nhìn anh ta.

Như thể đang suy nghĩ.

Hoặc đang cân nhắc.

Nhưng khi suy nghĩ, dường như anh ta đã chạm vào điều gì đó.

Đôi mắt anh ta, vốn đã cố gắng kiềm chế, bỗng nhiên trở nên hỗn loạn trong chốc lát.

Ngay cả bàn tay cầm thước cũng siết chặt lại.

Khoảnh khắc tiếp theo, ánh mắt anh ta lại đổ dồn về phía bàn tay của Bất Ngữ.

Dấu trắng trên đó vẫn còn đó.

Mặc dù đã được kiềm chế, nhưng vẫn chưa biến mất hoàn toàn.

Ánh mắt người đó bỗng nhiên trở nên sắc bén:

“Thứ ẩm ướt này không thể qua được.”

Chưa kịp nói hết, người đó đã hành động.

Lần này nhanh hơn và mạnh mẽ hơn lần trước.

Chiếc thước sắt đen không còn chỉ vào Sĩ Dạ nữa.

Nó đã được kéo sát xuống mặt cầu, lao thẳng về phía chân Bất Ngữ.

Ánh mắt Sĩ Dạ trở nên sâu thẳm.

Con dao dài của anh ta lập tức được đẩy ra ngoài mép cầu, chặn đứng chiếc thước đó.

Nhưng điều mà người đó muốn không phải là làm tổn thương Bất Ngữ.

Mà là buộc Sĩ Dạ phải bảo vệ cô ấy.

Khi Sĩ Dạ bảo vệ, phần ngực mình đã trở nên trống trải.

Chiếc thước sắt đen trong tay người đó chợt nặng trĩu, và đã lật ngược lại, đâm thẳng vào ngực Sĩ Dạ.

Nếu đâm trúng, người đó chắc chắn sẽ phải lùi lại.

Và phía sau cầu, cái bục cũ kỹ này không hề có chỗ nào để đứng vững cả.

Bất Ngữ không cần suy nghĩ, cả người đã lướt qua phía sau Sĩ Dạ.

Cô ấy không lên cầu.

Chỉ đứng ở mép cầu, ánh kiếm bỗng nhiên lóe lên.

Kiếm này không nhằm vào người.

Mà chỉ nhằm vào chiếc thước.

Đầu kiếm rất chuẩn xác, đâm trúng đúng vào điểm yếu nhất của chiếc thước sắt đen.

Cổ tay

Lực đó áp chặt vào điểm giao nhau giữa thân cây cán và các xương ngón tay của người kia.

Chỉ nghe thấy một tiếng nứt vỡ rất nhẹ.

Mu bàn tay phải của người đó lập tức xuất hiện một vết thương chảy máu.

Cây cán sắt đen suýt nữa rơi khỏi tay anh ta.

Toàn thân anh ta cũng bị buộc phải lùi lại một bước lớn.

Cầu rung chuyển theo.

Một cái cột gỗ đã mục từ lâu ở mép ngoài bỗng nhiên gãy ra và rơi thẳng xuống đáy giếng.

Phải mất một thời gian dài, mới có tiếng nước vang lên từ phía dưới.

Tâm trạng của Tháo Hành trở nên nặng nề hơn.

Cây cầu này nguy hiểm hơn anh ta tưởng tượng.

Nếu không cẩn thận, người ta sẽ biến mất không dấu vết khi rơi xuống đó.

Người đó đứng vững lại, không vội vàng tiến vào nữa.

Anh ta cúi đầu nhìn vết thương trên mu bàn tay mình.

Máu chảy dọc theo thân cây cán, rồi nhanh chóng bị hơi ẩm nuốt chửng.

Lưỡi dao của Sĩ Dạ hơi nghiêng xuống, nhưng ánh mắt anh ta vẫn không hề lơ là.

Anh ta im lặng đứng ở cửa cầu, mũi kiếm hướng thẳng về phía trước.

Hai người, một trước một sau, đã chặn chẽ lối vào của cây cầu chỉ dài chưa đầy nửa thước này.

Dưới giếng không có gió.

Nhưng vào khoảnh khắc đó, không hiểu sao, mọi người đều cảm thấy lạnh hơn so với trước đó.

Người đó ngước mắt lên.

Trước tiên anh ta nhìn Sĩ Dạ, sau đó nhìn Người Im Lặng.

Ánh mắt anh ta trở nên hoang mang hơn, như thể có hai thứ đang xung đột trong lòng anh ta.

Một thứ muốn bảo vệ… Một thứ muốn giết chóc…

Sau một lúc, anh ta bỗng nhiên nói khẽ:

“Các người không phải là người cùng con đường với tôi.”

Sĩ Dạ hỏi: “Vậy bạn đang chờ đợi ai?”

Môi người đó nhấp nhô, như thể muốn trả lời…

Nhưng trước khi anh ta nói ra được điều gì, đầu anh ta bỗng nhiên nghiêng sang một bên, như thể vừa nghe thấy một âm thanh nào đó mà người khác không thể nghe thấy được.

Khoảnh khắc tiếp theo, ánh mắt anh ta thay đổi hoàn toàn.

Sự tỉnh táo vốn còn sót lại trong anh ta bỗng nhiên tan biến hết.

Cây cán sắt đen bất ngờ va mạnh vào mặt cầu.

Từ sâu thẳm dưới giếng, bỗng nhiên có tiếng nước vang lên.