Không khí trong rừng bắt đầu thay đổi.

Sương mù bám sát mặt đất và trôi đi; hơi ẩm vốn có giờ đây lại thêm vào một chút lạnh lẽo không thuộc về khu rừng này. Tiếng gió qua lá cây vẫn còn đó, nhưng dường như đã bị áp chế, khiến cho tiếng côn trùng cũng dần biến mất.

Hướng gió và độ ẩm vẫn không thay đổi.

Một mùi hương rất nhẹ nhàng, rất lạnh lẽo, lặng lẽ xâm nhập vào khoang mũi.

Giống như những rễ cỏ đã được phơi khô sau đó bị nghiền nát, và còn lẫn lộn với một chút vị đắng nhạt. Nếu không phải vì Sĩ Dạ đã quen đi đường vào ban đêm suốt nhiều năm và đã phát triển thành thói quen nhận ra những thay đổi tinh vi như thế này, thì mùi hương đó gần như sẽ bị hơi ẩm tự nhiên của rừng che lấp hoàn toàn.

Đó là chất độc ma túy.

Mùi hương đã được kiểm soát để trở nên rất nhẹ nhàng, khi xâm nhập vào khoang mũi gần như không gây ra cảm giác kích thích nào, chỉ để lại một cảm giác nghẹn nặng ở sâu trong hơi thở.

Không gây chết người.

Nhưng đủ để làm chậm phản ứng của con người xuống một chút, khiến cho những phán đoán chính xác trở nên sai lệch.

Sĩ Dạ không hành động ngay lập tức.

Nhịp thở của anh ta thậm chí còn không hề thay đổi, chỉ là trong lòng anh ta cảm thấy một trái tim mình đang chìm xuống – đối phương cuối cùng cũng không còn thử nghiệm nữa, mà đã bắt đầu sử dụng những biện pháp thực sự để “kết thúc” mọi chuyện.

Bất Ngữ cũng nhận ra sự bất thường.

Lông mi của cô ta rung nhẹ một cái, bóng cây trong tầm mắt cô ta cũng bắt đầu dao động, như thể đang bị những con sóng nhẹ nhàng đẩy.

Cô ta đầu tiên cảm thấy da đầu mình tê dại, như thể có vô số con côn trùng nhỏ đang bò trên các mạch máu, sau đó mép tầm nhìn của cô ta bắt đầu trở nên mờ nhạt. Cô ta vô thức muốn giơ tay lên để chạm vào trán mình, nhưng lại phát hiện ra rằng động tác của mình chậm hơn bình thường một chút.

Chỉ một chút như vậy, đã khiến cô ta giật mình.

Cô ta rất rõ ràng biết rằng cơ thể mình đã bị ảnh hưởng.

Lúc này, giọng nói của Sĩ Dạ vang lên:

“Nín thở.”

Chỉ có hai từ, thấp và vững vàng.

Bất Ngữ lập tức làm theo.

Cô ta buộc bản thân phải tập trung tâm trí, thu gom lại luồng khí lạnh lẽo vừa mới bắt đầu trỗi dậy ở phía trong ngực và bụng mình.

Luồng khí đó đột nhiên bắt đầu tuần hoàn một cách tự nhiên, theo các mạch máu đi lên và xua tan những điểm tắc nghẽn. Đầu ngón tay của cô ta, trước đây cảm thấy tê dại, dần dần trở lại bình thường, và bóng sương ở mép tầm nhìn cũng bắt đầu được đẩy l

Những tên sát thủ đó bắt đầu di chuyển.

Họ không còn giữ khoảng cách bao vây ban đầu nữa, mà lợi dụng rừng cây và sương mù để tiến lên; có người nằm gục trên mặt đất, có người đi sát vào thân cây, còn có người cố tình tạo ra tiếng ồn để thu hút sự chú ý của Sĩ Dạ.

Chất độc đã bắt đầu phát huy tác dụng.

Sĩ Dạ cảm nhận được rằng khả năng cảm nhận xung quanh của mình như thể bị phủ một lớp voan mỏng.

Khả năng đánh giá của anh vẫn chưa sai lệch, nhưng anh cần phải tập trung nhiều hơn để phân biệt các tín hiệu xung quanh.

Anh biết rằng, nếu tiếp tục như này, đối phương không cần phải bắn mũi tên thứ ba nữa.

Chỉ cần chờ đợi…

Chờ đợi cho đến khi anh hoặc một trong số họ phơi bày điểm yếu.

Sĩ Dạ từ từ thở ra một hơi thật sâu.

Hơi thở đó nặng nề, như thể đã đè nén hết mọi suy nghĩ phiền muộn trong lòng anh xuống.

Rồi, anh vươn tay ra.

Lần này, tay anh thẳng tắp vươn về phía sau lưng.

Khi các đốt ngón tay chạm vào chuôi kiếm, một luồng khí hoàn toàn khác biệt bỗng nhiên trỗi dậy bên trong cơ thể anh.

Luồng khí đó mang lại sự vững chãi và mạnh mẽ như ánh nắng mặt trời gay gắt chiếu xuống đỉnh núi vào buổi trưa.

Kiếm Mùa Trưa được rút ra khỏi vỏ.

Ngay lúc kiếm rời khỏi vỏ, cổ tay Sĩ Dạ hơi chùng xuống – đó là một tín hiệu phản hồi: từ khoảnh khắc này trở đi, con đường thoát đã bị chặn đứng.

Tiếng kiếm vang lên trầm ấm và mạnh mẽ, gần như giống tiếng sấm.

Giống như chính thanh kiếm đang đáp lại tiếng gọi của mặt đất.

Khi ánh kiếm lóe sáng, sương mù xung quanh dường như bị một lực vô hình đẩy bay.

Những kẻ sát thủ vốn đang lợi dụng sương mù và môi trường để tiến gần, bất chợt dừng lại trong chốc lát.

Cơ thể họ lập tức cảm nhận được điều gì đó không ổn.

Đó là một cảm giác áp bức khó tả.

Giống như việc đứng trước một ngọn núi, nhưng bỗng nhiên nhận ra mình đang quá gần với vách núi.

Sĩ Dạ bước tới.

Khi bàn chân anh chạm đất, anh có thể cảm nhận rõ ràng sự rung chuyển của mặt đất, như thể toàn bộ khu rừng đang phản ứng với trọng lượng của bước chân anh.

Một bước…

Kiếm theo sát người anh.

Không có những động tác phức tạp hay những đòn kiếm sắc bén.

Kiếm Mùa Trưa chỉ đơn giản là đâm thẳng xuống.

Tốc độ của kiếm không nhanh, nhưng rất mạnh mẽ.

Người sát thủ đầu tiên lao tới thậm chí không kịp giơ kiếm để đỡ đòn; anh ta chỉ cảm thấy cánh tay mình b

Mọi người xung quanh đều cảm thấy lạnh lẽo trong lòng.

Cuối cùng, có người nhận ra rằng…

Đây không phải là đối thủ mà họ có thể đối đầu trực tiếp được.

Mùi độc vẫn còn đó…

Nhưng dưới sức mạnh của “Nguyệt Kiếm”, lớp nhiễu ấy đã bị áp đặt một cách hiệu quả.

Bước chân của Sĩ Dạ càng lúc càng vững vàng.

Mỗi bước đi đều tạo ra tiếng vang trầm ở mặt đất…

Giống như một ngọn núi đang di chuyển.

Nằm im phía sau anh ta, cô nhìn theo bóng lưng ấy và bỗng cảm thấy tim mình se lại.

Cô có thể nghe thấy tiếng tim mình đập… Mỗi nhịp đập đều gần như trùng khớp với từng bước chân của Sĩ Dạ.

Đó là một cảm giác rung động khó tả…

Cô chợt nhận ra rằng, những gì mình luôn dựa vào không chỉ là thanh kiếm của anh ta… Mà còn cả sự tự tin mà anh ta toát ra khi đứng đó.

Ý đồ chiến đấu trong khu rừng dần bắt đầu lung lay…

Trong số họ, có một tay đao trẻ tuổi, ban đầu đứng ở vòng ngoài để hỗ trợ. Anh ta đã học võ từ nhỏ, chưa bao giờ thất bại trong các nhiệm vụ, và luôn tự tin một cách mù quáng vào kỹ năng đánh kiếm và di chuyển của mình. Lúc đó, anh ta vẫn đang suy nghĩ về nhịp điệu bước chân của Sĩ Dạ, cố gắng tìm ra điểm yếu…

Nhưng khi “Nguyệt Kiếm” thực sự được rút ra, anh ta mới lần đầu tiên nhận ra rằng… Những điểm yếu ấy hoàn toàn vô nghĩa trước sức mạnh tuyệt đối của đối thủ.

Anh ta rõ ràng thấy đồng đội của mình quỳ xuống… Không phải vì bị chém bay, cũng không phải vì bị đẩy lùi… Mà là vì toàn bộ cơ thể họ bị áp đặt đến mức không thể đứng vững được…

Hình ảnh ấy giống như một ngọn núi đột nhiên đè lên vai con người…

Tay cầm kiếm của anh ta bắt đầu đổ mồ hôi… Mồ hôi trượt dài theo chuôi kiếm, rơi xuống những chiếc lá khô… Tiếng đó rất nhỏ, gần như không thể nghe thấy… Nhưng trong tai anh ta, nó lại được phóng đại lên hàng triệu lần… Anh ta bỗng nhận ra rằng mình đang thở gấp, ngực nặng trĩu, và tầm nhìn trước mắt dần trở nên mờ ảo…

Mùi độc vẫn còn đó… Nhưng anh ta không thể phân biệt được… Đó là do độc tố khiến anh ta choáng váng, hay là nỗi sợ hãi khiến anh ta không thể đứng vững được…

Sĩ Dạ bước tiếp một bước nữa… Tay đao kia vô thức lùi lại… Gót chân anh ta đâm phải một tảng đá, cơ thể anh ta rung lên, suýt nữa ngã xuống đất… Anh ta cố gắng giữ vững thăng bằng, nhưng đôi chân của mình như được nhúng chì vậy, không thể nào cử động được… Cuối cùng, anh ta nhận ra một điều… Rằng mình thực sự không có đủ