Tiếng nước sông Hắc Giáo vang dội như tiếng sấm.

Dưới ánh đêm, dòng nước cuồn cuộn như những con thú dữ, những con sóng đen liên tục đập vào bờ sông; trong dòng nước đục ngầu ấy, những luồng sóng ngầm uốn lượn như vô số con rắn khổng lồ không thể nhìn thấy đang quấn mình dưới mặt nước. Thỉnh thoảng, những vòng xoáy xuất hiện giữa lòng sông, mặt nước xoay tròn phát ra ánh sáng mờ ảo, nuốt chửng mọi thứ rơi vào đó.

Người thuộc phe Cũ Mạch dẫn dắt Sĩ Dạ và Bất Ngôn đi nhanh, áo khoác của họ xé toạc khi va vào cành lá trong rừng. Lá cây đánh vào má họ, đá vụn bay tung tóe, nhưng bước chân họ vẫn vững vàng như đang đi trên núi. Sĩ Dạ gần như mất ý thức, chỉ cảm thấy ngực mình nặng trĩu như thể có cả một tảng núi đè lên, từng hơi thở đều đầy mùi máu.

“Đã đến rồi.”

Người có mái tóc bạc nhẹ nhàng quan sát dòng sông, giọng nói trầm thấp nhưng quyết đoán.

Và ngay lập tức sau đó…

Bóng lạnh bỗng nhiên ập đến phía sau khu rừng.

Lạnh Vô Âm bước ra từ bóng rừng, khi anh ta đặt chân xuống đất, hơi sương trên mặt đất bùng nổ, cái lạnh lan tỏa ra xung quanh như một làn sóng. Dưới sự vận dụng toàn lực của công phu Đoạn Ngọc Thần Công cấp thứ bảy, khí tự nhiên xung quanh anh ta đã hoàn toàn thay đổi so với trước đây. Khí lạnh không còn tản mát, mà đã trở nên đậm đặc như sắt, mang theo sức mạnh có thể làm vỡ đá.

Anh ta nhìn thẳng vào ba người đang đứng bên bờ sông, không nói thêm một lời nào, bước chân lao về phía trước.

Cú đấm đầu tiên…

Khí lạnh ào ạt buộc xuống, không khí bị ép ra ngoài với tiếng nổ chói tai.

Người có mái tóc bạc dùng hai bàn tay đẩy mạnh, sức mạnh ấy đối đầu trực tiếp với đối thủ. Hai lực lượng va chạm nhau giữa không trung, khiến những tảng đá bên bờ sông văng tung tóe, đá vụn rơi như mưa.

Lạnh Vô Âm không hề lùi bước.

Cú đấm thứ hai tiếp theo, khí lạnh trong bàn tay anh ta biến thành bảy đợt rung chuyển dữ dội, liên tiếp áp đặt lên ngực đối thủ. Người có mái tóc bạc phải lùi lại hai bước, tay áo anh ta bị khí lạnh xé rách một vết dài.

Cú đấm thứ ba…

Lạnh Vô Âm xoay người, cú đấm của anh ta tấn công từ phía bên, buộc người thuộc phe Cũ Mạch còn lại phải đưa Bất Ngôn ra đối đầu. Khí lạnh xâm nhập vào hệ tuần hoàn của đối thủ, người đó phát ra tiếng rên rỉ đau đớn, máu chảy ra từ khóe miệng.

Lúc này, công phu Đoạn Ngọc Thần Công cấp thứ bảy mới thực s

Màu đỏ của máu nhanh chóng đông cứng trong làn sương giá.

Người đó vẫn cắn răng không lùi bước.

Ba người cùng nhau lao vào dòng sông Hắc Giáo Hà.

Bỗng nhiên, anh ta nhảy lên tảng đá lớn bên bờ sông và nhanh chóng đuổi theo họ. Mỗi cú quyền đánh xuống mặt nước đều tạo ra những vụ nổ liên tiếp; hơi lạnh lan tỏa khiến sóng nước đóng băng ngay lập tức, rồi lại bị dòng nước xé toạc thành từng mảnh.

Dưới lòng sông, dòng nước Hắc Giáo Hà còn hung dữ hơn nhiều so với nhìn thấy trên bờ. Những dòng chảy ngầm kéo mạnh từ hai bên, áp lực nước nặng như hàng ngàn cân đè lên lớp khí bảo vệ của họ. Người đang nâng đỡ Sĩ Dạ tái nhợt mặt, các gân trên trán co lại; dù dùng hết sức lực để chống lại áp lực nước, họ vẫn bị cuốn đi khỏi hướng ban đầu.

Lạnh Vô Âm đứng bên bờ, liên tục đánh vào mặt nước bằng đôi bàn tay. Mỗi cú quyền đều tạo ra những lỗ hổng lớn, hơi lạnh thấm xuống dưới nước và lan truyền theo dòng chảy. Nhiệt độ trong nước giảm mạnh, bề mặt lớp khí bảo vệ nhanh chóng phủ đầy băng mỏng. Sĩ Dạ bị cái lạnh kích thích, bất ngờ ho ra một ngụm máu; những vệt máu tan trải trong dòng nước. Người đang nâng đỡ anh ta thì thầm một tiếng, dùng hết sức lực để đẩy lớp băng ra và cố gắng tiếp tục hành trình theo dòng nước.

Bỗng nhiên, một luồng hơi lạnh từ phía trên xuyên thẳng vào. Lạnh Vô Âm biến đôi bàn tay thành một dòng năng lượng sắc bén, xuyên qua lớp nước và chính xác tấn công vào hệ thống khí năng dưới nước. Người được bảo vệ run rẩy dữ dội, khuôn mặt trở nên nhợt nhạt. Nhưng anh ta vẫn kiên trì ôm chặt người kia và nhanh chóng chìm xuống dưới dòng nước.

Phía trên, Lạnh Vô Âm thấy cú quyền của mình đã trúng đích; ánh mắt anh ta càng trở nên lạnh lẽo hơn. Anh ta chạy nhanh dọc theo bờ sông, liên tục dùng quyền đánh chặn các dòng chảy, khiến nhiều đoạn mặt nước đóng băng rồi vỡ tung tóe, buộc người dưới nước không thể thoát ra theo đường thẳng. Những tảng đá bên bờ bị gió quyền làm nứt vỡ, những vết nứt lan rộng dần. Cuối cùng, Lạnh Vô Âm đặt chân lên một tảng đá nhô ra và tiếp tục bước đi trên mặt nước. Luồng hơi lạnh lan tỏa dọc theo dòng sông; lớp băng dưới chân anh ta trở nên đặc hơn, có thể chịu đựng trọng lượng trong một thời gian ngắn.

Dưới nước, dòng chảy ngầm đột nhiên trở nên dữ dội hơn. Một dòng nước sâu hơn ập đến. Người đó

Lạnh Vô Âm đuổi theo đến mép tảng đá khổng lồ.

Nhưng chỉ có thể nhìn thấy những con sóng dữ cuộn trào.

Hàn khí ngược lại bùng nổ trong cơ thể anh ta.

Thân hình anh ta run rẩy, quỳ gối xuống, đặt lòng bàn tay lên tảng đá; tảng đá lập tức nứt ra.

Anh ta không thể theo kịp được nữa.

Nếu tiếp tục đuổi theo một cách cưỡng bức, các mạch máu trong cơ thể sẽ bị hủy hoại.

Anh ta không thể theo kịp được nữa.

Nếu tiếp tục đuổi, các mạch máu của anh ta chắc chắn sẽ bị hỏng.

Một số thuộc hạ của Cục Giám Sát cuối cùng cũng đến nơi.

Họ thấy áo khoác của Thiên Hộ rách toạc, miệng anh ta đầy máu; biểu hiện trên mặt họ đều khác nhau.

Có người giật mình, có người thở phào nhẹ nhõm trong lòng – Thiên Hộ cũng có thể thất bại.

Lạnh Vô Âm từ từ quay người lại.

“Ai đã làm chậm bước tiến của tôi?”

Giọng nói của anh ta trầm thấp.

Một người trong số họ run rẩy đáp: “Tôi…”

Bàn tay lạnh lẽo của Lạnh Vô Âm đã đến.

Sức mạnh của bàn tay ấy xuyên thủng lồng ngực người đó.

Người đó ngã vật ra sau, mắt tròn xoe, và chết ngay tại chỗ.

Gió sông thổi qua, xác chết lăn vào nước và lập tức bị những con sóng đen nuốt chửng.

Những người còn lại im lặng như những con ve sầu.

Lạnh Vô Âm lạnh lùng nhìn quanh.

“Lần sau nào chậm lại một bước nữa, tất cả sẽ phải đi theo anh ta.”

Anh ta quay người rời đi.

Bên bờ sông chỉ còn lại sương giá lạnh lẽo và mùi máu.

——

Trong đại sảnh của Cục Giám Sát.

Ánh đèn mờ ảo.

Khói thuốc lan tỏa khắp nơi.

Không khí nặng nề đến mức khiến người ta khó thở.

Xung quanh có vài Thiên Hộ và thị vệ đứng đó. Có người cúi đầu im lặng, có người mỉm cười, có người ánh mắt lấp lánh, đang tính toán điều gì đó.

Lạnh Vô Âm quỳ gối giữa đại sảnh, áo khoác vẫn chưa thay, vết nứt trên vai vẫn chưa lành.

Lạnh Bạch ngồi ở vị trí cao nhất.

Khí tự nhiên của tầng thứ tám trầm lắng như một hồ sâu, khiến cả đại sảnh trở nên yên tĩnh.

“Đã mắc sai lầm.”

Giọng nói của Lạnh Bạch rất bình thản.

Một Thiên Hộ trẻ tuổi bên cạnh đại sảnh nhẹ nhàng ngẩng đầu lên, ánh mắt anh ta lóe lên một tia châm biếm. Người khác cúi đầu cười khúc khích.

Lạnh Vô Âm nghe rất rõ.

Ngón tay anh ta siết chặt vào mặt đất.

Lạnh Bạch từ từ đứng dậy.

Mỗi bước anh ta đi, không khí trong đại sảnh lại trở nên nặng nề hơn một chút.

“Chưa hoàn thành tầng thứ bảy mà đã liều lĩnh tiến đến ranh giới của tầng thứ tám.”

Giọng nói của anh ta không cao, nhưng lại giống như một con dao đang đ

Năm đó, anh ta bị ép buộc vào Cơ quan Giám sát, buộc phải tu luyện công phu “Đoạn Ngọc Thần Công”. Nhát dao ấy không chỉ cắt đứt thịt da mà còn cắt đứt cả cuộc đời anh ta trước đây.

Anh ta chưa bao giờ tự nguyện làm như vậy.

Nhiều năm kiên trì tu luyện, tất cả chỉ để leo lên đỉnh cao… Chỉ để không bị ai dẫm đạp nữa.

Nhưng bây giờ, anh ta vẫn đang quỳ gối.

Người đứng trước mặt anh ta, lại chính là người anh họ của mình.

Đầu ngón tay lạnh lẽo của Lãnh Bạch bỗng chạm vào huyệt Đại Dương của anh ta.

Hàn khí như lưỡi dao sắc bén xâm nhập vào cơ thể.

Lãnh Vô Âm rên lên trong im lặng; các mạch kinh của anh ta bị điều khiển một cách cưỡng bức, và hàn khí bên trong cơ thể bị áp chế mạnh mẽ.

Cử chỉ của Lãnh Bạch có vẻ nhẹ nhàng, nhưng thực ra đã hoàn toàn kiểm soát được khí huyết của anh ta.

Đó là một thông điệp im lặng.

Một số người đứng bên cạnh đại sảnh nhìn nhau, ánh mắt họ đầy ý nghĩa phức tạp:

Có người coi đó là trò cười.

Có người thầm mừng – vì giờ đây đã ít đi một đối thủ cạnh tranh.

Có người bắt đầu suy nghĩ liệu có thể tận dụng tình huống này để thăng tiến hay không.

Lãnh Bạch rút tay lại.

“Quay về tu luyện.”

“Nếu còn gây rối nữa, các mạch kinh của ngươi sẽ bị hủy hoại.”

Lãnh Vô Âm cúi đầu.

“Vâng.”

Giọng nói của anh ta trầm thấp.

Nhưng trong lòng, anh ta đang dậy sóng mãnh liệt.

Anh ta ghét hai người kia.

Ghét Cơ quan Giám sát.

Ghét cái đại sảnh này.

Ghét nhát dao ấy.

Ghét cảm giác bị áp đặt dưới đất này.

Lãnh Bạch quay người trở lại chỗ ngồi.

Ánh mắt anh ta bình yên như mọi khi.

“Sông Hắc Tiêu.”

“Phái người theo dõi họ.”

Bầu không khí trong đại sảnh trở nên căng thẳng.

Những dòng chảy ngầm đã bắt đầu diễn ra…

Và dòng chảy ngầm trong lòng Lãnh Vô Âm, còn sâu hơn cả Sông Hắc Tiêu.