“Sĩ…” Mục Chí Từ nhíu mày và nói: “Ở đây không cần anh canh nữa, xuống đi.”

Ngay khi lời vừa dứt, Mục Chí Từ nghe thấy một tiếng động rất nhẹ từ trên mái nhà; anh biết Sĩ hơi không vui.

Anh thở dài nhẹ, rồi lại cúi đầu đọc cuốn sách kia.

“Cô gái ơi, đã đến giờ đi ngủ rồi.” Tĩnh Trúc nhìn cô gái đang ngồi mơ màng trên giường và nhắc nhở lần nữa.

“À…” Khổng Thất Thất đáp lại: “Bao giờ rồi?”

“Đã qua nửa đêm rồi.” Tĩnh Trúc nói.

“Ồ…” Khổng Thất Thất đáp lại, sau đó vươn tay xoa mặt; đã 10 giờ rồi… Mục Chí Từ chắc là sẽ không trở về tối nay.

Cô mỉm một nụ cười đắng cay, rồi quay người nằm xuống giường.

“Đừng thổi tắt nến nhé.” Nhìn thấy Tĩnh Trúc đang đi về phía bàn, Khổng Thất Thất vội vàng nói.

“Vâng.” Tĩnh Trúc đáp, rồi đứng dậy ra ngoài.

Ngay sau đó, cánh cửa phòng “kêu cọt” và đóng lại.

Khổng Thất Thất lăn người, quay đầu về phía cửa, ánh mắt trống rỗng nhìn vào căn phòng vẫn hơi tối trong ánh nến. Hình ảnh của Mục Chí Từ liên tục hiện lên trong đầu cô, và lòng cô cũng theo đó mà se lại.

Rồi, ký ức thuộc về chủ nhân của thân xác này dần được cô khơi gợi lên từ những ngóc ngách khuất.

Lúc đó, gia đình ông Khổng không mấy giàu có, hàng ngày chỉ sống bằng việc trồng trọt. Vào năm cô chủ nhân này sinh ra, ông Khổng đã tiết kiệm được một ít tiền để mua một con bò con. Khi cô lớn lên một chút, việc chăm sóc ba bữa ăn hàng ngày cho con bò đều do cô đảm nhận; theo thời gian, cô dần trở nên thân thiết với con bò đó. Những điều này vẫn còn tạm chấp nhận được.

Nhưng vào năm cô chủ nhân 11 tuổi, một trận hạn hán nghiêm trọng xảy ra, đến mức có không dưới một trăm người chết đói. Gia đình ông Khổng, nhờ sự giúp đỡ của ông Khổng Tương, cũng may mắn không chết đói, nhưng cuộc sống vẫn rất khó khăn.

Khi nhà hầu như không còn gạo để nấu ăn, ông Khổng và bà Khổng đã bàn bạc và quyết định giết con bò đó, giữ lại một ít thịt để ăn, còn phần còn lại thì bán đi.

Lúc đó, cô chủ nhân rất buồn; tối hôm đó, khi gia đình nấu thịt bò, bà Khổng ép cô phải cắn một miếng nhỏ, nhưng cô chưa kịp nuốt xuống đã bị nôn thốc, suýt chết. Sau đó, cô còn bị sốt liên tục.

Ông bà Khổng hoảng sợ lắm, vội vàng mời thầy lang trong làng đến kiểm tra cho cô.

Sau khi được thầy lang chữa trị, người chủ nhân ban đầu đã được đặt hai tấm bùa trước mặt, và từ đó trở đi, cô ấy không thể ăn thịt bò nữa.

Thực ra, toàn bộ câu chuyện này khá phi lý tính, và Kong Qiqi luôn cảm thấy như đã từng thấy tình tiết tương tự trong một bộ phim truyền hình nào đó; cô không hiểu liệu là do ký ức của người chủ nhân bị lẫn lộn hay thật sự cô đã từng xem qua tình tiết đó.

Kong Qiqi nằm trên giường, kéo mép miệng một cái, lại liếc nhìn về phía cửa một lần nữa rồi mới nhắm mắt lại.

Đêm đó, Kong Qiqi không ngủ yên được; cô liên tục thức dậy rồi lại ngủ thiếp đi, cho đến khi trời sáng mới cuối cùng ngủ được.

Khi cô tỉnh dậy lần nữa, đã là quá nửa giờ Sử.

Kong Qiqi xoa đầu mình đang cảm thấy choáng váng, sau đó đứng dậy và mở cửa ra, thì thấy Mục Chí Hi xuất hiện ngay ở cửa. Trái tim cô bỗng nghẹn lại, và cô nhìn chằm chằm vào Mục Chí Hi không hề chớp mắt.

Rõ ràng, Mục Chí Hi cũng không ngờ Kong Qiqi sẽ mở cửa; anh ta dừng lại một chút rồi quay người muốn đi.

“Đừng đi.” Kong Qiqi vội vàng vươn tay nắm lấy tay áo của Mục Chí Hi và nói bằng giọng nói khàn khàn.

Nhìn thấy đôi mắt đầy mong đợi của cô, trái tim Mục Chí Hi bỗng nhiên mềm lại, và anh ta đưa tay vuốt ve đầu cô.

Hành động quen thuộc ấy, cùng với mùi thơm của loại thuốc quen thuộc trên người cô, khiến cho tâm trạng căng thẳng suốt đêm của Kong Qiqi tan biến, và nước mắt cô bắt đầu tuôn trào không kiểm soát được.

Chết tiệt thật!

Cô có thể mạnh mẽ một chút được không?

Kong Qiqi dùng mu bàn tay lau nước mắt và thầm than trong lòng.

Mục Chí Hi nhìn thấy cách cô làm vậy, thở dài một tiếng, rồi lấy chiếc khăn ra lau sạch nước mắt trên mặt cô.

“Tại sao buổi sáng không ăn gì?” Anh ta nói và dẫn Kong Qiqi, người vẫn mặc chỉ một chiếc áo mỏng, vào trong nhà.

“Tôi ngủ quá giấc,” Kong Qiqi đáp một cách uể oải.

“Hãy mặc áo vào đi, tôi sẽ bảo người mang cơm vào đây.” Mục Chí Hi vỗ nhẹ đầu cô rồi quay người ra khỏi phòng.

Tối hôm qua, anh ta đã suy nghĩ mãi trong phòng đọc sách về chuyện này; anh không hiểu tại sao Xiao Qi lại không muốn nói rõ cho mình biết.

Anh không phiền lòng vì cô ấy không phải là Kong Qiqi, nhưng anh chỉ không hiểu... tại sao cô ấy lại phải che giấu điều đó với mình.

Gia tộc Khổng Tương có sức ảnh hưởng không thể xem thường trong triều đình; nếu chuyện này trở nên lớn hơn nữa… Thôi đi, dù là một vị vương gia, ông ấy vẫn có thể bảo vệ được người mình muốn bảo vệ mà.

Anh ta múc một muỗng canh súp và đặt trước mặt Khổng Thất Thất.

“Hãy uống ít súp trước đã,” anh ta nói nhẹ nhàng.

“Ừm.” Khổng Thất Thất đáp lại, rồi múc một muỗng canh súp và uống một ngụm.

Sau khi súp ấm áp vào bụng, cái bụng trống suốt đêm bỗng nhiên “kêu gọi” mạnh mẽ; Khổng Thất Thất cầm lấy một chiếc bánh mì và đũa, cúi đầu bắt đầu ăn. Đôi mắt cô cứ thỉnh thoảng liếc nhìn về phía Mục Chí Hi. Sau khi ăn no khoảng tám phần trăm, cô đặt đũa xuống, không do dự gì mà kéo một chiếc ghế đến ngồi đối diện Mục Chí Hi, nhìn chằm chằm vào anh.

Mặt Mục Chí Hi trông rất phech, đôi mắt còn có vẻ u ám, có lẽ là do tối qua anh không ngủ đủ. Nghĩ đến điều đó, lòng Khổng Thất Thất bỗng nhiên thấy buồn bã.

Một lát sau, Mục Chí Hi, đang tựa vào giường, đặt cuốn sách xuống và nhìn Khổng Thất Thất hỏi: “Tên của em là gì?”

“Khổng Thất Thất,” Khổng Thất Thất đáp.

“Ừm.” Mục Chí Hi gật đầu, rồi lại tiếp tục đọc sách.

“Em không nói dối đâu, em thực sự tên là Khổng Thất Thất.” Thấy Mục Chí Hi phản ứng như vậy, Khổng Thất Thất bắt đầu lo lắng. Cô giật lấy cuốn sách từ tay Mục Chí Hi và nói:

Mục Chí Hi nhìn đôi mắt trước mặt mình – đôi mắt đầy nghiêm túc, lo lắng… và cả sự van nài.

“Mục Chí Hi, em biết anh đang buồn về chuyện này; bất kỳ ai ở vị trí của anh cũng sẽ cảm thấy như vậy. Nhưng em thực sự không thể nói ra lúc này… ít nhất là bây giờ không thể,” Khổng Thất Thất nắm lấy tay Mục Chí Hi, giọng nói đầy mong đợi. “Nhưng em hứa với anh, nếu một ngày nào đó em sắp chết, em sẽ kể cho anh biết tất cả mọi chuyện, được không?”

“Đừng nói nhảm nữa.” Mục Chí Hi nhíu mày, vòng tay ôm lấy Khổng Thất Thất và nói: “Anh không hỏi nữa đâu.”

“Cảm ơn.” Khổng Thất Thất ôm chặt lấy Mục Chí Hi, nói trong nước mắt.

“Ngốc nghếch, cần gì phải cảm ơn chứ.” Mục Chí Hi cười, xoa đầu Khổng Thất Thất.

Trong lòng, Khổng Thất Thất cảm thấy rung động; cô tựa vào ngực Mục Chí Hi, rồi dùng sức đẩy anh xuống giường.

“Ừm?” Mục Chí Tịch nhẹ nhàng kéo nhẹ cằm của Khổng Thất Thất.

“Hôm qua em không ngủ được tốt lắm,” Khổng Thất Thất nói với Mục Chí Tịch và cười toe toét, “Nghỉ ngơi một chút đi, trông khuôn mặt em tái quá, em thấy tội nghiệp cho.”

“Được thôi,” Mục Chí Tịch gật đầu, “Em dậy trước đi, để anh cởi giày đã.”

“Được.” Khổng Thất Thất đáp lại rồi lăn sang một bên, nhấc chiếc gối đặt bên cạnh giường lên, sau đó lại lăn trở về bên cạnh Mục Chí Tịch.

Khi Mục Chí Tịch vừa ngồi dậy, ánh mắt anh ta tình cờ nhìn thấy cuốn sách nằm dưới chiếc gối mà Khổng Thất Thất vừa lấy đi; anh ta nhớ rằng mình cũng đã từng thấy cuốn sách này vào đêm cưới.

Lúc đó, Tiểu Thất đã nói với anh ta rằng đó là… hồ sơ khám nghiệm tử thi!

Khổng Thất Thất nằm trên giường, thấy Mục Chí Tịch ngồi đó chăm chú nhìn cái gì đó mà không hề động đậy, liền tò mò theo hướng ánh mắt anh ta nhìn.

Khi nhìn thấy cuốn sách đó, cô bỗng cảm thấy da đầu tê dại, vội vàng vươn tay muốn lấy nó, nhưng vẫn chậm một bước so với Mục Chí Tịch.

Cuốn sách rơi vào tay Mục Chí Tịch.

“Đừng nhìn nó!” Khổng Thất Thất hét lên.

“À...” Mục Chí Tịch bị tiếng hét của cô làm giật mình, cuốn sách rơi xuống đùi anh ta, và thật không may, nó còn bị mở ra nữa.

Thấy vậy, Khổng Thất Thất đỏ mặt, vội vàng lao tới ôm lấy cuốn sách vào lòng, trong lòng cầu mong Mục Chí Tịch không nhìn thấy gì cả.

Nhưng nụ cười nhẹ hiện trên khóe miệng Mục Chí Tịch rõ ràng đang cho thấy anh ta đã nhìn thấy rồi.

Mặt Khổng Thất Thất bỗng đỏ bừng lên, rồi nhanh chóng cúi đầu xuống ngực.

Cô thật sự không dám nhìn mặt cha mẹ mình nữa…

Hôm qua, cô chỉ vô tình lấy cuốn sách đó ra khỏi tủ, rồi… ngồi đó suy nghĩ mãi, không ngờ lại gây ra chuyện buồn cười như vậy.

Chết tiệt!

Biết trước thì đốt nó đi cho xong.

“Đây chính là cuốn hồ sơ khám nghiệm tử thi mà em nói à?” Mục Chí Tịch cười nhẹ, hỏi.

“À…” Khổng Thất Thất cúi đầu đáp.

“Pfft~” Cuối cùng, Mục Chí Tịch không nhịn được nữa và bật cười.

Vợ yêu của anh… thật sự là… đáng yêu.

“Đừng cười nữa.” Khổng Thất Thất ngẩng đầu nhìn Mục Chí Tịch, khuôn mặt hiện rõ vẻ bực bội.

“Ừm, không cười nữa.” Thấy Khổng Thất Thất tức giận, Mục Chí Tịch cố gắng kiềm chế nụ cười lại, sau đó vươn ngón tay trỏ vuốt nhẹ vào má cô ấy.

Kong Qiqi tức giận nắm lấy tay Mục Zhixi, nhét vào miệng và cắn một cái.

Mục Zhixi cười khổ và kéo chiếc ngón tay bị Kong Qiqi cắn vào, nói: “Thả tay ra.”

Nhìn Mục Zhixi một cách thách thức, Kong Qiqi liền luồn lưỡi liếm qua đầu ngón tay của anh rồi mới thả tay ra, cười nhẹ nhìn anh.

Mục Zhixi nhìn chiếc ngón tay vừa bị Kong Qiqi liếm, cảm giác ngứa ran như bị điện giật ấy lan truyền từ đầu ngón tay thẳng vào tim anh, khiến anh mất một lúc mới lấy lại được bình tĩnh.

“Đừng chơi với lửa.” Sau khi bình tĩnh lại, Mục Zhixi quay người và cởi giày ra.

“Chơi với lửa có gì sai đâu, tôi thích mà.” Kong Qiqi nhìn lưng Mục Zhixi và cười khẽ.

Lưng Mục Zhixi bỗng nghẹn lại một chút, sau đó nhanh chóng quay người và dùng sức đẩy Kong Qiqi ngã xuống giường, rồi đè lên người cô.

“Cậu bé nhỏ, chơi với lửa rồi tự thiêu, cậu đã nghe câu này chưa?” Mục Zhixi đặt tay lên mặt Kong Qiqi, ánh mắt anh tối lại và hôn lên đôi môi cô.

Trái tim Kong Qiqi bỗng nhiên đập loạn xạ, không do dự gì cả, cô vòng tay qua cổ Mục Zhixi và đáp lại.

Không biết đã trôi qua bao lâu, Mục Zhixi cuối cùng buông tay Kong Qiqi, người đang thở hổn hển, và nhìn khuôn mặt đỏ bừng vì thiếu oxy của cô, lòng anh bỗng nhiên tràn ngập cảm xúc.

“Hãy ngủ cùng tôi một lát nhé.” Anh lại vòng tay ôm lấy Kong Qiqi, sau đó kéo chăn đắp lên hai người.

“Ừm.” Kong Qiqi đáp lại, rồi tựa vào ngực Mục Zhixi và nhắm mắt lại.

*

Tòa thanh tra hình sự.

Cai Luonan cúi xuống nhìn người vừa được các viên chức mang về bằng cáng, ánh mắt anh tối lại và hỏi: “Tìm thấy ở đâu?”

“Ở một căn nhà hoang ở ngoại ô kinh thành.” Một viên chức trả lời.

“Đi điều tra lại xem.” Cai Luonan đứng dậy, vẫy tay cho mọi người trong phòng ra ngoài.

Sau khi mọi người rời đi, anh mới ngồi xuống ghế, xoa đầu mình đang đau nhức. Kẻ đó... anh đã cử người theo dõi cẩn thận suốt thời gian dài, nhưng cuối cùng vẫn bị phát hiện.

Nhưng... tại sao hắn lại đến căn nhà hoang đó?

Để gặp gỡ những kẻ đứng sau vụ việc à?

Anh nhíu mày, nghiêng đầu nhìn chiếc vũ khí mà viên chức vừa đưa lên—đó chỉ là một con dao bình thường, có thể tìm thấy ở khắp nơi trong kinh thành, không hề có ích gì đối với vụ án này.

Sau một lúc dài, Cái Lạc Nam thở dài một tiếng, đứng dậy và chỉnh lại quần áo trên người mình.

“Thượng Nghĩa, hãy chuẩn bị vài chum rượu nữ hoàng tốt nhất.” Khi bước ra khỏi sân, Cái Lạc Nam gọi vang Thượng Nghĩa ở không xa đó.

Anh ta thực sự không tin được; hôm nay anh ta nhất định phải khiến kẻ này nói ra điều gì đó.

“Vâng.” Thượng Nghĩa đáp lại rồi chạy ra khỏi cơ quan xét xử.

Một giờ sau, xe ngựa của Cái Lạc Nam dừng lại trước cửa trạm việc.

“Tướng quân Kari đang ở đâu?” Cái Lạc Nam hỏi, trong tay cầm hai chum rượu.

“Trên lầu, tôi sẽ dẫn ông lên đó.” Người hầu ở cửa trả lời, rồi dẫn Cái Lạc Nam đến cửa một căn phòng trên lầu, sau đó gõ cửa và nói: “Tướng quân.”

“Có chuyện gì?” Một lúc sau, giọng nói trầm trọng của Kari vang lên từ bên trong.

“Cái Lạc Nam, người đứng xét xử, muốn gặp ngài.” Người hầu trả lời.

Khoảng nửa phút sau, cánh cửa mở ra với tiếng “kheo”.

“Cái Lạc Nam muốn gặp Kari có chuyện gì vậy?” Kari, với hơi rượu trên người, nhìn Cái Lạc Nam đứng bên ngoài cửa và hỏi.

“Uống rượu.” Cái Lạc Nam lắc chiếc chai rượu trong tay và nói.

“Xin vào.” Nhìn thấy chai rượu trong tay Cái Lạc Nam, Kari nhíu mày và lùi lại vài bước.

Thấy vậy, Cái Lạc Nam mỉm cười và bước vào. Nhìn thấy ba chum rượu nằm trên đất, anh ta nhướng mày và nghĩ rằng hôm nay thật là thời điểm thích hợp để đến đây.

Anh ta đi đến, nhấc một chum rượu trên bàn lên, ngửi một cái, rồi với vẻ không hài lòng, ném chiếc chai xuống đất.

“Cái Lạc Nam, ông đang làm gì vậy?” Kari nhíu mày, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ không hài lòng.

“Loại rượu tồi tệ như thế này mà tướng quân Kari cũng uống được à…” Nói xong, Cái Lạc Nam ném chum rượu đó về phía Kari và nói: “Hãy thử loại của tôi xem, chắc chắn ông sẽ hài lòng đấy.”

Kari nhận lấy chum rượu, không do dự gì mà mở nắp ra, ngửi một cái, và ngay lập tức khuôn mặt anh ta nhăn lại thành vẻ hài lòng.