**Đùng đùng đùng!**

Người trong phòng vừa mơ màng bò dậy từ giường thì nghe thấy tiếng gõ cửa ngắn ngủi bên ngoài.

“Ai vậy?” Câu Tiêu Thạch xoa đầu đang đau nhức mà hỏi.

“Tôi... Tài Lạc Nam.”

Ngay khi nghe đến cái tên này, anh ta cảm thấy da đầu mình tê rần và đầu càng đau hơn.

“Có chuyện gì cần nói với tôi ư?” Sau một lúc im lặng, Câu Tiêu Thạch nói: “Bây giờ vẫn chưa đến giờ phục vụ khách, xin lỗi nhé.”

“Thanh Vân đã chết...” Khi Câu Tiêu Thạch nghĩ rằng người bên ngoài đã đi mất, thì lại nghe được một tin tức làm cô ta sững sờ.

Chẳng trách ban nãy cô ta nghe thấy tiếng bước chân vội vã trên lầu và có người đang nói gì đó ồn ào.

“Làm sao có chuyện như vậy!” Cô vội vàng nhảy xuống giường, mở cửa ra và hỏi:

“Anh...”

Mùi rượu nồng nàn bay vào khi cánh cửa được mở ra, và Tài Lạc Nam liền che mũi lại, nhìn người đàn ông ăn mặc luộm thuộm trước mắt mình.

“À... xin lỗi nhé, tôi vừa mới thức dậy.” Nhận ra mình đã hành xử không đúng mực, Câu Tiêu Thạch cúi đầu chỉnh lại quần áo rồi nói: “Vào trong ngồi đi.”

Nói xong, cô quay người trở vào phòng.

“Anh đã ngủ suốt đêm à?” Sau khi vào phòng, Tài Lạc Nam hỏi về những chiếc bình rượu vương vãi trên nền nhà.

“Ừ.” Câu Tiêu Thạch khoác lên người bộ quần áo treo trước giường rồi hỏi: “Thanh Vân chết như thế nào? Có giống cách mà Thái Điệp chết không?”

Tài Lạc Nam gật đầu.

Nhìn thấy vậy, khuôn mặt Câu Tiêu Thạch biến đổi: “Quả nhiên là lời nguyền... Hồng Lăng Nhi trở về để trả thù rồi..."

“Anh đang nói gì vậy...” Tài Lạc Nam nhíu mày nhìn Câu Tiêu Thạch: “Tôi đã kiểm tra hồ sơ của năm đó, hoàn toàn không có chuyện đó. Mãi sau này tôi mới sai người đi tìm hiểu ở Bộ Hộ và biết rằng Hồng Lăng Nhi thực ra đã mang theo đứa con bốn tuổi của mình rời khỏi kinh thành, đi về quê nhà để ở cùng người thân.”

“Làm sao có thể như vậy?” Tay Câu Tiêu Thạch đang cầm cốc trà dừng lại một chút, quay đầu nhìn Tài Lạc Nam: “Hồng Lăng Nhi lúc đó đã chết rồi mà…”

“Tại sao anh lại nói như vậy? Có bằng chứng không?” Tài Lạc Nam hỏi.

Câu Tiêu Thạch há miệng uống hết nước trong cốc trà rồi lắc đầu: “Không có. Tôi chỉ... nghe người khác nói thôi.”

“Đừng nói về chuyện đó nữa, tôi muốn hỏi anh...” Tài Lạc Nam vẫy tay: “Hôm qua, tại sao anh lại tranh cãi với Thanh Vân vậy?”

“Không thể nào được…” Nghe vậy, Thanh Tỳ nhìn Cái Lạc Nam chằm chằm “Anh lại nghi ngờ em à?”

“Em hãy trả lời anh trước đã.” Cái Lạc Nam nói.

“Làm sao có thể là do…” Thanh Tỳ nhếch môi “Khi cô ấy lau nhà, ánh mắt cô ấy cứ nhìn đi đâu không rõ; kết quả là khi anh đi qua, cô ấy làm đổ cả chậu nước bẩn xuống đất, và nước đó dính trực tiếp vào chân anh.”

“À…” Cái Lạc Nam đáp một tiếng, sau đó ngẩng cằm chỉ vào những cái bình rượu trên đất “Tâm trạng không tốt phải không?”

Thanh Tỳ cười một cái.

Nhưng chính tâm trạng không tốt mới khiến anh gặp khó khăn trong việc ngủ. Vì vậy, anh đã mang vài bình rượu từ kho ra, định uống để xua tan nỗi buồn… Nếu không thì anh cũng sẽ không dậy khỏi giường vào lúc này đâu.

“Có lẽ là vì…” Cái Lạc Nam nhìn Thanh Tỳ và nói “Vương tử thứ Chín phải không?”

Nghe vậy, khuôn mặt vốn bình tĩnh của Thanh Tỳ bỗng nhiên trở nên căng thẳng, cô cúi đầu nói: “Á! Anh ấy… sắp kết hôn rồi.”

Sau khi rời khỏi phòng của Thanh Tỳ, Cái Lạc Nam thở dài mệt mỏi; rõ ràng, cô ấy không liên quan gì đến vụ án này cả.

“Ôi…” Anh thở dài, bây giờ vụ án này vẫn chưa có bất kỳ manh mối nào cả.

Hơn nữa… những lời nói của Thanh Tỳ vẫn luôn ám ảnh trong đầu anh.

Mặc dù anh đã tìm thấy thông tin về việc Hồng Lăng Nhi rời kinh thành cách đây sáu năm trong hồ sơ của Bộ Hộ, nhưng những bộ quần áo màu đỏ trên người hai nạn nhân… vẫn khiến anh không thể không nghĩ đến lời nguyền đó.

*

“Cô gái.” Tĩnh Trúc cầm một đĩa đến bên cạnh Khổng Thất Thất và nói: “Đây là bộ váy cưới mà phu nhân gửi đến, cô hãy thử mặc xem.”

“Bộ váy cưới?” Khổng Thất Thất ngồi dậy từ chiếc ghế xích đu, nhìn những bộ quần áo được gấp gọn trên đĩa và hỏi: “Ngày cưới đã được định rồi à?”

“Vâng.” Tĩnh Trúc gật đầu: “Người của Bộ Lễ hôm nay đến nói rằng bảy ngày nữa là ngày tốt để kết hôn.”

“Bảy ngày nữa ư?” Khổng Thất Thất ngập ngừng một chút trước khi cầm lấy bộ quần áo: “Nhanh thật!”

“Vâng.” Tĩnh Trúc đáp lại.

“Ồ...” Khổng Thất Thất thốt lên.

Chỉ trong vòng bảy ngày thôi mà đã phải kết hôn rồi sao?

Khổng Thất Thất nhìn bộ váy màu đỏ thắm, được trang trí bằng chỉ vàng, rồi quay đầu nhìn bộ váy khác được may dài đến một trượng, trên đó có hình ảnh con phượng hoàng được thêu rất tinh xảo.

Thật là, đám cưới của hoàng gia thật sự khác biệt! Những bộ quần áo đều sang trọng đến thế này.

“Cô gái thật là xinh đẹp.” Jingzhu cười nói.

“Thật sao?” Kong Qiqi nhìn vào gương; chiếc gương đồng màu vàng chỉ phản chiếu hình ảnh mờ ảo, không thể nhìn rõ được điều gì cả.

Sau khi thay đồ xong, Kong Qiqi lại nằm xuống ghế đung đưa.

Kể từ ngày bị ông ba Kong mắng mỏ trước mặt mọi người, đã qua vài ngày rồi, cô luôn cảm thấy có một loại cảm giác nặng nề trong lòng, không thể diễn tả thành lời; không còn cảm giác vui vẻ như trước nữa.

Cô chỉ muốn nằm yên như bây giờ, không muốn nói chuyện với ai cả.

Toc toc toc…

Đúng lúc Kong Qiqi đang nằm trong ghế, để suy nghĩ mông lung, chuẩn bị trải qua những giờ phút còn lại của ngày hôm đó, thì tiếng gõ cửa vang lên bên ngoài.

“Có chuyện gì vậy?” Kong Qiqi nhíu mày hỏi.

“Cô gái…” Một người hầu trả lời, “Ông Cai nói có việc cần gặp cô.”

Cai Luonan?

Kong Qiqi ngồi dậy trên ghế một lát, sau đó bước ra ngoài.

“Anh ấy ở đâu?” Cô hỏi khi mở cửa.

“Trong hội trường,” người hầu đáp.

“À.” Kong Qiqi đáp lại, rồi bước đi vài bước, quay đầu hỏi người hầu: “Ai là người gọi tôi?”

“Người quản gia,” người hầu trả lời.

Kong Qiqi gật đầu và tiếp tục đi về phía hội trường.

May mà ông Khổng không có ở đó!

Thực ra, cô cũng không hiểu tại sao mình lại muốn tránh xa ông Khổng.

Rõ ràng là mình đã bị người khác âm mưu chống lại.

Cô thở dài một tiếng.

Có lẽ là vì ngày đó, khi ông ba Kong mắng mỏ cô trước mặt mọi người… ông Khổng đã giúp đỡ cô.

Hoặc có lẽ là do cảm giác tội lỗi?

Trong chuyện này, mặc dù cô cũng là nạn nhân, nhưng cuối cùng ông Khổng cũng bị ảnh hưởng. Một cô gái được nuôi dạy nhiều năm như vậy, lại bị bắt quả tang đang lén lút yêu đương trong nhà thổ!

Dù bản thân cô cảm thấy mình không có gì phải xấu hổ, nhưng một vị đại thủ tướng có danh tiếng như vậy, bị mọi người bàn tán phía sau lưng… thì đó quả là một vấn đề lớn.

Cô lắc đầu, nở một nụ cười và gọi Cai Luonan đang ngồi trong hội trường.

Cai Luonan cười và đáp lại lời chào của cô.

“Có chuyện gì à?” Sau khi ngồi xuống ghế bên cạnh, Kong Qiqi hỏi.

“Phải chăng chỉ khi có chuyện gì mới cần gặp cô chứ?” Cai Luonan nói.

Kong Qiqi nhìn Cai Luonan và mỉm cười.

“Được rồi.” Cai Luonan cười và nói, “Thực sự là có chuyện.”

“Cô có nghe về vụ án ở Lăng Yên Các chưa?” Sau một lúc im lặng, Cai Luonan hỏi.

“Ừm?” Kong Qiqi nhíu mày.

Cô nhớ lại ngày hôm đó… Mục Chí Tịch có nói rằng anh ta đang tìm hiểu chi tiết về