“Đã rõ.” Chào hỏi người quản gia một cách lịch sự, Chái Hồ nhanh chóng bước tới và đi theo sau Mục Chi Từ.

Thời tiết vào tháng 11 vẫn chưa quá lạnh, nhưng trong phòng đọc sách đã được đốt than lửa.

Sau khi Mục Chi Từ dẫn mọi người vào phòng đọc sách, một cô hầu gái tiến lên và cởi chiếc áo choàng trên người ông ta, sau đó đứng lại bên cạnh.

“Ở đây không còn việc gì cho em nữa, xuống đi.” Chái Hồ nhận lấy chiếc áo choàng từ tay cô hầu gái và ra lệnh.

“Vâng.” Cô hầu gái đáp lại rồi rút lui.

Dắt Kong Qiqi ngồi vào vị trí đầu tiên, Mục Chi Từ nhìn Hu Thanh Lâm – người vẫn đang nhìn chằm chằm vào cô hầu gái kia – và hỏi: “Nói đi, chuyện là gì vậy?”

“Theo thông báo chính thức, ông ta bị cáo buộc tham nhũng.” Hu Thanh Lâm thu hồi ánh mắt, tựa cằm và nói một cách lười biếng: “Có vẻ như có người tố giác rằng vị tể tướng của chúng ta có các hoạt động tài chính với người của nước Nam Y.”

“Làm sao có thể như vậy?” Kong Qiqi không thể tin được và lên tiếng. Dù cô không tiếp xúc nhiều với ông tể tướng này, nhưng cô không thể tưởng tượng nổi rằng ông ta lại có quan hệ kinh doanh với người của nước thù.

Hu Thanh Lâm nhún vai và nói: “Nhưng Hoàng đế của chúng ta lại tin điều đó.”

“Hoàng đế đã cử người đến dinh tể tướng để tìm bằng chứng à?” Mục Chi Từ hỏi.

“Đúng vậy.” Hu Thanh Lâm gật đầu, rồi bỗng nhiên bật cười: “Bạn có biết ai được cử đi không?”

Nghe vậy, Mục Chi Từ nhíu mày một chút, sau đó trả lời: “Lý Nguyên?”

“Đúng rồi.” Hu Thanh Lâm che miệng cười, giọng nói đầy mỉa mai: “Ai trong triều này mà không biết rằng ông Lý kia đã mong muốn giành chức vụ của ông già Kong từ lâu rồi.”

Nói xong, anh ta dừng lại một chút: “Giờ thì ông già Kong có lẽ sẽ đạt được mong muốn của mình rồi.”

“Nghiêm trọng đến mức đó sao?” Mục Chi Từ nói, môi cô nhẹ nhàng nhăn lại.

“Gia đình tể tướng Kong có nguy hiểm đến tính mạng không?” Kong Qiqi hít một hơi thật sâu và hỏi.

“Ehm...” Hu Thanh Lâm nhìn Mục Chi Từ một lát rồi lắc đầu: “Chỉ có thể là ông già Kong bị bãi nhiệm và phải về nhà sống tuổi già mà thôi.”

“May mà chỉ vậy.” Kong Qiqi thở phào nhẹ nhõm, sau đó quay đầu nhìn Mục Chi Từ và hỏi: “Lát nữa tôi có nên quay về nhà không?”

“Không cần đâu,” Mục Chi Từ vỗ nhẹ đầu Kong Qiqi và nói nhẹ nhàng: “Ngày mai là sinh nhật của tể tướng Kong, lúc đó tôi sẽ đi cùng bạn.”

“Được.” Lời nói của Mục Chi Từ làm lòng Kong Qiqi ấm lên, cô không do dự mà đồng ý.

Mục Chí Hi cười một tiếng, nhìn ra ngoài cửa sổ và nói: “Đã đi đường hơn mười ngày rồi, chắc mệt lắm phải không? Để Jing Zhu dẫn em về phòng tắm rửa và nghỉ ngơi thật thoải mái.”

“Thực sự là mệt rồi, chiếc xe ngựa lắc lư quá khiến xương cốt tôi đau nhức.” Khi tâm trạng đã thoải mái hơn, Không Thất Thất mới nhận ra rằng lưng, mông, vai của mình đều đang đau.

Phải tìm người massage toàn thân cho mình thật kỹ lưỡng mới được. Nghĩ vậy, Không Thất Thất liền đứng dậy và dưới sự giúp đỡ của Jing Zhu, bắt đầu đi về phía Viên Hoàng Nguyên của mình.

Chai Hồ không biết từ lúc nào đã rời đi, trong phòng đọc sách chỉ còn lại Mục Chí Hi và Hồ Thanh Lâm. Hồ Thanh Lâm vẫn nằm lười biếng trên bàn, trông như không có xương sống vậy.

Còn Mục Chí Hi thì lấy ra một cuốn sách và bắt đầu đọc.

Trong sân, một cơn gió thổi qua, những chiếc lá đã vàng úa trên cây bỗng nhiên rơi xuống đất.

“Em không có gì muốn hỏi tôi sao?” Cuối cùng, Hồ Thanh Lâm cũng không nhịn được mà hỏi.

“Ừm,” Mục Chí Hi ngẩng đầu nhìn anh ta và nói một cách nhẹ nhàng: “Tôi đang lắng nghe anh nói đấy.”

“Anh…” Hồ Thanh Lâm nhìn anh ta một lát, sau đó thở dài không cam lòng, lấy ra một bức thư từ trong lòng và ném nó xuống bàn; bức thư bay lượn trên mặt bàn theo sức mạnh nội lực. “Thông tin của em đến hơi muộn, khi tôi đến đó, người ta đã mở ra đọc rồi.”

Mục Chí Hi nhìn chằm chằm vào bức thư trên bàn, sau một lúc thì thầm: “Vẫn không giấu được à.”

“Chỉ có Lý Nguyên là thấy bức thư này thôi, hai người khác trong cung thì không thấy đâu,” Hồ Thanh Lâm nói. “Không sao đâu chứ?”

Mục Chí Hi không trả lời, mà chỉ cầm lấy bức thư đó và ném vào cái bếp lửa bên cạnh. Những than hồng tắt lụi bỗng nhiên bùng cháy lên, và bức thư ngay lập tức biến thành tro bụi.

“Anh… không hiểu đâu.” Mục Chí Hi thở dài một tiếng, nói một cách mơ hồ.

*

Ngày hôm sau, trong lúc đang mơ, Không Thất Thất bị Jing Zhu lay dậy.

“Cô gái ơi, đã muộn rồi, lát nữa còn phải đến dinh thượng để chúc mừng tuổi ông nữa đấy.” Khi thấy Không Thất Thất mở mắt, Jing Zhu đưa bộ quần áo lên trước mặt cô và nói: “Đã đến lúc dậy rồi.”

“Uhm.” Không Thất Thất vừa vuốt mắt vừa ngồi dậy, nhìn quanh và hỏi: “Hoàng tử đâu rồi?”

“Hoàng tử đã dậy từ lâu rồi.”

“Jingzhu vừa trả lời vừa giúp Kong Qiqi mặc đồ xong,” cô nói. “Lúc này bà ấy đang ở sân trước, dặn dò Chai Hu về một số việc.”

Nghe vậy, Kong Qiqi quay đầu nhìn ra ngoài. Mặt trăng vẫn đang treo ở phía tây, chưa kịp lặn. Cô hơi nhíu mày: “Sớm thế này rồi, cơ thể bà ấy có chịu nổi không?”

Khi Jingzhu đã chuẩn bị xong mọi thứ cho Kong Qiqi, bên ngoài đã sáng bừng.

Kong Qiqi nhìn vào bộ trang phục lấp lánh trên người mình – mỗi bước đi đều phát ra tiếng leng keng – và hoàn toàn không còn tâm trạng muốn than phiền gì nữa.

Với cái đầu hơi nặng trĩu, được Jingzhu hỗ trợ, Kong Qiqi bước vào Thanh Phong Các.

Mù Zhixi đang ngồi trước bàn, nhìn thấy vẻ mặt mất hứng của Kong Qiqi, anh không khỏi mỉm cười.

“Công chúa thật là khổ sở…” Khi Kong Qiqi ngồi xuống bên cạnh anh, Mù Zhixi an ủi: “Chịu đựng một chút thôi, sau này quen rồi sẽ dễ dàng hơn đấy.”

Kong Qiqi liếc Mù Zhixi một cái và lẩm bẩm: “Nói hay lắm… Nếu có gan thì thử gắn mười mấy chiếc kẹp tóc vào đầu mình xem sao!”

Nói thật, nếu ở thời hiện đại, mười mấy chiếc kẹp tóc cũng chẳng nặng lắm… Nhưng đây là thời cổ đại mà! Trọng lượng của những chiếc kẹp tóc này thực sự rất nặng, không hề giảm bớt chút nào.

Nếu những người thương gia hiện đại có thể học hỏi được tính chân thực này, thì thật sự là mang lại lợi ích cho toàn nhân loại rồi…

“Nào, uống chút canh nóng để ấm bụng đi.” Mù Zhixi nhận lấy chén canh do một cô hầu gái mang đến và đưa cho Kong Qiqi.

Kong Qiqi cầm chén lên, dùng thìa múc vài thìa canh uống. Thành thật mà nói, nếu không dùng tay đỡ đầu, cô thực sự không dám cúi đầu xuống, sợ rằng mái tóc phía sau sẽ bị kéo đau.

“Xin chào Hoàng tử, công chúa.” Sau khi ăn xong, Kong Qiqi và Mù Zhixi vừa đi đến cửa ra vào thì bị một người hầu mặc đồ eunuch chặn lại.

“Không cần đâu,” Mù Zhixi nói. “Người hầu đến đây có việc gì vậy?”

“Hoàng đế mời hai ngài vào cung một chút.” Người hầu đó nói bằng giọng cao vút.

Nghe vậy, cả Mù Zhixi lẫn Kong Qiqi đều ngập ngừng một chút.

Trời ạ… Có vẻ như Mù Zhixi sắp gặp rắc rối rồi!