Sau khi nhặt lên, anh ta bắt đầu hối tiếc; trong chốc lát, anh không hiểu tại sao mình lại bất chợt cúi xuống nhặt thứ đó. Dù sao thì khi tỉnh táo trở lại, thứ đó đã nằm trong tay anh rồi.

Nhìn vào tờ giấy lộn xộn trong tay, anh biết ngay đó là thứ vừa rơi từ người sư phụ của mình. Dù sao thì trong căn nhà này, ngoài anh ra chỉ có sư phụ và Si mới từng bước vào đây. Còn Si thì không hề bốc đồng như sư phụ, vì vậy chắc chắn không thể để quên thứ gì đó lại trong nhà được.

Đến khi ngồi xuống giường, Mục Chí Tịch do dự một chút rồi mở tờ giấy đỏ ấy ra. Khi nhìn rõ nội dung trên giấy, đôi mắt anh bỗng nhiên mở to, đỉnh đầu anh cảm thấy choáng váng như bị sét đánh vậy.

Trên tờ giấy dài khoảng hai ngón tay, có hai chữ mà anh rất quen thuộc… Đương nhiên, cách viết của chúng cũng rất quen thuộc với anh. Đó là chữ viết của sư phụ!

Màu đỏ trên tờ giấy đã phai đi khá nhiều, rõ ràng tờ giấy này đã có tuổi rất lâu rồi; phía sau tờ giấy còn có vết rách… Điều đó chứng tỏ tờ giấy này ban đầu đã được dán lên thứ gì đó.

Nhìn kích thước của tờ giấy, Mục Chí Tịch bật cười. Làm sao có thể dán nó lên đâu được chứ?

Anh gấp tờ giấy lại và nhét nó vào tay áo, sau đó mở tờ giấy thứ hai ra. Khi đọc rõ nội dung trên tờ giấy, khuôn mặt anh bỗng nhiên thay đổi, anh hét lớn “Si!” về phía bên ngoài.

“Thưa chủ nhân.”

Si lập tức mở cửa bước vào.

“Hãy chuẩn bị ngựa.”

Mục Chí Tịch nói với vẻ mặt nghiêm túc.

“Thưa chủ nhân, ông…” Si ngập ngừng một chút, nhìn Mục Chí Tịch với vẻ lo lắng.

“Chuẩn bị ngựa đi.”

Mục Chí Tịch nhìn Si, giọng nói của anh trở nên nóng vội hơn.

“Vâng.”

Si đáp lời rồi rời đi.

Cúc Mãn vì quá vui mà không thể ngủ được, vì vậy anh lấy hai cái bình rượu từ bếp, muốn thưởng thức một chút rượu và ngắm trăng… Nhưng ngay khi anh nhảy lên mái nhà với những cái bình rượu đó, anh lại thấy Si chạy ra khỏi phòng của Mục Chí Tịch.

“Thanh niên thật là nhanh nhẹn và hấp tấp…” Anh lắc đầu, mở nắp bình rượu và uống một ngụm thật lớn… Hương vị cay nồng khiến anh suýt nữa không thể chịu đựng nổi; anh vội vàng nhắm mắt lại và thở dài, cảm giác đó thực sự rất tuyệt vời.

“Rượu ngon thật, cồn đậm lắm!”

Anh ta vỗ nhẹ vào bình rượu, ánh mắt Gu Man nhìn rất hài lòng.

Trong khi thốt lên những lời khen ngợi ấy, anh ta ngước nhìn cái trăng không được tròn đầy treo trên bầu trời; gió Bắc thổi qua khuôn mặt già nua của anh...

Tâm trạng lúc này thật tuyệt vời, không thể tốt hơn được nữa!

Chẳng mấy chốc sau, anh ta thấy Sĩ Y lại vội vàng chạy trở về từ bên ngoài; không lâu sau đó, Mục Chí Tịch cũng ăn mặc chỉnh tề bước ra khỏi nhà.

Đêm khuya thế này, chẳng lẽ họ muốn đi dạo dưới làn gió Bắc lạnh giá sao?

“Đêm khuya đi đâu vậy?”

Anh ta hỏi, cổ quay sang một bên.

“Về kinh thành.”

Mục Chí Tịch liếc nhìn mái nhà, nhưng bước chân vẫn không hề dừng lại.

“Gì cơ?”

Anh ta hét lớn; Gu Man cảm thấy chắc chắn mình đã già rồi và bắt đầu nghe thấy ảo giác.

Đáp lại anh ta chỉ là bóng dáng của Mục Chí Tịch ngày càng xa dần.

Gu Man tức giận đến mức muốn bỏ cuộc, trở về núi và ẩn mình mãi không bao giờ xuống nữa… Ít nhất như vậy anh ta cũng có thể sống thêm hai năm nữa.

Nhìn theo bóng dáng ngày càng xa kia, anh ta thở dài, đặt chiếc bình rượu xuống mái nhà rồi đứng dậy đuôi chân để đuổi theo.

Trong lúc đuổi theo, anh ta vẫn không khỏi tiếc nuối khi nhìn lại hai bình rượu quý giá kia.

Rượu ngon hiếm có như vậy, thật đáng tiếc!

“Bệnh tật tan biến như sợi tơ, bạn đã nghe câu này chưa?”

Gu Man giật lấy dây cương trong tay Mục Chí Tịch, với vẻ mặt không hài lòng.

“Nghe rồi.”

Gió Bắc thổi lạnh khiến Mục Chí Tịch run rẩy; cậu bé không chịu nổi nên quay đầu và hắt hơi.

“Độc tố vừa mới tan đi mà lại bị cảm lạnh, bạn có phải không muốn sức khỏe của mình được cải thiện không?”

Gu Man nhìn chằm chằm vào Mục Chí Tịch, cảm thấy vô cùng lo lắng.

“Con trai lớn rồi, không thể kiểm soát được nữa…” Thầy ơi!

“Chúng ta đã ở đây quá lâu rồi,” Mục Chí Tịch lấy lại dây cương từ tay Gu Man, vung tay lên và nhảy lên ngựa. “Tôi phải trở về.”

Nói xong, con ngựa hí lên một tiếng rồi lao về phía bắc, đối mặt với làn gió Bắc lạnh giá.

Gu Man ở phía sau, vừa tức giận vừa lo lắng, thậm chí còn đập chân xuống đất, muốn mắng Mục Chí Tịch là đứa học trò đáng ghét!

Việc cậu ta phản bội lệnh của thầy như vậy, chắc chắn phải đuổi cậu ta ra khỏi môn phái.

“Tiền bối…”

Sĩ nắm chặt cương ngựa và nhìn về phía Cốc Mãn.

Hừ một tiếng, Cốc Mãn lên ngựa, và không quên kéo Sĩ lên lưng ngựa theo.

Bóng đêm tối om, gió bắc thổi gào, tiếng móng ngựa vang dội, và tâm trạng muốn về kinh thành… đầy khẩn trương.

Quãng đường hơn nửa tháng đã được Mục Chí Tịch rút gọn xuống chỉ còn tám ngày. Trên đường đi, dù Cốc Mãn có nói gì, anh ta cũng không hề để ý, cứ thế phi nhanh không ngừng nghỉ, cho đến khi cuối cùng Cốc Mãn không còn tâm trạng để nói chuyện nữa.

Thật là lãng phí lời nói!

“Dừng lại!”

Nhìn thấy cổng thành không xa, Cốc Mãn cuối cùng cũng không chịu nổi nữa và hét lên.

“Ù…” Sĩ vội vàng nắm chặt cương ngựa hỏi: “Có chuyện gì ạ, tiền bối?”

“Mông tôi tê rần,” Cốc Mãn nhảy xuống từ lưng ngựa, vừa xoa mông vừa nói: “Cậu mau theo kia đi, ông già này tự mình vào thành sau.”

“Vâng.”

Sĩ đáp lại rồi vung roi đuổi theo Mục Chí Tịch.

Hai người cưỡi ngựa đến một nơi hẻo lánh bên ngoài thành, dưới bức tường thành có một người đứng đó; nếu không nhìn kỹ thì sẽ rất khó phát hiện ra.

“Ù…”

Mục Chí Tịch và Sĩ lần lượt nhảy xuống ngựa.

“Chủ nhân.”

Người đàn ông tiến lên và cúi chào Mục Chí Tịch.

“Ừm.” Mục Chí Tịch gật đầu và đưa sợi dây trong tay cho người đàn ông: “Gần đây ở kinh thành có chuyện gì mới không?”

Khi người đàn ông đưa chiếc mũ lá cho Mục Chí Tịch, anh ta dừng lại một chút.

“Có chuyện gì vậy?”

Nhận thấy hành động của người đàn ông, Mục Chí Tịch cầm lấy mũ và đội lên.

“Có chút vấn đề với công tử Hồ.” Người đàn ông do dự một chút rồi nói.

Tay Mục Chí Tịch đang buộc dây mũ dừng lại một chút, anh ta nói: “Đã biết rồi.” Sau đó, anh ta nhấc gót chân và nhanh chóng nhảy qua bức tường thành.

Sĩ theo sau ngay lập tức.

Trong cung điện của gia tộc Mục, Hồ Thanh Lâm như mọi khi nằm trên giường, mắtBán nhắm nửa mở, tự xưng là đang… dưỡng bệnh.

Buồn ngủ quá!

Anh ta lăn mình trên giường, mở mắt mơ màng nhìn ra cửa sổ, thấy ánh nắng mặt trời đã chiếu qua các khe hở trên cửa sổ, tạo nên những vệt sáng rải rác bên cạnh giường.

Anh ta ngáp một cái, kéo chăn lên người và chuẩn bị ngủ tiếp.

“Ga đa” một tiếng – không hề lớn lắm, nhưng anh vẫn lập tức mở mắt và cẩn thận bước xuống khỏi giường.

Khi nhìn rõ người bước ra từ cánh cửa bí mật là ai, anh mới thở phào nhẹ nhõm.

“Cuối cùng cũng trở về rồi.”

Nhìn thấy Mục Chỉ Huy, Hồ Thanh Lâm gục vai ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh.

“Có chuyện gì xảy ra vậy?”

Đặt chiếc mũ lá xuống bàn, Mục Chỉ Huy ngước nhìn Hồ Thanh Lâm.

“Tất cả đã được giải quyết rồi,” Hồ Thanh Lâm vừa nói vừa vung tay cho qua, sau đó hỏi lại: “Độc trong người em… đã được loại bỏ chưa?”

“Ừ.”

Mục Chỉ Huy gật đầu.

“Em…” Nhìn người đối diện, Hồ Thanh Lâm quan sát kỹ từ đầu đến chân; khuôn mặt em tái nhợt, vẻ mệt mỏi hiển hiện rõ ràng trên khuôn mặt, khiến anh có chút nghi ngờ: “Thực sự đã hết độc rồi sao?”

“Ừ?”

Mục Chỉ Huy nhìn Hồ Thanh Lâm.

“Có gương ở đó, em tự nhìn đi.”

Hồ Thanh Lâm chỉ vào chiếc gương đồng gần đó.

Nhìn vào gương, Mục Chỉ Huy thấy hình ảnh của mình… thực sự khiến người ta không nỡ nhìn.

Đôi mắt đầy u ám, đôi môi nứt nẻ, khuôn mặt trắng bệch không còn chút máu, cùng với vẻ mệt mỏi hiện rõ trên khuôn mặt…

Nhăn mày, Mục Chỉ Huy quay lại ngồi xuống ghế.

“Nói đi.”

Anh nhìn Hồ Thanh Lâm.

“Đừng đi đâu nhé, còn một chương nữa đấy.”

=3=