Không được, không được.

Nhìn vẻ mặt của người quản gia, nếu cô ấy đi hỏi bây giờ, chưa chắc đã tìm hiểu được thông tin gì đâu.

Nghĩ như vậy, Khổng Thất Thất lại quay đầu ngồi xuống giường.

Phòng đọc sách.

Tài Lạc Nam xoa xoa hai thái dương hơi đau nhức và nhìn Mục Chi Tịch, trong lòng anh có chút lo lắng. Hôm nay anh cũng uống quá nhiều rượu, thêm vào đó là cảm giác hào hứng nhẹ, nếu không thì sẽ không nói ra những lời đó với công chúa đâu.

“Lần sau phải cẩn thận hơn.” Mục Chi Tịch nói. “Ở phía Kari, anh có nhận được thông tin gì có giá trị không?”

“Vâng.” Tài Lạc Nam gật đầu, nhớ đến chuyện này, trong lòng anh lại cảm thấy hào hứng. “Hôm nay khi uống rượu với Kari, anh ta uống mạnh hơn những ngày trước rất nhiều; có vẻ như anh ta đang chuẩn bị cho một việc gì đó quan trọng.”

Nói xong, Tài Lạc Nam ngước nhìn Mục Chi Tịch.

Mục Chi Tịch gật đầu, bảo Tài Lạc Nam tiếp tục.

“Ngoài ra, tôi còn phát hiện ra một tờ giấy cháy dở ở góc bàn trong phòng anh ta.” Tài Lạc Nam lấy ra từ tay áo một tờ giấy chỉ còn lại kích thước của các đốt ngón tay và đưa cho Mục Chi Tịch.

Mục Chi Tịch nhận lấy tờ giấy đó và thấy trên đó in rõ hai chữ:

“Thời khắc xấu xa!”

“Tôi đã ra lệnh cho Chùng Nghĩa đi theo dõi Kari rồi.” Tài Lạc Nam tiếp tục nói. “Nếu có hành động gì xảy ra ở phía đó, người đó sẽ để lại dấu hiệu trên đường đi.”

“Hãy chuẩn bị đi.” Mục Chi Tịch nói sau khi đốt cháy hết tờ giấy đó trước ngọn nến. “Có vẻ như đêm nay sẽ không yên bình đâu.”

“Vâng.” Cúi chào Mục Chi Tịch một cái, Tài Lạc Nam rồi rời đi.

Mục Chi Tịch nhìn vào đám tro tàn trên bàn, sau một lúc lâu mới nhẹ nhàng gọi một tiếng:

“Sĩ.”

Đã qua nửa giờ Hợi.

“Công chúa.” Tĩnh Trúc mở cửa phòng và nhìn thấy cô công chúa đang ngồi trên giường mơ màng, nhẹ nhàng nói: “Hoàng tử đã ra ngoài rồi.”

“Ra ngoài à?” Khổng Thất Thất ngẩng đầu nhìn Tĩnh Trúc và hỏi: “Đi đâu vậy?”

“Không biết.” Tĩnh Trúc lắc đầu.

“Biết rồi, cô đi ngủ đi.” Khổng Thất Thất vẫy tay và nói một cách mơ màng.

Nếu Mục Chi Tịch ra ngoài, chỉ có một khả năng duy nhất, đó là Tài Lạc Nam đã đến và mang theo thông tin rất quan trọng.

Tsk...

Phải làm sao đây?

Bây giờ, cô thực sự muốn kéo Tài Lạc Nam ra và đánh anh ta một trận.

Vua nhà cô ấy sức khỏe không tốt, mà cô ta lại còn đặc biệt chạy đến vào ban đêm để gây rắc rối cho vua nhà mình.

Nếu như vua nhà cô ấy ngất đi thì sao…

Chắc chắn người buồn lòng không phải là ông ấy đâu nhỉ.

Lại một tiếng “tè”, Kong Qiqi lăn ngửa ra giường, quấn chặt lấy chăn và lăn qua lăn lại vài vòng mới yên down được.

Cách kinh thành khoảng năm mươi dặm có một ngôi miếu; có lẽ không có nhiều người đến cúng bái, nên ngôi miếu này trông khá hoang tàn từ bên ngoài.

Kari mặc đầy quần áo đen, sau vài bước nhảy, cô đã lặng lẽ bước vào trong miếu.

Lúc này đã gần đến giờ Từ, lúc mà mọi người thường đang ngủ say, nhưng bên trong miếu thì sáng trưng; có khoảng hơn một trăm người đàn ông mạnh mẽ đang tụ tập ở sân.

“Kari, cô đến rồi.” Ai đó trong đám người hét lên, và mọi người đều quay đầu nhìn về phía Kari vừa leo xuống từ tường.

“À…” Kari đáp lại bằng giọng khàn khàn, rồi bước về phía người đứng đầu không xa.

“Cô uống rượu à?” Khi Kari tiến lại gần, người đứng đầu ngửi thấy mùi rượu trên người cô và liền cau mày không hài lòng.

“Ngài có thể ngửi thấy được à?” Kari ngạc nhiên, kéo chiếc áo của mình lên và ngửi; mùi rượu thì không thấy, nhưng mùi mồ hôi thì rất nặng. Cô đặt chiếc áo xuống và lùi lại hai bước.

“Ha ha, ai mà không biết mũi của ngài đâu,” một người đàn ông gần đó cười lớn và nói. “Mũi ngài còn nhạy bén hơn cả mũi chó đấy.”

“Ê… nói cái gì vậy?” Một người đàn ông khác vỗ vai người kia và cười: “Cẩn thận ngài sẽ xử lý anh ta đấy.”

“Ồ? Nghe vậy, người đàn ông kia vội vàng nhìn về phía người đứng đầu, thấy ông ấy đang nói chuyện gì đó với Kari, liền thở phào nhẹ nhõm.

Khi người đứng đầu mới nhậm chức, anh ta đã không hài lòng lắm; với thân hình gầy gò của mình, chỉ cần một cú đánh thôi cũng đủ làm anh ta tan tành rồi. Nhưng khi anh ta tiến lên đánh, chỉ vài cú thôi, người đứng đầu đã đá anh ta bay ra xa; cú đá đó trúng đúng bụng anh ta, khiến anh ta đau đớn suốt một tháng mới hết.

“Được rồi, thay đồ đi.” Người đàn ông nhìn đám người đang tản ra và hét lớn.

Nghe thấy lời này, mọi người lập tức ùa vào căn phòng bên cạnh.

Sau khoảng nửa giờ, họ lần lượt bước ra ngoài, nhưng lần này họ mặc đồ giống như người dân thường ở kinh thành. Điều khác biệt là trên lưng họ đều đeo những con dao cong.

“Không cần tôi phải nhắc lại nhiệm vụ nữa chứ,” người đàn ông nhìn nhóm người đang đứng thành từng hàng trước mặt mình và nói bằng giọng điệu nghiêm túc: “Hãy dừng lại khi đã đạt được mục tiêu, đừng quá ham chiến đấu, hiểu chưa?”

“Hiểu rồi.” Mọi người đồng loạt trả lời.

“Tốt, hành động.” Người đàn ông gật đầu hài lòng và hét lên chỉ đạo mọi người.

Ngay sau đó, nhóm người bắt đầu di chuyển về phía cổng sau của ngôi chùa. Ở đó có những con ngựa của họ; quãng đường đến kinh thành gần năm mươi dặm, vì vậy họ phải di chuyển càng nhanh càng tốt để hoàn thành nhiệm vụ một cách nhanh chóng.

Nhưng khi cổng mở ra, họ không thấy con ngựa nào cả; thay vào đó, cách cổng khoảng hai mươi bước có một người đàn ông đang đứng đó.

Mọi người đều giật mình và bắt đầu quan sát xung quanh một cách cẩn thận.

“Lão gia Cai à?” Kari, người vừa bước ra sau cùng, nhìn thấy người đàn ông kia và khuôn mặt anh ta lập tức thay đổi, vẻ mặt hung hãn của anh ta đầy giận dữ: “Ông định lừa tôi sao?”

“À...” Cai Luonan liếc nhìn nhóm người khoảng một trăm tám mươi người đứng trước mặt mình, lông mày nhíu lại một chút rồi không do dự mà thừa nhận.

“Ông... ông...” Kari lặp đi lặp lại không thể tìm ra câu trả lời nào.

Bên kia, Cai Luonan nghĩ trong lòng rằng người đó chắc hẳn đã tức đến mức không thể nói nên lời nữa.

Nhưng thời gian không còn nhiều, họ không thể lãng phí thêm được nữa.

“Các bạn hãy ra đây đi.” Anh ta chỉnh lại áo choàng và nói bằng giọng điệu nghiêm túc.

Ngay sau đó, từ các hướng xung quanh, rất nhiều người bí mật xuất hiện.

Những người trong ngôi chùa nhìn thấy những binh sĩ đã bao vây mình, và tất cả đều đưa tay lên lưng, những con dao cong lập tức được rút ra khỏi vỏ.

“Tại sao phải như vậy?” Cai Luonan nhìn nhóm người và nói: “Tôi đây có một nghìn binh sĩ tinh nhuệ, các bạn không thể đánh bại họ được đâu.”

“Nếu không thử, làm sao biết được chúng ta có thể không thắng được họ.” Một người đàn ông có vẻ ngoài hoàn toàn khác biệt so với những người đàn ông mạnh mẽ kia đẩy những người đang bảo vệ mình sang một bên và nhìn Cai Luonan nói: “Những chiến binh dưới trướng tôi, ai cũng gan dạ và giỏi chiến đấu; chỉ có một nghìn binh sĩ tinh nhuệ mà muốn ngăn cản họ sao?”

“Ồ, còn chưa đủ à?” Nói xong, Cai Luon

Nhìn thấy những người lính lại tiếp tục xông lên, khuôn mặt người đàn ông bỗng nhiên thay đổi, anh ta gầm lên với những người phía sau mình: “Đợi cái gì nữa? Hãy tấn công ngay!”

Nghe lệnh, những người đó liền vung lưỡi dao cong trong tay và lao vào tấn công các binh sĩ xung quanh.

Trong chốc lát, tiếng va chạm của vũ khí, tiếng hét thét của mọi người vang lên, rồi là mùi máu tanh lan tỏa khắp nơi. Cai Luonan nhíu mày, nhìn chằm chằm vào cảnh tượng trước mắt mình.

Những người đàn ông mạnh mẽ kia dưới sự tấn công chung của các binh sĩ, lần lượt ngã xuống… Rõ ràng, chiến thắng chắc chắn thuộc về phe họ.

Và đó là một chiến thắng áp đảo.

Người đàn ông nhìn thấy những người dưới quyền mình lần lượt ngã gục, biết rằng tình hình không ổn, nhưng muốn thoát ra thì cũng rất khó. Một thanh kiếm lớn từ phía đối phương lao về phía anh ta; người đàn ông vội vàng giơ dao lên để đỡ.

Nhưng hai quả đấm cuối cùng cũng không thể chống lại bốn chân…

Nhìn thấy những thanh kiếm đang bay về phía mình, người đàn ông hiểu rằng trận chiến này, anh ta đã thua rồi.

Không… Từ đầu, trận chiến này đã không có cơ hội thắng.

Nhưng… đầu hàng mà không chiến đấu!

Từ này, chưa bao giờ xuất hiện trong đầu những chiến binh dũng cảm của nước Nam Y.

Chỉ có chết trên chiến trường, chứ không bao giờ đầu hàng.

Người đàn ông mở mắt, chuẩn bị đón nhận những thanh kiếm sắp đâm vào người mình… Bỗng nhiên, một bóng đen lao xuống từ trên trời, người đó cầm kiếm đánh bật hết những thanh kiếm đe dọa tính mạng người đàn ông, sau đó nắm lấy vai anh ta và biến mất trong đám đông.

“Thưa ngài, liệu chúng ta có nên truy đuổi không?” Một binh sĩ chạy đến bên Cai Luonan và hỏi.

“Hãy bắt sống những kẻ đó.” Sau khi nhìn chằm chằm vào nơi bóng đen biến mất khoảng nửa ngày, Cai Luonan vẫy tay và nói.

“Anh là ai? Tại sao lại cứu tôi?” Người đàn ông hoang mang trong lòng và hỏi người đàn ông mặc đồ đen kia.

Người đàn ông mặc đồ đen không hề nhìn người đàn ông kia, chỉ dùng gót chân điểm nhẹ mặt đất rồi nhảy xa, sau vài lần đã đáp xuống bên cạnh một chiếc xe ngựa. Anh ta nhanh chóng chạm vào người người đàn ông vài cái, rồi mới buông tay.

“Hãy đưa người này đi.” Giọng nói lạnh lùng, xen lẫn chút âm sắc của một đứa trẻ chưa trưởng thành.

Người đàn ông nghe xong, trong lòng không khỏi giật mình, vội vàng quay đầu nhìn lại người đàn ông mặc đồ đen bên cạnh mình… Liệu người đã cứu mình khỏi tay những binh sĩ kia, rồi còn chạy xa gần mười dặm, lại

“Cha Yong.”

Chưa kịp suy nghĩ kỹ về thông tin này, bên trong chiếc xe ngựa đã vang lên một giọng nói đầy chất lười biếng.

Nghe thấy vậy, người đàn ông không khỏi cảm thấy lo lắng và nhìn chằm chằm vào bên trong xe ngựa: “Làm sao anh biết tên tôi?”

“Tôi không chỉ biết tên anh, mà còn biết rằng anh đã ẩn náu bên cạnh đứa trẻ nhà Lý trong thời gian này… À, suýt nữa là hỏng rồi; mục đích của cuộc đi này của anh tôi cũng hiểu rất rõ.” Người bên trong xe ngựa thở dài một hơi rồi tiếp tục: “Tôi có thể tha cho anh, miễn là anh đồng ý với điều kiện của tôi.”

“Điều kiện gì?” Cha Yong hỏi.

“Mười triệu lượng vàng của Khoát Triệu Vận.” Sau một lúc im lặng, câu nói đó lại vang lên từ bên trong xe ngựa.

“Vàng gì cơ? Tôi không biết.” Cha Yong hoảng sợ, vội vàng cười phớt.

“Thật sao?” Người đàn ông bên trong xe ngựa như là buồn ngủ: “Ban đầu tôi cũng định tha cho anh, nhưng bây giờ có vẻ như tôi sẽ phải giao anh cho ông Cai.”

Nói xong, người đó dừng lại một lát rồi tiếp tục: “Anh nghĩ xem, nếu tin tức về việc anh bị bắt sống này đến tai chủ nhân của anh… gia đình anh có nguy hiểm không?”

“Anh… rốt cuộc biết được những gì?” Cha Yong nhíu mày, cảm thấy bực bội. Những lời nói của người đó chính xác là điểm yếu của anh, khiến anh không thể không coi trọng chúng.

Sự an toàn của gia đình mình… anh không thể mạo hiểm được.

“Hai điều,” giọng nói bên trong xe ngựa trở nên nóng vội: “Thứ nhất, tôi muốn mười triệu lượng vàng đó. Thứ hai, nếu anh làm theo lời tôi, tôi đảm bảo rằng chủ nhân của anh sẽ đạt được mọi mong muốn.”

*

Đêm đó, Khổng Thất Thất ngủ rất say sưa, không hề mơ mộng gì cả.

Nhưng khi cô mở mắt và thấy chỉ mình mình trên giường, tâm trạng vui vẻ do giấc ngủ ngon đã lập tức biến mất.

“Tĩnh Trúc.” Khổng Thất Thất ngồi dậy và gọi về phía cửa.

“Đã đến rồi.” Tĩnh Trúc mở cửa bước vào và nói: “Công chúa đã thức dậy.”

“Ừm.” Khổng Thất Thất gật đầu: “Vua công ở đâu?”

“Trong phòng đọc sách.” Tĩnh Trúc đến bên cạnh giường và nói.

“Ông ấy… trở về lúc nào vậy?” Khổng Thất Thất nhíu mày hỏi.

“Vừa qua canh năm giờ sáng.” Tĩnh Trúc trả lời.

“À.” Khổng Thất Thất gật đầu, sau đó đứng dậy và xuống giường.

Vừa qua lúc năm giờ sáng, anh ấy đã trở về vào khoảng một giờ sáng rưỡi.

Điều này khiến cho cảm giác bực tức của Khổng Thất Thất đối với Tài Lạc Nam càng tăng thêm.

“Anh ấy đang làm gì trong phòng đọc sách vậy?” Sau khi rửa mặt xong, Khổng Thất Thất vừa lau mặt vừa hỏi.

“À?” Tĩnh Trúc ngập ngừng một chút rồi nói: “Không biết nữa, nhưng... buổi sáng khi trời còn chưa sáng, có một người tự xưng là Hồ Thanh Lâm đã vào phòng đọc sách.”

“Hồ Thanh Lâm?” Nghe thấy cái tên đó, Khổng Thất Thất dừng lại một chút, sau đó lẩm bẩm: “Hãy mặc quần áo cho tôi đi.”

Hồ Thanh Lâm!

Khi mới nghe thấy cái tên đó, trái tim cô ta bỗng nhiên đập thình thịch, và trong đầu không thể kiểm soát được mà hiện lên hình ảnh bàn tay kia đã chạm vào ngực vương gia nhà mình.

Ngay sau đó, cô ta cảm thấy không thoải mái chút nào.

Nhưng rất nhanh sau đó, cô ta đã bình tĩnh trở lại.

Cô ta không quên những gì vương gia nhà mình đã nói.

Người đại sư võ thuật ẩn dật kia...

Có vẻ như vương gia nhà mình rất quen biết với những người trong gia tộc này.

Khổng Thất Thất đặt tay lên cằm mình và nhấp nhẹ vài cái.

Càng tiếp xúc với Mục Chi Hi, cô ta càng nhận ra rằng trên người anh ta dường như ẩn chứa rất nhiều bí ẩn.

Loại độc trên người anh ta...

Cái chết của Dung Phi...

Mối quan hệ với gia tộc Hồ...

Và... cái chết của cô hầu gái kia...

Nghĩ đến đây, lòng Khổng Thất Thất bỗng nhiên cảm thấy bực bội không hiểu sao.

Chết tiệt!

Tán tỉnh một người, sao lại phức tạp đến thế này nhỉ!

*

Phòng đọc sách.

Hồ Thanh Lâm vẫn nằm dựa trên chiếc ghế bên cạnh, giả vờ ngủ gật.

Mục Chi Hi đặt cuốn sách xuống, ngước nhìn Hồ Thanh Lín trên ghế, ánh mắt đầy bất đắc dĩ.

“Sáng sớm thế mà bạn đến đây chỉ để ngủ à?”

“Còn để làm gì nữa.” Một lúc sau, Hồ Thanh Lâm nói với giọng trầm thấp: “Ở nhà không yên tâm để ngủ, suy nghĩ mãi thì chỉ có chỗ bạn này là thoải mái hơn một chút.”

“Hãy đến nhà anh trai bạn đi.” Mục Chi Hi nói.

“Không đi đâu,” Hồ Thanh Lâm mở mắt nói: “Anh ấy sẽ đánh tôi đấy.”

“Vậy bạn không sợ tôi đánh bạn à?” Mục Chi Hi liếc nhìn Hồ Thanh Lâm, sau đó lại cầm cuốn sách lên.

“Bạn không thể đánh thắng tôi đâu.” Hồ Thanh Lân ngồi xếp chân trên ghế, giọng nói đầy tự tin.

“Thật sao?” Tay Mục Chi Hi đang chuẩn bị lật trang sách bỗng nhiên dừng lại, sau đó hét lên về phía không trung: “Sĩ!”

“Ê... ê... đừng hét nữa, đừng hét nữa.” Hồ Thanh Lâm nhảy dậy từ trên ghế, vội vàng van xin Mục Chi Hi: “Tôi sai rồi, xin