Kong Qiqi khóc đến nỗi không thể thở được, khuôn mặt đỏ bừng, toàn thân trông như sắp sụp đổ vì tuyệt vọng.

“Chuyện gì đã xảy ra vậy?” Cổ Nguyệt lấy chiếc khăn trong tay ra đưa cho Kong Qiqi và vội vàng hỏi: “Lúc nãy cô ấy còn ổn mà, sao lại bỗng nhiên khóc như vậy?”

“Cô chủ…”

Tĩnh Trúc lo lắng gọi lên.

“Ý ông ấy là gì vậy?”

Kong Qiqi hít một hơi thật sâu, lau đi những giọt nước mắt trên mặt, nhưng ngay lập tức lại có thêm nước mắt mới rơi xuống, cô tiếp tục dùng tay áo lau.

“Ý ông ấy là gì cơ?”

Cổ Nguyệt kéo Kong Qiqi quay trở lại chỗ ngồi ban đầu và hỏi một cách không hiểu.

“Ông ấy muốn loại tôi ra khỏi gia tộc hoàng gia phải không? Nếu vậy thì tốt hơn là ông ấy ly hôn tôi từ đầu, sao phải qua mọi con đường phức tạp như vậy?”

“Có lẽ… không phải như cô nghĩ đâu, có thể ông ấy có mục đích khác.”

Sau một lúc suy nghĩ, Cổ Nguyệt cuối cùng cũng hiểu được nguyên nhân của mọi chuyện và vội vàng an ủi cô.

“Ông ấy… chỉ coi tôi là gánh nặng mà thôi.”

Kong Qiqi nói trong khi vẫn còn run rẩy.

“ Sao lại như vậy chứ? Theo những gì tôi biết về Mục Chỉ Huy, ông ấy không phải là người như vậy đâu.” Cổ Nguyệt lắc đầu phủ nhận lời nói của Kong Qiqi. “À đúng rồi, lúc tôi đến đây, tôi đã ghé qua dinh thự của Mục gia và nghe nói rằng tối nay Hoàng đế sẽ tổ chức một buổi yến tại cung để mời Mục Chỉ Huy.”

“Buổi yến để mời Mục Chỉ Huy?”

Nghe vậy, tiếng khóc của Kong Qiqi dường như ngừng lại một chút; cô nhìn Cổ Nguyệt với đôi mắt đầy hoang mang.

“Đúng vậy.”

Cổ Nguyệt gật đầu.

“Sao lại như vậy chứ?” Sau một lúc ngập ngừng, lòng Kong Qiqi bất chợt trở nên hoảng loạn. Bỗng nhiên, cô nhớ đến chiếc vòng pha lê hình phượng hoàng mà mình đang đeo, và lập tức hét lên: “Không ổn rồi!”

“Có chuyện gì vậy?” Cổ Nguyệt hỏi.

“Hôm nay liên tục gặp những chuyện bất ngờ như thế này…”

“Đây chắc chắn là một ‘bữa yến nguy hiểm’ rồi.” Kong Qiqi nhìn Cổ Nguyệt với đôi mắt đầy lo lắng. “Chắc chắn Mục Chỉ Huy vẫn đang giấu tôi điều gì đó; nếu không thì hai người kia ở cung cũng không thể dung túng với ông ấy đến thế được. Tôi phải ra ngoài, cô hãy đưa tôi ra ngoài được không?”

Nói đến đây, Kong Qiqi lại gần như khóc lên.

“Nếu thực sự như vậy, thì ở lại đây mới là nơi an toàn nhất đối với cô.”

Dựa vào những lời nói của Kong Qiqi, Cổ Nguyệt suy nghĩ mãi trong

“Có lẽ em đã đoán ra điều gì đó phải không?”

Kong Qiqi nắm chặt tay áo của Gu Yue, nhìn thẳng vào mắt cô với vẻ nghiêm túc.

“Đúng vậy.”

Gu Yue gật đầu, quyết định không giấu giếm điều mình biết trước mặt Kong Qiqi.

“Hãy kể cho em nghe.”

Kong Qiqi nói.

“Chuyện này có lẽ không đơn giản như vậy… Nếu em đoán không sai, thì Mù Zhixi và những người khác…” Đến đây, Gu Yue dừng lại một chút, ngẩng đầu nhìn Kong Qiqi rồi hạ giọng xuống: “Có lẽ họ đang âm mưu nổi loạn.”

Nổi loạn?

“Ý em là gì?”

Kong Qiqi vô thức hỏi lại.

Bởi vì cô không dám nghĩ đến ý nghĩa thực sự của từ đó… Trong hai mươi năm qua, cuộc sống của cô hoàn toàn yên bình, không gặp trở ngại gì. Nếu không có sự kiện du hành kỳ lạ này, có lẽ cô đã bị gia đình ép buộc đi xem mắt, sau đó kết hôn với một người đàn ông có quan điểm sống giống mình, sinh con, nuôi dạy con cái… và rồi khi già đi…

Việc âm mưu nổi loạn đối với cô chỉ là một tình tiết trong phim truyền hình, hoặc chỉ là một thành ngữ bốn chữ… Chứ không phải là điều khiến cô lo lắng đến thế này, không thể kiềm chế được nỗi sợ hãi cho một người cụ thể…

“Đừng sợ, dù chuyện này thành công hay thất bại, em cũng sẽ không bị ảnh hưởng đâu.”

Nhận thấy sự lo lắng của Kong Qiqi, Gu Yue an ủi cô.

“Đúng vậy… Hắn ta thật là ranh mãnh!”

Nghe vậy, Kong Qiqi mỉm cười, tay nắm áo Gu Yue cũng dần buông lỏng.

Lẽ ra cô phải nghĩ đến điều này từ lâu rồi!

Mọi việc Mù Zhixi làm không chỉ để loại bỏ cô khỏi gia tộc hoàng gia… Nếu Kong Qiqi chết đi… hắn muốn cả thế giới đều biết chuyện này, để mình không còn gì phải lo lắng nữa.

Nếu thành công, hắn sẽ đội vương miện và đưa cô trở về nhà…

Nhưng nếu thất bại thì sao?

Phải mang tiếng xấu suốt đời, một mình đối mặt với cái chết?

Nghĩ đến đây, trái tim Kong Qiqi se lại đau nhói.

Người đàn ông này… luôn khiến người ta không thể ghét bỏ hay oán trách được; cuối cùng, lòng người vẫn chỉ cảm thấy thương xót cho hắn nhiều hơn.

“Hãy đưa em đi,” cô cắn răng nói, ngẩng đầu nhìn Gu Yue: “Rời khỏi kinh thành… đi đâu cũng được.”

“Cũng tốt thôi.” Sau một lúc suy nghĩ, Gu Yue gật đầu: “Vậy thì khi nào?”

“Càng nhanh càng tốt.”

Kong Qiqi nói.

“Được,” Cổ Nguyệt đáp lại, “Tôi sẽ quay về dọn dẹp một chút, rồi đến đón em vào lúc nửa đêm nay.”

“Em đang chờ anh đấy.”

Kong Qiqi gật đầu.

Nếu đã trở thành điểm yếu của anh… thì những gì em có thể làm chỉ là biến mất hoàn toàn, để Kong Qiqi này không còn tồn tại nữa, nhằm loại bỏ mọi lo ngại cho anh. Như vậy, anh sẽ không còn gì phải bận tâm nữa, và chỉ có thể tiếp tục tiến về phía trước mà thôi…

Đã đêm khuya.

Mục Chí Tịch mặc bộ áo màu trắng bạc, dưới sự hỗ trợ của Sài Hồ, từ từ bước vào cung điện, hướng về cung Vĩnh Ninh nơi buổi yến gia đình được tổ chức.

Bầu trời “ầm ầm”, một tia sét chiếu sáng nửa bầu trời; gió tháng Tư luôn thất thường và khó lường, cuốn theo bụi cát khiến người ta cảm thấy khó thở.

“Vương gia,” Sài Hồ vừa nói vừa bị bụi cát cuốn vào miệng, ông cố gắng nói tiếp: “Trời sắp thay đổi rồi…”

“Ừm.”

Mục Chí Tịch gật đầu và bước nhanh hơn. Bụi cát che khuất tầm nhìn, không ai để ý đến hai người họ; các cung nữ trong cung đều cúi đầu, cố gắng bước đi trong cơn gió. Khi họ đến cung Vĩnh Ninh, trên trời bắt đầu rơi những hạt mưa to bằng hạt đậu.

Mục Chí Tịch đứng dưới mái hiên, thở phào nhẹ nhõm rồi chỉnh lại trang phục, sau đó bước vào trong. Trong căn phòng rộng lớn ấy, chỉ có Thái hậu và Hoàng đế ngồi cùng nhau bên bàn ăn, nhìn về phía anh; không khí trong phòng tràn ngập một cảm giác yên bình đặc biệt… nhưng anh biết rằng đây chỉ là sự yên bình trước cơn bão mà thôi.

“Con xin chào Mẫu hậu,” anh đầu tiên cúi chào Thái hậu, sau đó quay đầu cúi chào Hoàng đế: “Thần muội xin chào Hoàng đế.”

“Ngồi đi, trong nhà mà còn kiêng kỵ cái gì nữa?” Thái hậu cười nói, vẻ âu yếm trên khuôn mặt bà tự nhiên đến lạ thường.

“Vâng.”

Mục Chí Tịch đáp lại và ngồi xuống bên cạnh Thái hậu.

“Gần đây sức khỏe con thế nào?” Thái hậu hỏi với vẻ quan tâm.

“Cũng ổn thôi.”

Mục Chí Tịch mỉm cười một cách gượng ép.

“Thật sao?” Thái hậu nhìn kỹ vào khuôn mặt anh một lúc lâu, rồi mới nói: “Nhà ta còn có một cây linh chi hàng nghìn năm tuổi, sau này ta sẽ mang về cho con để chăm sóc sức khỏe.”

“Cảm ơn Mẫu hậu đã quan tâm đến con.”

Nói xong, Mục Chí Tịch đứng dậy và cúi chào Thái hậu.

“À… đứa bé này…” Thái hậu vội vàng giơ tay ngăn lại, đồng thời chuy