“Báo cáo với Hoàng Thái Hậu, là Hoàng đế nghe nói gần đây bệnh tình của Ngài không ổn, nên đã mang thần thiếp đến thăm.”

Nhận thấy ánh mắt của Thái Hậu đang nhìn vào bụng mình, Lý Tuyết trong lòng rất vui mừng, vô thức duỗi bụng ra và liếc nhìn hai người đối diện với vẻ tự hào.

“Ừm,” Thái Hậu nhẹ nhàng đáp lại, “Chưa đầy hai tháng nữa là đến lúc sinh rồi phải không?”

“Vâng.”

Lý Tuyết vội vàng gật đầu.

“Tại sao Cẩm Nhi cũng đến đây?”

Thái Hậu thu hồi ánh mắt, quay đầu nhìn Hoàng hậu và nở nụ cười nhẹ.

“Hoàng Thái Hậu,” Hoàng hậu do dự một chút rồi nói, “Nghe nói vài ngày trước, phủ Mục Vương đã bị đốt cháy, và những ngày gần đây, người dân đang lan truyền những tin đồn vô căn cứ, điều này rất bất lợi cho danh tiếng của hoàng gia.”

“À, chuyện này à… Ta đã nghe Tiểu Y Tử kể qua,” Thái Hậu nói, nụ cười trên mặt lập tức biến mất. Bà quay đầu nhìn Mục Vân Phi và hỏi, “Nghe nói trước đây cũng đã có một sự việc tương tự xảy ra; Hoàng đế định giải quyết chuyện này như thế nào?”

“Con đã sai Quan Cải đến xử lý rồi,” Mục Vân Phi vội vàng trả lời, “Lần trước cũng chính Quan Cải đã giải quyết được; ông ấy rất có kinh nghiệm trong việc này.”

“Được rồi.”

Thái Hậu gật đầu, khuôn mặt lạnh lùng không hiển thị nhiều biểu cảm.

“Hoàng Thái Hậu,” Hoàng hậu cắn răng và tiếp tục nói, “Nguyên nhân của sự việc này là do phủ Mục Vương bị đốt cháy; e rằng có người đang đứng sau lưng để thao túng mọi chuyện. Thần thiếp có một tờ giấy mà Lệ Phi đã gửi đến sáng nay; xin Hoàng Thái Hậu xem qua.”

Nói xong, Hoàng hậu lấy ra tờ giấy và đưa cho Thái Hậu.

“Hiện nay, mọi người ở kinh đều đang đồn rằng ngai vàng thuộc về… vương tử thứ chín,” Hoàng hậu hít một hơi thật sâu, cố gắng không nhìn vào khuôn mặt đã tái nhợt của Mục Vân Phi, “Nhưng Hoàng đế lại âm thầm sửa đổi di chúc; hành động này thực sự là do kẻ tiểu nhân…”

“Đủ rồi!” Mục Vân Phi không thể kiềm chế được, vung tay đánh mạnh xuống bàn bên cạnh và nhìn chằm chằm vào Hoàng hậu, “Hoàng hậu, ngươi có biết những lời vừa nói của ngươi có thể khiến ta kết án ngươi tội phản loạn không?”

“Thần thiếp biết tội,” Hoàng hậu ngẩng đầu nhìn Mục Vân Phi, quỳ xuống đất, “Nhưng xin Hoàng đế và Hoàng Thái Hậu cho phép thần thiếp nói hết lời.”

“Ngươi…” Mục Vân Phi nhăn mặt và hét lớn, “Gọi người đến đây…”

Ngay lập tức, hai binh sĩ mặc áo giáp của Đội C

Sau khi gấp lại tờ giấy trong tay, Thái hậu nhắm mắt lướt qua hai người lính hoàng gia đứng ở cửa, ánh mắt không hề dừng lại trên người Li Xue đang đứng bên cạnh xem trò này. “Qin Nhi, ngồi xuống đi.”

“Vâng.”

Hoàng hậu vâng lời và ngồi trở lại ghế.

Li Xue cảm thấy lo lắng khi bị Thái hậu nhìn chằm chằm vào mình.

“Thái… Thái hậu.”

Cô bé lên tiếng gọi.

Với một tiếng khinh thường, Thái hậu ném tờ giấy đó về phía Li Xue. “Nếu ta không nhớ nhầm, chữ viết trên tờ giấy này là của em phải không?”

Li Xue lúc đầu sửng sốt, vội vàng nhặt lên tờ giấy đã rơi xuống đất và nhìn vào những dòng chữ trên đó. Ngay lập tức, khuôn mặt cô biến thành màu trắng bệch, và đôi tay cầm tờ giấy cũng không tự chủ được mà nắm chặt lại thành nắm đấm.

“Thái hậu, xin hãy để bệ hạ giải thích.”

Cô vội vàng đứng dậy từ ghế và quỳ xuống.

Thái hậu nhìn Li Xue với vẻ mặt không đổi, im lặng một lúc lâu. Bầu không khí trong phòng trở nên nặng nề và khó chịu.

“Chuyện này là thế nào?”

Mục Vân Phi nhăn mày và ra hiệu cho một cung nữ đến lấy tờ giấy trong tay Li Xue.

“Nương nương.” Cung nữ tiến lại và cúi chào Li Xue, sau đó kéo nhẹ tờ giấy trong tay cô. Nhưng thấy Li Xue cố chấp không buông ra, cung nữ không nhịn được mà lại thấp giọng gọi: “Nương nương…”

“Em muốn chống lại mệnh lệnh của Hoàng đế à?”

Thấy Li Xue cứng đầu không chịu buông tờ giấy, Mục Vân Phi nói với giọng nghiêm khắc.

“Hoàng đế…” Li Xue quay đầu nhìn Mục Vân Phi, đôi mắt đẹp của cô đầy u sầu: “Chuyện này thực sự không liên quan đến thiếp, là Hoàng hậu vu oan thiếp.”

Nói xong, cô cắn môi và đưa tờ giấy đó cho cung nữ. Cung nữ nhận lấy rồi đưa cho Mục Vân Phi.

Mục Vân Phi nhìn tờ giấy một lúc lâu, khuôn mặt cũng trở nên không định hình.

“Hoàng đế…”

Li Xue thì thầm gọi.

“Hoàng đế,” Lệ phi bên cạnh bỗng nhiên lên tiếng ngắt lời Li Xue: “Thiếp có một suy đoán táo bạo, ngài có muốn nghe không?”

“Nói đi.”

Mục Vân Phi siết chặt tờ giấy trong tay và ngẩng đầu nhìn Lệ phi.

“Lâu đài Cửu vương bị cháy, những tin đồn lan truyền giữa dân chúng… Hoàng đế không thấy tất cả những điều này quá trùng hợp sao?”

“Nói tiếp đi,” Lệ Phi nói.

“Cứ nói tiếp.” Mục Vân Phàm vẫy tay ra hiệu cho Lệ Phi tiếp tục.

“Tất cả những chuyện này có phải là do ai đó âm mưu để gây thiệt hại nặng nề cho gia tộc Mục Vương, đồng thời kích động Hoàng đế và Cửu Vương tử xung đột với nhau không?” Sau một lúc dừng lại, Lệ Phi nói tiếp: “Mấy ngày trước, thần phi được nghe về một sự việc xảy ra vào năm ngoái… Khi ấy, Cửu Vương phi vẫn chưa kết hôn vào gia tộc Mục Vương; bà ấy từng có mâu thuẫn với em trai của Thẩm Phi, Lý Tử Đạo…”

“Dừng lại!” Nghe thấy mọi chuyện ngày càng trở nên rối ren, Lý Tuyết không nhịn được mà la lên: “Hoàng đế, xin đừng tin những lời nói dối của Lệ Phi…”

“Lệ Phi, hãy tiếp tục đi.” Mục Vân Phàm nhìn Lý Tuyết với ánh mắt không hài lòng và nói.

“Lúc đó… có vẻ như Cửu Vương phi đã dùng pháo hoa để tấn công bộ phận sinh dục của Lý Tử Đạo…” Nói đến đây, Lệ Phi e ngại gật đầu và tiếp tục: “Nghe nói trong dinh có hỏa hoạn, và ngôi nhà của Cửu Vương phi chính là nơi bị đốt…”

“Đó là lời vu khống!” Lý Tuyết phản bác: “Tôi chỉ sai người đi ám sát mà thôi…” Nhận ra mình vừa nói điều gì, cô lập tức dừng lại, ánh mắt trở nên hoảng loạn.

“Ám sát, đốt phá?” Hoàng hậu nhìn Lý Tuyết lạnh lùng và nói: “Mẫu hậu, thần phi còn có một việc muốn báo cáo.”

“Chuyện gì?” Thái hậu hỏi với đôi mắtBán nhắm nửa mở.

“Liên quan đến đứa bé trong bụng của Thẩm Phi…” Hoàng hậu nhìn Lý Tuyết đang quỳ trên đất và nói: “Thần phi có một bức thư từ vị y sĩ hoàng gia đã chẩn đoán cho Thẩm Phi…”

“Trương Kim Thanh!” Lý Tuyết giận dữ nhìn Hoàng hậu và la lên: “Sau khi vu oan tôi xong, bà lại định hãm hại đứa bé trong bụng tôi sao? Bà thật là độc ác! Hoàng đế, xin hãy bảo vệ thần phi…” Nói xong, Lý Tuyết vội vàng quay đầu kéo lấy tay áo của Mục Vân Phàm, tỏ ra rất uất ức.

“Việc này có chứng cứ hay không?” Hoàng hậu trả lời một cách bình thường, rồi đưa bức thư đó cho Thái hậu.

“Bà!” Lý Tuyết run rẩy vì giận dữ, đôi tay nhỏ nhắn siết chặt vào nhau, móng tay được vẽ son đỏ cắn mạnh vào lòng bàn tay để kiềm chế bản thân. Nhưng đôi mắt cô như lưỡi dao độc ác, nhìn chằm chằm vào đối phương.

“Có người chứng kiến chuyện này không?” Sau khi đọc xong bức thư, khuôn mặt Thái hậu như phủ một lớp băng lạnh, ánh mắt của bà khiến Lý Tuyết đang quỳ trên đất lập tức rùng mình.

“Có.” Lệ Phi, người vẫn im lặng suốt thời gian qua, gật đầu.