“Ài… quan nhân đến rồi.” Thấy có người bước vào, mẹ Sang nhiệt tình tiếp đón họ, vừa đi vừa hô lên phía trên lầu: “Các cô gái, các chàng trai, ra đây tiếp khách đi.”

“Mời quan nhân ngồi xuống.” Mẹ Sang mỉm cười dẫn người đàn ông mặc áo xanh vào trong. Rồi bà nhìn kỹ khuôn mặt hoàn toàn bình thường của anh ta.

Dù vẻ ngoài không mấy ấn tượng, nhưng theo kinh nghiệm nhiều năm nhận xét con người, bà cảm nhận được sự quý phái từ người này.

Con cá lớn này, bà phải bảo các cô gái phục vụ cho tốt mới được…

Nghĩ vậy, bà liền ánh mắt với các cô gái đang đi xuống.

Những cô gái đó thấy ánh mắt của mẹ Sang liền uốn éo thân hình, nhiệt tình tiến lại gần người đàn ông.

“Ài… đợi đã,” Hồ Thanh Lâm vội vàng giơ tay ngăn họ lại. “Ở đây có cô tên là Thanh Sứ không? Hãy gọi cô ấy đến đây để cùng ông Hồ của tôi.”

Nghe vậy, các cô gái lập tức bỏ đi.

Mẹ Sang kéo Thanh Sứ – người có vẻ không mấy muốn đi – đến trước mặt người đàn ông.

Hồ Thanh Lâm nhìn người đàn ông trước mắt, hài lòng gật đầu và nói: “Không tồi, trông khá mới mẻ.”

Thanh Sứ nhíu mày, không hài lòng nhìn người đàn ông đó.

“Anh ta giá bao nhiêu? Hôm nay ông Hồ của tôi mua anh ta với số tiền bao nhiêu?” Hồ Thanh Lâm hỏi mẹ Sang.

“Gì cơ?” Thanh Sứ hét lên, nhìn chằm chằm vào người đàn ông đó. “Tôi không đi với anh đâu.”

“Không do em quyết định được đâu.” Hồ Thanh Lâm vung tay, đưa một tờ giấy bạc trị giá mười vạn lượng cho mẹ Sang. “Đủ chưa?”

Mẹ Sang vui vẻ đếm mãi rồi nói: “Đủ rồi, đủ rồi.” Xong rồi, bà nhét tờ giấy bạc vào tay áo, mắt cười toe toét.

Mua một người với giá mười vạn lượng, thật là kiếm được bộn tiền rồi.

“Này, Thanh Sứ, mau đi thu dọn đồ đạc đi. Từ bây giờ em sẽ thuộc về ông chủ này rồi đấy.” Mẹ Sang đẩy Thanh Sứ, người vẫn đứng đó với vẻ không hài lòng.

“Mẹ ơi, con không đi đâu.” Thanh Sứ nhíu mày nói với mẹ mình.

“Đứa bé ngốc này, biết bao nhiêu người muốn đi mà không thể đi được đâu…” Mẹ Sang cười mắng. “Nhanh lên đi, đừng đứng đó mà lưỡng lự nữa.”

Thanh Sứ nhíu mày đẹp đẽ, nhưng vẫn không chịu di chuyển.

Hồ Thanh Lâm đứng bên cạnh, bắt đầu sốt ruột, liền huýt sáo. Chẳng mất bao lâu, một người đàn ông cao lớn bước vào.

Người đàn ông này cao khoảng một mét chín, cùng với thân hình mạnh mẽ của mình, khiến những người trong Lăng Yên Các không hiểu sao lại cảm thấy e ngại trước anh ta.

“Tiểu Ruệ, mang cô ấy đi.” Nói xong, Hồ Thanh Lâm chỉ vào người phụ nữ tên là Thanh Tỵ – người có thân hình gầy nhỏ và chiều cao chưa bằng ngực Tiểu Ruệ.

“Vâng, công tử.” Người đàn ông tên Tiểu Ruệ cầm lấy Thanh Tỵ và đặt cô ấy lên vai mình, sau đó cùng Hồ Thanh Lâm rời khỏi Lăng Yên Các.

“Lão khốn nạn, anh muốn đưa tôi đến đâu vậy?” Thanh Tỵ vừa la hét vừa vùng vẫy trên vai Tiểu Ruệ; lúc này cô ấy đã không còn quan tâm đến những chuẩn mực đạo đức nào nữa.

“Đến một nơi mà em mơ ước được đến.” Hồ Thanh Lâm lấy chiếc quạt ra từ thắt lưng, mở nó ra và nói. “Nhưng trước hết, em phải ở lại nhà trọ với tôi vài ngày.”

Ngay khi anh ta vừa nói xong, một bóng đen liền bay đến trước mặt Hồ Thanh Lâm.

“Công tử, đã tìm thấy rồi.” Người đàn ông mặc áo đen quỳ xuống trước mặt Hồ Thanh Lâm.

“Nhanh thật.” Hồ Thanh Lâm nháy mắt và mỉm cười hiểu ý. “Anh ta quả nhiên đang ẩn náu trong kinh thành.”

“Bây giờ công tử có muốn đi ngay không?” Người đàn ông mặc áo đen hỏi.

“Không vội đâu, ông Hồ, tôi vẫn muốn ở đây thêm vài ngày nữa.” Hồ Thanh Lâm đóng chiếc quạt lại và vẫy tay.

*

Tối qua, Mục Chí Hi đã không trở về nhà.

Kông Thất Thất xoa đầu mình đang choáng váng và để Jing Zhù giúp mình mặc quần áo.

“Hoàng tử...” Kông Thất Thất do dự rồi mới mở miệng.

“Hoàng tử tối qua đã ngủ ở phòng đọc sách.” Nhìn thấy vẻ lo lắng của cô gái mình, Jing Zhù vội vàng trả lời trước.

“À.” Kông Thất Thất đáp lại, rồi che giấu biểu cảm trên khuôn mặt mình.

Sau khi rửa mặt xong, Jing Zhù đưa cho cô một tờ thiệp.

“Cái gì vậy?” Kông Thất Thất hỏi khi nhận lấy tờ thiệp.

“Đây là người của Phu nhân Vân gửi đến, nói rằng họ đã chuẩn bị vài bàn tiệc ở Vân Viện và mời cô đến dự.” Jing Zhù giải thích.

“Chỉ là để trò chuyện phiếm thôi à?” Kông Thất Thất lắc đầu, không hề hứng thú.

Cô đã rất phiền lòng rồi; nếu phải nghe những người phụ nữ kia nói lung tung ở đó, chắc chắn cô sẽ phát điên mất.

“Cô chủ và Phu nhân Tam cũng sẽ đến đó.” Jing Zhù nói thêm.

“Vậy thì càng không thể đi được.” Kông Thất Thất nói. “Nếu họ bắt gặp tôi ở đó và mắng tôi, tôi sẽ thật là đáng thương đấy.”

Chưa đợi Kông Thất Thất nói xong, một cô hầu gái đã bước vào.

“Công chúa, bà Khổng Tam muốn gặp công chúa.” Cô hầu gái cúi đầu chào rồi nói.

“Gì cơ?” Khổng Thất Thất cảm thấy đầu mình đau dữ dội hơn.

Bà Khổng Tam này có thể làm gì được chứ? Cô chỉ cần nghĩ một chút là biết ngay. Nhưng để bà ấy đợi một mình ở trong sảnh lớn như vậy, việc làm của mình quả thực không phù hợp chút nào.

“Dì ơi.” Khổng Thất Thất bước vào sảnh và cười gọi.

“Xin chào công chúa.” Khi nhìn thấy Khổng Thất Thất, bà Khổng Tam vội vàng cúi đầu chào, nhưng Khổng Thất Thất đã nhanh chóng tiến lại gần.

“Nếu dì làm như vậy, Thất Thất sẽ không vui đâu.” Khổng Thất Thất trừng mắt nhìn bà Khổng Tam.

Bà Khổng Tam cười và nói: “Nghe nói Thất Thất cũng nhận được lời mời từ bà Vân, nên dì nghĩ rằng vì đường đi qua đây, thì ghé qua mời em đi.”

“Haha, dì tốt bụng thật.” Khổng Thất Thất cười đáp.

Vì bà Khổng Tam đã đến mời, nếu mình không đi thì thật không ổn. Vì vậy, Khổng Thất Thất cũng đành cưỡng lòng lên xe ngựa của bà Khổng Tam.

“Thất Thất à…” Sau khi xe ngựa đi được một đoạn đường, bà Khổng Tam nhìn Khổng Thất Thất và nói: “Lần đó chú anh em ta mắng em, ông ấy sai rồi, em đừng để bụng nhé.”

“À, dì lo lắng quá.” Khổng Thất Thất cười nói: “Chuyện đó em đã quên mất rồi.”

“Tốt lắm.” Bà Khổng Tam cười: “Chúng ta cùng một gia đình mà, haha.”

Khổng Thất Thất cười một cái rồi không nói thêm gì nữa.

Khi hai người đến Vườn Vân, đã có rất nhiều người ngồi đó trò chuyện.

“À, đó là Công chúa Cửu phải không?” Một người phụ nữ nhìn thấy Khổng Thất Thất liền vội vàng cười chào.

Khổng Thất Thất nhìn người phụ nữ này – khuôn mặt cô ấy trông có vẻ mạnh mẽ hơn so với trước – rồi nhìn chiếc tay đang được người đó nắm giữ, cảm thấy hơi ngượng ngùng và cười mỉm.

“Thất Thất, đây là bà Vân.” Bà Khổng Tam nhận thấy sự ngượng ngùng của Khổng Thất Thất và vội vàng giới thiệu.

Nghe vậy, bà Vân lập tức cười rộ lên: “À... Là lỗi của tôi, công chúa lần đầu đến đây mà tôi lại quên giới thiệu bản thân.”

Sau khi người phụ nữ đó giới thiệu bản thân, Khổng Thất Thất mới nhận ra rằng cô ấy chính là vợ của Vân Dịch.

Nhớ đến hình ảnh của Vân Dịch, rồi nhìn người phụ nữ này, thật sự họ có vẻ rất giống nhau như vợ chồng.

“À... Nào, đừng đứng đó, ngồi xuống đi.” Bà Vân kéo Khổng Thất Thất ngồi xuống bên cạnh mình.

Kong Qiqi cười và gật đầu với nhóm người ngồi bên cạnh bàn, sau đó ngồi xuống lắng nghe họ trò chuyện.

“À, lúc nãy bạn nói rằng thiếu gia thứ hai của nhà Hồ đã đến kinh thành, đó có phải là sự thật không?” một người phụ nữ mặc trang phục lấp lánh hỏi.

“Chủ nhân của tôi đã nói với tôi như vậy, làm sao có thể sai được,” một người phụ nữ khác, ăn mặc rất sang trọng, trả lời.

“Vậy bạn đã từng gặp thiếu gia thứ hai của nhà Hồ chưa?” người phụ nữ mặc trang phục lấp lánh tiếp tục hỏi.

“Ừm… chưa từng gặp,” người phụ nữ sang trọng đáp, e ngại và dùng khăn lau mép miệng.

Bên cạnh đó, bà Yun đang lắng nghe và thì thầm giải thích cho Kong Qiqi biết rằng người phụ nữ mặc sang trọng kia là vợ của Thượng thư Bộ Hộ, còn người kia là vợ của Thượng thư Bộ Hình.

“Thật đáng tiếc…” bà Wang lấy một quả nho đặt vào miệng và nói. “Nhà Hồ là một gia tộc quý tộc lớn; nếu có thể kết duyên với họ thì thật tuyệt vời.”

“À, hoàng tử của nước Nam Y đã mang công chúa đến để kết hôn thông gia, các bạn có nghe tin này chưa?” bà Yun cười nói.

“Thật sao?” mắt bà Wang sáng lên. “Nghe nói công chúa đó không chỉ giỏi ca hát và múa rối mà còn rất xinh đẹp nữa; Hoàng đế thật là may mắn.”

“Kết hôn thông gia không nhất thiết phải là với Hoàng đế đâu… còn có những lựa chọn khác nữa…” Nghe vậy, bà Li nhíu mày và liếc nhìn Kong Qiqi.

Trong lòng, Kong Qiqi chửi thầm những kẻ già nua đó; lo lắng con gái mình sẽ mất đi sự sủng ái của Hoàng đế, chúng lại muốn đẩy cô ấy vào gia đình Vương gia Mù? Ha ha, điều đó còn phải xem cô ấy có đồng ý hay không nữa…

Kong Qiqi cũng nhíu mày trong lòng.

Tuy nhiên… việc này thực sự khiến cô ấy suy nghĩ nhiều hơn.

Nếu công chúa của nước Nam Y không hợp ý Hoàng đế, thì Mù Zhixi e rằng sẽ không thể tránh khỏi rắc rối.

Tch, thật là phiền phức…

Sau khi nghe nhóm người này trò chuyện mãi suốt nửa giờ, Kong Qiqi bắt đầu cảm thấy không thoải mái.

“Xin lỗi, hôm nay Hoàng tử có chút không khỏe, tôi lo lắng quá nên xin phép rời đi trước.” Kong Qiqi đứng dậy và vẫy tay chào mọi người, chuẩn bị rời khỏi đó.

“Hoàng tử lại không khỏe à?” bà Yun nhíu mày. “Chồng tôi mới đây vừa tìm về từ phía nam một cây linh chi hàng nghìn năm tuổi; bạn hãy mang nó về cho Hoàng tử đi.”

“À, không cần đâu.” Kong Qiqi lắc đầu. “Cơ thể ông ấy yếu từ lâu rồi; liên tục làm phiền các bạn như vậy thật không phải…”

Nói xong, Kong Qiqi không quan tâm đến sự ngăn cản của bà Yun, cứ thế đi thẳng ra ngoài.

Thật là buồn cười… Lúc này cô ấy chẳng hề có ý định trở về đâu; cầm theo một cây linh chi ngàn năm trên tay mà đi trên đường, chẳng khác nào tự rước họa vào thân mình.

Trong lúc lang thang trên đường, cô ấy lại nhớ đến sinh nhật của Mù Zhixi.

Cuối cùng, cô ấy quyết định tặng Mù Zhixi một món quà sinh nhật.

Dù sao đây cũng là lần đầu tiên cô ấy tặng quà cho người khác, vì vậy chắc chắn phải tặng một thứ thực sự ý nghĩa. Sau khi suy nghĩ kỹ, cô ấy quyết định tự mình làm món quà đó.

Nhìn thấy người thợ làm những con người bằng bột ở phía xa, ánh mắt long lanh của Kong Qiqi bỗng sáng lên.

Có lẽ cô ấy có thể làm một con Mù Zhixi mặc đồ đỏ!

Vừa mới bước đến gần người thợ làm bánh bột, cô ấy liếc nhìn và thấy Cai Luonan dẫn theo một số người từ phía bên đi qua.

“Bà ơi, hàng ngày bà đều đến đây bán hàng phải không ạ?” Kong Qiqi hỏi người phụ nữ già đang làm bánh bột.

“Đúng vậy ạ,” bà lão trả lời.

“Tốt, sau này tôi sẽ ghé thăm bà nhé.” Kong Qiqi cười và vẫy tay chào bà lão, sau đó vội vàng chạy theo hướng mà Cai Luonan đang đi.

Nhìn theo cách hành xử của anh ta lúc nãy, có lẽ vụ án đã có tiến triển gì đó.

Hơn nữa, cô ấy cũng rất tò mò muốn biết sau khi vụ án được giải quyết, sẽ còn ẩn chứa những bí mật gì nữa.

Khi đi qua góc phố, Kong Qiqi nhìn thấy một đám người đang đứng không xa phía trước, và bất chợt bước chân cô ấy trở nên nhanh hơn. Nhưng chỉ đi được vài bước, cô ấy lại dừng lại.

Bởi vì cô ấy nhìn thấy Mù Zhixi – khuôn mặt của cô ấy trông tái nhợt hơn so với hôm qua, dấu hiệu của bệnh tình cũng rất rõ ràng.

Tch… Đáng đời thật… Ai bắt cô ấy phải ngủ trong phòng đọc sách thay vì trên giường ấm áp chứ?

Hai người đang nói chuyện gì đó; Mù Zhixi cau mày rất sâu.

Kong Qiqi nghĩ rằng việc đứng đây nhìn chằm chằm vào họ không hợp lý chút nào, nên đang suy nghĩ xem liệu có nên vào cửa hàng bên cạnh để chờ Mù Zhixi đi rồi mới tìm Cai Luonan hay không.

Nhưng vừa mới bắt đầu di chuyển, Mù Zhixi đã nhìn về phía này.

Cô ấy lập tức cảm thấy ngượng ngùng, quay đầu đi và kéo theo Jingzhu vẫn đang thở hổn hển, lao vào cửa hàng bên cạnh.

“Vương gia…” Cai Luonan nhận thấy Vương gia nhìn lại phía sau mình một chút, liền vội vàng quay đầu lại.

Kết quả là anh ta thấy Kong Qiqi đang kéo theo cô hầu gái của mình chạy vào cửa hàng bên cạnh.

Mù Zhixi

Tất nhiên, Cái Lạc Nam cũng nhìn thấy những chữ trên tấm biển đó; khóe miệng anh ta giật mình vài cái rồi vội vàng cúi đầu xuống.

Cô gái Kông này thực sự là... khá... dễ thương đấy.

“Em đi trước đi, em sẽ đến ngay sau.” Mục Chí Hi lắc tay và bước vào cửa hàng mà Kông Thất Thất vừa bước vào.

Kông Thất Thất kéo váy chạy vào cửa hàng thì lập tức nhận ra có điều gì đó không ổn.

Bởi vì trong cửa hàng đầy rẫy những chiếc quan tài đủ loại.

Chưa kịp hiện ra vẻ ngạc nhiên trên mặt, cô đã thấy một người đàn ông trung niên mập mạp bước ra từ phía sau cửa hàng.

“Cô muốn chọn loại quan tài nào?” Người đàn ông hỏi.

“À!” Kông Thất Thất nhăn mặt, cảm thấy hơi ngượng ngùng và nói: “Tôi vào nhầm cửa hàng rồi.”

Nghe vậy, người đàn ông liếc nhìn phía sau Kông Thất Thất rồi quay lại phía sau cửa hàng.

Kông Thất Thất không để ý đến ánh mắt của người đàn ông đó; cô chỉ hy vọng Mục Chí Hi lúc nãy không thấy mình, nếu không thì thật là xấu hổ khi anh ta biết rằng cô đã phải vào cửa hàng bán quan tài chỉ để tránh anh ta.

Đứng yên trong cửa hàng khoảng nửa ngày mà không thấy gì xảy ra, cô nghĩ rằng Mục Chí Hi chắc đã đi rồi, liền thầm mừng thay và bắt đầu bước về phía cửa ra.

Nhưng vừa bước ra khỏi cửa hàng, Kông Thất Thất đứng sững lại. Cách cô khoảng năm bước, Mục Chí Hi đang đứng đó, khóe miệng nở nụ cười.

Mặt cô lập tức đỏ bừng, Kông Thất Thất cúi đầu xuống.

“Không ngờ công chúa cũng có sở thích này…” Mục Chí Hi cười nhẹ.

“À...” Dù trong lòng rất ngượng ngùng, Kông Thất Thất vẫn ngẩng đầu lên và cố gắng đối đầu: “Sao vậy, hoàng tử ghen tị à?”

Mục Chí Hi cười và lắc đầu không biết phải làm sao.

Cười cái gì chứ!

Kông Thất Thất nhìn Mục Chí Hi chằm chằm.

Thấy Kông Thất Thất có vẻ không hài lòng, Mục Chí Hi vội vàng ngừng cười.

“Đi thôi.” Anh nói.

“Đi đâu?” Kông Thất Thất hỏi.

“Lăng Yên Các.” Mục Chí Hi nhìn Kông Thất Thất một cái rồi quay người đi về phía chiếc xe ngựa đang đợi không xa đó.

Kông Thất Thất vuốt mép mũi, dù hơi ngại ngùng nhưng vẫn theo sau.

Thật là kỳ lạ.

Hôm đó họ đã có một cuộc cãi vã không vui, nhưng bây giờ lại ngồi cùng một chiếc xe ngựa như thể chẳng có chuyện gì xảy ra cả.

Cuối cùng tin tức cũng đã đến… Hừ~