Ánh nến không còn chớp nữa.

Cúi đầu mỉm cười, Mục Chí Hi đã quay lại tập trung vào cuốn sách trên tay mình.

Khoảng nửa giờ sau, ánh nến bắt đầu chớp trở lại. Mục Chí Hi đóng cuốn sách lại, thổi tắt ngọn nến rồi nằm xuống giường.

Hôm nay anh ta ngủ gật khá lâu, và lúc này anh ta không còn cảm thấy buồn ngủ nữa. Nhưng có người liên tục nhắc nhở anh ta, nên anh ta cũng chẳng muốn bận tâm đến điều đó; dù sao thân thể của mình cũng thực sự rất yếu, đầu còn cảm thấy choáng váng nữa.

Mắt mở trừng nhìn bóng tối vô tận, anh ta nhớ đến đôi giày màu đỏ kia.

Điều này rốt cuộc chỉ là sự trùng hợp hay là...

Từ một góc phòng vang lên một tiếng động nhẹ; nếu không lắng nghe kỹ thì có lẽ sẽ không nghe thấy được.

“Đã biết rồi.” Mục Chí Hi thì thầm với không khí rồi nhắm mắt lại.

*

Sáng hôm sau, khi thức dậy sớm, Khổng Thất Thất đã mang theo quà đến phòng bà Khổng. Khi mở cửa bước vào, cô thấy em gái mình đang vuốt tóc cho bà Khổng.

Cười với em gái một cái, Khổng Thất Thất bước vào và gọi: “Bà ơi, Thất Thất đến chúc mừng sinh nhật bà đây. Mong bà sống lâu trăm tuổi, may mắn và hạnh phúc.”

“Ai da, miệng ngọt thật đấy...” Bà Khổng cười và quay đầu nhìn Khổng Thất Thất.

Khổng Thất Thất mỉm cười, ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh và nhìn em gái mình – người đang dùng lược vuốt những sợi tóc bạc của bà một cách điêu luyện, sau đó gắn một chiếc kẹp tóc bạc có vẻ cổ xưa lên đó.

“Bà ơi, con vuốt tóc cho bà thế nào?” Em gái cô đặt lược xuống và hỏi với nụ cười.

“Rất tốt đấy.” Bà Khổng nhìn vào gương, xoay đầu qua lại một chút rồi cười: “Bà rất hài lòng.”

Khổng Thất Thất cười và tiến lại gần, khen ngợi em gái mình: “Thật tuyệt vời!”

Em gái cô đỏ mặt, cười e thẹn với Khổng Thất Thất, rồi giúp bà Khổng đứng dậy để đi ăn sáng.

“Khoan đã.” Nói xong, Khổng Thất Thất đưa quà trong tay ra: “Bà hãy xem trước xem có thích không?”

À?

Bà Khổng cười nhận lấy hộp quà, mở ra và thấy chiếc vòng tay bên trong; bà cười đến nỗi mắt cũng không thấy nữa, trông giống như một đứa trẻ vậy.

“Con bé này... vẫn nhớ đấy à?”

“Ừ.” Khổng Thất Thất cười đáp.

Cô nhớ ra rằng, trước đây bà từng có một chiếc vòng tay đỏ y hệt thế này; người ta nói rằng đó là món quà tình yêu mà ông nội đã tặng bà.

Chính vào năm cô ấy được nhận làm con nuôi của gia đình Kông Tương, nhà họ đã bị trộm đột nhập; chiếc vòng tay mà bà lão luôn giữ gìn như báu vật dưới gối cũng bị lấy đi.

Lúc đó, bà lão buồn bã rất lâu và nói rằng thứ duy nhất ông chồng để lại cho bà cũng không còn nữa.

Sau đó, cô ấy được đưa về kinh thành.

Trước khi rời đi, vì lo lắng cho bà lão, sợ bà sẽ buồn quá mức, cô ấy hứa sẽ mua cho bà một chiếc vòng tay mới tốt hơn để bà đỡ buồn.

“À…” Sau khi cười một lúc, bà Kông thở dài và nói: “Con thật là chu đáo.”

Kông Thất Thất cười và đeo chiếc vòng tay đó vào tay bà lão.

Cô ấy hiểu tại sao bà lão lại thở dài; dù vật phẩm có giống hệt nhau, nhưng cuối cùng nó vẫn không phải là cái cũ.

Sau khi cùng em gái dìu bà lão ra phòng ăn dùng bữa tối, số người đến chúc mừng sinh nhật bà lão cũng ngày càng đông lên. Vì vậy, Kông Thất Thất không còn ở bên cạnh bà lão nữa, mà đi tìm một góc riêng để ngồi.

Không lâu sau, bà Kông Nhị cũng đến ngồi cùng.

“Mẹ ơi.” Kông Thất Thất cười và gọi.

“Ừm.” Bà Kông Nhị gật đầu và hỏi: “Hôm nay buổi chiều các con sẽ trở về nhà à?”

“Có lẽ vậy...” Nói xong, Kông Thất Thất nhìn ra ngoài; trời vẫn u ám và đang mưa phùn. “Tôi... không chắc lắm liệu chú tôi và mọi người đã sắp xếp như thế nào.”

“Ồ…” Bà Kông Nhị đáp: “Đi về nhà sẽ tốt hơn cho anh trai các con; dù sao thì trong những năm qua, họ cũng rất tốt với các con mà.”

“Ah.” Kông Thất Thất đáp và nhìn quanh căn phòng đầy người: “Có rất nhiều người mà tôi không quen biết; chẳng phải chỉ là tụ tập gia đình ăn uống thôi sao?”

“Dĩ nhiên là con không quen họ rồi.” Bà Kông Nhị cười nói: “Toàn là họ hàng xa, thường ngày cũng ít khi gặp gỡ nhau. Có lẽ họ nghe nói chú các con đã trở về nên mới đến đây.”

“Ồ...” Kông Thất Thất gật đầu; hóa ra ý định của họ không hề đơn giản như vậy...

Không lạ gì mà sau khi chúc mừng sinh nhật bà Kông xong, mọi người đều đổ xô đến bên ông Kông Tam và cô Kông Tam. Nhìn thấy một người phụ nữ trung niên đang khen ngợi Yên Thư là người hiểu biết, thông minh và dịu dàng, Kông Thất Thất trong lòng chỉ muốn nhún mày.

Dịu dàng ư?

Đó là vì bạn mù mắt thôi.

Cô ta thực sự rất xảo quyệt.

Nhếch mép, Kông Thất Thất nhìn về phía ông Kông Nhị đang từng cái một đưa những chậu hoa ra ngoài sân để tưới mưa, và bỗng nhiên cảm thấy ông ấy thật là cô đơn...

Sau đó… cô ấy bỗng nhiên cảm thấy buồn lòng một cách khó hiểu…

Kể từ khi trở về nhà và gọi tên ông Khổng Nhị Yêu, cô ấy chưa bao giờ nói chuyện với ông ta nữa; dù ông ta vẫn là cha của cô ấy theo danh nghĩa. Cô ấy không thể hiểu rõ tính cách của ông ta, luôn có cảm giác ông ta hơi kỳ lạ… Đúng lúc cô ấy đang suy nghĩ sâu hơn, chị gái cô đã gọi cô từ phía xa, làm gián đoạn dòng suy nghĩ của cô.

“À… tôi đến ngay đây.” Bà Khổng Nhị Phu nhân ngồi bên cạnh cô đáp lại rồi đứng dậy đi về phía đó. Sau đó, vài người phụ nữ cùng nhau vào bếp.

Khổng Thất Thất quay đầu hỏi Jing Zhu đằng sau lưng: “Bây giờ là mấy giờ rồi?”

“Vừa qua giờ Tỵ,” Jing Zhu ngước nhìn ra ngoài và trả lời.

“Tch, đã mười một giờ rồi à…” Khổng Thất Thất ngạc nhiên, rồi bảo Jing Zhu: “Cô không cần lo cho tôi nữa, đi giúp việc trong bếp đi. Nhìn tình hình này, hôm nay chắc sẽ có rất nhiều người ăn cơm ở nhà.”

“Được ạ.” Jing Zhu đáp lại rồi đi về phía bếp.

Khổng Thất Thất tựa cằm, nhìn ra sân vườn – nơi chỉ còn lại những chậu hoa ướt đẫm trong mưa… Họ đi đâu rồi? Cô tìm kiếm khắp nơi trong nhà nhưng không thấy ai cả.

“Đang tìm ai à?” Em gái thứ hai ngồi xuống bên cạnh Khổng Thất Thất và hỏi nhỏ.

“Không.” Khổng Thất Thất cười và hỏi các em gái, em trai của mình: “Các bạn khác đang ở đâu vậy?”

“Đang ở bên mẹ,” em gái thứ hai cười, nhưng lại do dự, nhìn Khổng Thất Thất như muốn nói điều gì đó nhưng lại thôi.

“Có chuyện gì vậy?” Khổng Thất Thất hỏi.

“Chị… Chị Shu Ya… em không thích cô ấy đâu,” em gái thứ hai nhíu mày nói. “Chị hãy cẩn thận với cô ấy một chút nhé.”

Khổng Thất Thất ngạc nhiên, hỏi: “Tại sao vậy?”

“Em cũng không biết nói ra lý do cụ thể,” em gái thứ hai lắc đầu. “Chỉ là cảm thấy thế thôi…”

“Oh…” Khổng Thất Thít gật đầu, liếc nhìn phía Shu Ya.

Buổi trưa, thực sự có rất nhiều người đến ăn cơm; có đến ba bàn trở lên. Khổng Thất Thất, bà Khổng Nhị Phu nhân cùng các em gái, em trai của mình đều ngồi trong căn phòng ăn để ăn trưa cùng nhau.